さくらんぼ季節
それが咲き始めると、日本全国がひと足早い春の訪れを感じます。それは、小さくても豪華な赤色の宝石、甘酸っぱさが舌を喜ばせる果物、「さくらんぼ」の季節の始まりを告げる象徴です。さくらんぼの赤は、春の空に対して鮮やかに映え、その季節の果物が持つ短いけども、強烈な存在感が私たちを魅了します。さて、今回は、そんなさくらんぼ季節について、その魅力や楽しみ方をご紹介します。
さくらんぼとは？
さくらんぼの旬(季節)は6～7月
さくらんぼの品種による収穫時期の違い
さくらんぼの収穫時期は、品種のみならずその地域や年によっても若干変わります。しかし、大体の範囲では以下のようになります。
【5月下旬～6月初旬】日本発祥の「佐藤錦」
我が国で最も人気のある「佐藤錦」。この品種は、おおよそ5月下旬から6月初旬の間に収穫されます。鮮やかな赤色の実とその甘さが評価されており、さくらんぼ市場の初打者と言っても過言ではありません。
【6月中旬～6月下旬】奇麗な色と旨味の「紅秀峰」
次に登場するのが「紅秀峰」です。この品種は佐藤錦よりひと月弱遅い、6月中旬から6月下旬頃に収穫されることが多いです。その大きな果実と鮮やかな色調が好評で、創作の美学を追求するかのような紅秀峰は、ジューシーさと強い甘味が特徴です。
【7月中旬～8月初旬】高級な風味の「月山錦」
最後に紹介するのが「月山錦」です。この品種は全じゃかんより収穫時期が遅く、7月中旬から8月初旬にかけてとなります。この時期にしか食べられないその独特の味わいが、その豪奢さをさらに引き立てます。
以上が大体の目安となりますが、品種によってさまざまな特色を持つさくらんぼは、それぞれの収穫時期に異なる味を提供してくれます。そのため、シーズンを通じてさまざまな種類のさくらんぼを楽しむのも一興です。
さくらんぼ狩りシーズンは5月下旬～7月上旬ごろ
春の花弁が舞い落ち、新緑が生い茂る5月下旬から7月上旬。この時期、一年で最も旬を迎える「さくらんぼ狩り」の季節が到来します。果樹園全体がまばゆい赤色に彩られ、理想的な農園風景が広がります。まるで果物をテーマにしたアニメーションの絵本から飛び出したような美しい風景が、さくらんぼ狩りの開始を宣告し、私たちを呼び寄せます。
冬の寒さを避けて花開いたさくらんぼの木々は、春雨を豊かに吸収し、ふっくらとした実を結びます。そして5月下旬から7月上旬にかけて、その実を収穫する頃を迎えます。一足先に果樹園を訪ね、自分自身で採果器を手にし、赤く熟れたさくらんぼを手探りで探す・・・その一連の経験は、甘酸っぱい香りがすべてを包み込む、まさに贅沢なひとときと捉えることができます。
さくらんぼの楽しみ方は、そのまま頬張るだけでなく、ホームメイドのジャムやパイ、タルトなどとして料理し、家族と共有するのもまた良いですね。自分たちで収穫したさくらんぼを使って料理を作ると、その思い出と共に味わうことができます。
そして何と言っても、直接摘みたてのさくらんぼを食べる幸せ。その瞬間は、子供の頃の思い出を呼び起こし、時間を忘れさせてくれます。この「さくらんぼ狩りシーズン」を存分に楽しんでみてはいかがでしょうか。
しかし、さくらんぼ狩りのシーズンは品種や地域、年によって微妙に異なりますので、具体的な時期が近づいたら農園のウェブサイト等で詳細をチェックしましょう。気になる方は、定期的に調べてみてください。
まとめ
さくらんぼ季節が訪れると、新緑溢れる風景の中で、その真紅な実がひときわ輝きを放ちます。果樹園でのさくらんぼ狩りを楽しんだり、まるで宝石のように美しく鮮やかなその風味と見た目を楽しむ料理に挑戦したり。短い期間だからこそ、季節感溢れるこの時期を味わい尽くしましょう。この美味しく楽しいさくらんぼ季節を迎えるための準備を始めてみてはいかがでしょうか。