スモモは、その爽やかな酸味と甘みのバランスが魅力の果物です。世界中で親しまれているこの果実には、多種多様な品種が存在し、それぞれに独自の風味が楽しめます。日本国内でも、多様な気候と風土を背景に、特有の品種が育まれてきました。この記事では、スモモの代表的な種類を紹介し、それぞれの特色や魅力を掘り下げていきます。スモモの選び方や楽しみ方もご紹介しますので、ぜひ参考にしてください。
スモモの種類とは？
スモモには、欧米スモモと日本スモモという2つの主要な系統があります。欧米スモモは、甘みが強く大きな果実が特徴で、「プルーン」として知られています。一方、日本スモモは、小さめの実で酸味が強いものが多く、「プラム」とも呼ばれることがあります。
大石早生
大石早生は日本で最も広く栽培される品種の一つです。このプラムは、小型で淡黄色の果肉を持ち、ジューシーかつ甘酸っぱい味わいが特徴です。熟すにつれ、果実は鮮やかな紅色に変化します。また、耐寒性に優れているため、北海道でも栽培が可能です。
ソルダム
ソルダムは日本で100年以上にわたり栽培されている伝統的な品種であり、大石早生に次いで栽培面積が広いことで知られています。この果物は楕円形で、中でも赤みがかった果肉が一際目を引きます。甘さと酸っぱさが絶妙に調和しており、生のままでもコンポートとしても楽しめる点が魅力です。寒冷地での栽培に適しており、北海道でも問題なく育てることができます。
貴陽（きよう）
貴陽は山梨県発祥の品種で、特徴的な大きさは200g以上にも達することがあります。丸い形を持ち、甘くてジューシーな味わいが魅力的です。この果実は山梨県、長野県、山形県で広く栽培されています。
李王（りおう）
李王は、大石早生とソルダムを掛け合わせた品種で、中程度の大きさの果実が特徴です。皮が薄くてジューシーで、香りが豊かで甘みが際立っています。生産量は限られており、主に山梨県やその周辺で栽培されています。
ビューティ
ビューティは日本産の早生スモモで、果肉が柔らかくジューシーで甘味があります。熟すと果肉と皮が赤くなり、酸味と甘味のバランスが取れた品種です。花粉の量が多いため、一本の木でも実が成るのが特徴です。
秋姫
秋姫は秋田県で開発された品種で、収穫時期は9月の終わりです。大ぶりな果実は酸味と甘味が調和し、濃厚な風味が際立ちます。寒さに強く、北海道でも育てることができます。
ハニービート
ハニービートは、日本スモモの中でも早く収穫できる品種で、その強い甘さと芳醇な香りが魅力です。果実は中くらいのサイズであり、収穫時期は6月初旬から始まります。
サンタローザ
サンタローザは、別名「さんたろう」としても知られるスモモの品種で、日本スモモと欧米スモモの交配によって生まれた歴史深い品種です。日本においては、大石早生、ソルダム、太陽に次いで栽培面積が大きい品種として知られています。
このスモモの果実は約300gほどの大きさで、甘みが強く、豊かな香りが特長です。収穫は6月の終わり頃から始まり、そのまま食べるのはもちろん、ジャムに加工するのにも適しています。また、耐寒性が高いため、家庭の庭に植えるのにも向いている親しまれた品種です。
メスレー
メスレーは甘味が際立つ欧米スモモの一種で、家庭での栽培が簡単です。果実は卵のような形をしており、果肉は柔らかくジューシーで、サクランボを思わせる甘い香りがします。
スモモのバラエティは豊富! あなたのお気に入りを探してみよう!
スモモには多くの品種が存在し、それぞれが大きさや甘み、酸味、香りにおいて独特の特性を備えています。自身の好みに応じた品種を選び、最も美味しい時期に収穫を楽しむことを提案します。庭に植えるのに適した品種も多いため、家庭菜園でスモモの栽培に挑戦してみるのも良いでしょう。