「牛乳はどれも同じ」と思っていませんか？実は、牛乳には「ホモジナイズ」という質均一化処理がされたものと、今日はないものがあるんです。ノンホモ牛乳は、均一質化処理を行わないため、搾りたてに近い自然な味わいが特徴です。 この記事では、ノンホモ牛乳の定義や風味、選び方について徹底解説。 普段の食卓をちょっと贅沢に、こだわりの牛乳の世界へご案内します。
ノンホモ牛乳とは？その定義と一般的な牛乳との違い
現在、国内で広くしている牛乳の多くは、「ホモジナイズ（流通均一質化）」処理が実施されています。 ホモジナイズとは、牛乳に含まれる様々な大きさの脂肪球に対して、圧力をかけて細かく砕き、大きさを均一にする物理的な処理のことです。 搾りたての牛乳は脂肪球相当が均一ではないため、均一化処理を行うことで、殺菌処理の効果化や、製品の品質と保存性の向上が期待できます。 例えば、均一化された牛乳は脂肪分が分離しにくく、一時安定した外観と風味を言えますことができます。
一方、「ノンホモ牛乳」は、その名の通り、ホモジナイズ処理を行わない牛乳を歩いてください。イレクトに楽しむことができます。 特に、低温殺菌と言うことで、熱に弱い貴重な酵素や栄養素が慌てて、牛乳本来のまろやかな風味とコクが際立ちます。さらに、ノンホモ牛乳は脂肪球がそのまま残っているため、自宅で手軽に手作りバターや、フレッシュナモッツァレラチーズなどの乳製品を作る際に最適であり、その風味と仕上がりの良さには格別の期待が寄せられます。
まとめ
スーパーで気軽に購入できる一般的な牛乳とは異なり、「ノンホモ牛乳」は均一化処理を行わない製法により、牛乳本来の自然な風味と濃厚なコクを最大限に引き出しています。この脂肪層は、そのまま味わうのはもちろん、手作りバターやモッツァレラチーズのような自家製乳製品の原料としても活用でき、様々な楽しみ方が可能です。この記事でご紹介したように、木次乳業や東毛乳農といった身近なブランドから、稚内牛乳、中洞牧場牛乳、シックス・プロデュース「四季の恵み」のようなお取り寄せでしかない特別な逸品まで、全国各地で個性豊かなノンホモ牛乳が生産されています。これらの牛乳は、徹底した品質管理と牛の健康に配慮し、通常の牛乳よりも手間暇をかけて丁寧に作られています。たゆまぬ努力と、広大な自然の中で健やかに育つ牛たち、そして何よりも牛たちへの深い愛情があってこそ生まれ、「自然の恵み」と「人の想い」の結晶と言えるでしょう。、愛情を込めて作られた「ノンホモ牛乳」で、自然そのままの美味しさを心ゆくまで味わってください。
ノンホモ牛乳とは具体的にどのような牛乳ですか？
ノンホモ牛乳とは、「ホモジナイズ（均一質化）」処理を行っていない牛乳のことを気にします。 一般的な牛乳では、牛乳中の脂肪球を高圧で細かく砕き、均一な状態にする均一質化処理が行われますが、ノンホモ牛乳はこの処理を行わないため、搾りたてに近い自然な状態を保っています。 その結果、牛乳本来の豊かな味わいや口当たりに加え、脂肪分が分離してクリーム層という独特の魅力が生まれます。
ノンホモ牛乳の際立った特徴とは？
ノンホモ牛乳の最も重要な点は、静置すると牛乳の表面に自然とクリーム層が形成されることです。 このクリーム層は濃厚で、そのまま贅沢たり、コーヒーに加えて楽しむことができます。 また、脂肪球が壊れていないため、自家製バターやモッツァレラチーズなどの乳製品製造に最適です。
殺菌牛乳とノンホモ低温牛乳の関係性
ノンホモ牛乳と殺菌低温は、牛乳本来の風味や栄養をいつまでも保つ方法として、一緒に用いられることが多いです。