ふっくらとした生地に甘いコーティング、そして真ん中にぽっかりと空いた穴。誰もが一度は口にしたことのあるドーナツは、老若男女問わず愛される定番のおやつです。しかし、なぜドーナツには穴が開いているのでしょうか？この記事では、その意外な理由を紐解きながら、ドーナツの歴史や形状に隠された秘密、世界各国での多様なバリエーションまで、ドーナツの魅力を余すことなくご紹介します。さあ、ドーナツの奥深い世界へ、一緒に旅立ちましょう。
ドーナツってどんなお菓子？色々な定義と今の広がり
「ドーナツとは何か？」と聞かれたら、どんな答えが思い浮かぶでしょうか？時代や場所、作り方によって、その答えは様々です。一般的には、「やわらかい生地を丸い形や平たい形にして、油で揚げたお菓子」と説明できます。ポイントは「油で揚げる」という調理方法と、それによって生まれる独特の食感と風味です。しかし、最近ではドーナツのイメージも広がってきており、辞書には「小麦粉に砂糖、バター、卵などを混ぜてこね、丸く輪にして揚げた菓子」と書かれているものの、揚げずに焼いたり蒸したりしたドーナツもよく見かけるようになりました。これは、健康を意識する人が増えたり、色々な食文化が取り入れられたりして、ドーナツがただの揚げ菓子ではなく、色々なデザートとして進化していることを示しています。つまり、ドーナツの定義は一つではなく、私たちの食生活や文化の変化に合わせて、柔軟に変化していると言えるでしょう。
ドーナツの名前の由来：生地（Dough）と木の実（Nut）の物語
ドーナツという名前は、昔のドーナツの形と深い関わりがあります。名前の由来は「Dough（ドウ）：生地」と「Nut（ナッツ）：木の実」という言葉で、これは昔のドーナツによくあった、揚げ菓子の真ん中にクルミなどの木の実が乗せられていたことに由来します。今のドーナツに近いお菓子として、16世紀のオランダの揚げ菓子「オリークック」がありましたが、これはボールのような形で、真ん中にクルミが乗せられているのが一般的でした。「生地」と「木の実」という特徴が、そのままお菓子の名前になったと考えられています。その後、この名前がアメリカに伝わった際、クルミが手に入りにくい地域では、飾りの代わりに穴を開けるようになり、それが今のドーナツの主流になったのです。つまり、ドーナツという名前は、昔の材料と、その後の形の変化を表す歴史的な証拠と言えるかもしれません。
ドーナツの種類はこんなにたくさん！形と作り方で分類
ドーナツは、作り方や形、材料によって、たくさんの種類があります。代表的なドーナツの種類をいくつかご紹介しましょう。
- イーストドーナツ：パンを作る時に使うイースト（酵母）を使って生地を発酵させたドーナツです。発酵によって生地の中に炭酸ガスがたくさん発生するため、ふわふわと軽い食感が特徴です。日本でよく見かけるドーナツで、もちもちとした食感を追求したドーナツもあります。
- ケーキドーナツ：イーストを使わず、ベーキングパウダーの力で生地を膨らませたドーナツです。発酵の時間が要らないので、手軽に作れます。イーストドーナツのようなふわふわ感はなく、しっとりとしていて、サクサクとした食感があります。「オールドファッション」が代表的で、表面のひび割れが特徴です。
- フレンチドーナツ（クルーラー）：シュークリームの生地のように、卵をたくさん使った生地で作られたドーナツです。波のような独特な形をしており、軽く揚げられているため、外はサクサク、中はしっとりとした食感が楽しめます。
- ドーナツボール：真ん中に穴が開いていない、丸い形のドーナツです。全体が均一に火が通るので、ふっくらとした仕上がりになります。一口サイズで食べやすく、中にクリームやジャムを入れるなど、色々なアレンジができます。オランダの「オリボーレン」やハワイの「マラサダ」など、昔のドーナツに近い形と言えるかもしれません。
- ツイストドーナツ：生地を棒状に伸ばして、ねじって揚げたドーナツです。独特の形が特徴で、表面積が大きくなるため、外側のカリッとした食感と内側のふわふわとした食感の組み合わせが楽しめます。シナモンシュガーやグレーズで仕上げることが多いです。
- あんドーナツ：日本で独自に進化を遂げたドーナツで、甘いあんこ（小豆餡）を生地で包んで揚げたものです。和菓子と洋菓子の良いところが組み合わさったお菓子で、どこか懐かしい味がします。最近では、色々な種類のあんこや生地を使った専門店も増え、幅広い世代に人気です。
これらのドーナツは、発酵させるかどうか、生地の配合、形などによって、それぞれ違った美味しさと食感を持っています。ドーナツの世界は、まさに色々な「揚げ菓子」の宝庫と言えるでしょう。
人類最古の揚げ菓子：ドーナツのルーツは古代エジプト
ドーナツの歴史は意外と古く、その起源は古代エジプト文明にまで遡ると考えられています。紀元前15世紀頃、古代エジプトの王であったトトメス3世に仕えた高官の墓の壁画には、現代のドーナツを彷彿とさせる揚げ菓子が描かれているのです。壁画には、2人が小麦粉の生地を油で揚げている様子が鮮明に描かれており、傍らには「油の中でパン菓子を揚げる」という短い説明書きがあります。小麦粉と酵母を使ったパン作りは、さらに古い時代から行われていましたが、特定の形に成形した生地を油で揚げる調理法が記録として残っている最古の例が、この古代エジプトの壁画なのです。この事実は、ドーナツが単なる現代のスイーツではなく、人類の食文化の長い歴史の中で姿を変えながら受け継がれてきた、由緒ある食べ物であることを示唆しています。
ヨーロッパでの発展：オランダの「オリボーレン」からアメリカへ
古代エジプトで生まれた揚げ菓子は、その後ヨーロッパに伝わり、特に16世紀のオランダで、現在のドーナツに近い形のお菓子として親しまれていました。それが「オリボーレン（Oliebollen）」または「オリークック（Olykoek）」と呼ばれる、丸い形の揚げ菓子です。オリボーレンは、小麦粉、砂糖、卵などを混ぜて発酵させた生地を、ラード（豚の脂）で揚げたもので、クルミなどのナッツが上に乗せられることもありました。アメリカの作家ワシントン・アーヴィングは、1809年に著した『ニューヨーク史』の中で、オリボーレンについて詳しく記述しています。彼はその中で、「甘い生地を豚脂で揚げたボール状のお菓子が皿に山盛りで出されるのが常であり、それはドーナツ（dough nuts）またはオリクックと呼ばれていた。美味しいケーキの一種で、ニューヨークではまだ珍しいが、オールバニー（NY州の州都）では、お茶の席に欠かせないものとなっている。」と述べています。この記述は、当時のアメリカにおいて、オランダ系移民の間でオリクック、つまり初期のドーナツがどのように広まっていたのかを示す貴重な資料です。ただし、ドーナツの原型はオランダだけでなく、他の国からも伝わったという説もあります。実際、ヨーロッパ各地では同時期に「オリボーレン」に似た様々な揚げ菓子が存在し、それらが大航海時代を通じてアメリカ大陸へと伝わり、各地で独自の進化を遂げたと考えるのが自然でしょう。
世界的な広がり：交易と移民が生んだ揚げ菓子の多様性
古代エジプトで生まれ、ヨーロッパで発展した揚げ菓子は、交易や移民、植民地化といった歴史的な流れの中で、世界各地へと広まっていきました。ヨーロッパから始まり、インド、中国、そしてアメリカ大陸へと、それぞれの地域で独自の食文化と結びつきながら発展を遂げたのです。「油で揚げる」という基本的な調理法は共通していましたが、各地で手に入る食材、気候、人々の好み、宗教的な慣習などによって、その製法、形状、味付けは大きく変化していきました。ある地域では特別な日のための祝い菓子として、また別の地域では日常的なおやつとして、揚げ菓子はそれぞれの土地に深く根付き、長く愛されるローカルフードとなっていったのです。このように世界中に伝播していく過程で、ドーナツは単一の形にとどまることなく、それぞれの文化を反映した多様なバリエーションを生み出していきました。この多様性こそが、ドーナツが今日まで世界中で愛され続けている理由の一つであり、その魅力の源泉と言えるでしょう。
ドーナツの穴はいつ？：1847年の記録とハンソン・グレゴリー船長の物語
ドーナツと言えば、真ん中に開いた穴が特徴的です。この穴がどのようにして生まれたのかについては、様々な説が存在しますが、記録上、穴の開いた揚げ菓子が登場するのは1847年のことです。この革新的な変化をもたらした人物として知られているのが、アメリカ・メイン州の船乗り、ハンソン・グレゴリー船長です。彼の逸話は、ドーナツの穴の起源を語る上で最も広く知られています。グレゴリー船長は、航海中に片手で食べやすいように、また、船の舵に突き刺して手軽に食べられるようにと、母親が作ってくれた揚げ菓子に意図的に穴を開けたとされています。この行為が、偶然にもドーナツの形に革命をもたらし、現在のようなリング状のドーナツが広まるきっかけになったと言われています。このエピソードは、実用的な工夫が新たな食文化を生み出す典型的な例として、人々に語り継がれています。
真ん中が生焼けになるのを防ぐため？それとも操舵輪に引っ掛けるため？ グレゴリー船長にまつわる二つの逸話
ドーナツの穴の由来として語られる物語の中で、ハンソン・グレゴリー船長に関する説は特に有名です。その中でも代表的なものが二つあります。一つは「真ん中が生焼けになるのを防ぐため」というものです。グレゴリー船長の母親が作っていた揚げパンは、厚みのある丸い形をしていたため、中心部分がなかなか火が通らず、生焼けになりがちでした。そこで船長は、生地の中心に指で穴を開けることで、全体が均一に加熱されるように工夫したと言われています。この工夫によって、揚げパンは美味しく仕上がり、その形状が定着したとされています。もう一つは「操舵輪に引っ掛けるため」という説です。船乗りであるグレゴリー船長は、航海中に片手で舵を操作しながらでも揚げパンを食べられるように、ドーナツの穴を操舵輪のスポークに引っ掛けて、簡単に食べられるようにしたと言われています。これは、航海中という限られた環境の中で、効率的に食事をするための知恵から生まれた発想と言えるでしょう。これらの説は、ドーナツの穴が単なる飾りではなく、実用的な目的から生まれた可能性を示唆しています。
クルミの有無が影響？ アメリカの食材事情が形状変化をもたらしたという説
ドーナツの穴の起源には、食材の入手状況が関係しているという「クルミ無し説」も存在します。元々、ドーナツのルーツとされるオランダの「オリボーレン」や「オリークック」は、丸い揚げ菓子の中央にクルミを添えるのが一般的でした。クルミは、見た目のアクセントだけでなく、風味や食感に奥深さを与える役割も担っていました。しかし、ヨーロッパからアメリカへ伝わる過程で、地域によってはクルミが手に入りにくくなったため、クルミの代わりに揚げ菓子の中心に穴を開けるようになったという説があります。手に入りやすい材料で代用した結果、現在のリング状ドーナツが生まれたのかもしれません。この説は、食文化がその土地の環境や入手可能な食材によって変化し、新しい形を生み出すことを示す好例と言えるでしょう。
インディアンの矢がきっかけ？ ドーナツの穴のユニークな起源
ドーナツの穴の起源には、少し変わったユニークな説もあります。その一つが「インディアンの矢説」です。この説によると、アメリカ先住民であるインディアンが放った矢が、偶然にも揚げパン生地の真ん中に命中し、そのまま油の中に落ちて穴が開いてしまった、という偶然の出来事がドーナツの穴の始まりだと言われています。他の説に比べて歴史的な根拠は乏しく、伝説的な要素が強い話ですが、ドーナツの穴に対する人々の想像力や、その起源を探求する中で生まれるロマンチックな解釈を象徴しています。科学的な根拠や実用性とは異なる視点から、ドーナツの穴の「秘密」に迫ろうとする試みであり、食文化の物語がいかに豊かであるかを示す興味深いエピソードです。あなたはどの物語に一番魅力を感じますか？
ドーナツの穴の本当の理由とは？ 均一に火を通すという合理的な説明
これまで紹介したドーナツの穴に関する様々な説は、それぞれ興味深い物語を提供してくれますが、専門家や料理研究家の多くが支持するのは、「均一に火を通す」という実用的な理由です。丸い塊のパン生地を油で揚げる際、特に中心部分は熱が伝わりにくく、生焼けになりがちです。中心に穴を開けることで、生地の厚さが均一になり、油の熱が内側と外側の両方から効率的に伝わるようになります。その結果、ドーナツ全体が均等に加熱され、外はカリッと、中はふんわりとした理想的な食感に仕上がります。さらに、穴があることで表面積が増え、グレーズや砂糖がより多く付着しやすくなるというメリットもあります。つまり、ドーナツの穴は、見た目の可愛らしさや食べやすさだけでなく、調理の効率性と品質向上という、科学的かつ合理的な根拠に基づいていると言えるでしょう。
なぜドーナツはアメリカの象徴となったのか？
ドーナツと聞くと、多くの方がアメリカを思い浮かべるのではないでしょうか。国民的アニメ「ザ・シンプソンズ」の主人公、ホーマー・シンプソンがドーナツを美味しそうに食べる姿は、アメリカのイメージを強く印象付けます。しかし、ドーナツのルーツはオランダの揚げ菓子にあり、アメリカが発祥の地とは限りません。では、なぜドーナツはこれほどまでにアメリカ文化に浸透し、国民的なお菓子として親しまれているのでしょうか？その背景には、アメリカの社会、特に戦争や産業の歴史が深く関わっています。初期の入植者によって持ち込まれたシンプルな揚げ菓子が、どのようにアメリカのシンボルへと変化を遂げたのか、その過程をたどることで、ドーナツがアメリカ文化において特別な意味を持つ理由が見えてきます。
第一次世界大戦と「ドーナツ・ラッシーズ」の貢献
ドーナツがアメリカの国民食としての地位を確立する上で、第一次世界大戦中の「ドーナツ・ラッシーズ（Doughnut Lassies）」と呼ばれる女性たちの活躍は、重要な出来事でした。ヨーロッパからアメリカに伝わったドーナツは、その手軽さ、調理時間の短さ、そして手頃な価格で美味しいという特徴から、アメリカの人々にすぐに受け入れられました。第一次世界大戦中、救世軍のアメリカ人女性ボランティアたちは、遠く離れた戦地の兵士たちを励ますため、現地の限られた設備で大量のドーナツを作り、兵士たちに届けました。彼女たちはしばしば、兵士たちがいる最前線まで赴き、温かいドーナツとコーヒーを提供しました。この活動は兵士たちの士気を高め、故郷を思い出させる「特別な味」として喜ばれました。終戦までに、救世軍の女性たちは100万個以上のドーナツを兵士たちに配ったと言われています。この献身的な活動を通して、ドーナツは単なるお菓子ではなく、兵士たちの心の支えとなり、彼らの愛国心と故郷への想い、そして救世軍の女性たちへの感謝の象徴となりました。「ドーナツ・ラッシーズ」の活動は、アメリカ人のドーナツへの愛着と愛国心を強く結びつけるきっかけになったと言えるでしょう。
戦後の大量生産とドーナツチェーンの発展
第一次世界大戦後、ドーナツへの国民的な人気が高まる中、アメリカは高度経済成長期を迎え、大量消費社会へと発展しました。この時代に、ドーナツはさらに人気を集め、大量生産の波に乗ってアメリカ全土に広がっていきました。効率的な製造技術の導入や、手軽に購入できる専門店やカフェの増加により、ドーナツはすぐに日常的なおやつや朝食の定番となりました。特に、「クリスピー・クリーム・ドーナツ」や「ダンキン」といった世界的に有名なドーナツチェーンがアメリカで誕生し、ドーナツとアメリカのイメージが強く結びつく大きな要因となりました。これらの企業は、独自の製法と豊富なフレーバーで消費者を魅了し、ドーナツをアメリカ文化の重要な一部として確立しました。戦時中に兵士たちを慰めたドーナツは、平和な時代には人々の日常に溶け込み、アメリカの食文化を代表する存在として、その地位を確固たるものにしました。
世界各地の特色豊かな揚げ菓子：様々なドーナツ
世界に目を向けると、ドーナツのような揚げ菓子文化が各地に根付いていることに気づかされます。これらの地域色豊かな揚げ菓子は、それぞれの地域の歴史、食材、そして食習慣を反映し、長く愛されてきたソウルフードとして存在しています。例えば、ヨーロッパでは、スペインの「チュロス」が有名です。これは星型の口金で生地を絞り出して揚げ、砂糖をまぶしてチョコレートソースにつけて食べるのが一般的で、朝食やおやつとして親しまれています。ポーランドには、「ポンチキ」という揚げ菓子があります。これはバラジャムやプラムジャムなどを詰めた丸いドーナツで、謝肉祭の時期によく食べられます。アメリカ大陸では、ニューオーリンズの伝統的なお菓子「ベニエ」があります。これは四角い生地を揚げ、粉砂糖をたっぷりかけて食べるもので、コーヒーとの相性が抜群です。ハワイのローカルフードとして知られる「マラサダ」は、ポルトガル移民によって伝えられた揚げパンで、外はカリカリ、中はふわふわの食感が特徴です。そして日本でも、琉球王朝時代に中国から伝わったとされる沖縄の伝統的な揚げ菓子「サーターアンダギー」があります。これは丸い形をしており、外側はカリッとしていて、中はしっとりとした素朴な甘さが特徴です。これらの様々なドーナツは、それぞれ独自の進化を遂げ、地域の人々の心と食卓を豊かに彩り続けています。
イーストともちもち天然酵母が生み出す、多彩な食感
ドーナツと一言で言っても、その口にした時の感触は実にさまざまです。この違いは、主に生地をどのように発酵させるか、そしてどのような材料を使うかによって生まれます。ドーナツ作りでよく使われる発酵剤として、パンにも用いられる「イースト」があります。イーストは生地の中の糖分を分解する際、アルコールと二酸化炭素を生成します。この二酸化炭素が生地の中で無数の小さな気泡を作り、生地をふっくらとさせることで、最終的に軽くてふわふわしたドーナツになるのです。これは、多くの定番ドーナツに見られる特徴です。一方、より弾力のある「もちもち」とした食感を求める場合には、「天然酵母」が選ばれます。天然酵母はイーストに比べて膨らませる力は穏やかですが、時間をかけてじっくり発酵させることで、独特の粘りと弾力性が生地に生まれます。この食感は、特に近年のドーナツ市場で人気の「ポン・デ・リング」などで顕著に感じられます。発酵方法の選択によって、ドーナツの食感が大きく変わることは、ドーナツ作りの面白さと言えるでしょう。
ベーキングパウダーが生み出す、サクサク食感のケーキドーナツ
多くの人に愛されるドーナツの一つに、サクサクとした食感が特徴の「ケーキドーナツ」があります。このタイプのドーナツは、イースト発酵ではなく、「ベーキングパウダー」という膨張剤を使って作られるのが一般的です。ベーキングパウダーは、水分と熱を加えることで化学反応を起こし、二酸化炭素を発生させて生地を素早く膨らませます。そのため、イーストドーナツのような発酵の工程は必要なく、手軽に作ることができます。「オールドファッション」は、ベーキングパウダーの特性を最大限に活かした代表的なケーキドーナツで、外側のカリッとした香ばしさと、内側のしっとりしつつも少し粗めのサクサク感が楽しめます。生地の密度が高く、食べ応えがあるのも魅力です。発酵させるか否かで、これほど食感が変わるというのは、とても興味深い点です。
卵がポイント。シュー生地のようなクルーラー
ドーナツには、一般的な揚げ菓子とは異なり、シュークリームのような軽い食感を持つものもあります。それは、卵をたっぷり使ったシュー生地で作る「クルーラー」です。クルーラーは、生地にたくさんの卵を混ぜ込むことで、揚げた時に独特の空洞と波打つような形が生まれます。このおかげで、外側は繊細なサクサク感がありながら、内側はしっとりとしていて、まるでシュー生地を食べているような軽さと風味を味わえます。卵の豊かな風味が生地全体に広がり、他のドーナツとは一線を画した、洗練された味わいです。このように、発酵だけでなく、卵などの特定の材料を多く使うことで、ドーナツはさらに食感と風味のバリエーションを広げ、私たちを飽きさせない魅力的なお菓子へと進化を続けています。それぞれの作り方や材料がもたらす食感の違いを知って味わうことで、ドーナツの奥深さと面白さをより感じられるでしょう。
5度のブームを経て変化を続ける、日本のドーナツ市場
日本におけるドーナツブームは、過去に何度も大きな波が押し寄せ、そのたびに新しいドーナツ文化が生まれてきました。最初のブームは1971年、アメリカから「ミスタードーナツ」と「ダンキンドーナツ」が相次いで上陸した頃です。これにより、本場アメリカのドーナツが広く知られ、多くの人を惹きつけました。その後、2003年にミスタードーナツが「ポン・デ・リング」を発売すると、その独特なもちもち食感が大人気となり、第二次ドーナツブームのきっかけとなりました。このブームは、食感の多様性がドーナツの魅力になることを示しました。さらに2006年には、別の有名な海外ドーナツチェーンが日本に上陸し、そのブランド力と特徴的な甘さで、日本市場に新しい風を吹き込み、第三次ブームを巻き起こしました。2013年には、コンビニ各社がオリジナルのドーナツを本格的に販売し始め、手軽に買える「コンビニドーナツ」が登場。これが第四次ブームとなり、ドーナツがより身近な存在になりました。この最新のブームを牽引しているのは、特に「生ドーナツ」と呼ばれる、しっとりふわふわ、もちもちした食感の新しいドーナツです。都内を中心に専門店が次々とオープンし、その人気は全国に広がっています。
最新トレンド：韓国発「クァベギ」とヴィーガン ドーナツ
日本のドーナツ市場は、新たなブームの到来とともに、進化を加速させています。 現在のトレンドの一つとして、「生ドーナツ」専門店の拡大があげられます。 従来のドーナツとは異なり、口の中でとろけるような食感と豊かな風味が追求されており、消費者の新たな味覚を刺激しています。 また、国際的な食文化の交流もドーナツの進化に影響を与えています。 特に注目されているのは、韓国発祥の「クァベギ」です。 クァベギは、ねじった形の揚げパンで、もちもちとした食感と、砂糖やシナモンシュガーの甘さが特徴で、日本のドーナツ市場に新しい風を吹き込んでいます。 さらに、健康志向の高まりから、植物性素材のみで作られた「ヴィーガン ドーナツ」も登場しています。 「VENUTS」はその代表例で、卵や乳製品を使用せずに、風味豊かで満足感のあるドーナツを提供し、幅広い層から支持を集めています。 これらの個性的なドーナツの登場により、日本のドーナツ文化は多様性を増し、今後のさらなる進化が期待されています。
ドーナツの冷凍保存：水分量と油の酸化防止
たくさん購入したり、作りすぎたドーナツは、冷凍保存することで美味しさを長持ちさせることができます。 ドーナツは、ケーキなどの生菓子に比べて水分が少ないため、冷凍・解凍しても食感や味が変わりにくいという特徴があります。 これが、長期保存を可能にする要因です。 ただし、すべてのドーナツが冷凍保存に適しているわけではありません。 生のフルーツやカスタードクリームなど、水分を多く含むものが入ったドーナツは、冷凍中に水分が分離したり、食感が変わってしまう可能性があるため、冷凍保存には不向きです。 冷凍保存する際は、ドーナツが完全に冷めていることを確認します。 手作りの場合は、少し冷ましてから次の工程へ進みましょう。 次に、1個ずつラップで包み、空気に触れる面積を小さくします。 その後、ジップ付きの保存袋に入れ、空気を抜いてから冷凍庫へ入れます。 ドーナツにとって油の酸化は大敵なので、空気を抜くことで酸化を防ぎ、風味を損なわないようにすることが重要です。
冷凍ドーナツの美味しい解凍・温め方
適切に冷凍保存されたドーナツは、約2週間程度美味しく味わうことができます。 食べる際は、冷凍庫から取り出し、ラップを剥がして皿に乗せ、室温で30分ほど自然解凍させます。 自然解凍により、生地がゆっくりと常温に戻り、風味が回復しやすくなります。 解凍後の温め方は、ドーナツの種類によって工夫することで、より美味しく楽しむことができます。 例えば、シュガーコーティングされたドーナツは、そのまま食べるのがおすすめです。 サクサクとした食感が特徴のケーキドーナツ（オールドファッションなど）は、オーブントースターで約2分間温めると、外側がサックリとし、香ばしさが引き立ちます。 一方、ふわふわとしたイーストドーナツは、電子レンジで約10秒程度温めることで、生地の柔らかさがよみがえり、まるで出来立てのような食感を楽しむことができます。 解凍後は、品質を保つためにも速やかに温め、できるだけ早く食べることをおすすめします。 適切な保存と解凍・温め方を知ることで、いつでも手軽に美味しいドーナツを楽しむことができるでしょう。
まとめ
ドーナツは、古代エジプトに起源を持ち、オランダで現代に近い形に発展し、アメリカで国民的なお菓子となりました。 その過程で、穴の有無にまつわる逸話や、世界各地で独自の進化を遂げた様々な種類が生まれました。 イーストやベーキングパウダーといったシンプルな材料の組み合わせと製法によって、様々な食感の可能性を追求してきました。 日本でも、何度もブームを繰り返し、生ドーナツやヴィーガン ドーナツなど、常に新しいトレンドを取り入れながら進化を続けています。 第一次世界大戦中に「ドーナツガールズ」が戦地の兵士たちに配ったドーナツは、故郷を思い出す、懐かしい味だったことでしょう。 それは単なる食べ物ではなく、困難な状況下にある人々の心に寄り添い、希望と温かさを届けたはずです。 ドーナツに限らず、お菓子は、いつの時代も、文化や国境を越えて人々の心を元気づけてくれます。 ドーナツの歴史と魅力に触れることで、日々の生活にささやかな幸福をもたらしてくれるドーナツへの愛着が、より一層深まることでしょう。
なぜドーナツには穴があるのか？
ドーナツの真ん中に穴が開いている理由については、いくつかの説が存在します。広く知られているのは、1847年にハンソン・グレゴリー船長というアメリカの船乗りが、母親が作った揚げパンの中心部が生焼けだったため、自身の指で穴を開けたという話です。また、航海中に片手で食べられるように、船の舵輪に引っ掛けて食べたという説もあります。別の説では、当時一般的だった生地の中心にクルミを乗せる習慣が、アメリカでのクルミ不足により穴を開ける形に変わったとされています。しかし、調理科学的な見地からは、生地の中心に穴を作ることで、油の熱が均等に伝わりやすくなり、生焼けを防ぎ、全体としてより美味しい仕上がりになるという、実用的な理由が最も有力視されています。
ドーナツという名前の由来は？
ドーナツの名前は、英語の「Dough（生地）」と「Nut（ナッツ：木の実）」という言葉から来ていると考えられています。これは、ドーナツのルーツとされる16世紀のオランダの揚げ菓子「オリーボーレン」が、丸い生地を揚げたもので、しばしば中心にクルミなどの木の実が添えられていたことに由来します。この「生地と木の実」という組み合わせが、お菓子の名前として広く受け入れられるようになったと考えられます。
ドーナツはアメリカ生まれのお菓子？
いいえ、ドーナツの起源はアメリカではありません。最も古い揚げ菓子の記録は、紀元前15世紀頃の古代エジプトの壁画に見られます。現代のドーナツに近い形のお菓子としては、16世紀にオランダで親しまれていた「オリーボーレン」という揚げ菓子が挙げられます。このお菓子が大航海時代にアメリカ大陸に伝わり、その後、第一次世界大戦中の「ドーナツガール」たちの活躍や戦後の大量生産を通じて、アメリカを代表するお菓子として定着し、世界中にそのイメージが広まりました。
ドーナツの最適な保存方法と温め方は？
ドーナツは水分が少ないため、冷凍保存に適しています。一つずつ丁寧にラップで包み、ジッパー付きの冷凍保存袋に入れて、空気を抜いて冷凍庫で約2週間保存できます。ただし、生のフルーツやクリームなどがトッピングされているドーナツは冷凍には向きません。解凍する際は、ラップを外し、お皿に乗せて30分ほど自然解凍してください。温め方は、ドーナツの種類によって調整が必要です。シュガーコーティングされたドーナツはそのまま、サクサクとした食感のドーナツ（オールドファッションなど）はオーブントースターで約2分、ふわふわとした食感のドーナツ（イーストドーナツなど）は電子レンジで約10秒温めると、美味しくいただけます。
日本では今までに何回ドーナツブームが起きましたか？
日本におけるドーナツ人気は、現在「第5次ブーム」を迎えていると言われています。最初の波は1971年、ミスタードーナツとダンキンドーナツが日本に登場した時でした。次に2003年、もちもち食感が特徴のポン・デ・リングが登場し、第2次ブームを巻き起こしました。2006年には、海外の有名ドーナツチェーンが相次いで上陸し、第3次ブームが到来。そして2013年には、コンビニエンスストアで手軽に買えるドーナツが人気を集め、第4次ブームを牽引しました。現在の第5次ブームは、しっとりとした口どけとふわふわもちもちの食感が魅力の「生ドーナツ」専門店や、韓国発祥のねじりドーナツ「クアベギ」、植物由来の材料で作られたヴィーガンドーナツなどが人気を集め、新たなドーナツトレンドを形成しています。