甘夏夏みかん

太陽の光を浴びて育った甘夏みかん。その爽やかな甘みと香りは、多くの人々を魅了します。しかし、甘夏みかんとよく似た夏みかん、あなたは違いを説明できますか？この記事では、甘夏みかんのルーツから、夏みかんとの違い、そして甘さや特徴までを徹底解説します。この夏、甘夏みかんをより深く知って、その美味しさを存分に味わってみませんか？

夏みかんと甘夏は見た目が似ていますが、実はそれぞれ異なる特徴を持っています。夏みかん、別名ナツダイダイは、ブンタンを祖先とする日本生まれの柑橘類です。一方、甘夏の正式名称は川野夏橙。これは夏みかんから生まれた変種です。甘夏は、1935年頃に大分県の川野さんの畑で見つかり、1950年に品種登録されました。

夏みかんのルーツは、1700年頃に山口県で発見されたと伝えられています。山口県長門市の海岸に流れ着いた柑橘の種をまいたのが始まりという説も。名前が示すように、夏に旬を迎える珍しいみかんです。晩秋に黄色く色づきますが、酸味が強いためすぐには食べられません。冬まで収穫を待ち、貯蔵して酸味を和らげるか、春から初夏にかけて木の上で完熟させてから味わいます。果実の重さは400～500g程度で、皮は厚くゴツゴツしており、内側の薄皮も厚いため、そのまま食べるのは難しいです。果汁が豊富で、果肉の食感が楽しめます。香りも良く、甘みもありますが、酸味が強いためお菓子の材料としても重宝されます。

甘夏は、夏みかんに比べて酸味が穏やかで食べやすいのが魅力です。豊かな香りと甘みの中にほどよい酸味があり、爽やかな味わいが楽しめます。夏みかんよりも味が優れていたことから、急速に広まり、夏みかんの人気を上回りました。皮は厚くゴツゴツしており、内側の薄皮も厚いため、そのままでは食べられません。オレンジがかった黄色で、皮の凸凹が特徴です。甘夏は夏みかんと比べると、やや小ぶりでツヤがあります。近年、夏みかんは甘夏に取って代わられつつあり、酸味の強い夏みかんは手に入りにくくなっています。甘夏の独特の苦味は、爽やかな初夏の味として愛されています。ビタミンC、クエン酸、ビタミンB1も豊富。黄色の果皮にはオーラプテンが多く含まれており、マーマレードやジャムにするのもおすすめです。

夏みかんと甘夏では、市場に出回る時期が異なります。甘夏は夏みかんよりも早く酸味が和らぐため、2月〜6月頃に出回ります。夏みかんは、4月〜7月の初夏が旬です。お店で迷った際は、旬の時期を目安に選んでみましょう。

甘夏は、数ある夏みかんの品種の中でも、特に甘みが強いことで知られています。夏みかんの中から、突然変異によって生まれた酸味の少ない個体が選抜されたものが甘夏です。一方、一般的な夏みかんは、その酸味が際立っており、口の中に広がる爽やかな酸っぱさが特徴で、夏の訪れを感じさせてくれます。甘夏は、特有のほのかな苦味と、すっきりとした甘さのハーモニーが魅力です。夏みかんの酸味は、料理やお菓子に加えることで風味を引き立てる効果があり、生食にはあまり向きません。そのため、生で味わいたい場合は、夏みかんよりも甘みの強い甘夏を選ぶのがおすすめです。

夏みかんと甘夏を区別する上で重要なのは、市場に出回る時期と実際に味わってみた時の風味です。外見は非常によく似ているため、これらの要素から判断する必要があります。一般的に、2月から6月頃に見かけることが多い場合は甘夏、4月から7月頃に出回る場合は夏みかんである可能性が高いと考えられます。また、実際に食べてみて、強い酸味を感じる場合は夏みかん、甘さと酸味が調和している場合は甘夏と判断することができます。

美味しい甘夏を選ぶためには、まずヘタの状態をチェックし、枯れていないものを選びましょう。手に取った時にずっしりとした重みがあり、果皮にハリとツヤがあるものが良品です。甘夏の表面には、時に薄いシミや小さな傷が見られることがありますが、これらは味に大きな影響を与えるものではありません。保存する際は、直射日光を避け、風通しの良い冷暗所を選びましょう。甘夏は比較的日持ちする柑橘類ですが、1週間から2週間を目安に、できるだけ早めに食べるのがおすすめです。もし酸味が強く感じられる場合は、数日置くことで酸味が和らぎ、より食べやすくなります。

夏みかんと甘夏は、そのまま味わうのはもちろん、様々な方法で楽しむことができます。どちらも外皮は硬めなので、ナイフで軽く切れ目を入れてから手で剥くのがおすすめです。内側の薄皮も剥いてからお召し上がりください。夏みかん同様、甘夏も皮が厚いため、ナイフで軽く切れ目を入れてから手で剥くのがおすすめです。品種や個体差にもよりますが、夏みかんよりやや厚い皮の甘夏もあります。そのような時は、ナイフで浅く切り込みを入れると剥きやすくなります。また、じょうのう膜（薄皮）は厚みがあり、苦味を感じることがあるため、剥いて果肉だけを食べるのがおすすめです。種は比較的多い傾向があります。家庭の庭で採れた夏みかんは、酸味が強すぎて食用には向かず、観賞用として楽しまれることが多いようです。もし無農薬で育てた安心・安全な夏みかんがあるなら、ぜひ料理に活用してみましょう。皮を剥いて砂糖をまぶして食べるシンプルな食べ方は、どこか懐かしい味わいです。また、フレッシュジュースにして朝食に、サラダに加えて、果汁をドレッシングや酢の物などの合わせ酢に使うのもおすすめです。おやつには、皮を砂糖漬けにして乾燥させたピールや、チョコレートでコーティングしたおしゃれなスイーツも良いでしょう。そして、定番のマーマレードも外せません。甘夏は程よい酸味があるので、ジャムにすると爽やかな風味に仕上がります。その他、ゼリーやシロップ漬け、ケーキのトッピングなど、様々な用途で楽しむことができます。

夏みかんと甘夏は、そのまま味わうのはもちろん、様々な方法で楽しむことができます。どちらも外皮は硬めなので、ナイフで軽く切れ目を入れてから手で剥くのがおすすめです。内側の薄皮も剥いてからお召し上がりください。甘夏は、夏みかんに比べて皮が厚く、手で剥きにくい場合があります。そのような時は、ナイフで浅く切り込みを入れると剥きやすくなります。また、じょうのう膜（薄皮）は厚みがあり、苦味を感じることがあるため、剥いて果肉だけを食べるのがおすすめです。種は比較的多い傾向があります。庭で採れた夏みかんは、酸味が強すぎて食用には向かず、観賞用として楽しまれることが多いようです。もし無農薬で育てた安心・安全な夏みかんがあるなら、ぜひ料理に活用してみましょう。皮を剥いて砂糖をまぶして食べるシンプルな食べ方は、どこか懐かしい味わいです。また、フレッシュジュースにして朝食に、サラダに加えて、果汁をドレッシングや酢の物などの合わせ酢に使うのもおすすめです。おやつには、皮を砂糖漬けにして乾燥させたピールや、チョコレートでコーティングしたおしゃれなスイーツも良いでしょう。そして、定番のマーマレードも外せません。甘夏は程よい酸味があるので、ジャムにすると爽やかな風味に仕上がります。その他、ゼリーやシロップ漬け、ケーキのトッピングなど、様々な用途で楽しむことができます。

農薬不使用で安心な自家栽培の夏みかんなら、様々な料理に活用できます。そのまま砂糖をまぶして味わえば、素朴でどこか懐かしい風味。朝にはフレッシュジュース、サラダに果肉を散りばめたり、果汁をドレッシングや酢の物などの合わせ酢に。おやつには、皮を砂糖漬けにして乾燥させたピールはいかがでしょう。さらにチョコレートをコーティングすれば、洗練された一品に。そして、定番のマーマレードもおすすめです。手作りマーマレードのレシピをご紹介します。①夏みかんを丁寧に洗い、皮を薄く剥き、細かく刻みます。果肉は薄皮を取り除き、軽く潰します。種はガーゼなどに包んでおきます。②皮と果肉の総重量の60%を目安に砂糖を用意します（甘さや苦味はお好みで調整してください）。③刻んだ皮は、苦味を取り除くために数回茹でこぼします（苦味が気になる場合は、一晩水に浸けておくと良いでしょう）。④③に②の砂糖、①の果肉、種を加えて（種を加えることでとろみが強くなります）、ホーロー鍋などで（アルミ鍋は変色の恐れがあります）加熱します。⑤程よいとろみがついたら完成です。

甘夏の仲間には、「新甘夏」という品種が存在します。これは、甘夏（川野夏橙）から生まれた枝変わり種です。通常の甘夏に比べて、甘味がより際立っているのが特徴です。地域によって異なり、愛媛県では「サンフルーツ」、静岡県では「ニューセブン」、和歌山県では「田の浦オレンジ」という名称で親しまれています。その他にも、果皮が鮮やかなオレンジ色を帯びた「紅甘夏」や、「甘夏」と「文旦」を掛け合わせた「スルガエレガント」など、様々な品種が存在します。

2021年における甘夏みかんの収穫量で最も多いのは鹿児島県で、約1万1010トンを記録しています。次いで、熊本県が約6260トン、愛媛県が約5359トンと続いています。同年の甘夏（甘夏みかん）の栽培面積は約1394ヘクタール、収穫量は約2万9

外見がよく似ている甘夏と夏みかん。しかし、それぞれに異なる個性を持つ柑橘類です。市場に出回る時期や風味の違いを知ることで、より深く味わい、それぞれの持ち味を堪能できるでしょう。この記事を参考に、甘夏と夏みかんをぜひ味わってみてください。

多くの場合、甘夏は夏みかんよりも甘みが強いと言われています。これは、甘夏が夏みかんから生まれた品種であり、酸味が抜けやすいという特性を持つためです。

夏みかんは酸味が強めなので、そのまま食べるよりも、ジャムやマーマレードといった加工品として活用されることが多いです。ただし、十分に熟した夏みかんであれば酸味が穏やかになり、生でも美味しくいただけます。

甘夏の皮は、マーマレードやピールなどに加工して食すことが可能です。甘夏の皮には、ビタミンCやオーラプテンといった栄養成分が豊富に含まれています。