カシューナッツは、熱帯地方に自生するカシューナッツノキの実から採れる乾燥種子です。外見は湾曲した形状で、滑らかな灰褐色の殻に包まれています。実の下には赤い果実が付いていますが、食用には向きません。

カシューナッツは、ユニークな製造工程を経て生産されます。収穫した実は熱処理された後、手作業で殻を割り、中のナッツを取り出します。この作業には高い技術が求められるのです。なぜなら、ナッツの殻には刺激性の液体が含まれており、素手で扱うと皮膚に炎症を引き起こすためです。

カシューナッツは、タンパク質、食物繊維、ビタミン、ミネラルが豊富で、ナッツの中でも栄養価が高いと評価されています。香り高く上品な風味があり、料理やお菓子作りにも幅広く使われています。ぜひその魅力をご賞味ください。

カシューナッツは、栄養素の宝庫と呼ぶにふさわしい食材です。主な栄養価を見ていきましょう。

食物繊維は100gあたり6.7gと豊富で、整腸作用が期待できます。良質なタンパク質も19.8gと高含有で、成長期の子供やベジタリアンに適した栄養源になります。

さらに、不飽和脂肪酸が豊富に含まれています。オレイン酸27,000mg、リノール酸8,000mg、α-リノレン酸76mgなどを有し、悪玉コレステロールを低下させ、心血管系疾患リスクを軽減する働きがあります。

ミネラル類も豊富で、カリウム590mg、リン490mg、マグネシウム240mg、鉄4.8mgなどが含まれ、代謝促進やストレス緩和、貧血予防に役立ちます。ビタミンEやナイアシン、ビタミンB群なども含み、抗酸化作用と免疫力向上が期待できます。

まろやかな旨味と香ばしい風味も魅力で、おつまみや菓子の素材に最適です。このように、カシューナッツは栄養と味が両立した、理想的な健康的間食といえるでしょう。

カシューナッツは、様々な料理に活用できる万能な食材です。香ばしい風味と食感が魅力的で、少し工夫すればより一層おいしく楽しめます。

カシューナッツのおいしい食べ方を3つご紹介します。

鶏肉のカシューナッツ炒め

定番の中華料理です。下味をつけた鶏肉を野菜と一緒に炒め、最後にカシューナッツと調味料を加えて仕上げます。カリッとした歯ごたえと旨みが絶品です。 

にんじんサラダ

にんじんの千切りと、ドレッシングに加えた砕いたカシューナッツを和えるだけの簡単サラダ。カシューナッツは低温で揚げるとより香ばしくなります。

キャラメルナッツ

カシューナッツに飴をまぶして作るキャラメルナッツは、おやつやアイストッピングにぴったり。香り高く甘くてカリカリした食感が楽しめます。

ぜひ、カシューナッツの魅力的な食感と風味を存分に生かした、さまざまな料理を試してみてください。

カシューナッツについてよくある疑問にお答えします。

カシューナッツの1日の適量は10~15粒程度です。高カロリーなので過剰摂取に注意が必要です。また、カシューナッツにはアレルギーの方もいらっしゃいます。クルミ類のアレルギーがある場合は特に気をつけましょう。生の殻には毒性があり肌に炎症を起こすリスクがあるので、加工品を選びましょう。

カシューナッツは脂質が多く、100gで576キロカロリーとカロリーが高めです。素焼きのものを選び、塩分や砂糖の摂りすぎにも気をつける必要があります。開封後は空気に触れないよう密閉し、なるべく早めに食べきりましょう。保存は冷蔵や冷凍がおすすめです。

妊娠中は積極的に栄養素を摂取したいので、カシューナッツは良い選択肢の一つです。しかし乳児への与え過ぎは窒息の恐れがあるので避けましょう。3歳以上ならばそのままでも構いませんが、低年齢の場合はペースト状にするなどの注意が必要です。また初めての場合は少量から与え、アレルギー反応がないか様子を見ましょう。

カシューナッツを適量食べれば、健康的な食生活を送れますが、過剰摂取は体に悪影響を及ぼします。1日の推奨量は控えめに食べ、バランスの良い食生活を心がけましょう。おいしさと健康のバランスを保つことが重要です。長期的な健康維持のためにも、適切な量を守りましょう。