固有品種である甲州ブドウは、800年以上の歴史を持つ神秘的な存在です。 山梨県を中心に栽培され、その独特な外観と風味は日本ワインを代表する味わいとして知られています。生食はもちろん、ワイン醸造においてはフレッシュで軽やかな白ワインを優先品種として大切にしています。
日本固有品種「甲州」の概要と基本的な特徴
県生まれの甲州ブドウは山梨、800年以上の歴史を持つ日本固有の品種です。 赤紫色の果皮とブルームが特徴で、好感、酸味、渋みのバランスが良いため、生食だけでなくワイン用としても人気があります。 特に辛口白ワインとして主要品種として知られていますが、果皮の厚さを考慮した個性的なオレンジワインも造られています。 栽培方法は様々で、山梨県を中心に全国各地で栽培されており、その適応力の高さも魅力です。
甲州ブドウの深掘り：歴史、起源、DNA解析によるルーツの洞察
甲州ブドウの起源には雨宮勘解由が発見した説と僧侶が発見した説の二つがありますが、いずれも古くから日本に存在していた事を示しています。ブドウ・ワイン機構に日本固有の品種として登録され、国際的な認知度が問題になりました。2013年のDNA解析により、ヨーロッパ系のブドウ品種と中国の野生種が自然交配して日本に顕著だったことが分かり、歴史と科学の両面からその魅力が解明されています。
甲州ブドウの栽培と収穫の特徴
甲州は一般的に「晩生」のブドウと行われ、収穫時期は9月から10月後半にかけて行われます。 この収穫期間は、天候、ブドウの生育状況、ワインの糖度や酸度のバランスなどを慎重にして決定されます。 生産者は、これらの要素を細かく観察し、ブドウが最適な状態になったタイミングで収穫します。 甲州は、ヨーロッパ系ブドウ品種に比べて糖度が上がりにくいという特性があるため、補糖が行われることがありました。
しかし、最近では、大手メーカーの栽培技術指導や、生産者の工夫と努力により、糖度が高く高品質な甲州が収穫されるようになっています。例えば、適切な樹勢管理、土壌改良、摘房など糖度向上に貢献しています。このように、甲州ブドウの栽培と収穫は、品種の特性を見極め、それぞれの生産者が目指すワインのスタイルに合わせて行われており、多様な味わいの甲州ワインが生まれています。この柔軟な栽培・醸造こそが、甲州ワインの魅力を高め、世界の注目度を高める検討となっています。
甲州ブドウの選び方（見分け方）
甲州ブドウを選ぶ際には、いくつかの点に注意することで、より新鮮でおいしい房を見つけることができます。まずは、粒の大きさが均一で、皮にハリとツヤがあるものが良いでしょう。また、軸が青々としていて、房全体に白いブルーム（果粉）が均等についているものは、鮮度が高いブルームはブドウが優先の天然の保護膜であり、これが残っているほど収穫からの時間が短いと判断できます。逆に、ブルームが枯れて皮に光沢があるものや、粒が軸から落ちているものは、収穫から時間が経っている可能性があるため、避けた方が良いでしょう。
甲州ブドウの保存方法
甲州ブドウは、比較的保存がきく品種と言われていますが、最高の状態で味わうためには、とにかく早く食べるのがおすすめです。 保存する上で最も重要なのは、乾燥を防ぐことです。 房全体を丁寧にラップで包むか、新聞紙でくるむ、または確保できる保存袋に保存場所は、日光を避けた涼しい場所が適していますが、より長く保存したい場合は、冷蔵庫の野菜室が最適です。 ブドウを洗う場合は、食べる直前に洗いましょう。洗ってから保存する場合、水分が残り傷みやすいので注意が必要です。
甲州ブドウの美味しい食べ方と活用アイデア
甲州ブドウは、独特の食感と風味があり、そのまま食べるだけでなく、様々な方法で楽しむことができます。合わせはそのまま飲んでも大丈夫です。 甲州ブドウの豊かな香りとバランスの取れた甘味と酸味は、生で味わうのはもちろん、ゼリーやジュースなどの加工品にも向いています。 デザートや飲み物として楽しむことで、生食とは変わった甲州ブドウの魅力を発見できるでしょう。
甲州ワインの多様な醸造スタイル
甲州ブドウの大きな魅力は、その多様性です。様々なスタイルのワインを生み出す可能性を秘めています。 単一品種でありながら、醸造方法によって、驚くほど多様なワインが生まれます。
シュール・リー製法：旨味と複雑性を引き出す
シュールリーは、ワインの伝統的な作り方で、特にフランスのロワール地方でよく行われます。 発酵が終わった後、ワインを澱という酵母の死骸と一緒にタンクや樽の中で寝られることで、澱から旨味や多糖類が溶け出し、ワインに風味が広がります。
樽熟成スタイル：芳醇な香りと重厚感
甲州ワインに関しても、小樽で熟成させるスタイルが多くのワイナリーで採用され、その手法は様々です。 一部では、ブドウ果汁を直接樽で発酵させ、そのまま熟成させることで、樽由来の風味をワインに深く染み込ませます。 発酵中の酵母と樽の相互作用により、複雑な香りと味わいが生まれます。
また、ステンレスタンクで発酵後、ワインを樽に移して熟成させる方法もあります。 これ、ブドウ本来のフレッシュさをその間、樽由来の風味を取り入れることが可能です。 樽の種類（新樽・古樽、オークの産地）、樽の焼き加減、熟成期間によって、ワインの仕上がりは大きく左右されます。樽熟成を経た甲州ワインは、バニラやスモーク、ナッツのような香りが怖く、複雑なミディアムライトボディに仕上がります。果実味とのバランスがとれた豊かな香りと、しっかりとした骨格が特徴で、熟成の可能性も秘めています。
スキンコンタクト製法：多彩な色合いとおいしさの追求
甲州ブドウは、一般的な白ブドウに比べて果皮がやや優、色素やポリフェノールなどの成分を多く含んでいます。この特性を活かすのが、スキンコンタクト製法です。 ブドウを砕いた後、果皮と果汁を一定期間（数時間～数日間以上）接触させ、果皮の成分を抽出します。スキンコンタクトの時間を長くすることで、ワインの色合いは淡い黄色からオレンジがかった色へと変化します。味わいも、果皮由来のしっかりとした骨格、心地よい苦味、独特の香りが注目、個性的なワインに仕上がります。
この製法は、甲州の潜在能力を引き出し、複雑で奥深く、新たなタイプの甲州ワインを求める生産者によって積極的に取り入れられています。果実の風味に加え、構造的な複雑さと独自の質感を持つワインは、食中酒としても楽しめます。
スパークリングワイン：爽やかな泡立ちと国際的な評価
今年、甲州ブドウを使用したスパークリングワインの生産が国内で増加し、その品質は世界的に評価されています。 甲州特有のフレッシュな酸味と穏やかな香りは、発泡性によって爽やかな味わいをさらに昇華し、ワイン単体としての魅力と料理との相性を高めます。
醸造方法では、一部の大手メーカーがイタリア発祥の「シャルマ方式」（タンク内二次発酵）を採用し、安定した品質と供給量を確保しています。この方法では、大型タンクで二次発酵を行うため、果実の香りをじっくりと効率的に泡を生成できます。
一方、本格的なスパークリングワインを目指す生産者は、シャンパーニュ地方の伝統的な「瓶内二次発酵」で甲州スパークリングワインを製造しています。
これらの甲州スパークリングワインは、国内外のコンクールで高い評価を受け、日本ワインの可能性を広げています。食前酒としてだけでなく、食事全体で楽しめる万能な一本として人気がございます。 その他、甲州ブドウからは中甘口や極甘口のデザートワインも造られ、様々な甘さで甲州の魅力を堪能できます。
甲州ワインと料理のペアリング：繊細な和食から多彩な料理まで
甲州ブドウから造られるワインは、柑橘系の爽やかな香りと軽い酸味、すっきりとした後味が特徴です。 製法によって、果皮の厚みを生かしたスキンコンタクト製法により、ほのかな苦味を感じさせるものもありますが、全体として「繊細さ」が魅力と言えます。 この繊細さこそが、甲州ワインが幅広い料理、特に和食と相性の良い理由です。和食とするなら、ワインとの相性が難しいとされることもありますが、甲州ワインはそのイメージを重ねます。例えば、出汁と薄口醤油で味付けされた煮物、素材本来の風味を活かしたシンプルな刺身や寿司、な塩焼きなど、甲州ワインはこれらの料理の繊細な香りと味わいをじっくりと、じっくり考えてくれます。
甲州ワインは日本の風土と食文化の中で育まれているからこそ、理想的なペアリングを実現できるのです。 また、甲州ワインはその繊細さから、和食だけでなく、野菜を中心とした中華料理やフレンチ、イタリアンなど、様々なジャンルの料理理にも合いやすいという特徴があります。油分が少なく、素材の味を考慮したシンプルな調理法料理との相性は特に抜群です。甲州ワインは「万能なワイン」として、日々の食卓から特別な日のディナーまで、幅広いシーンで活躍するでしょう。
甲州ブドウの旬（出回り時期）
その甲州ブドウが最も美味しい旬の時期は、一般的には9月中旬から10月中旬にかけて。
甲州ブドウの主な産地と作付地域
農林水産省のデータを見ると、甲州ブドウの作付面積で圧倒的なシェアを安定しているのは山梨県です。は島根県で約6.6ヘクタールと続きますが、山梨県との差は当然です。 なお、統計データには作付能力を公表していない県も含まれており、実際の栽培状況とは多少異なる可能性がある点はご留意ください。
まとめ
甲州ブドウは、800年以上の歴史を持つ日本固有の品種で、主に山梨県で栽培されています。美しい赤紫色の果皮と、憧れと酸味のバランスが取れた味わいが特徴で、生食だけでなくワインの原料としても利用されています。側面的にも認められ、イギリスではDNA解析により欧州系と中国の野生種の自然交雑がルーツである可能性が示唆されています。
甲州ブドウの主な特徴は何ですか？
甲州ブドウは、山梨県で生まれた800年以上の歴史を持つ日本固有のグリ系品種です。 赤紫色の果皮はブルームで安心、一粒は約4～5g、一房は約300～500g程度です。 果汁が豊富で果肉は柔らかく、好感の中に程よい酸味とのかな渋みがあるのが特徴です。生食用としても、ワイン醸造用としても用いられますが、特にワインでは、フレッシュな辛口白ワインから、果皮由来の成分を相談したオレンジワインまで、多彩なスタイルが言われています。
甲州ブドウ、その起源をえる
甲州ブドウがどこから来たのか、そのルーツにはいくつかの説があります。しっかりとは、1186年に山梨県勝沼の地で雨宮勘解によって発見されたという説、そして奈良時代に僧侶が見つけたという説です。 2013年に独立行政法人酒類総合研究所の後藤奈美氏が行ったDNA解析によって、甲州ブドウがヨーロッパ系のヴィニフェラ種と中国の野生種である「ヴィティス・ダヴィーデ」との自然交配によって生まれたことが指摘されたのです。遥か昔、カスピ海周辺で誕生したヴィニフェラ種がシルクロードを経て中国へ渡り、ここ種野生と出会い、交雑。長い年月を経て日本はいよいよ着々と考えられています。
甲州ブドウはワインになる？どんな種類があるの？
ついで、甲州ブドウは古いからワイン造りに利用されてきました。 明治時代からワインの原料として重用され、現在では山梨県を代表する特産ワインとして広く知られています。 2010年には、国際ブドウ・ワイン機構（OIV）によって、日本固有の品種として初めてその名が登録されました。 「シュール・リー製法」と呼ばれる、澱と共に熟成させることで旨味を引き出す製法や、「樽熟成スタイル」でバニラのような香りと複雑さを極めた手法、「コンタクトコンタクト製法」で果皮からの成分を抽出し、色合いや骨格を強調する技術、さらには「スパークリングワイン」として瓶内二次発酵によるきめ細かな泡をじっくり製法など、様々な工夫が凝らされています。辛口だけでなく、中甘口や極甘口のデザートワインも醸造されています。
甲州ブドウが一番美味しい時期は？どこで採れるの？
甲州ブドウの旬は、爽やかな秋の訪問を感じさせる9月半ばから10月にかけて。この時期に市場へ多く出荷されます。 主な産地は、言わずと迷った山梨県です。農林水産省の統計データによれば、全国の作付面積の9割以上（約484ヘクタール）を山梨県が続きます。
美味しい甲州ブドウの選び方と保存のコツ
新鮮で美味しい甲州ブドウを選ぶためには、いくつかのポイントがあります。まず、粒が均一に揃っていること、そして皮にピンと張りがあることが大切です。軸が青々としていて、表面にムブルーと呼ばれる白い粉がしっかりと付いているものが新鮮な証拠です。保存方法としては、乾燥を防ぐことが重要です。 ラップや新聞紙で優しく包むか、ポリ袋に入れて、比較的日光を避けた涼しい場所か冷蔵庫の野菜室で保存しましょう。
甲州ワインと料理の相性：合う？
甲州ワインは、爽やかな柑橘系の香りを持ち、穏やかな酸味とすっきりとした後の味が特徴です。 その繊細な味わいから、素材の味を重視した和食、例えば出汁をベースにした煮物や、淡白な白身魚のお刺身、お寿司、そして素材本来の味を活かす塩焼きなどによく合います。 また、野菜を多用した中華料理や、繊細な味付けのフレンチ、イタリアンなどとも相性が良く、様々な料理と楽しめる万能さが魅力です。