夏の暑さを和らげ、季節を感じさせてくれる和菓子には、風情と涼やかさがあります。旬の果物や植物を使った上品な味わいは、日本人の心を癒してくれます。今回は、夏にぴったりの和菓子をご紹介します。老舗の名物から、家庭で手作りできる簡単なものまで、様々な夏の和菓子の魅力を味わってみましょう。
代表的な夏の和菓子7選
ここに夏の風物詩とも言える7つの代表的な和菓子をご紹介します。 水羊羹は、羊羹よりも水分量が多く、みずみずしいくちどけが特徴です。冷やして食べれば、一層の美味しさが引き立ちます。葛まんじゅうの透き通った見た目は涼やかさを演出し、ぷるんとした葛生地で優しい甘さのあんこを包んでいます。さらりとした口当たりと控えめな甘さで、夏でもさっぱりとお召し上がりいただけます。 若鮎は、鮎の形をしたカステラ生地で求肥を包んだ京都や岐阜の銘菓です。夏になると全国各地で目にすることができます。夏の風物詩である鮎は、この時期にしか漁が解禁されないことから、俳句の季語としても用いられています。 水無月は、京都の夏越の祓(なごしのはらえ)の際に用いられる和菓子で、かつて貴重だった氷を表した三角形のういろうと、邪気払いの意味がある小豆を乗せています。夏を乗り切るための知恵が込められた品です。 ひんやり冷たい口当たりにコク深い甘さが絡むくずきりは、葛でできたところてん菓子の一種で、夏の定番です。つるりと喉を通り抜ける食感は、食欲が落ちがちな夏に合っています。 あんみつは、ひんやりの白玉や寒天に、あんこと甘い蜜をかけた夏にぴったりの和菓子です。キラキラと輝く色とりどりのフルーツが、特別な雰囲気を醸し出します。 上生菓子は、細やかな細工で季節の移ろいを表現します。夏は紫陽花やひまわりなどをモチーフにした練り切りや、水遊びの様子を表した綿羊羹などがあり、個性豊かに夏を彩ってくれます。
夏の和菓子を楽しむポイント
夏の暑い日々に、冷たい飲み物と共に楽しめる和菓子は、そのままでも美味しいですが、一工夫加えることでより一層夏を楽しむことができます。 冷やして食べれば、常温で保存できるゼリーや水羊羹も、さらなる涼しさを感じられます。冷凍庫で凍らせると、まるでシャーベットやアイスのような食感に変わります。水まんじゅう、葛まんじゅう、わらび餅なども冷やして食べるのがおすすめです。 美味しく色鮮やかなフルーツを和菓子に添えれば、より一層夏の華やかさを楽しめます。スイカ、さくらんぼ、マンゴーなどの鮮やかな色彩と豊かな風味が、夏のひとときをより特別なものにしてくれるでしょう。 見た目にも工夫を凝らすと良いでしょう。涼やかさを演出する透明のガラス皿に盛りつけたり、ウッドボードやお盆に乗せたりと、可能性は無限大です。素敵な盛り付けで季節感を演出すれば、いつものおやつタイムがより特別なものになります。
夏の和菓子で「涼」を感じよう
夏の暑さの中で心地よい"涼"を感じられるのが、和菓子の醍醐味です。すっきりとした上品な甘さと、なめらかな食感が魅力の"わらび餅"は、まさに夏の代表的な味覚体験といえるでしょう。また、よもぎなどの野草を使った和菓子は、懐かしい香りと共に昔ながらの"涼"を堪能できます。かき氷に小豆や餡子、金時草などをトッピングすれば、甘みと涼やかさが絶妙に調和します。伝統の風味と清涼感が融合した和菓子は、見た目にも夏らしい情緒を漂わせています。季節のフルーツを添えるなど、一工夫を加えることで、より特別な夏の味覚体験を楽しむことができるでしょう。
まとめ
和菓子には日本人の心を癒す魅力があり、夏の時期には旬の素材を生かした風情あふれる一品が登場します。老舗の伝統菓子から手作りの簡単なものまで、季節を感じさせる和菓子の数々は、暑さを和らげてくれる心休まる味わいです。日本の夏を感じさせてくれる和菓子の魅力を存分に堪能してみてはいかがでしょうか。