甘さと濃厚なバターの風味が絶妙に調和したバターケーキ。
その名前はとてもシンプルですが、このお菓子には興味深い歴史と背景があります。
この記事では、バターケーキの起源、その製法の変遷、そしてなぜこれほどまでに人気があるのかについて詳しく解説します。
バターケーキとは？
バターケーキは、その名前が示す通り、主要な成分としてバターを使用したケーキの一種です。
基本的なレシピはバター、砂糖、卵、および小麦粉からなり、これらを一定の割合で混ぜ合わせて焼き上げます。
特に、バターの濃厚な風味が特徴的であり、他のケーキよりもリッチで滑らかな舌触りを楽しむことができます。
バターケーキは単体で食べることもありますが、クリームやフルーツ、ナッツなどをトッピングしてアレンジすることも多いです。
なお、バターケーキはパウンドケーキの一種とも言えます。
パウンドケーキは、バター、砂糖、卵、小麦粉をそれぞれ同じ重さ（一般的には1ポンド）使用して作られるケーキで、バターケーキもこの基本的なレシピに基づいています。
ただし、バターケーキはパウンドケーキよりもさらにバターの比率が高くなることが特徴です。
パウンドケーキとは？
パウンドケーキは、バター、砂糖、卵、そして小麦粉を同じ重量（1ポンド）ずつ使って作るという伝統的なレシピからその名前がつけられたケーキの一種です。
この名前は、英語で「ポンド」が重さの単位であることから来ています。パウンドケーキはその素朴でリッチな風味から、多くの地域で親しまれています。
パウンドケーキの起源はヨーロッパで、特に17世紀のイギリスとされています。シンプルなレシピにもかかわらず、しっとりとした食感と深い風味が魅力となり、世界中に広まりました。
現在では、基本的な成分の比率を変えたり、フレーバーを加えたりするなど、多種多様なバリエーションが存在します。
なお、パウンドケーキは一般的にはバントパン（穴の空いたドーナツ型のパン）で焼かれ、しっとりとした食感とバターの風味を最大限に引き出します。
また、焼き上がったケーキはパウダーシュガーやアイシングでデコレーションされることもあります。
バターケーキとパウンドケーキの違いとは？
バターケーキとパウンドケーキは似ているようで、それぞれ異なる特徴を持つケーキです。
まず、パウンドケーキは、その名前が示す通り、バター、砂糖、卵、そして小麦粉を同じ重量（1ポンド）ずつ使って作る伝統的なケーキです。しっとりとした食感とバターの風味が特徴で、シンプルながらリッチな味わいがあります。
一方、バターケーキは、バターを主成分とするケーキで、パウンドケーキよりもさらにバターの比率が高く、濃厚な風味が特徴的です。
バターケーキはパウンドケーキよりもしっとりとした食感で、濃厚なバターの風味を強く感じることができます。
つまり、パウンドケーキとバターケーキの主な違いは、バターの使用量とその結果として生じる味わいや食感の違いにあります。
ただし、これらのケーキはともにベーシックな成分から作られ、多くのレシピではアレンジを加えることで様々な風味のバリエーションを楽しむことができます。
バターケーキレシピ
シンプルなバターケーキのレシピを紹介します。
焼き上がりはリッチでバターの風味がしっかりと感じられるケーキです。
【材料（8人分）】
バター：200g
グラニュー糖：200g
卵：4個
小麦粉：200g
ベーキングパウダー：1.5ティースプーン
バニラエッセンス：1ティースプーン
塩：1つまみ
【手順】
- オーブンを180℃（350°F）に予熱します。
- バターは常温に戻しておきます。もし固ければ、電子レンジで数十秒加熱しても良いです。
- ボウルにバターと砂糖を入れ、泡立つまでよく混ぜます。エレクトリックミキサーを使用すれば、より簡単に混ぜることができます。
- 卵を1つずつ加え、それぞれがよく混ざるまで混ぜ続けます。
- 全ての卵が混ざったら、バニラエッセンスを加えてさらに混ぜます。
- 別のボウルに小麦粉、ベーキングパウダー、塩を合わせてふるい、バターと砂糖の混ぜ物に少しずつ加えます。ゴムベラなどでゆっくりと混ぜ合わせます。この時点で、生地は滑らかで、ほんのりと粘り気がある状態にしましょう。
- ケーキ型に生地を流し込み、平らにならします。
- 予熱したオーブンで40分から45分焼きます。竹串などをケーキの中心に刺してみて、何もついてこなければ焼き上がりです。
- ケーキが冷めるまで型の中に残しておき、完全に冷めたら型から取り出します。
まとめ
バターケーキは、その名の通りバターを豊富に使用したケーキで、甘さと濃厚な風味が特徴です。
本記事ではバターケーキの起源からその製法の変遷、そして人々がどうしてこのケーキを愛するのかについて深く掘り下げました。
ケーキの歴史を通じて見る文化の変遷や、私たちの味覚の進化について考察しました。