カッテージチーズは、そのクリーミーな食感とマイルドな味わいで多くの人に親しまれていますが、その背後には驚くべき栄養価と健康効果が隠されています。低カロリー、高たんぱく質、豊富なビタミンとミネラルを含むこの乳製品は、体重管理から筋肉の維持、骨の健康まで幅広い効果をもたらします。本記事では、カッテージチーズがなぜ健康的な食事に取り入れる価値があるのか、その魅力を詳しく探っていきましょう。
カッテージチーズの栄養成分
多くの専門家がカッテージチーズを「健康志向の食事の救世主」と称賛しています。それには理由があります。このチーズは高タンパクでありながら、糖分や脂質が少ないため、現代の多くの人が求める食生活にぴったりです。また、ケトン体ダイエットとも相性が良いのです。最も健康的な選択肢は全脂肪または低脂肪（2％）のカッテージチーズ。一方で、無脂肪タイプはタンパク質が少なく、安定剤が入っている場合があり、食べた時の満足感も低いとのこと。ただし、塩分が少し高めなので、減塩または無塩のものを選ぶと風味が損なわれる可能性があります。
さらに、カッテージチーズは筋トレをする人にとっても心強い味方です。低脂肪カッテージチーズ1カップには、195kcalという控えめなカロリーでありながら、27gものタンパク質が含まれています。比較すると、Lサイズの卵2個は158kcalでタンパク質は12gです。ビタミンB12、セレン、リボフラビンなども豊富に含まれており、骨の健康を支えるカルシウムもたっぷりと取り入れることができます。このカルシウムは、2型糖尿病や循環器系の健康維持に一役買ってくれるのです。
筋肉疲労を和らげるのに効果的なたんぱく質
運動後にたんぱく質を豊富に含む食品を摂取することは、筋肉の疲労回復に効果的だとされています。カッテージチーズは100gあたり約20gのたんぱく質を含んでおり、チーズの中でもたんぱく質の割合が高いことが際立っています。さらに、脂質が少なく、ビタミンB群を比較的多く含んでいるため、運動後の摂取に適した一品です。サラダに加えるのも良いでしょう
2020食品成分表によれば、大さじ2杯で約2.7gのタンパク質が摂れるため、サラダやパン、ヨーグルトなどにさりげなく追加するのもおすすめです。
さらに、チーズには必須アミノ酸である「BCAA」が豊富に含まれています。
カッテージチーズはヨーグルトより健康的？
ヨーグルトが中心的な位置を占めてきた中で、カッテージチーズもその存在感を見せつつあります。栄養面で見ると、糖質が少なくタンパク質が豊富な点でヨーグルトに勝る部分があります。最近では、この健康食品としての価値が広く認識され始めています。
かつてはダイエット食品としてのイメージが強かったカッテージチーズも、今では可愛いサイズのパッケージに改良され、店頭でもサワークリームの隣ではなく、ヨーグルトの近くに配置されるようになっています。
カッテージチーズを毎日食べても良い？
毎日カッテージチーズを食べることは問題ありません。このチーズは、カゼインと呼ばれるゆっくりと消化されるタンパク質を含んでおり、ワークアウト後のスナックとして最適です。パインによれば、カッテージチーズをフルーツと組み合わせることで、タンパク質と糖質が筋肉にエネルギーをもたらすそうです。カッテージチーズには、筋肉によく吸収されるロイシンというアミノ酸が豊富で、筋タンパク質の合成を促進します。特に夜食として摂ると、さらなるメリットがあります。フロリダ州立大学の研究によれば、寝る前にカッテージチーズを食べることで代謝率が向上し、筋肉の回復速度が速まることが確認されています。
カッテージチーズを活用するおすすめのレシピは？
カップからスプーンですくって楽しむのも良いでしょう。海外では、従来のカップ入りカッテージチーズにフルーツを添えた新しい製品が人気で、パイナップルやブルーベリーなどが登場しています。日本でもこうした商品が見られるかもしれませんね。
カッテージチーズは、料理に加えるのも簡単です。他のチーズほどクセがなく、ほんのりとした甘さがあるため、朝食のボウルやスムージー、アボカドトーストのトッピングとして幅広く使えます。また、フードプロセッサーでハーブと一緒に混ぜれば、クリーミーなディップが完成しますし、グアカモーレにプラスすることで、脂質を抑えつつタンパク質を高めることが可能です。
ぜひ、カッテージチーズを再発見して、日々の食事に活用してみてください。