クリーム パンとは
豊かなクリームが、もっちりとしたパンの中に溢れている様子を想像するだけで、思わず口元が緩むことでしょう。そんなおいしさが伝わる昔から愛され続けている「クリームパン」をご存知でしょうか。スイーツとしても、軽い食事としても楽しめるこのパンは、幅広い年齢層から支持を受けている定番中の定番です。今回は、そんなクリームパンの魅力に迫ってまいります。巻き舌になりそうなほどの濃厚な味わい、そしてその歴史やバリエーション、さらには自宅で作るレシピなど、クリームパンのすべてを詳細にお伝えします。思わずお菓子の時間が待ち遠しくなる、クリームパンの世界へ一緒に踏み込んでみましょう。
クリームパン誕生のきっかけはシュークリーム？
""クリームパンはシュークリームからインスピレーションを得た？""というフレーズから、クリームパンの日本における誕生に迫ってみましょう。一見するとシュークリームとクリームパンは関連性を感じさせないかもしれませんが、目を皿にしてみると、両者の間には予想外のつながりが浮かび上がります。
フランスの17世紀に生まれたシュークリームは、絞り袋からクリームを詰めるという製法から名前がつけられました。明治時代に日本の海を越えてきた時、その独特な食感と甘さが人々の心を捉え、大人気を博しました。
それに対して、クリームパンの歴史は明治の終わりに遡ります。興味深い事実ですが、その発端がまさにシュークリームのブームによるものです。当時、シュークリームの斬新な食感に日本人は大いに喜びましたが、一方でシュークリームの持ち歩きや保存に難がありました。そこで保存性と携帯性を向上させるため、クリームをパンで包み込むという革新的なアイデアが生まれ、これが現代のクリームパンの基礎となったのです。
従って、クリームパンはシュークリームから触発され、その長所を引き継ぎつつ短所を克服するという形で生まれたわけです。クリームパンの発祥に着いては数々の説が存在しますが、このシュークリームからの連綿と続くエピソードは最も説得力を持つものの一つだと言えます。見た目や食感は違えど、シュークリームとクリームパンの両者は甘さとクリームの吸引力を追及するという共通の精神を有しています。
クリームパンはなぜグローブの形なの？
「クリームパンがグローブの形」と聞けば、首を傾げる方もいるかもしれません。今ではさまざまな形のクリームパンが存在しますが、原型とも言えるのがこのグローブの形なのです。さて、その成り立ちについてはどうでしょうか？
まずは歴史を振り返ります。クリームパンは戦後の食材が貴重だった時代に誕生しました。その頃、クリームパンは手の届かない高級品として扱われていたのです。その内部には贅沢にもクリームが詰まっており、その「内側」を見せずに食材の格差を周囲に見せないために、パン生地がグローブの形になったという説があります。
一方で、クリームパンの形状についてもう一つ考慮する点として、その実用性が挙げられます。パン生地が立体的な形をしているほうが均等に焼けるし、グローブ状にすることでクリームを十分に詰めることが可能です。丸い形状は、見た目の美しさだけでなく、これらの実用的な要素も考慮して生まれたのです。
つまり、クリームパンがなぜグローブの形をしているのかというと、それには歴史的な背景と実用性が関係しているというわけです。シンプルなデザインからは想像できないような深い理由があるのが食文化の魅力。それがクリームパンのグローブの形に生まれた意義かもしれませんね。
進化を続ける日本のクリームパン
明治時代から続くその歴史をもつクリームパンが、現代のベーカリーでは進化し続けている事実は驚くべきものです。その素晴らしい進化の一例として、クリームパンの中に用いられるクリームに焦点を当ててみましょう。
従来は、パンの中に包まれていたのはシンプルな白のクリームだけでしたが、今日ではパン屋や製パンメーカーの工夫により、そのクリームにもさまざまなバリエーションが見られます。生クリームを豊富に使用したクリーム、風味豊かなバニラビーンズが入ったもの、チョコレートや抹茶などを加えたクリームなど、多岐にわたる選択肢が広がっています。加えて、それぞれのクリームは形状も異なり、固めに作られたものや、パンを割るととろりと流れ出るようなやわらかいものまで存在します。
クリームの進化だけでなく、クリームパンそのものの進化も見逃せません。デニッシュ生地やブリオッシュ生地を使用したように、生地自体にこだわりを見せるベーカリーも増えてきています。
いろいろな角度から進化を遂げているクリームパン。その味わいやクリームの質感、生地の特性に注目して自分だけのお気に入りを見つけてみてはいかがでしょうか。堅実に進化を続けるクリームパンの未来は、まさに無限大です。
まとめ
クリームパンは、甘さとボリューム感が絶妙に調和した美味しさが魅力で、その深い歴史や多彩なバリエーションもまた、その人気を支えています。そして、自宅での手作りに挑戦することで、クリームパンを更に深く知り、楽しむことができます。さあ、この機会にクリームパンの世界を存分にご堪能ください。