オニグルミは、その独特な風味と栄養価の高さから、様々な料理やお菓子に利用される人気の食材です。しかし、オニグルミには毒性があるという話を聞いたことがある方もいるかもしれません。この記事では、オニグルミの毒性について詳しく解説します。安心してオニグルミを楽しむために、知っておくべき注意点や適切な処理方法を学びましょう。
オニグルミとは：日本固有のクルミの基礎知識
オニグルミ（Juglans mandshurica var. sachalinensis）は、日本原産のクルミ科の落葉高木です。
オニグルミの形態：高木から微細構造まで
オニグルミは、高さ20～30mにも達する高木です。樹冠は丸みを帯びた広葉樹の特徴を示しますが、太い枝が多く、小枝が少ないため、全体的にやや粗い印象を与えます。樹皮は褐色で、若い木では滑らかですが、老木になると縦方向に深く裂けます。若い枝には褐色の毛が密生しています。葉は互生する奇数羽状複葉で、9～21枚（4～10対）の小葉から構成されます。小葉の縁には明瞭な鋸歯があります。葉柄は短く、根元が太くなっています。
オニグルミは、一つの個体に雄花と雌花をつける雌雄同株の植物です。雄花は尾状花序を形成し、前年の枝から垂れ下がります。一方、雌花は当年生の若い枝に直立します。雌花は10～20個ほどがまとまってつき、花穂には褐色の毛が密生しています。雌花のがく片は緑色で、柱頭は二つに分かれ、赤色を帯びます。風媒花であり、特に強い香りはありません。開花時期は、葉が展開する時期とほぼ同時期です。果実は棘状の構造物で覆われます。クルミ属の花粉は、形態的に同じクルミ科の植物の花粉と似ていますが、ハンノキ属の花粉とはやや異なります。
果実は、初夏に受粉した後、その年の秋に成熟します。果実はほぼ球形で緑色をしており、熟すにつれてやや黄色っぽくなります。表面には毛が密生しており、ざらざらとした手触りです。果実内の果肉は薄く、大部分は核が占めています。核は厚い殻を持ち、広卵形から球形で、表面には深いひだがあり、縫合線はやや突出しています。
ドングリやトチノキと同様に、発芽は地下性です。子葉は地中に残ったまま、本葉が地上に出てきます。このタイプの子葉は、栄養分の貯蔵と吸収に特化しており、最初に幼根を伸ばし、次に本葉を展開させ、自身は地中で枯死します。
根はあまり分岐せず、水平方向に伸びる傾向があります。垂下根であっても、条件の良い土壌層を見つけると、水平根をよく伸ばします。細根は根端肥大が見られ、これは菌類との共生によるものです。
冬芽は裸芽と呼ばれることが多いですが、特に頂芽に形成される雌花を含む混芽は、早落性の鱗片を持つ鱗芽です。枝先の冬芽は円錐形で特に大きく、外側につく一対の葉は芽鱗の役割を果たし、早くに脱落します。枝に互生する冬芽は小さいです。葉痕は倒松形や三角形で、維管束痕が3個つきます。
オニグルミの類似種との識別ポイント
近縁種との識別点としては、小葉の鋸歯の有無、葉の表面のざらつきと大きさ、果穂の長さに注目します。
オニグルミの生態：繁殖戦略から他生物との相互作用まで
オニグルミは、ミズナラ、ケヤキ、カエデ類、シデ類などと共に、渓流沿いに見られる代表的な樹種です。
前述のように、オニグルミは雌雄同株の植物ですが、開花初期のある時点で見ると、雄花だけを咲かせる個体と雌花だけを咲かせる個体が存在すると言われています。これは、一時的に雌雄異株的な様相を呈していると言えます。このような繁殖様式は、ヘテロダイコガミーと呼ばれ、日本語では一般に「雌雄異熟」または「異型異熟」と訳されます。この現象は古くから知られており、分類学的には10科以上の植物で見られると言われています。オニグルミの場合、雌雄の反転は集団内で開花期間中に一回だけですが、個体ごとに複数回繰り返す植物も知られています。これは、自家受精を防ぐための方策の一つと考えられています。
種子散布は、ミズナラやトチノキなどと同様に、重力散布や小動物、特にネズミ類による食餌散布に依存しています。渓流沿いに生育する種ではありますが、流水による分布拡大は比較的少ないと考えられています。貯食による散布の結果、平地から斜面上部に分布を広げた例もしばしば報告されています。種子散布者としては、ネズミ類の中でも特にリスが適しています。アカネズミはササ藪に種子を持ち込む習性があり、発芽しても成長には適さない環境です。リスがクルミを貯食するのは、カロリーが高く腐りにくいこともあり、手間をかけても保管するメリットがあるからという説があります。リスは貯食後に掘り起こす際、嗅覚や視覚的な記憶だけでなく、総合的に判断しており、積雪下でも掘り起こします。飛び飛びのパッチ状にオニグルミが存在することは、リスの生存にとって重要な要素の一つです。
カラスもよくオニグルミを食べ、空中からクルミを落として割る行動が見られます。クルミの割れやすさは季節によって異なり、晩秋になるほど割れやすくなります。また、カラスは重いクルミを選んで割る傾向があると言われています。カラス類は、クルミを自動車に踏ませて割らせるという行動も知られています。イノシシもクルミを利用します。クマはサクラ類の種子散布には貢献しますが、クルミの場合はほぼ全て噛み砕いてしまうため、種子散布者にはならないと考えられます。
動物散布型の種子であることから、虫害果に対する動物の反応も調査されており、動物の種類によって反応が異なることがわかっています。昆虫で行った同様の実験では、雌雄で差が見られる場合もありました。
結実状況は、豊作と不作の差があります。ブナやミズナラほど不規則ではありませんが、概ね隔年で豊凶を繰り返すと言われています。ある程度の埋土種子能力はあると考えられますが、単に林床で保存すると、1年の保存で発芽率は大きく低下します。人工的に低温恒温条件下でビニール袋に入れることで、数年程度の保存が可能ですが、その場合も発芽率は徐々に低下します。ビニール袋に入れるか封筒に入れるかで生存率が大きく変わる樹種もあります。
クルミ類は、アレロパシー効果が強いとされており、他の植物の生育を阻害する例がしばしば報告されています。原因物質とされるジュグロンは、生の果実からの抽出で、セイヨウグルミの数十倍得られると言われています。降雨時に生じる樹冠流によって、オニグルミの周辺土壌は中性化すると言われています。
海⽔で育てると速やかに枯死すると⾔い、耐塩性は低いと考えられます。一方で、クルミの種子は時に海岸に漂着することがあります。
オニグルミは、年間の成長期間の中では比較的短期間に成長するタイプだと考えられています。⼟用芽（英: lammas shoot）も出さず、成長期間中の⼆度伸びはありません。これは、樹種ごとに傾向があることが知られています。種子の大きさの割に、実生の初期成長は遅いと言われていますが、成木伐採後の萌芽更新の際は、巨大な根系の資源を利用して非常に成長が速いです。
大型のテントウムシの一種であるカメノコテントウの幼虫は、アブラムシではなく、ハムシの幼虫を捕食します。特にクルミ類につくクルミハムシを好み、オニグルミの葉の上でも見られます。オニグルミにつく昆虫、特にチョウやガの幼虫は多いです。北海道における調査では、オニグルミやヤナギ類などからなる河畔林は、大量の昆虫を川面に落とし、魚類などの餌の供給源になっていると考えられています。
オニグルミの分布：日本と東アジアにおける生育域
オニグルミは、日本から東アジアにかけて広く分布しています。日本では北海道には自生せず、屋久島が南限とされています。特に本州の中北部で多く見られます。
食用としてのオニグルミ：栄養価、歴史、現代の利用法
オニグルミの核の中身は食用可能です。特筆すべきは、地下で発芽するという独特の形態を持ち、人が食用とする部分は、栄養を豊富に蓄えた子葉にあたります。
クルミを食べた際に感じるわずかな渋みは、渋皮に含まれるポリフェノールやタンニンによるものです。渋み成分の種類や量は、クルミの種類によって異なります。果皮や葉にはさらに多くのタンニンが含まれており、食用には適しませんが、新芽を食用とする地域もあります。
研究によると、オニグルミは、一般的に広く消費されているペルシャグルミと比較して、ミネラルや不飽和脂肪酸をより多く含んでいることが示されています。
オニグルミの実は、日本原産のクルミの中で唯一食用とされています。収穫時期は9月から10月頃で、熟した果実を棒などで叩き落とすか、地面に落ちているものを拾い集めます。収穫した果実は外皮に覆われているため、土に浅く埋めて外皮を腐らせたり、靴底で強く踏みつけたりして取り除きます。その後、殻を水洗いし、天日干しして保存します。広く市販されているペルシャグルミなどと比べて、実はやや小ぶりで、殻が厚く非常に硬いため、中の種子（仁）を取り出すのは簡単ではありません。クルミを割る際には、尖った方を下にして縦に置き、金槌などで底を叩いて割ります。また、殻を剥きやすくするために、熱湯に通してから剥く方法もあります。
種子は生でそのまま食べることも、軽く炒って食べることもできます。豊富な油分と栄養を含んでおり、濃厚な味わいと優れた保存性が特徴です。お茶請けとしてそのまま楽しむほか、クルミ豆腐、クルミ味噌、甘煮、和え物、餅の材料、料理のアクセントなど、幅広い用途に利用されます。特に長野県や岐阜県では、オニグルミを使った菓子や餅がよく作られています。長期保存が可能なため、かつては山村の各家庭で保存食として利用されたり、和菓子・洋菓子用に出荷されたりもしましたが、近年では扱いやすいテウチグルミやシナノグルミの人気が高まり、オニグルミは自家消費用に採る程度となっています。
オニグルミは土の中でも比較的長く残存するため、古くから食用とされていた証拠として、日本列島の縄文時代の遺跡から大量のオニグルミの殻が出土しています。特に東北地方、関東地方、中部地方で多く見られます。遺跡によっては、クルミだけを捨てる場所、トチノキだけを捨てる場所といった使い分けが見られるものもあります。脂質、特に脂肪酸は、種に特有の組成比を保ったまま土壌中に長期間残存するため、殻の痕跡だけでなく、骨の分析などから古代人の食生活を解明する研究も進められています。
木材としてのオニグルミ：その特性と用途
オニグルミの木材は散孔材に分類されます。心材は赤褐色、辺材は黄白色で、色の境界ははっきりしていますが、年輪は不明瞭です。気乾比重は0.5程度です。
オニグルミの木材は硬く、「ウォールナット」として知られています。ウォールナットは、製材後の狂いが少なく、加工が容易であるという利点があるため、家具、洋風家具、建築内装、楽器などに用いられます。
秋田県の古民家における調査では、屋根を支える梁桁や、床を支える大引などの重要な構造材にオニグルミ材が使用されていた例がありました。ただし、スギ、クリ、ケヤキなどに比べると使用頻度は少ないようです。遺跡からはクルミの殻だけでなく木片も見つかることから、古くから木材としても利用されていたと考えられます。
薬用としてのオニグルミ：伝統的な効能と利用法
オニグルミの種子は薬用として利用され、「胡桃仁（ことうじん）」と呼ばれています。強壮、滋養、鎮咳などの効果があると言われています。一般的にはオニグルミよりもカシグルミ（胡桃）の方がよく使われます。漢方では、1日量5〜10グラムを400mlの水で煎じて、3回に分けて服用する方法が知られていますが、そのまま食べても同様の効果があるとされています。体力が低下して便秘がちな場合や、咳をした際に尿漏れするような喘息に効果があると言われています。
各地には、オニグルミを魚毒として利用したという記録が残っています。殺魚成分はジュグランだと考えられています。魚毒漁は、使用する植物の種類や漁の目的、参加者など多岐にわたることが報告されていますが、クルミを用いる場合の詳細についてはまだ不明な点が多く残されています。
オニグルミの殻の多彩な活用法
工芸品の材料として利用されてきました。
砕いた殻を練り込んだ冬用タイヤも開発されています。オニグルミの殻は硬く、エッジが立っているため、スパイクタイヤのような効果がありますが、スタッドレスタイヤとして販売されています。
オニグルミの保護状況
日本では絶滅危惧II類、地域によっては準絶滅危惧種に指定されています。
庭木としてのオニグルミ
観賞価値はそれほど高くありませんが、実の収穫を楽しめる庭木としても利用されます。植え付けに適した時期は、一般的に12月から3月にかけてです。
オニグルミの象徴性と文化的意味合い
小正月の魔除け行事である削り掛けの材料として、オニグルミが使われることがあります。削り掛けに類似した風習としてイナウがあります。イナウに用いられる木の種類は、儀式の目的に応じて厳密には決まっておらず、オニグルミが用いられることもあります。
クルミを庭に植えることは、魔除けになると信じられている地域もあれば、反対に災いを招くとされ、タブー視されている地域もあります。
オニグルミの花言葉は、「夢中になる」「幸福な時間」などと言われています。
オニグルミの名称：そのルーツと各地での呼び名
一般的に「クルミ」という言葉の語源には諸説あり、実がタンニンによって黒く染まる様子から「黒実（くろみ）」、あるいは熟しても果皮に覆われている状態から「包実（くるみ）」、さらにはクリに似て食用になることから「栗実（くりみ）」といった説が唱えられています。一方、「オニ（鬼）」という接頭語は、オニグルミの核果が他のクルミ類、特にヒメグルミと比較して大きく、表面の凹凸が顕著であることに由来すると考えられています。
実際、オニグルミの地方名を見てみると、「オオグルミ」や「オトコグルミ」のように、ヒメグルミとの大きさの違いを強調した名前が東北地方から北陸地方にかけて確認できます。しかし、オニグルミの方言名はそれほど多くなく、「クルミ」の発音が変化した程度のものが一般的で、「クルミ」や「クルミノキ」という名称は全国的に広く知られています。興味深いことに、大阪周辺ではオニグルミを「ウルシ」と呼ぶ地域があるようです。これは、ウルシの葉が複葉であることと、発音が似ていることが関係しているのかもしれません。「黒い実」説に近い「クロビ」や「クロベ」といった呼び名は、主に北陸地方で見られます。また、四国地方や九州北部では、クリやウメといった言葉を含む名前が多く、「クリミ」、「コーグリ」、「クリウメ」、「ノグウメ」などが使われています。「ウメ」という言葉は、幼い果実がウメの実に似ていることに由来すると考えられます。四国地方では、トチノキも「クリ」という言葉を含む方言で呼ばれることが多いようです。その他、珍しい名前としては、「ヤマギリ」（長崎県）、「モモタロ」（石川県）、「ボヤ」（紀伊半島）、「ノブ」（愛媛県・山口県）などがあります。九州地方では、サワグルミなどを「ギリ」と付けて呼ぶ地域が他にも存在します。アイヌの人々はオニグルミを「ニヌム」や「ニヌムニ」などと呼んでいました。また、食用となるヒメグルミと区別しない方言も全国的に多く、「ボヤ」や「ノブ」などは、実が食用にならないノグルミやサワグルミと同じ名前で呼ばれることがあります。
カラフトグルミ（樺太胡桃）、カラフトオニグルミ（樺太鬼胡桃）とも呼ばれるオニグルミの中国植物名は「核桃楸」（かくとうしゅう）です。
オニグルミの種小名であるmandshuricaは「満州の」、変種名であるsachalinensisは「樺太の」という意味で、いずれも分布地域にちなんで名付けられました。また、本記事ではシノニムとされているJuglans ailanthifoliaの種小名ailanthifoliaは、「ニワウルシ（Ailanthus）のような葉」という意味で、葉が複葉で似ていることに由来します。
まとめ
オニグルミは日本原産のクルミ科の高木で、豊かな栄養価や独特の風味から食用・薬用・木材など多岐にわたる用途を持つ植物です。一方で、果皮や葉、未処理の実にはタンニンやジュグロンといった成分が含まれ、摂取や利用には適切な下処理が必要です。古くから縄文時代の食文化や地域の民間伝承にも深く関わり、リスやカラスなどの動物との関係も興味深い特徴です。現代では扱いやすいクルミ品種の普及により流通量は減少しましたが、地域によっては菓子や保存食、工芸品、薬用として今も活用されています。オニグルミの特性と適切な利用法を知ることは、安全で豊かな食文化や暮らしに役立ちます。
オニグルミは有毒ですか？
オニグルミ自体に強い毒性があるわけではありませんが、注意すべき点がいくつか存在します。特に、オニグルミの殻や根、葉に含まれる「ジュグロン」という成分は、他の植物の生育を阻害する作用があります。そのため、庭木として植える場合は、周囲の植物への影響を考慮する必要があります。
オニグルミのどの部分に注意が必要ですか？
ジュグロンは、オニグルミの殻、根、葉に多く含まれています。特に、未成熟な果実の殻には高濃度のジュグロンが含まれている可能性があります。また、オニグルミの周辺の土壌にもジュグロンが染み出していることがあるため、植物を植える際には注意が必要です。
オニグルミによる健康被害はありますか？
人に対する直接的な毒性は低いと考えられていますが、ジュグロンに敏感な体質の場合、皮膚炎などを引き起こす可能性があります。また、大量に摂取すると消化器系の不調を招く恐れもあります。念のため、オニグルミの汁に触れた場合は、しっかりと洗い流すようにしてください。