チョコレートは世界中で愛されるスイーツですが、その中でも特にカカオリッチなチョコレートが注目されています。カカオ含有量が高いことで、より深い風味を楽しむことができるだけでなく、健康効果も期待できることから、健康志向の人々にも人気が高まっています。ポリフェノールやミネラルが豊富に含まれ、抗酸化作用や血圧の改善、リラックス効果など、体にも心にも嬉しい効果が満載です。本記事では、カカオリッチなチョコレートの魅力とその健康効果について詳しくご紹介します。
カカオの多いチョコレートとは?含まれる成分とは?
カカオの多いチョコレートには、カカオポリフェノールが豊富に含まれています。これは健康を気にする方々に注目されている成分です。
しかし、カカオの多いチョコレートはカカオ量が多いため、一般的なチョコレートより脂質が多くなる傾向があります。そのためカロリーも高く、1日30g程度の摂取を目安にすると良いでしょう。
また、カフェインやテオブロミンも多く含まれているため、これらを制限している場合は注意が必要です。成分について理解を深め、カカオの多いチョコレートを楽しんでください。
ブラック、ダーク、ビターチョコレートの違いとは?
カカオの多いチョコレートであるブラックやビターチョコレートと、高カカオチョコレートの違いはカカオ含有割合に関連しています。高カカオチョコレートに明確な定義はないものの、カカオ含有率70%以上のものがこのカテゴリに入ることが一般的です。
ビターチョコレートやブラックチョコレートは、ミルクを使わずにカカオ含有率が40~60%程度のチョコレートを指します。また、ダークチョコレートはそのまま「チョコレート」とも呼ばれる一般的な名称です。それぞれの言葉には微妙な違いがあるので、頭に入れておくと良いでしょう。
カカオ含有量が豊富なチョコレートの選び方①カカオ含有量で選ぶ
カカオが多いチョコレートは、70%から99%までさまざまなカカオ含有量の商品があります。それぞれのパッケージに記されている70%や80%といった数字は、チョコレート内のカカオ成分の割合を示しています。
90%以上のカカオ含有率の製品は、特有の強い苦味があります。そのため、一部の方には食べにくいと感じられるかもしれません。少量でカカオポリフェノールを摂取したい場合、高いカカオ含有率の商品を選ぶと良いでしょう。初めて高カカオチョコレートを試す方には、少し甘みを感じられる70%ほどのものがおすすめです。
カカオ含有量が豊富なチョコレートの選び方②産地で選ぶ
カカオの主要な産地には、アフリカ、北アメリカ、南アメリカ、東南アジアなどがあります。日本で使われるカカオ豆の多くはガーナ産で、ナッツの甘さと軽やかなスパイスの香りが特長です。
エクアドル産はジャスミンのような香りとやや渋い味わいが魅力で、ベトナム産は青リンゴやいちごを思わせる爽やかな酸味を持っています。マダガスカル産は柑橘類や赤いベリーのような酸味と甘さが特長で、ベネズエラ産はクリーミーなナッツペーストのような滑らかさと上品な花の香りが楽しめます。
異なる産地の風味や香りの違いを楽しむために、食べ比べしてみるのも良いでしょう。
カカオ含有量が豊富なチョコレートの選び方③カカオ含有量と価格で選ぶ
カカオの多いチョコレートを選ぶ際は、価格にも注意を払ってみてください。ブランドや商品によって異なるため、予算や状況に応じた選択が重要です。例えば、大手メーカーの商品は、クラフトメーカーと比べて安価な場合が多いです。
大手メーカーの商品は、コストを重視する方に最適で、日常的に食べるのにぴったりです。一方、クラフトメーカーのチョコレートは高価ですが、素材にこだわりがあり、パッケージもユニークなため、贈り物や特別なシーンにおすすめです。
カカオの多いチョコレートの保存方法は?
カカオの多いチョコレートは、冷暗所で保管すると良いです。高温や湿気、光にさらされることで、風味や品質が落ちることがあるからです。
例えば、冷蔵庫で保管すると、湿気のために表面が白くなる可能性があります。これは「ブルーム現象」として知られており、品質には影響しませんが、外観が悪くなります。また、冷蔵庫から出してすぐに開封すると、結露で湿気を吸いやすくなります。
理想的な保存環境は、光が当たらず、15~22℃で温度が一定の場所です。クローゼットやキッチンの暗い棚が保存に向いています。
カカオの多いチョコレートは子供に与えても大丈夫?
カカオの多いチョコレートを子供に与えるのは、3歳以上からが適切とされています。一日の量は20グラム程度にするのが望ましいでしょう。
ただし、摂取量が多すぎるとカフェインの作用で眠れなくなることがあるため、注意が必要です。
さらに、カカオの多いチョコレートは砂糖が少なく、カカオの抗菌効果により歯にもやさしいとされています。
まとめ
カカオの多いチョコレートは、通常のチョコレートに比べてカカオの健康効果をより享受しやすいと言えるでしょう。カカオに含まれる成分が健康に良い影響を与えることが期待されます。
ただし、忘れてはいけないのは、高カカオチョコレートはお菓子であり、薬やサプリメントではないという点です。そのため、過剰に摂取すると逆効果となる場合があります。
ですから、カカオの多いチョコレートも従来のチョコレートと同様に、適度に楽しむことが大切です。