日本のお菓子文化の中で人気を誇るあられとおかき。この二つは共にお米を原料としたスナックですが、その違いを正確に説明できる人は意外と少ないかもしれません。それぞれの製法や歴史を紐解くことで、さらに深い魅力に気づくことができるでしょう。この記事では、あられとおかきの違いを詳しく解説し、その味わいがなぜ多くの人々に愛され続けるのかを探ります。あなたも、より豊かな味覚の世界に足を踏み入れてみませんか？
せんべいとおかき違いとは
せんべいとおかきは、使用される米の種類によって異なります。せんべいにはうるち米が使用され、粘りが少なく、一般的に平らで硬い形状をしています。一方、おかきはもち米から作られ、火を通すと膨らみやすく、柔らかい食感です。これらの伝統的な和菓子は長い歴史を持ち、庶民に愛されてきました。せんべいとおかきの特徴に加え、おかきとあられの違いについても詳しく説明します。
せんべいとは
うるち米はせんべいの主な原料であり、その特徴は粘りが少なく膨らみにくいことにあります。この特性のおかげで、せんべいは独特の平たくて硬い食感を持ちます。うるち米は製粉され、熱湯で蒸した後に伸ばして乾燥させることで、せんべいの生地が作られます。醤油せんべいや塩せんべいを含め、一般的にうるち米が使用されていますが、種類によっては小麦粉や馬鈴薯のデンプンが使われることもあります。また、せんべいには主に焼きせんべいと揚げせんべいが存在します。せんべいの歴史は弥生時代までさかのぼり、古くから団子状の餅を焼いて食べる文化があったとされています。その起源については、空海が中国から持ち帰った説や、千利休の弟子が初めて作ったという話があります。「せんべい」という名前にもいくつかの由来があり、多様な説があります。現在知られているせんべいは、1645年以降に江戸近郊の町屋などで広まりました。
おかきとは
もち米はおかきの原材料で、その独特の粘りと膨らみやすさが特徴です。かつて正月には飾っていた鏡餅を小さく切り、焼いて膨らませて食べる風習がありました。おかきはこうした日本の伝統から生まれ、家庭の菓子として広まっていきました。名前の由来は、もち米を手で欠く（割る）行為に由来しており、室町時代には宮中の女性が「お」と敬称をつけ「おかきもち」と呼んだことが始まりです。時を経て「おかき」や「かきもち」として現代に定着しました。明治時代末期までは手作業で製粉から焼成まで行われていましたが、今では工業化され、多くの量が生産されるようになりました。
あられとは
もち米を使用する点で、あられはおかきに似ていますが、両者を区別する大きさが特徴です。一般に、5センチ以上のものをおかきと呼ぶのに対し、それ未満はあられとされます。この名前の由来については、鍋でいる際の音や形が空から降るあられに似ているという説が有力です。あられの歴史は、平安時代に遡ると言われ、朝廷の「歯固め」の儀式の後に、鏡餅を砕いて食べる習慣から始まったとされています。また、奈良時代には、宮廷でのもてなし料理として海外からの客にふるまわれたとも伝わります。名前の使用は地域差があり、主に関東であられと呼ばれるものが、関西ではしばしばおかきと呼ばれることもあります。このため、小さいものは一般にあられと呼ばれることが多いという程度の認識で良いでしょう。
せんべい・あられ・おかきの歴史
煎餅・あられ・おかきの由来や歴史の違いについても解説します。
煎餅の起源とその歴史
煎餅の起源は紀元前202年から紀元後8年頃の中国に遡り、宮廷の祝宴に特別な料理として供されていました。
日本に煎餅が伝来したのは飛鳥時代のことです。
その時点では、小麦粉を水で練り油で焼いたもので、現在の煎餅とは異なるものでした。
現在のような見た目と味わいの煎餅が日本で親しまれるようになったのは明治時代からで、日光街道の草加宿で「おせん」と呼ばれる女性が売れ残った団子を潰して焼いたのが始まりとされています。
あられの起源とその歴史
奈良時代にはあられが登場しました。
それは宮廷での海外からの客人を迎えるための特別な料理として振る舞われたのです。
当時のあられは今のようなお菓子ではなく、炒った米粒に過ぎなかったと言われています。
その名前の由来は空から降る「霰（あられ）」から来ています。
餅を煎る過程で立てる音と、跳ねながら膨らむ様子が霰に似ていたため、この名が付けられたのです。
おかきの起源とその歴史
「おかき」という言葉は「かきもち」の親しみを込めた呼び名から生まれたもので、かつては「かきもち」として知られていました。
その原料である餅は、古代から神仏に捧げる供物として使われてきた歴史があります。
正月の鏡開きで供えられた鏡餅を手で割りながら食べる風習から、手でちぎった餅のことをかきもちと呼ぶようになり、これが広まり「おかき」として定着したと言われています。