チョコペンは、クッキー、ケーキ、パンケーキ、アイスなど、様々なお菓子を美味しくデコレーションできる優れものです。特にお子様と一緒にお菓子作りをする際は、用途に合ったチョコペンを選ぶことが重要になります。昨今、「#おうち時間」を楽しむ方が増えていますが、この機会に、おうちでお菓子作りに挑戦してみてはいかがでしょうか。お菓子・料理研究家の福田淳子さんが紹介する「デコレーションクッキー」のように、チョコペンを使えば、おうち時間をさらに充実させることができます。この記事では、チョコペンの種類ごとの特徴、選び方のポイント、おすすめ商品、そして、チョコペンがない場合の代用アイデアまで、デコレーションを最大限に楽しむための情報をご紹介します。
用途に合わせて選ぶ！チョコペンの固さ
チョコペンは、大きく分けて「速乾タイプ」と「ソフトタイプ」の2種類があります。それぞれにメリット・デメリットがあり、デコレーションするお菓子や目的に合わせて選ぶことが大切です。ここでは、それぞれのタイプの特徴を詳しく見ていきましょう。
崩れにくい！「速乾タイプ」
速乾タイプは、描いた後すぐに固まるのが特徴です。そのため、デコレーションが崩れにくく、美しい仕上がりをキープできます。特に、ラッピングしてプレゼントするお菓子に適しています。配送中や持ち運び中にデコレーションが崩れる心配が少ないためです。また、メッセージや細かいイラストを描く際にも便利です。ただし、使用前に50℃前後のお湯で温める必要があり、少し手間がかかります。また、温かい状態で作業するため、火傷には注意が必要です。クッキーやケーキなど、焼き菓子や固形のお菓子のデコレーションにおすすめです。
手軽に使える！「ソフトタイプ」
ソフトタイプは、冷えても固まらない、柔らかい状態を保つチョコペンです。湯煎などの準備が不要で、手軽に使えるのが魅力です。思い立った時にすぐにデコレーションを始められるので、普段のお菓子作りやアレンジに最適です。例えば、パンケーキにイラストを描いたり、市販のアイスクリームにトッピングしたりする際に活躍します。常温で使えるので、冷たいアイスのデコレーションにも便利です。ただし、固まらないため、細かい作業には不向きです。また、デコレーションが崩れやすいため、プレゼント用のお菓子にはあまり向きません。ソフトタイプは、自宅で気軽に、自由にお菓子作りを楽しみたい時におすすめです。
チョコペンを選ぶときのコツ
店頭には、色、フレーバー、内容量、成分など、多種多様なチョコペンが並んでおり、どれを選べば良いのか迷ってしまうことがあります。しかし、いくつかのポイントを意識することで、あなたの目的や好みに合ったチョコペンを見つけ出すことが可能です。ここでは、チョコペンを選ぶ上で特に重要な四つのポイントを詳しく解説します。
いろいろなカラーがある
チョコペンは、定番のチョコレート色（茶色）はもちろんのこと、実に多彩なカラーバリエーションが存在します。デコレーションのテーマや表現したいデザインに合わせて色を選ぶことはもちろん、デコレーションするお菓子の種類に応じて最適な色を選ぶことも大切です。例えば、鮮やかで発色の良い色は、焼き菓子やチョコレートのデコレーションに最適です。これらの色を使用することで、焼き菓子やチョコレートの濃い色合いに埋もれることなく、目を引く美しい仕上がりになります。また、白いチョコペンは、他の色を引き立てつつ、全体としてシンプルで洗練された印象に仕上げたい場合に適しています。一方で、クッキーやケーキにキュートな雰囲気をプラスしたい場合は、淡く優しいパステルカラーのチョコペンを選択することで、より可愛らしいデコレーションが実現します。最近では、様々な色がセットになった商品も多く販売されているため、自分の好みや、どんなお菓子に、どのようなデコレーションをしたいのかを具体的にイメージして選ぶと良いでしょう。豊富なカラーバリエーションのチョコペンを使いこなせば、デコレーションの表現力は飛躍的に向上します。
味や香りで選ぶ
多くのチョコペンはチョコレート味がベースですが、近年では、味や香りにこだわった商品も豊富に展開されています。例えば、ストロベリー、バナナ、ラズベリーなど、フルーツ系のフレーバーを加えたチョコペンは特に人気を集めています。これらのバラエティ豊かな味や香りのチョコペンを活用することで、アイスクリームやクッキーなどのデコレーションにおいて、見た目の楽しさに加えて、味わいの変化も楽しむことができます。これにより、お菓子作りはさらに創造的で、五感で楽しめる体験へと進化します。例えば、バナナマフィンにバナナ味のチョコペンでデコレーションしたり、ストロベリータルトにストロベリー味のチョコペンで飾り付けをしたりすることで、お菓子全体の風味をより一層引き立てることが可能です。フレーバー付きのチョコペンは、見た目の美しさに加え、香りや味覚にも新しい発見と喜びをもたらし、より特別なスイーツ作りを可能にします。
使う量にも注意する
チョコペンの一般的な内容量は、約10gとされています。この10gという量は、クッキーに簡単な絵柄を描いたり、バレンタインや誕生日のプレゼント用のお菓子に短いメッセージを書き込んだりする程度であれば、十分な量と言えるでしょう。しかし、お菓子作りが初めての方や、デコレーションに不慣れな場合は、必ずしも一度で完璧にデコレーションできるとは限りません。万が一の失敗や、途中でインクが足りなくなる事態に備えて、予備として2本程度用意しておくことをおすすめします。また、友人や職場仲間、家族など、大人数に配るためのお菓子をデコレーションする場合は、必要となるチョコペンの量も必然的に多くなります。そのような場合は、最初から複数の色がセットになっていたり、同じ色が複数本まとめて販売されているセット商品を購入するのがおすすめです。作るお菓子の量や、デコレーションの規模を事前に把握し、適切な量のチョコペンを購入するようにしましょう。さらに、一度に少ししか使わない場合や、残ったチョコペンを保管したい場合は、キャップ付きのチョコペンを選ぶことで、乾燥を防ぎ、開封後の品質を保ちやすくなります。
まとめ
デコレーションペンは、クッキーやケーキ、アイスクリーム、パンケーキなど、様々なお菓子を楽しく、そして魅力的に彩るための便利なツールです。友人や恋人への贈り物として手作りお菓子のクオリティを高めたり、家庭でのお菓子作りを、特にお子様と一緒に、より思い出深いものに変えることができます。デコレーションペンを選ぶ際には、ペンの種類（速乾性かソフトタイプか）、色合い、風味、使用量、そして原材料を考慮することが大切です。デコレーションしたいお菓子の種類や量、贈る相手などを考慮して、最適なデコレーションペンを選びましょう。この記事で紹介した選び方のポイントやおすすめ商品、デコレーションのアイデアを参考に、あなただけのオリジナルデコレーションを存分にお楽しみください。
チョコペンにはどんな種類がありますか？
デコレーションペンには、主に「速乾タイプ」と「ソフトタイプ」の2種類が存在します。速乾タイプは、描いた線がすぐに固まるため、メッセージや細かなイラストを描く際や、プレゼント用のお菓子に適しています。一方、ソフトタイプは、冷えても柔らかい状態を保ち、湯煎の必要がなく手軽に使用できるため、パンケーキやアイスクリームのデコレーション、家庭でのお菓子作りに適しています。
速乾タイプとソフトタイプ、どちらを選べばいいですか？
用途に応じて選択することをおすすめします。プレゼント用や、デコレーションが崩れるのを避けたい場合は、すぐに固まる「速乾タイプ」が適しています。一方、手軽にデコレーションを楽しみたい場合や、パンケーキやアイスクリームなど、固まらない方が好ましいデコレーションには、「ソフトタイプ」が便利です。
デコレーションペンを選ぶ上での重要な点は？
デコレーションペンを選ぶ際に考慮すべき主要なポイントは、色、風味、容量、そして原材料の4点です。デコレーションするお菓子や作りたい雰囲気に合わせて色や風味を選び、デコレーションの規模に合わせて容量を検討することが大切です。特に、お子様と一緒に使用する場合は、天然素材由来の原材料を選ぶなど、目的に応じた選択を心がけましょう。