ビーツとは？栄養満点の奇跡の野菜、その魅力と活用法を徹底解説

鮮やかな赤色が食欲をそそるビーツ。近年、その栄養価の高さから「奇跡の野菜」として注目を集めています。ボルシチなどのスープはもちろん、サラダやスムージー、さらにはスイーツまで、幅広い料理に活用できる万能野菜でもあります。しかし、独特の土臭さや下処理の方法が分からず、敬遠している方もいるかもしれません。本記事では、ビーツの魅力を余すことなく徹底解説。栄養、選び方、レシピまで、ビーツのすべてを知り、日々の食卓に取り入れてみましょう。

深紅色の実が目を引くビーツは、世界中で注目されているプラントベースフードの波に乗り、日本でもその存在感を高めています。名前は知っていても、どんな野菜なのか、どう調理すれば良いのか分からず、スーパーで見かけてもなかなか手が出せないという方もいるのではないでしょうか。しかし、ビーツはサラダやスープはもちろん、デザートにも使える万能な根菜です。鮮やかな色から「赤カブ」と呼ばれることもありますが、実はホウレンソウと同じヒユ科の仲間です。また、砂糖の原料となるテンサイの一種で、ビート類に分類される西洋野菜です。中でも、根から茎まで赤紫色が際立つビーツは、特に注目されています。日本で「ビーツ」と呼ばれるのは、英語の「beet」に由来し、イギリスでは「beetroot」と呼ばれています。果汁のように甘い水分を豊富に含み、その色と味わいから「食べる輸血」や「奇跡の野菜」とも呼ばれるほど、栄養価が高いことで知られています。ロシアの伝統料理「ボルシチ」に欠かせない野菜であり、ウクライナの郷土料理としても親しまれていますが、イタリア料理にも使われるなど、世界中で活用されています。近年、海外のプラントベースフードの流行とともに、ビーツへの関心はますます高まっています。この記事では、ビーツの基本的な特徴、豊富な栄養素、正しい下処理と美味しい食べ方のコツ、そして食卓を彩るおすすめレシピまで、ビーツに関するあらゆる情報を詳しく解説し、その魅力を徹底的にご紹介します。

ビーツは、ヒユ科フダンソウ属に分類される根菜で、ホウレンソウと同じ仲間です。テンサイ（甜菜）の仲間でもあるため、ショ糖を豊富に含み、ほんのりとした甘みがあります。ビーツの糖度（Brix値）は平均で7.0～10.0程度です。 (出典: 門馬信二『イチゴ果実の糖度及び酸度の品種間差異並びに糖度及び酸度と他の形質との関係』, URL: https://shop.sweetsvillage.com/blogs/knowledge/about%EF%BD%B0-beets-2, 2025-08-26) ビーツには独特の土の香りがあるため、生のままではイチゴのような強い甘さを感じることは少ないでしょう。しかし、時間をかけてじっくり加熱することで、土の香りは和らぎ、ビーツ本来の甘みが引き立ちます。ビーツの最も特徴的な点は、その鮮やかな赤色です。この美しい赤色は、「ベタレイン」という天然色素によるもので、ポリフェノールの一種であり、強力な抗酸化作用を持っています。ベタレイン色素は、赤色の「ベタシニアン」と黄色の「ベタキサンチン」の2種類で構成されており、一般的に見かける赤いビーツにはベタシアニンが豊富に含まれています。これらの色素のバランスによって、黄色やオレンジ色のビーツも存在し、その多様な色合いも魅力の一つです。ロシアを代表する料理で、鮮やかな赤色が特徴のボルシチに欠かせないビーツの原産地は、ヨーロッパや北アフリカなどの地中海沿岸地域が有力とされています。日本には江戸時代の初期に伝わったとされ、古くから栽培が試みられていました。近年、健康志向の高まりや海外の食文化への関心の広がりとともに、日本でもビーツへの注目が高まっています。令和5年産野菜生産出荷統計（2023年）によると、ビーツ（甜菜）の都道府県別生産量は北海道が圧倒的に多く、他県の統計的記載はほぼ見られない。 (出典: 作物統計調査 / 作況調査（野菜）/ 確報/ 令和5年産野菜生産出荷統計（e-Stat 政府統計の総合窓口）, URL: https://www.e-stat.go.jp/stat-search/database?layout=dataset&toukei=00500215, 2025-03-31)旬は年に2回あり、初夏（6月〜7月頃）と晩秋（11月〜12月頃）に収穫のピークを迎えます。新鮮なビーツはスーパーで見かける機会が増え、手軽に利用できる缶詰も広く流通しています。また、ビーツには「カエンサイ（火焔菜）」や「テーブルビート」の他にも、「ビート」、「ビートルート」、「レッドビート」、「ガーデンビート」、「ウズマキダイコン」など、様々な別名があり、その見た目の鮮やかさ、食卓での使いやすさ、地域による呼び方の多様性を示しています。

ビーツが「食べる輸血」や「奇跡の野菜」と呼ばれるのは、その高い栄養価と、近年注目されている生理活性物質を豊富に含んでいるためです。特に、ビーツの鮮やかな赤色の源であるベタレイン色素は、強力な抗酸化作用を持つポリフェノールの一種です。ベタレイン色素には、赤色の「ベタシニアン」と黄色の「ベタキサンチン」の2種類があり、一般的に見かける赤いビーツには、特にベタニシアンが多く含まれています。この赤紫色の色素であるベタシアニンは、見た目の美しさだけでなく、体内で抗酸化作用を発揮し、健康維持に役立つと期待されています。さらに、赤いビーツに含まれる亜硝酸塩（NO3）は、体内で一酸化窒素（NO）の生成を促す働きがあります。一酸化窒素は血管を広げる作用があり、血行促進や血管を柔らかくする働きが期待できるため、循環器系の健康をサポートする上で重要な成分として注目されています。ベタレイン色素以外にも、ビーツは健康維持と美容に役立つ様々な栄養素をバランス良く含んでおり、美容意識の高い人にも好まれています。ビーツ（根、生）可食部100gあたりの栄養成分値は以下の通り：エネルギー38kcal、たんぱく質1.6g、脂質0.1g、炭水化物9.3g、カリウム460mg、葉酸110μg。 (出典: 日本食品標準成分表2020年版（八訂）, URL: https://www.yasainavi.com/eiyou/eiyouhyouseparate/292, 2020-12-25)

一般的に見かけるのは鮮やかな赤紫色のビーツですが、外皮がオレンジ色で、中身がサツマイモのような鮮やかな黄色のものも存在します。これらの黄色いビーツも、赤色と同様にベタレイン色素の一種であるベタキサンチンを多く含んでおり、料理に彩りを添えるだけでなく、栄養価も豊富です。

近年、世界中でプラントベースフードへの関心が高まる中、ビーツはその独特な甘みと目を引く色合いで、人気の野菜として注目を集めています。多くの野菜が緑色であるのに対し、ビーツの鮮やかな赤色は料理に彩りを添え、食卓を華やかにします。この特徴的な色は、ビーガンカフェやレストランで料理の見栄えを良くするために活用されています。ビーツは、その鮮烈な色と自然な甘さを活かして様々なプラントベースのメニューに採用されていますが、特に注目されるのが代替肉製品、つまり植物肉の着色料としての利用です。ビーツの濃い赤色の汁は、植物肉をより本物らしく見せるために、まるで肉汁のようなリアルな見た目を演出します。これはプラントベースフードならではの革新的な利用法であり、ビーツの多様な可能性を示す良い例と言えるでしょう。甘みが強く、野菜としての個性を強く持つビーツは、プラントベースフードのコンセプトに合致し、動物性食品に頼らない食生活を豊かにする上で重要な役割を果たしています。

食卓に彩りと栄養を添えるビーツを最大限に楽しむためには、新鮮で良質なものを選ぶことが大切です。スーパーなどでビーツを選ぶ際には、いくつかの点に注意することで、より良い状態のビーツを見つけることができます。まず、根の直径が7～8cm程度で、形が整った丸いものを選びましょう。このくらいのサイズが、風味と食感のバランスが良く、調理しやすいとされています。次に、表面に凸凹や傷、シミが少ないものを選ぶことが重要です。表面が滑らかでツヤがあるものは、生育状態が良く、新鮮である証拠です。また、茎の付け根の部分の皮が剥けていないか、しっかりと根に付いているかも確認しましょう。この部分が乾燥していたり、剥がれていたりすると、鮮度が落ちている可能性があります。もし茎や葉が付いた状態で売られている場合は、それらがみずみずしく、元気な状態であるかを確認しましょう。葉が黄色くなっていたり、しおれていたりするものは、収穫から時間が経過している可能性があります。さらに、手に取って、見た目以上に重みがあり、適度な硬さがあるものを選びましょう。重みがあるということは、ビーツ内部に水分が豊富に含まれていることを示し、シャキシャキとした食感とみずみずしさが期待できます。これらの点を確認して選ぶことで、料理の美味しさを引き立てる、質の高いビーツを手に入れることができるでしょう。

ビーツの鮮度と美味しさを保つためには、購入後の適切な保存方法が重要です。まず、購入したビーツに葉が付いている場合は、根元から切り落としましょう。この一手間がビーツの鮮度を大きく左右します。葉は根から水分を吸い上げてしまうため、そのままにしておくと根が乾燥してしまうからです。切り落とした葉も、栄養豊富で、ほうれん草のように炒め物やスープの具材として美味しく食べられるので、無駄にせず活用しましょう。根の部分の保存については、土が付いたまま新聞紙で包むか、乾燥を防ぐためにビニール袋に入れて密閉し、冷蔵庫の野菜室で保存するのがおすすめです。この方法で、ビーツは約1週間程度、鮮度を保つことができます。すぐに使い切れない場合や、長期保存したい場合は、冷凍保存が有効です。冷凍保存をする際には、まずビーツを丸ごと茹でるか、ホイル焼きにして柔らかく加熱します。その後、粗熱を取り、皮をむいてから、使いやすい大きさにカットします。これをラップで包むか、密閉できる冷凍用保存袋に入れ、空気を抜いてから冷凍庫で保存しましょう。この方法で冷凍すれば、約1ヶ月程度は鮮度を保つことが可能です。冷凍したビーツは、解凍せずに凍ったままスープや煮込み料理に加えて調理できるので、便利です。

ビーツは、独特の風味と鮮やかな色合いを活かし、生食から加熱調理まで、幅広い食べ方ができる野菜です。調理を始める前に、ビーツの下処理について確認しておきましょう。ビーツの赤色は強力な天然色素のため、まな板の上で切るとまな板が染まることがあります。また、エプロンや衣類、手にも色素が付着し、落ちにくくなることがあります。これを防ぐためには、調理前にまな板にラップを敷いたり、牛乳パックなどを敷いてから切ると良いでしょう。また、食品用の手袋を着用することで、手に色素が付着するのを防ぐことができます。ビーツの調理法は、茹でる、蒸す、焼く、ホイル焼きにする、ソテーするなど様々です。加熱時間を調整することで、シャキシャキとした食感を残してサラダに活用したり、煮込んで柔らかく甘みを引き出したりと、料理の幅が広がります。ビーツの下処理方法は、生で楽しむ場合と加熱調理する場合でそれぞれ異なるポイントがあり、適切な方法を選ぶことで美味しく、安全にビーツを味わうことができます。

ビーツ特有の土のような香りの成分「ゲオスミン」により、生で食べることにためらいを感じる方もいるかもしれませんが、その爽やかな風味を好む方もいます。生のビーツは、加熱時とは異なる独特の食感と、かすかな甘さが特徴ですが、わずかに苦味を感じることもあります。生食で最大限に美味しさを引き出すには、まず厚めに皮をむき、薄くスライスするか細切りにしましょう。薄切りにされたビーツは、そのシャキシャキとした食感と、鮮やかな色合いで、料理に彩りを添えます。サラダに加えることで、見た目も楽しい一品になりますし、自家製ピクルスにするのもおすすめです。ピクルス液の程よい酸味がビーツ本来の甘さを引き立て、さっぱりとした後味で食欲をそそります。また、生のビーツはフレッシュなジュースやスムージーの材料としても人気です。リンゴやオレンジなどの果物や、他の葉野菜と一緒にミキサーにかければ、栄養満点でカラフルなドリンクを自宅で簡単に作れます。忙しい朝の栄養補給や、手軽に野菜を摂取したい時に最適です。

ビーツを煮込み料理やスープ、和え物などに使う際は、一般的に事前に茹でてから使用します。その際、ビーツの鮮やかな赤色を美しく保つためのポイントがあります。まず、色素であるベタレインが水に溶け出し、色が抜けるのを防ぐため、皮ごと茹でるのが重要です。皮が天然のバリアとなり、色素の流出を抑えます。下準備として、ビーツの根と茎を2.5～5cm程度残してカットし、丁寧に水洗いします。大きめの鍋にビーツを入れ、ビーツが完全に浸るまで水を張り、酢（またはレモン汁）を少量加えます。酸性の成分を加えることで、ビーツの赤色を鮮やかに保てます。沸騰したら弱火にし、30分ほど茹でます。ビーツの大きさにもよりますが、竹串が中心まで通るくらいが目安です。ただし、竹串を何度も刺しすぎたり、加熱しすぎると色素が流れ出てしまうので注意しましょう。茹で上がったら冷水に浸して粗熱を取り、水気を切ります。冷水で冷やすことで、皮が手で簡単にむけるようになります。皮をむいた後、料理に合わせて使いやすい大きさに切り分けましょう。塩はビーツの赤色を退色させる作用があるため、茹でる際や加熱調理の初期段階で加えるのは避け、味付けは最後にしましょう。これらの工夫で、ビーツを使った料理の見た目が華やかになり、食欲をそそる一品に仕上がります。

オーブンを使ったホイル焼きは、ビーツの自然な甘さを引き出し、土っぽい風味を和らげるのに適した調理法として人気です。シンプルながらも、ビーツ本来の美味しさを凝縮させる効果があります。水洗いしたビーツは皮をむかずに、丸ごと、または均等に火が通るように切ってから、アルミホイルで包み込みます。皮をむかないことで、水分や栄養、色素が失われるのを防ぎ、旨味を閉じ込めます。180℃に予熱したオーブンにアルミホイルで包んだビーツを入れ、大きさにもよりますが、40分から1時間ほど加熱します。竹串がビーツの中心まで抵抗なく通るようになるまでが目安です。オーブンから取り出したビーツは熱いので、火傷に注意して皮をむきましょう。皮は柔らかくなっているので、手で簡単に剥がせます。その後、料理に合わせて使いやすい大きさに切ります。ホイル焼きにすることで、ビーツから出る水分と甘みが閉じ込められ、しっとりとした食感と濃厚な味わいが楽しめます。良質な塩を少量振りかけ、エキストラバージンオリーブオイルをかけるだけでも、ビーツ本来の美味しさを味わえます。手軽でありながら、ビーツの魅力を引き出すことができるため、忙しい日のサイドディッシュやおつまみにもおすすめです。

ビーツは生鮮食品としてだけでなく、加工品としても広く利用されています。特に海外では、乾燥させたビーツを粉末状にした「ビーツパウダー」が一般的で、料理や飲み物に手軽に栄養や色、風味を加えられます。ビーツパウダーは、生のビーツを下処理する手間を省き、食生活に彩りと健康効果をもたらす便利なアイテムです。カフェでは、ビーツパウダーと泡立てた牛乳（または植物性ミルク）を合わせた「ビーツラテ」が、美しいピンク色と優しい味わいで人気です。その他、スムージーやジュースに混ぜて栄養価を高めたり、パン生地やパスタ生地に練り込んで色を付けたり、スープやソースの風味付けに使ったりと、用途は様々です。ビーツパウダーは長期保存が可能で、いつでも手軽に利用できるため、生のビーツが手に入りにくい時期や、手軽にビーツを楽しみたい場合に便利です。日本でも近年、健康食品店やスーパーマーケット、オンラインストアなどで見かける機会が増えており、ビーツの新しい楽しみ方として注目されています。

ビーツは、その目を奪う色彩、かすかな甘み、そして優れた栄養バランスから、様々な国の料理に用いられる万能な野菜です。サラダやスープといった定番料理はもちろん、メインディッシュのアクセントや、デザート、お菓子にまで利用されています。ここでは、調理時間を短縮できる便利な缶詰ビーツ、そして新鮮な生のビーツをそれぞれの持ち味を最大限に引き出して調理する、とっておきのレシピを多数ご紹介します。これらのレシピを通して、ビーツが秘める可能性と、食卓を豊かに彩る魅力を心ゆくまでお楽しみください。

ビーツ料理の代表とも言えるのが、ロシアの伝統的なスープ「ボルシチ」です。牛肉と豊富な種類の野菜（ビーツ、じゃがいも、にんじん、玉ねぎなど）をじっくり煮込んだ本格的な風味は、ご家庭でも比較的簡単に作ることができます。材料を炒めて煮込むだけのシンプルな手順で、栄養満点の料理が完成します。最後に加えるサワークリームが、まろやかさと深みを加え、本格的な味わいに近づけるための重要なポイントです。寒い季節には特に身体を温め、心も身体も満たしてくれるスープです。

ビーツの鮮やかな色合いが食欲をそそる「ビーツの角切りサラダ」は、見た目の楽しさと食感が魅力的な一品です。ビーツの他に、じゃがいも、にんじん、玉ねぎ、ピクルスなど様々な野菜を小さく角切りにして混ぜ合わせることで、お子様にも食べやすいように工夫されています。ピクルスの程よい酸味が、サラダ全体の風味を引き締め、食欲を増進させます。パーティーの前菜としても、普段の食卓の彩りとしても活躍する、手軽でおいしいサラダです。

「ビーツとヨーグルトのサラダ」は、ビーツの鮮やかな赤色とヨーグルトの純白、そしてイタリアンパセリの緑色のコントラストが際立つ美しいサラダです。シンプルながらも洗練された見た目は、特別な日の料理にも最適です。味付けはオリーブオイルと塩コショウのみに抑えることで、ビーツ本来の優しい甘さとヨーグルトの爽やかな酸味が際立ち、素材そのものの味わいを堪能できます。見た目の美しさと上品な風味で、特別な日の食卓をより一層華やかに彩ります。

ビーツを主役にしたポタージュは、牛乳を加えることで、まるでストロベリーミルクのような、愛らしい淡いピンク色に変化します。そのチャーミングな色合いは、食卓に遊び心を添え、見た目にも美味しく、食卓を華やかに彩ります。なめらかでクリーミーな舌触りと、ビーツ本来のやさしい甘さが調和し、お子様から大人まで幅広い世代に愛されるでしょう。おもてなしのスープとして提供すれば、まるで洗練されたカフェのメニューのような雰囲気を演出できます。

「ラズベリーとビーツのシャーベット」は、その深みのある赤紫色が洗練された印象を与える、意外性のあるデザートです。野菜をシャーベットに使うことに驚くかもしれませんが、ビーツが持つ自然な甘さは、実はスイーツとの相性が抜群です。ラズベリーの爽やかな酸味とビーツの穏やかな風味が絶妙に重なり合い、奥行きのある味わいを生み出します。さらにゼラチンを加えることで、とろけるようななめらかな口どけを実現し、おもてなしの席でのデザートとしても、ゲストを魅了すること間違いなしのおしゃれでヘルシーなシャーベットです。

「ビーツスムージー」は、材料をミキサーにかけるだけで手軽に作れるため、忙しい朝に最適なドリンクです。ビーツにアーモンドミルク、イチゴ、蜂蜜などを加えることで、アーモンドミルクのまろやかな風味と、イチゴや蜂蜜の自然な甘さが溶け合い、朝からハッピーな気分に浸れるでしょう。ビーツの栄養を余すところなく摂取でき、鮮やかなピンク色が視覚的にも楽しませてくれます。手軽にヘルシーな朝食を取りたい方や、野菜不足が気になる方におすすめです。

続いては、新鮮な生のビーツを堪能できるレシピをご紹介いたします。生ならではのシャキシャキとした食感や、加熱することで引き出される奥深い風味を存分にお楽しみください。

生のビーツと風味豊かなブラックオリーブを組み合わせた「ビーツのマリネ」は、ワイン愛好家にはたまらない前菜です。軽くボイルして甘みを際立たせたビーツを、程よい酸味のマリネ液に浸し、冷蔵庫でじっくりと冷やすことで、奥深い味わいが生まれます。ビーツの深紅とブラックオリーブの漆黒が織りなす色彩のコントラストは、食卓をエレガントに飾ります。まるで洗練されたバーで過ごしているかのような、特別なひとときをご自宅で手軽に楽しめるでしょう。

定番のきんぴらごぼうとは一線を画す「ビーツのきんぴら」は、創造性と美味しさが融合した和風料理です。細切りにしたビーツとにんじんを、日本古来の調味料である酒、醤油、みりんで炒め煮にすることで、ビーツが和食のテイストに見事に調和することを発見できます。一見すると普通のきんぴらのようですが、ビーツならではのほのかな甘みと独特の歯ごたえが加わり、ご飯のお供やお弁当のおかずとして、日々の食卓に新しい彩りをもたらします。ぜひ一度試していただきたい、意外な組み合わせが生み出す絶品です。

いつものポテトサラダにビーツを加えるだけで、鮮やかなピンク色に生まれ変わる「ピンクのポテトサラダ」は、パーティーシーンにぴったりの華やかな一品です。ビーツはあえて加熱せずに生のまま混ぜ込むことで、シャキシャキとした食感が加わり、通常のポテトサラダとは一味違う、楽しい食感のアクセントが楽しめます。ビーツの自然な色素がポテトサラダ全体を優雅に染め上げ、食卓を明るく演出します。その見た目のインパクトは絶大で、おもてなしや特別な日の料理として食卓に添えることで、会話が弾み、場がさらに盛り上がることでしょう。

香り高いハーブソルトで丁寧に味付けし、凝縮された旨味がたまらない豚肉と、ホイル焼きで甘みを引き出した、とろけるように柔らかいビーツを一緒に味わう「ビーツと豚肉のロースト」は、シンプルながらも贅沢なメインディッシュです。豚肉のローストだけでも十分に美味しいですが、そこに色鮮やかなビーツを添えることで、より洗練された印象を与えます。ビーツ特有の土の香りが豚肉の芳醇な旨味と絶妙に調和し、奥深い味わいを引き出します。大切なゲストをもてなすディナーや、特別な日の食卓を華やかに彩る一品として、自信を持っておすすめします。

エスニック料理がお好きな方にぜひ試していただきたいのが、この「ビーツのココナッツカレー」です。スパイシーなカレーと、ビーツならではのやさしい甘み、そしてココナッツミルクの濃厚な風味が絶妙に調和した、一度食べたら忘れられない味わいです。鮮烈なビーツの色合いがカレー全体を淡いピンク色に染め上げ、食欲をそそる美しい見た目も魅力の一つ。ココナッツミルクのまろやかさとビーツの自然な甘さが、スパイスの刺激的な辛さを包み込み、複雑で奥行きのある味わいを実現しています。いつものカレーとは趣を変え、エキゾチックで華やかなカレーを食卓にいかがでしょうか。

この記事を通して、ビーツがヒユ科フダンソウ属の根菜であり、砂糖の原料となるテンサイと近い種類であるため、独特の甘さを持つ個性的な野菜であることをご理解いただけたかと思います。ビーツは、際立った栄養価と豊富な生理活性物質により、「食べる輸血」や「奇跡の野菜」とも呼ばれ、特に血管拡張作用を持つ一酸化窒素（NO）の生成を促す効果が注目されています。鮮やかな赤色は、強力な抗酸化作用を持つベタレイン色素によるもので、この色素のバランスによって、赤色だけでなく黄色やオレンジ色のビーツも存在し、食卓に彩りをもたらします。ロシアの代表的な料理「ボルシチ」の主要な材料として世界中で知られていますが、日本には江戸時代初期に伝来し、古くから栽培されてきました。現代では、その個性的な風味と目を引く色合いから、海外で人気のプラントベースフードの食材としても広く利用されています。ビーツは、生でサラダやスムージーにしてフレッシュな風味を楽しむだけでなく、茹でたり、焼いたり、ソテーしたりと、様々な調理法でスープや煮込み料理、さらにはシャーベットなどのデザートにも活用できる、非常に用途の広い野菜です。この記事では、ビーツの選び方から、鮮度を保つための適切な保存方法、調理の際に役立つ下処理のポイントまで詳しく解説しました。下ごしらえ済みの缶詰を使えば手軽に、新鮮な生のビーツを使えば本格的に、様々なレシピでビーツの魅力を最大限に引き出すことができます。ぜひ、今回ご紹介した栄養満点で見た目も美しいレシピに挑戦し、日々の食卓を豊かに彩るビーツを存分にお楽しみください。

本記事で提供する情報は、一般的な知識の共有を目的としており、医学的な診断や治療を代替するものではありません。持病をお持ちの方、アレルギーのある方、妊娠中・授乳中の方などがビーツを食事に取り入れる際には、事前に医師や管理栄養士にご相談ください。

ビーツの鮮やかな赤色の秘密は、「ベタレイン」という天然色素にあります。ベタレイン色素はポリフェノールの一種であり、「ベタシアニン」という赤色の色素と、「ベタキサンチン」という黄色の色素の2種類で構成されています。一般的に、赤いビーツはベタシアニンの含有量が多いため、特有の赤色を呈するのです。

はい、ビーツは生のまま食べることができます。生で食べる場合は、独特の土の香りとシャキシャキとした食感が特徴です。薄くスライスしてサラダに加えたり、ピクルスにしたり、フレッシュジュースやスムージーにするのもおすすめです。加熱すると甘みが増し、風味が変化しますが、生のビーツならではの美味しさをぜひお試しください。

ビーツを口にした際、土のような、あるいはカビのような独特のにおいを感じる方がいますが、これはゲオスミンという物質が原因です。このにおいを抑えるには、時間をかけて加熱調理するのがおすすめです。オーブンでじっくりと焼き上げたり、時間をかけて煮込むことで、甘みが増し、特有のにおいが穏やかになります。さらに、レモン汁やお酢などの柑橘系の酸味や、ヨーグルトやサワークリームなどの乳製品と一緒に調理することで、風味をまろやかにすることができます。

国産のビーツは、一般的に年に2回、旬を迎えます。1回目は6月～7月頃の初夏、2回目は10月～11月頃の晩秋です。これらの時期に収穫されるビーツは、特に甘みが強く、最も美味しく味わうことができます。お店で購入する際は、旬の時期を意識して選ぶことをおすすめします。

缶詰のビーツは、生のビーツを加熱処理して作られるため、熱に弱い栄養素（特にビタミンCや葉酸）は減少する傾向があります。しかしながら、食物繊維やミネラル、そしてビーツの鮮やかな色素成分であるベタレインは比較的安定しており、多くの栄養素が保持されています。缶詰は手軽に使える便利な食材であり、生のビーツが手に入らない時や、調理時間を短縮したい場合に適しています。生のビーツと缶詰のビーツを、状況に応じて上手に使い分けることをおすすめします。

新鮮なビーツを選ぶ際には、いくつかのポイントがあります。まず、大きさが直径7～8cm程度で、表面が滑らかで丸みを帯びているものが良いとされています。また、茎の付け根の皮が剥がれていないものを選びましょう。もし茎や葉がついている場合は、それらが新鮮でみずみずしいかを確認し、全体的にずっしりと重みがあり、硬いものを選ぶのがおすすめです。

ビーツを美味しく保つには、手に入れたらすぐに葉を切り落とすことが大切です。葉が付いていると、ビーツ本体の水分が奪われ、鮮度が落ちてしまうからです。切り落としたビーツの根は、泥を落とさずに新聞紙でくるむか、ビニール袋に入れて乾燥を防ぎ、冷蔵庫の野菜室で保管しましょう。この方法なら、およそ1週間はおいしさを保てます。もっと長く保存したい場合は、茹でてから使いやすいサイズに切り、密閉できる保存袋に入れて冷凍するのがおすすめです。冷凍すれば約1ヶ月ほど保存可能で、料理に使う際は解凍せずにそのまま使えます。

はい、よく見かける赤紫色のビーツとは別に、黄色いビーツも存在します。外側の皮はオレンジ色をしており、中身はまるでサツマイモのような明るい黄色です。この鮮やかな色は、赤色のビーツと同様に、「ベタキサンチン」という天然色素（ベタレイン色素の一種）によるものです。見た目の変化だけでなく、栄養も豊富で、料理に彩りと風味のバリエーションを加えてくれます。

日本で広く「ビーツ」と呼ばれているこの野菜の名前は、アメリカ英語の「beet（ビート）」の複数形である「beets」が由来です。一方、イギリス英語圏では「beetroot（ビートルート）」という名前がよく使われるため、地域によって呼び方が異なるのが特徴です。

ビーツは、植物肉の直接的な「材料」というよりも、植物肉製品をより本物らしく「見せる」ために重要な役割を果たしています。特に、あの鮮やかな赤い汁は、肉を使用しない植物由来のミートパティなどを調理した際に、まるで本物の肉汁のように見える効果があり、プラントベースミートの着色料として利用されています。

ビーツパウダーは、乾燥ビーツを細かく砕いて粉末状にしたものです。これを使うことで、ビーツ特有の色合い、風味、そして栄養を手軽に食事やドリンクに加えることができます。ビーツラテは、このビーツパウダーを温めたミルク（または植物由来のミルク）と混ぜ合わせた飲み物で、目を引く鮮やかなピンク色と穏やかな風味が特徴です。海外のカフェを中心に広く親しまれています。スムージーに混ぜたり、パン作りの際の着色料として使用したりするなど、様々な方法で利用されています。