太陽の恵みをたっぷり浴びて育った、甘酸っぱいすもも。初夏の訪れとともに店頭に並び始めると、その鮮やかな色合いについ手が伸びてしまいますよね。でも、「せっかく買うなら、一番美味しい状態のすももを堪能したい！」そう思いませんか？この記事では、専門家の視点から、すももの食べ頃を徹底解説。最高の甘さと風味を堪能するための見分け方から、保存方法、さらに美味しくいただくためのちょっとしたコツまで、余すことなくお伝えします。さあ、あなたもすもも選びの達人になりましょう！
すももとは
すももは、夏の訪れを感じさせる果物で、その甘みと酸味のバランスが魅力です。見た目も美しく、そのまま食べるのはもちろん、加工して楽しむこともできます。この記事では、すもものおいしいいただき方について、皮ごといただく際の注意点、種の上手な取り方、最高の食べ頃の見極め方、保存のコツ、そしておすすめのレシピをご紹介します。
すももの旬と食べ頃の見分け方
すももが最もおいしい旬は、初夏の頃です。食べ頃かどうかは、実の柔らかさと香りで判断します。すもものお尻の部分をそっと触ってみて、少し柔らかく感じられ、甘い香りが漂ってきたら、まさに食べ頃です。店頭で選ぶ際は、皮にツヤがあり、色が濃く、傷のないものを選びましょう。
まだ熟していない（酸っぱい）すももの追熟方法
もし、まだ硬くて酸っぱいすももを買ってしまったら、風通しの良い場所に置いて、数日間追熟させてみましょう。ただし、すももによって追熟具合は異なり、必ずしも甘くなるとは限りません。酸味が強い場合は、ハチミツをかけたり、ジャムやコンポートにすると美味しくいただけます。
すももの種の取り方（アボカドカットのように）
すももの中心には種があるので、取り除くことでより一層食べやすくなります。すももにある縦の溝に沿って包丁を入れ、種に当たるまで切り込みを一周入れます。両手で実を持ち、種を挟んでひねるようにして半分に分けます。種がない方の実はそのまま食べられます。種がある方は、種に沿って再度切り込みを入れ、ねじるようにして半分に分け、種を取り出します。
すももの美味しい食べ方：皮は剥く？ そのまま？
すももは、その薄い皮ごといただけるのが魅力です。そのまま丸かじりしてもおいしくいただけます。皮には少し酸味があるため、気になる方は剥いて食べるのも良いでしょう。皮を剥く際は、種を取り除いた果肉と皮の間にナイフを入れ、優しく滑らせるように動かすと、綺麗に剥くことができます。
皮ごといただく、すももの醍醐味
すももの皮は栄養価が高く、そのまま食べるのがおすすめです。丁寧に水洗いしたら、そのままかぶりつきましょう。すもも本来の甘酸っぱい風味を余すことなく堪能できます。酸味が気になる場合は、軽くお砂糖をかけたり、ハチミツをたらしてもおいしくなります。
生で食べるすももを、もっと美味しく
すももをさらに美味しくいただくために、冷蔵庫で冷やす、または塩を少し振るという方法があります。冷やすことで甘みが増し、塩を振ることで味が引き締まり、より一層甘さを感じられます。
すももの保存方法について
すももは冷蔵保存と冷凍保存が可能です。冷蔵保存する際は、乾燥を防ぐためにビニール袋に入れて冷蔵庫へ。約1週間保存できます。冷凍保存する場合は、丸ごと、または食べやすい大きさにカットして冷凍用保存袋に入れ、約1ヶ月保存可能です。
すももの冷凍保存方法
すももを冷凍保存する際は、丁寧に水洗いした後、キッチンペーパーなどでしっかりと水分を拭き取ってください。一つずつラップで丁寧に包み、冷凍保存用の袋に入れて冷凍庫へ。袋の中の空気をできる限り抜き、しっかりと口を閉じてください。保存期間は約1ヶ月が目安です。カットしてから冷凍すると変色しやすいため、丸ごと冷凍することをおすすめします。
冷凍すももの解凍方法と活用方法
冷凍したすももは、常温で10分ほど置いて半解凍にすると、シャーベットのような食感で美味しくいただけます。半解凍の状態で種を取り除き、ミキサーにかけてスムージーにしたり、加熱してコンポートにするのも良いでしょう。また、冷凍すももの皮をむく場合は、凍ったまま薄く十字に切り込みを入れ、切り込み部分に水を少しずつかけると、つるりと簡単に剥けます。
すももを使ったおすすめレシピ
すももは、生のまま食べるのはもちろん、色々な料理に使うことができます。定番のジャムやコンポート以外にも、サラダやスムージー、あるいは肉料理のソースなどにもアレンジできます。ここでは、すももを使ったおすすめのレシピをいくつか紹介いたします。
すももジャム
すももジャムは、すももの甘さと酸味が凝縮された、手作りならではの味わいが楽しめます。パンやヨーグルトに添えたり、お菓子作りの材料としても重宝します。
すももで作るコンポート
すももを丁寧に煮詰めて作るコンポートは、その上品な甘さが魅力的なデザートです。そのまま味わうのはもちろん、ケーキやタルトに添えても美味しくいただけます。
すももの多様なレシピ
すももは、サラダの彩りとして加えたり、スムージーの材料にしたり、あるいは肉料理の風味豊かなソースとして活用したりと、幅広い料理に利用できます。サラダに使用すると、すももの酸味が爽やかなアクセントとなり、食欲をそそります。スムージーに加えることで、自然な甘さと酸味がプラスされ、より飲みやすい一杯になります。また、肉料理のソースとして使うと、すもも特有のフルーティーな香りが、料理の味わいを一層引き立ててくれます。
まとめ
すももは、生のままでも十分に美味しい果物ですが、工夫次第で様々な楽しみ方ができます。旬の時期には、ぜひいろいろなレシピに挑戦して、すももならではの甘酸っぱさを存分に味わってみてください。
プラムとすももは同じもの？
はい、プラムとすももは基本的に同じ種類の果物です。日本では一般的に、日本原産のものを「すもも」、西洋品種を「プラム」と呼ぶ傾向がありますが、植物学上は同一のものです。
すももの種、上手な取り方
すももの種を取り除くには、まず、すももにくぼみがある部分を目印に、ナイフでぐるりと一周切り込みを入れます。次に、すももを両手でしっかりと持ち、ねじるようにして半分に分けます。種が残った半分は、種に沿って再度切り込みを入れ、同じようにひねることで種を取り出すことができます。
すももは皮ごと食べる？剥く？
すももの皮は非常に薄く、栄養も豊富に含まれているため、基本的には皮ごと食べるのがおすすめです。ただし、皮の食感が気になる場合は、もちろん剥いて食べても大丈夫です。皮を剥く際は、ナイフで薄く剥くか、熱湯に短時間浸した後、冷水で冷やすと比較的簡単に剥くことができます。