秋の訪れと共に私たちのキッチンに香ばしい香りを届けるアップルパイ。そんなアップルパイをさらに美味しく仕上げるためには、適切なリンゴ選びが鍵となります。しかし、スーパーや市場には数多くの種類が並び、どれを選んで良いか迷ってしまうことも。この記事では、初心者でも失敗しないアップルパイ作りのためにおすすめのリンゴの種類とその選び方のポイントを解説します。最適なリンゴで、家族や友人を驚かせる自慢の一品を作りましょう。
アップルパイに最適なリンゴの選び方
アップルパイを手作りする際に、「どのりんごを使うべきか」と悩んでいませんか？美味しいアップルパイを作るためには、りんごの選び方が重要です。そして、選ぶべきりんごにはこんな特徴があります！これらのポイントは非常に重要です。
グラニースミス
グラニースミスは、アップルパイにぴったりの定番品種です。酸味が豊かで他の甘いりんごと組み合わせることで、おなじみの完璧なパイが楽しめます。
ブレイバーン
ブレイバーンは多様な甘味と酸味を持ちながらも、酸味が少し強めな傾向があります。アップルパイを一つの品種で作る際には、このブレイバーンのバランスの取れた風味が適しています。
コートランド
白い果肉が特徴のコートランドは、焼き菓子に適しています。程よい酸味がパイにぴったりです。
エンパイア
このりんごは際立った酸味が特徴で、焼いてもサクサクとした触感をしっかり保持するため、アップルパイに最適です。
ふじ
ふじりんごのキャンディは、その強烈な甘さで目立つ存在です。この甘さを活かしつつ爽やかな酸味を添えるには、グラニースミスを加えるのが絶妙な組み合わせと言えるでしょう。
ゴールデンデリシャス
ゴールデンデリシャスは、まるでりんごに豊かなはちみつの甘さを融合させた味わいを楽しませてくれる。
つがる
中早生種のりんごは8月から9月中旬にかけて収穫されます。
良いりんごは表面の色づきが良いのが目安です。つがるはシーズンの初めに市場に出回るため、色が薄めのものもありますが、未熟ではありません。
赤みが薄くても底部が黄色ければ問題ありません。果汁が多いものは重さがあり、同サイズであれば重い方が果汁を多く含んでいると言えます。また、少しべたつきがある果皮は熟している証拠です。
つがるには袋を被せて栽培したものと、袋を使わずに栽培した「サンつがる」があります。サンつがるは色が薄い場合もありますが、豊富な日光を浴びることで甘味が増すとされています。
千秋
９月から１１月にかけて出荷され、１０月がピークとなります。
果皮は緑黄色を基調に褐紅色の縞模様が現れます。全体的に色付きがよく、上部にのみ少し緑が残ることがあります。
なお、千秋は「秋映」や「美希ライフ」「きおう」などの親品種として知られています。
赤みがしっかりとしたものを選び、持った際に重さを感じるものを選びましょう。果皮の張りも重要で、ベタつきを感じるものは完熟の印であることが多く、甘みがしっかりとあります。
熟すとロウ物質を果皮に分泌する品種があり、千秋もその一つです。リンゴは成熟するにつれてリノール酸やオレイン酸などを多く含むようになるため、果皮のベタつきが気になっても問題ありません。
紅玉
紅玉は優れた親品種として知られており、ジョナゴールドやつがる、ひめかみ、あかねといった多くの品種の生みの親です。
持ち上げたときに重みを感じるものは、果汁が豊富であることを示しています。紅玉は小玉のリンゴなので、サイズが小さくても心配はいりません。
紅玉は保存性があまり良くありません。そのため、冷蔵または涼しい暗所で保管し、早めに使用しましょう。また、エチレンを多く生成するため、新聞紙で一つずつ包むと鮮度が保たれます。価格は他のリンゴに比べて若干高めです。
ジョナサン
グラニースミスの強い酸味が苦手なら、この選択肢がぴったりです。程よい酸味を満喫することができます。
ジョナゴールド
10月から11月にかけてがシーズンですが、長期間保存できるため翌年の夏まで出荷されます。
果皮は光沢のある鮮やかな赤色をしており、完熟すると表面がややベタつくことがあります。この現象は「油あがり」と呼ばれ、食べても問題はありません。
ジョナゴールドのシーズンは10月から11月ですが、長期間保存が可能なため翌年の夏まで市場に出荷されます。乾燥を防ぐためには新聞紙で包んでポリ袋に入れ、冷暗所で保存すると良いです。果皮ごと食べるのがおすすめです。また、果物に切れ目を入れて「ウサギ」の形にカットすると見た目が良く、ジャムやコンポート、スムージーなどに活用できます。
シナノゴールド
この果物は１０月下旬から５月下旬までが旬で、主に長野県や岩手県で生産されています。
完熟すると鮮やかな黄色になるため、購入する際は緑がかったものよりも黄色の方が良いです。軸の周りに薄茶色のサビがあるものは、甘味と酸味がしっかりしている証拠です。また、水分が多いものは持つと重たく感じます。特徴としては、ジューシーでありながらサクサクとした歯ごたえが楽しめることにあります。甘味が強く、適度な酸味と香りが感じられ、シナノゴールドは保存性が高く、翌年の初夏頃まで店頭で見かけることができます。
この品種はイタリアでも栽培されており、人々に親しまれています。他の黄色いリンゴと比べても、酸味と甘味のバランスに優れ、どの品種にも引けを取りません。
アップルパイに適したりんご選び
アップルパイを作るときには、甘さに埋もれさせずにりんごの風味を引き立たせることが大切です。そのためには、甘さではなく酸っぱさに注目することが鍵となります。
りんごの品種は季節によって市場に出回る時期が異なります。特にグラニースミスは日本では生産量が非常に少なく、紅玉もいつでも買えるわけではありません。では、このような場合、どのように対応すれば良いのでしょうか？
アップルパイには複数のりんご品種を組み合わせる
アップルパイに最適なりんごを選ぶ際、複数の品種を組み合わせるのが一般的です。甘さ控えめや、シャープで酸味のあるもの、甘さの豊かなもの、ほどよい酸味のある品種など、たとえ一皿のパイを作る際でも、6〜8種類のりんごを使うことは珍しくありません。