メロンの種類

メロンは分類上『野菜』とされることもありますが、一般的には『果物』として親しまれています。農林水産省の定義では、果物と呼ばれることのあるメロン、苺、スイカ（いずれも一年生草本植物）などは野菜として取り扱っています。と定義しているためです。しかし、消費者の認識やスーパーでの陳列場所などを考慮し、「野菜的果実」という分類が用いられています。メロンのほかにも、イチゴやスイカなどが同様に分類されます。

メロンは果肉の色によって、主に青肉系、赤肉系、白肉系の3種類に分けられます。

メロンは果皮の網目の有無によって、ネット系メロンとノーネット系メロンに分けられます。

メロンは栽培方法によって、温室メロン、ハウスメロン、露地メロンに分類されます。

青肉種のメロンは果肉が美しい黄緑色をしており、ネット系メロンの代表的なグループです。濃厚な甘みと香り、さっぱりとした後味が特徴です。

マスクメロンは、贈答用としても人気が高いメロンです。1本のツルから1個の実だけを選び、丁寧に栽培されます。濃厚な甘みと豊富な果汁、そして香り高い風味が特徴です。マスクという名前は、麝香（じゃこう）を意味するムスクに由来します。クラウンメロンや一果相伝は、アールスメロンの中でも特に高品質なブランドとして知られています。

クラウンメロンは、静岡県で栽培される最高級のマスクメロンです。独自のガラス温室での栽培と、徹底した品質管理によって、その卓越した品質が保たれています。特徴的なのは、馥郁とした香りと、とろけるような滑らかな舌触り。贈答品としても非常に喜ばれます。

アンデスメロンは、1970年代に誕生した品種で、マスクメロンを彷彿とさせる芳醇な香りと、強い甘みが持ち味です。ハウス栽培によって、お手頃な価格で市場に出回っており、気軽に楽しめるメロンとして親しまれています。アンデス山脈は全く関係ありません。このアンデスは、「作って安心、売って安心、買って安心」の「安心です」から「しん（芯）」をとり、「アンデス」と名づけられました。

アムスメロンは、スイカを思わせるような縦縞が特徴的な、緑色の果皮を持つメロンです。果肉はたっぷりの果汁を含んでおり、食べごたえも十分。豊かな香りと際立つ甘さが魅力で、各地で独自のブランドメロンとして親しまれています。

イバラキングは、メロン生産量日本一を誇る茨城県生まれのオリジナル品種です。2010年に品種登録された、比較的新しいメロンで、その特徴は、何と言っても上品な香りと甘さ、そして、みずみずしく滑らかな果肉です。日持ちが良いのも嬉しいポイント。まさに「メロンの王様」の名にふさわしい、優れた品質を誇ります。

肥後グリーンは、熊本県を代表するメロンです。水はけの良い土壌と、昼夜の寒暖差が大きい気候を利用して栽培されています。高い糖度とジューシーさが特徴で、後味はすっきり。果肉は密度が高く、シャキシャキとした食感が楽しめます。

夕張メロンは、北海道夕張市の特産として知られるメロンです。独特の香りと濃厚な甘みが特徴で、鮮やかなオレンジ色の果肉は繊維質が少なく、口当たりがなめらかです。夕張メロンは4つの等級に分かれており、特秀品は糖度13％以上、秀品は12％以上、優品は11％以上、良品は10％以上と定められています。

クインシーメロンは、鮮やかなサーモンピンクの果肉が特徴で、ギュッと詰まった果肉となめらかな食感が楽しめます。果汁が豊富で甘みも十分、比較的日持ちするため、赤肉メロンとして広く流通しています。

ルピアレッドは、つややかなオレンジ色の果肉が特徴で、皮が薄く果肉が厚いため食べ応えがあります。糖度が高く果汁が豊富で、ジューシーな味わいを楽しめます。北海道産の「らいでんメロン」や「富良野メロン」などのブランドメロンとしても使われています。つややかなオレンジ色の果肉が食欲をそそるルピアレッド。皮が薄く、果肉が厚いため、食べ応えも十分です。高い糖度と豊富な果汁が特徴で、一口食べればジューシーな甘さが広がります。北海道産の「らいでんメロン」や「富良野メロン」といったブランドメロンとしても親しまれています。

レノンは、糖度が高く果汁が多く含まれています。果肉はやわらかくなめらかな舌触りで、後味がさっぱりとしており食べやすいのが魅力です。種の部分が少なく皮が薄いので、可食部が多いのが特徴です。レノンは、際立つ甘さと豊富な果汁が魅力のメロンです。柔らかくなめらかな果肉は、口の中でとろけるような食感。後味はすっきりとしており、ついつい食べ過ぎてしまうほど。種周りが少なく皮が薄いため、可食部が多いのも嬉しいポイントです。

オレンジハートは、JA熊本うきで栽培されているオリジナルブランドメロンです。糖度16度以上の厳選されたもののみが、オレンジハートという名前で販売されます。果肉は濃いオレンジ色で、なめらかな口当たりと強い甘みが特徴です。熊本県宇城市のJA熊本うきが誇る、オリジナルブランドのメロンがオレンジハートです。厳しい基準をクリアした、糖度16度以上の選りすぐりのメロンだけが、この名を与えられます。その名の通り、果肉は鮮やかなオレンジ色。とろけるような舌触りと、濃厚な甘みが特徴です。

鶴姫レッドは、山形県を代表する庄内砂丘メロンのひとつです。水はけのよい土壌と豊富な地下水で栽培された、美味しいメロンです。鮮やかなオレンジ色の果肉となめらかな食感、すっきりした甘さが多くの人々に愛されています。山形県庄内地方の砂丘地で育まれた、庄内砂丘メロンを代表する品種の一つが鶴姫レッドです。水はけの良い土壌と、豊富な地下水という恵まれた環境で育ちます。目を引く鮮やかなオレンジ色の果肉、滑らかな食感、そして上品な甘さが、多くの人々を魅了しています。

白肉種のメロンは乳白色の果肉が特徴で、青肉種や赤肉種のメロンと比較すると品種が少なめです。さわやかな甘みとさっぱりとした後味、香りは控えめで食べやすいのが魅力です。果肉が柔らかく、なめらかな舌触りもおいしさの秘密です。

新芳露は、果肉はパール系と呼ばれるにふさわしいつやのある乳白色で、柔らかな果肉と豊かな香り、たっぷりとした甘みが特徴です。全国的には出回らず、産地周辺で流通しています。新芳露は、その名の通り、露のように艶やかな乳白色の果肉が特徴です。柔らかくとろけるような果肉、芳醇な香り、そして溢れるほどの甘みが楽しめます。生産量が少ないため、全国的にはあまり流通しておらず、主に産地周辺で親しまれています。

グランドールは、ジューシーで甘みが強く、なめらかな口当たりの柔らかい果肉が特徴です。生産者が少なく、全国的に出回ることのない希少性の高いメロンです。グランドールは、みずみずしさと強い甘みが際立ち、とろけるような口当たりの果肉が魅力です。栽培する人が少ないため、市場にはあまり出回らない、珍しいメロンとして知られています。

ノーネット系メロンは、網目状の模様がなくスベスベとした果皮が特徴です。食感はシャキシャキとして歯ごたえがあり、甘みはまろやかで後味はすっきりとしています。ノーネット系メロンはネット系メロンと比べて栽培しやすいという特徴もあります。

ホームランメロンは、完熟する前のものはシャキシャキとした食感ですが、完熟すると果肉が柔らかくなり、なめらかな食感に変わります。香りはあまり強くありませんが、味わい深い上品な甘さが特徴です。果肉と同じく果皮が乳白色なのも特徴的ですが、糖度の高さも注目です。16度前後と、とても甘く、果皮の近くまで食べられます。「ホームラン」という名前は、野球の偉大なホームランバッター、王貞治さんにあやかったというエピソードがあります。ホームランメロンは、熟す前はシャキシャキとした食感が楽しめますが、完熟すると果肉がとろけるように柔らかくなり、滑らかな食感へと変化します。香りはそれほど強くありませんが、奥深い上品な甘さが特徴です。果肉だけでなく、果皮も乳白色をしているのが特徴で、糖度の高さも魅力の一つです。16度前後と非常に甘く、皮の近くまで美味しく食べられます。「ホームラン」という名前は、偉大な野球選手である王貞治さんの活躍にあやかって名付けられたという逸話があります。

プリンスメロンは、ジューシーで強い甘みが特徴です。東洋系メロンであるマクワウリに西洋系品種を交配して開発されました。「プリンス」という名は、当時の皇太子さま（現・上皇さま）のご成婚に因んで名づけられたと言われています。プリンスメロンは、水分が多く、しっかりとした甘さが際立つメロンです。東洋系のマクワウリに西洋系の品種を掛け合わせて開発されました。「プリンス」という名前は、当時の皇太子様（現在の上皇様）のご成婚を記念して名付けられたと言われています。

ハニーデューメロンは、アメリカやメキシコで栽培されている輸入メロンで、日本では年間を通して流通しています。果肉の色が、薄いオレンジ色と黄緑色の2種類あり、強い甘みとすっきりとした後味が特徴です。サクサクとした食感の果肉は、追熟させると柔らかくなめらかな口当たりに変わります。「ハニーデュー」は「Honey dew」で、「蜂蜜のしずく」の意味。ハニーデューメロンは、主にアメリカやメキシコから輸入されているメロンで、国内では一年を通して手に入れることができます。果肉の色は淡いオレンジ色と黄緑色の2種類があり、上品な甘さとさっぱりとした風味で人気です。シャキシャキとした食感が特徴ですが、追熟させることで果肉が柔らかくなり、とろけるような口当たりに変化します。「ハニーデュー」という名前は、英語の「Honey dew（蜂蜜のしずく）」に由来します。

キンショーメロンは、果皮が濃い黄色であることが特徴です。果肉はほどよく甘くさっぱりとした味わいです。キンショーメロンは、鮮やかな黄色の果皮が目を引くメロンです。果肉は、甘すぎずさっぱりとした味わいが特徴です。

メロンの旬は初夏で、品種や栽培地域によって異なります。温暖な地域では4月頃から収穫が始まり、露地物メロンは5月から6月がピークです。7月頃には北海道産のメロンが旬を迎えます。温室栽培のマスクメロンや輸入メロンのハニーデューメロンは、年間を通して収穫されています。

日本におけるメロンの主な産地は、茨城県、熊本県、北海道、山形県などです。これらの地域は、水はけのよい土壌、温暖な気候、昼夜の寒暖差が大きいという共通の特徴を持っており、メロン栽培に適した環境です。

最高のメロンを選ぶために、以下の点に注目してみましょう。

メロンは、常温で追熟させることができます。直射日光を避け、風通しの良い場所で保管しましょう。食べ頃になったら、冷蔵庫で冷やしてから食べるとより美味しくなります。カットしたメロンは、ラップをして冷蔵庫で保存し、早めに食べましょう。

メロンはそのまま食べるのが一番ですが、デザートや様々な料理にも活用できます。

メロンは、日頃頑張っている自分へのご褒美や、大切な方への心温まるギフトとしてぴったりです。相手の方やシチュエーションに合わせ、最高のメロンを選びましょう。

メロンは、その豊かな風味と滑らかな舌触りで多くの人々を魅了する果物です。一口にメロンと言っても、その種類は多岐にわたり、果皮の色、模様、果肉の色、甘さ、香りなどが異なります。一般的に、果皮に網目模様があるネット系メロンと、網目のないノーネット系メロンに大きく分類されます。ネット系メロンの代表格としては、芳醇な香りととろけるような甘さが特徴の夕張メロンや、上品な甘さと美しい外観が人気のマスクメロンなどが挙げられます。一方、ノーネット系メロンには、爽やかな甘さとシャキシャキとした食感が楽しめるプリンスメロンや、鮮やかな緑色の果肉とさっぱりとした甘さが特徴のアンデスメロンなどがあります。これらの他にも、赤肉系のクインシーメロンや、近年人気の高い品種であるアールスメロンなど、様々な種類のメロンが存在し、それぞれが独自の個性を持っています。メロンを選ぶ際には、見た目や香りだけでなく、品種ごとの特徴を知ることで、より自分好みの味わいを見つけることができるでしょう。

回答：メロンの種類によって多少異なりますが、一般的には、香りが強く、お尻の部分を軽く押して少し柔らかくなっていれば食べ頃です。また、ツルの状態も参考になります。ツルが枯れてきている場合は、熟しているサインです。

回答：メロンを保存する際は、直射日光を避け、風通しの良い場所が適しています。追熟させたい場合は常温で保存し、食べ頃になったら冷蔵庫で冷やしてください。カットしたメロンは、ラップをして冷蔵庫で保存し、早めに食べるようにしましょう。

回答：メロンに含まれる成分に対してアレルギー反応を示す方がいます。症状は人によって様々ですが、口腔内の違和感などが報告されています。アレルギーに関して心配な点がある場合や、摂取後に体調の変化を感じた場合は、医療機関にご相談ください。