朝食のイメージは国や家庭によって様々ですが、イングリッシュマフィンはその独特な特徴から、多くの人々に愛されている焼き菓子です。このイギリス生まれのマフィンは、小麦粉をメインに使用し、丸くてフラットな形状が特徴です。手にすっぽりと収まるサイズと、少し焼けた表面が食欲をそそりますが、その見た目だけでなく、特有の食感も魅力です。表面はほんのり焼けた感じがありつつ、中はふんわりと柔らかさが広がっています。

イングリッシュマフィンの最大の特徴は、表面にたくさんの穴が開いていることです。この穴はトッピングのジャムやバターをしっかりと閉じ込め、豊かな風味を引き出します。そのため、パンとしてだけでなく、サンドイッチの一部としても楽しむことができます。

また、朝食としても非常に便利で、ベーコンやオムレツ、フルーツなどと一緒に頂くことで、一日のエネルギー源となります。多くのスーパーやパン屋で手に入るこの英国式マフィンは、お客様を迎える際にも活用され、世界中で広く愛されています。

各家庭や店舗では、独自のトッピングや調理法が考案されており、一度イングリッシュマフィンを味わったからと言って、そのすべてを知り尽くしたわけではありません。この多様性が、イングリッシュマフィンの魅力の一端を表しており、あなたも自分だけの最高の一品を探してみるのも良いかもしれません。

イングリッシュマフィンの起源は19世紀のイギリスに遡ります。当時、貴族や上流階級に仕えていた職人たちは、パン生地の余りを使って作ることができる料理として、このマフィンを生み出しました。最初はまかない料理として親しまれていたものが、後にアメリカに伝わり、広く知られるようになりました。

アメリカにはすでにカップケーキ型に入れて焼くマフィンが存在していたため、イギリス生まれのこのマフィンを区別するために「イングリッシュマフィン」と呼ばれるようになったのです。この名前の変更によって、イングリッシュマフィンはアメリカでも広く受け入れられ、朝食の定番として多くの人々に親しまれることとなりました。

「マフィン」という名前の語源は、貴婦人たちが手を温めるために使っていた防寒具「マフ（Muff）」に由来しています。歴史的に、貴婦人たちは寒い時期にマフの代わりに焼いたパンで手を温めることがあったとされています。この習慣から、パンが「マフ」と呼ばれるようになり、その名が変化して「マフィン（Muffin）」となったと言われています。そのため、手のひらサイズのマフィンが、この伝統的な暖かさの名残を感じさせるのかもしれません。

イングリッシュマフィンの表面に見られるつぶつぶは、「コーングリッツ」と呼ばれるとうもろこしの粗挽き粉です。これが、表面にカリッとした食感と香ばしさを加えています。焼くと、コーングリッツがカリカリとした食感になり、マフィンの風味を引き立てる役割を果たします。このため、つぶつぶは単なる装飾ではなく、美味しさを増す重要な要素なのです。

イングリッシュマフィンとアメリカンマフィンの違いについて説明します。

イングリッシュマフィンはイギリス発祥のパンで、主に強力粉を使用し、イーストで発酵させて作ります。特徴的なフラットな形状と、表面にコーングリッツをまぶして焼き上げることが多いです。外側がカリッとし、中はふんわりとした食感が特徴です。

一方、アメリカンマフィンはアメリカで発展した焼き菓子で、カップケーキ型で焼くのが一般的です。薄力粉やベーキングパウダーを使用し、より甘く、ふわっとした食感が特徴です。イングリッシュマフィンと違い、甘さが加えられた生地にチョコチップやフルーツが混ぜ込まれることが多いです。

イギリスでは「マフィン」というとカップケーキ型の焼き菓子を指すことが多く、パンの形状のものは「イングリッシュマフィン」と区別されています。アメリカでも同様に、マフィンというとアメリカンマフィンを指すことが一般的です。

時代を超えて愛され続けるイングリッシュマフィンについてご紹介しました。その豊かな歴史と独特な特徴を理解し、最適な食べ方を探ることで、なぜ世界中の人々がこのパンを絶えず求め続けるのか、その理由がきっと見えてくるはずです。

イングリッシュマフィンは、もちもちとした食感と、焼いた際に現れるきめ細やかな穴が特徴のパンです。自宅で作ることができる基本的なレシピをご紹介します。

材料

強力粉: 450g

無塩バター: 30g（室温に戻したもの）

乾燥イースト: 7g

砂糖: 大さじ1

塩: 小さじ1

水: 約300ml（ぬるま湯）

セモリナ粉（もしくはコーンミール）: 適量

手順

イーストを活性化させる: ぬるま湯に砂糖を溶かし、イーストを加えて約10分間おきます。

生地を作る: ボウルに強力粉と塩を入れ、イースト液と室温に戻したバターを加えて混ぜます。生地がまとまったら、台の上で約10分間よく捏ねます。

一次発酵: 生地をボウルに戻し、ラップをして室温で約1時間発酵させます（生地が約2倍の大きさになるまで）。

成形: 生地をパンチダウンしてガス抜きをし、約1.5cmの厚さに伸ばします。円形のクッキーカッターで形を作ります。

セモリナ粉をまぶす: 成形した生地の両面にセモリナ粉（もしくはコーンミール）をまぶします。

二次発酵: 成形した生地を天板に並べ、約30分間室温で発酵させます。

焼く: フライパンを中火で熱し、生地を並べて両面をゴールデンブラウンになるまで焼きます（各面約5分）。

オーブンで仕上げ: 予熱したオーブン（190度）で約10分間焼き、中までしっかり火を通します。

注意点

イーストの活性化には砂糖が重要ですが、多すぎると生地が甘くなりすぎるので注意してください。

セモリナ粉やコーンミールは、マフィンの外側に独特の食感を与えるために使用します。

イングリッシュマフィンは、朝食や軽食に最適です。焼いてバターやジャムを塗ったり、サンドイッチの具材としても楽しめます。