フランスといえば、美食の国として知られ、その中でもデザートは世界中で高く評価されています。繊細な味わいや美しい見た目のフランスデザートは、多くの人々を魅了し続けてきました。フレンチデザートはただの甘味ではなく、食文化と歴史が織り成す芸術品です。本記事では、フランスのデザートがなぜこれほどまでに愛されるのか、その魅力を深掘りし、新たなデセールの世界へとご案内いたします。
デセールについて
「デセール」とはフランス語で「デザート」のことを指します。英語では「デザート」とは食後のお菓子類全般を示す言葉ですが、フランス語では「デセール」と発音し、同様にデザートを意味します。フランス料理では、デザートを出す前にテーブルが一度きれいに整えられ、デザート用のカトラリーが配られてから提供されます。この「食後を片づける」という行為はフランス語でもデセール（dessert）と呼ばれ、これがデザートという意味の言葉の由来とされています。
デザートのバリエーション
フランス料理のメニューで見かけるデザートのバリエーションについてご紹介いたします。
デセールフリュイ
フリュイは果物を指し、デセールフリュイとは果物を使ったデザートのことです。色鮮やかなフルーツを用いたゼリーが特に人気で、メロン、マンゴー、いちごなどが使用され、視覚的にも魅力的なデザートとなっています。
アシェットデセール
アシェットとはフランス語で「皿」という意味で、アシェットデセールはその名の通り、皿に盛られたスイーツのことを指します。お皿の上に美しく盛り付けられたデザートは、テイクアウトのケーキやプリンとは異なり、その芸術的な見た目が大きな特徴です。中にはアシェットデセール専門のカフェもあり、美しいデザートを楽しむのには最適です。
ワゴンデセール
ワゴンデセールは、ケーキやチョコレート、ゼリーなどがワゴンに乗せられて提供されるデザートの形式です。提供されたワゴンから好きなスイーツを選んで取り分けてもらうことができます。選ぶ数に特に制限はありませんが、食べきれる分だけを選ぶのが理想的です。
フランス菓子の魅力
フランスのスイーツは、その精緻な技術と深い風味で人々を魅了します。古くから伝わる作り方を大切にしつつ、革新的なアイディアが常に取り入れられる点がフランス菓子の魅力です。ビジュアルの美しさも言うまでもなく、一口食べれば広がる味わいやテクスチャーが至福のひとときを提供してくれます。
マカロン
マカロンは、華やかで愛らしい外観が魅力のフランス発祥のデザートです。アーモンドパウダーと砂糖、卵白からなる濃厚なメレンゲ生地に、クリームやジャムを挟んだもので、外側はカリッと、中身は柔らかく仕上がっています。その色や味のバリエーションは豊富で、見た目でも楽しむことができます。このスイーツは16世紀にイタリアからフランスへと伝わり、特にパリの人々に親しまれています。フランスの菓子職人たちは、時を経てこのマカロンをより洗練させ、豊富な風味と鮮やかな色を生み出してきました。バニラやチョコレート、ラズベリーといった定番に加え、季節やイベントごとの限定フレーバーが次々と登場し、新たな美味しさを届けています。
カヌレ
カヌレは、外側のカリッとした食感と中のしっとり感が特徴的な、ボルドー地方の伝統的なデザートです。ラム酒とバニラの香りが漂い、特徴的な型を用いて焼かれます。長い歴史を持ち、一説によれば修道院で始まったとされています。修道女たちは製パン工程で余った小麦粉や卵黄を有効活用するためにこのスイーツを作り始めたと言われています。カリカリの外側としっかりと香り立つ中身が絶妙なバランスを保ち、一度食べると忘れられない味を提供します。カヌレは、コーヒーや紅茶との相性が抜群で、フランスのカフェシーンには欠かせない一品です。
マドレーヌ
マドレーヌは、貝殻の形をした愛らしいお菓子で、ふわっとした食感が魅力です。主にバター、砂糖、卵、小麦粉で作られ、お茶の時間にぴったりのスイーツです。シンプルながら奥深い味わいを堪能できます。その起源には諸説ありますが、一説によれば、フランスのロレーヌ地方にあるコメルシーという小さな村が発祥の地とされています。そこに住む女性が、突然の訪問者をもてなすために急ぎ作ったのが始まりとされています。紅茶のお供や朝食にもぴったりです。
クレーム・ブリュレ
クレーム・ブリュレは、カラメルを焦がしてトッピングしたカスタードクリームのデザートです。このデザートの魅力の一つが、スプーンでカラメルを割るときに聞こえる心地よい音です。カスタードの滑らかさとカラメルのカリカリとした食感が絶妙に調和しています。このデザートは、17世紀にフランスで生まれたと言われ、フランス料理の繊細さを象徴するスイーツです。砂糖をカスタードの上に振りかけ、バーナーで焦がしてカリカリの層を作ります。バニラビーンズの香りが漂うクリーミーなカスタードと、カラメルのわずかな苦味のバランスが絶妙で、シンプルながらも上品な味わいを堪能できます。
ミルフィーユ
ミルフィーユとは、薄く重ねられたパイ生地とクリームが何層にも重なったフランスの伝統的なスイーツです。サクサクとした食感と、クリームの優しい甘みが見事に融合しており、見た目も贅沢なデザートとして知られています。一説にはナポレオンも好んだと言われており、クラシックなバニラクリームやカスタードクリームが使用されるものから、フルーツをたっぷり入れた現代風のアレンジまで、様々なバリエーションを楽しむことができます。視覚的な美しさも魅力の一つで、その味わいはフランス菓子の中でも非常に高い評価を得ています。
エクレア
エクレアは、シュー生地にクリームを詰め、上からチョコレートをコーティングしたスイーツで、そのもちもちとした生地とクリームの融合が魅力です。19世紀のフランスで誕生し、「稲妻」を意味する名前がつけられたのは、その独特の形状からです。生地の中にはカスタードクリームやチョコレートクリームがたっぷり入っており、上部に施されたグラサージュも美しい仕上がりです。フランスのパティスリーでは、季節に応じたフレーバーが楽しめ、チョコやコーヒー、フルーツなど、さまざまな風味が競い合うところも楽しみの一つです。
フィナンシェ
フィナンシェとは、香ばしいバターの風味が楽しめる小振りの焼き菓子で、しっとりとしたアーモンドパウダーの生地にカリッとした外側が特徴です。これは、お茶請けとして最適であり、その手軽さが人気のポイントです。このお菓子は、19世紀後半のパリ金融街のために考案されたもので、「金融家」という意味を持っています。持ち運びやすいコンパクトな形状と、ノワゼットバターによるコク深い味わいが特長です。カリッとした外側としっとりとした内側の食感が魅力で、特にコーヒーや紅茶にぴったりです。そのシンプルな見た目とは裏腹に、フランス菓子ならではの繊細で深い味わいを堪能できます。