紅あずまは、茨城県や千葉県などの関東を中心に東日本で多く栽培されている品種です。品種改良によって新しいさつまいもの品種が次々と開発されていますが、紅あずまは味と食感の良さから全国的に広く普及しています。

繊維質が少なく甘みの強い味わいと、なめらかでホクホクとした食感が紅あずまの特徴です。甘みを楽しみたい場合は焼き芋にするのがおすすめで、加熱することでさらに糖度が高まります。ただし、100gあたり163kcalとカロリーは決して高くありません。

紅あずまは、きれいな外観と大きさを兼ね備えた2つの品種を掛け合わせて育成されました。そのため、育てやすい品種となっています。一方で貯蔵性は良くないため、最もおいしく食べられる旬の12月から2月までに食べきることをおすすめします。早めに購入するのがコツです。

日本を代表する桃の品種、紅あずま、紅はるか、紅まさり。それぞれの個性的な風味と魅力を、以下のようにリライトいたしました。

初夏の訪れを告げる紅あずまは、1970年代に誕生した早生品種です。緻密な果肉は甘酸っぱい味わいで、夏の風物詩を感じさせてくれます。一方の紅はるかは、7月上旬から収穫される中生品種。大ぶりの果実は高糖度と豊かな香りが自慢で、多くの愛好家を魅了しています。

そして晩生の紅まさりは、8月上旬に旬を迎えます。密な肉質に凝縮された濃厚な甘みが、この品種の魅力です。いずれの桃も、時期を変えて味わう喜びがあり、日本の夏を彩る代表的な存在と言えるでしょう。気候風土によって微妙な違いはあれど、豊かな風味は全国で堪能できます。

さつまいもには、水分量の違いによってさまざまな食感の品種が存在します。

しっとり系の代表的品種は、「シルクスイート」、「ひめあやか」、「めんげ芋」などで、ほどよい甘みと滑らかな食感が特徴です。中でも「シルクスイート」は2012年に種苗が販売された比較的新しい品種ながら、話題となっています。

ホクホク系は水分量が少なくサラサラとした粉質の品種で、「鳴門金時」、「高系14号」、「宮崎紅」が代表格です。「高系14号」は早掘りができる肥大性に優れ、「鳴門金時」や「宮崎紅」はその改良品種として知られています。

一方、ねっとり系のクリーミーな味わいが人気の「安納芋」は、加熱すると糖度が40度前後になるほど甘みが強い品種です。ほかに「クイックスイート」、「紅天使」などのねっとり系品種があります。

このように、さつまいもには水分量や食感の違いから、しっとり、ホクホク、ねっとりの3つの系統に大別できる品種がたくさんあり、様々な味わいを楽しむことができます。

さつまいもは健康と美容に優れた食材として、NASAでも注目されています。この栄養価の高い食材には、様々な嬉しい効果が期待できます。

まず、さつまいもには水溶性と不溶性の2種類の食物繊維が豊富に含まれています。焼き芋という調理法では中まで火が通るため、流出する心配がない食物繊維を効率良く摂取できます。この食物繊維は便秘解消に役立ちます。

さらに、さつまいもに含まれるカリウムは余分な塩分を体外に排出する働きがあり、高血圧やむくみ防止に期待がかかります。

がんリスクを下げる働きも期待できます。さつまいもに豊富に含まれるビタミンCは、活性酸素による細胞の酸化を抑え、がんの発生原因を抑制します。また、ビタミンEと相乗効果を発揮し、美肌効果にも一役買います。

さらに、血糖値の上昇を穏やかにするため、低GI食品としても注目されています。健康やダイエットのお供として、さつまいもを上手に取り入れると良いでしょう。

紅あずまの正しい保存方法をご存知ですか?おいしさを長持ちさせるには、適切な方法で保管する必要があります。ここでは、紅あずまの保存テクニックをご紹介します。

まずは、購入後すぐに冷蔵庫に入れるのはNG。常温で保管し、呼吸を活発に保ちましょう。通気性の良い容器に入れ、密閉は避けましょう。 

数日たって軟らかくなってきたら、そのタイミングで冷蔵庫の野菜室(5℃前後)へ移動させます。低温により呼吸を抑え、鮮度を維持できます。ただし過度の冷やし過ぎは逆効果です。

冷蔵庫に入れる際は、1房ずつラップで包装することをおすすめします。酸化を防ぎ、香り高い風味を閉じ込められます。適切に保存すれば、購入から7~10日はおいしく食べられるでしょう。

手間をかけてでも、大切に保存することが紅あずまの味を堪能する秘訣なのです。ぜひ実践してみてくださいね。

ここでは、ホクホク系さつまいも紅あずまのおいしい食べ方を3つご紹介します。

【焼き芋】

最もポピュラーな食べ方です。粉質でホクホクとした食感と、どこか懐かしい味が楽しめます。簡単に作れるのも魅力的です。表面をサッと洗って、オーブントースターで15分焼くだけ。オーブンの場合はアルミホイルを巻くとおいしく仕上がります。

【天ぷら】 

サクサクの衣とホクホクの紅あずまが絶妙にマッチします。1cm厚さに切り、熱の通りをよくすることがコツ。衣をつける前に水に10分間さらし、水気をよく切るのも大切なポイントです。 

【大学芋】

昔ながらのホクホクとした食感を味わえる一品です。紅あずまは水分が少ないので、油はねの心配なく安全に作れます。本来の甘みを味わいたい場合は、蜜の糖分量を控えめにするのがおすすめです。

ホクホク食感と上品な味わいが特徴の紅あずまは、様々な調理法で美味しくいただけます。ぜひ、この3つの食べ方を試してみてくださいね。

秋の代表的な味覚、紅あずまのりんご。その鮮やかな外観と上品な甘酸っぱい味わいは、実りの季節の喜びを象徴しています。りんごは自然の恵みそのものであり、日本人の食文化にも深く根付いた存在です。

紅あずまは栄養豊富で、ビタミンCを始めとするビタミン類、カリウムなどのミネラル分も含まれています。そのため美容と健康の維持に役立つだけでなく、ジューシーで香り高い食感も相まって、デザートやお菓子の素材としても絶大な人気を誇ります。家庭の味はもちろん、高級レストランでも愛される存在なのです。

秋から冬にかけて旬を迎える紅あずまを、ぜひ秋の味覚の主役として堪能してみてはいかがでしょうか。自然の恵みに感謝しながら、""食欲の秋""を紅あずまと共に満喫することができるはずです。

紅あずまは、日本の米作りに新たな風を吹き込んだ品種です。鮮やかな外観と上品な味わいで、日本人の心に深く根付いています。稀有な存在でありながら、気軽に愛される存在となった紅あずまには、伝統と革新のバランスがあります。日本の食文化の中で、紅あずまは特別な存在であり続けることでしょう。