薬味や彩りに欠かせない青じそ(大葉)。その爽やかな香りは食欲をそそりますよね。旬の時期はもちろん、一年を通して手に入りやすい大葉ですが、「すぐにしおれてしまう」のが悩みという方も多いのではないでしょうか。実は、適切な保存方法を実践すれば、大葉のみずみずしさと香りを長く保つことができるのです。この記事では、大葉を無駄にしないための保存方法を徹底解説。冷蔵保存はもちろん、冷凍、乾燥、オイル漬けなど、様々な方法をご紹介します。さらに、しなびた大葉の復活術や、栄養満点な大葉の選び方、おすすめレシピまで、大葉に関するあらゆる情報をお届けします。この記事を読めば、いつでも新鮮な大葉を食卓に添えることができるようになるでしょう。
青じそ(大葉)の魅力：栄養と選び方のポイント
青じそ(大葉)は、料理に彩りと風味を添えるだけでなく、健康維持にも役立つ栄養豊富な食材です。ここでは、大葉の知られざる魅力と、新鮮な大葉を選ぶためのポイントを詳しく解説します。
青じそ(大葉)とは？風味と栄養価
青じそ(大葉)は、赤じその変種で、シソ科の一年草です。「大葉」という名前は、その大きな葉に由来します。爽やかな香りが特徴で、和食を中心に様々な料理で活躍します。大葉はハウス栽培も盛んなため、一年中安定して手に入れることができます。薬味としてだけでなく、天ぷらや大葉おにぎりなど、様々な料理に活用されています。
大葉は、見た目の美しさだけでなく、豊富な栄養素を含んでいるのが魅力です。β-カロテンは皮膚や粘膜を健康に保ち、ビタミンB2はエネルギー代謝を促進します。ビタミンCは抗酸化作用があり、カルシウムは骨を丈夫にします。鉄分は貧血予防に、カリウムは体内の水分バランスを調整、食物繊維は腸内環境を整える効果が期待できます。特にβ-カロテンは、緑黄色野菜の中でもトップクラスの含有量を誇り、体内でビタミンAに変換され、視力維持や免疫力向上に役立ちます。
大葉特有の香りは、ペリルアルデヒドという成分によるものです。ペリルアルデヒドには、食欲増進や消化促進効果だけでなく、抗菌・殺菌作用もあるとされています。お刺身に大葉が添えられているのは、彩りだけでなく、鮮度を保つためでもあるのです。また、ポリフェノールの一種であるロズマリン酸も含まれており、抗酸化作用が期待できます。豊富な栄養と機能性成分を持つ大葉は、食卓を豊かにするだけでなく、健康をサポートする食材としても優れています。
新鮮な青じそ(大葉)の選び方
せっかく購入するなら、新鮮で美味しい大葉を選びたいですよね。スーパーで大葉を選ぶ際には、以下の点に注目してみましょう。
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葉にハリとツヤがあるか：葉全体にピンとしたハリとツヤがあり、みずみずしいものを選びましょう。しなびているものは鮮度が落ちています。
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緑色が鮮やかか：葉の色が濃く、鮮やかな緑色のものを選びましょう。黒ずんでいるものは避けてください。
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葉先が元気か：葉先までピンと張っているものが新鮮です。葉先がしおれているものは避けましょう。
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茎の切り口をチェック：茎の切り口が変色していないか確認しましょう。変色しているものは、収穫から時間が経っている可能性があります。
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大きさを確認：大きすぎるものは、葉が固く、筋っぽい場合があります。適度な大きさのものを選ぶのがおすすめです。
これらのポイントを参考に、新鮮な大葉を選んで、料理をより美味しく楽しんでください。
新鮮さを長持ち！大葉の冷蔵保存術
繊細な香りが魅力の大葉（青じそ）は、乾燥に弱いため、そのまま冷蔵庫に入れるだけではすぐに元気がなくなってしまいます。しかし、ちょっとした工夫で、香り高くみずみずしい状態を長く保つことができるのです。特に、生のまま風味を活かしたい時や、料理の彩りに葉の形をきれいに保ちたい場合は、冷蔵保存が最適です。ここでは、約1ヶ月間の長期保存が可能な「水挿し保存」と、手軽にできる「キッチンペーパー包み保存」の2つの方法をご紹介します。
鮮度をキープ！水挿し冷蔵保存で約1ヶ月長持ち
収穫後の大葉は、水分補給がストップすることで、しおれてしまいがちです。この問題を解決するために、まるで生け花のように、切り口を水に浸けて保存する方法が有効です。茎から水分を吸い上げることで、葉の乾燥を防ぎ、鮮度を長く保つことができます。この方法なら、約1ヶ月もの間、新鮮な状態の大葉を冷蔵庫で保存することが可能です。
水挿し冷蔵保存の手順
この保存方法を実践する際は、以下の手順を参考にしてください。
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**大葉を丁寧に水洗いする：** 大葉をまとめて洗う場合は、流水だと全体に水が行き渡らないことがあるため、ボウルに水を張って優しく振り洗いするのがおすすめです。強く洗う必要はありませんが、葉を傷つけると香りが損なわれ、傷みやすくなるので、丁寧に取り扱いましょう。食べる直前に洗う際も、同様に溜め水で優しく洗うのがポイントです。
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**茎の先端をカットする：** 大葉の茎の先端を2〜3mm程度切り落とします。これは、茎が水を吸い上げやすくするための大切な下処理です。茎はできるだけ長く残すようにしましょう。
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**容器に水を注ぎ、大葉を立てる：** 葉が水に浸かると傷みの原因になるため、水の量は茎だけが浸る程度に調整します。適切な大きさの容器がない場合は、コップなどで代用し、上からラップをかければ簡易的な蓋になります。
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**冷蔵庫で保存する：** 大葉の保存に最適なのは野菜室ですが、瓶やコップに入れた場合、ドアの開閉時に倒れたり、葉が濡れてしまう可能性があるため、冷蔵室内の安定した場所に置くのがおすすめです。ドアポケットも同様の理由で避けた方が良いでしょう。また、冷蔵室の奥は冷えすぎる場合があるので、少し手前に置くようにしましょう。
水挿し冷蔵保存の注意点
この方法で大葉をより長持ちさせるためには、いくつかの注意点があります。
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**こまめな水替え：** 容器の水は、4〜5日を目安に交換しましょう。水が汚れていると、雑菌が繁殖し、大葉の劣化を早めてしまいます。
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**葉の湿気に注意：** 容器の内側に水滴が付着し、葉が濡れないように注意しましょう。葉に水滴が付くと、そこから傷み始めることがあります。
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**温度管理をしっかりと：** 冷蔵庫の奥に置くと、冷えすぎて大葉が凍ってしまうことがあります。できるだけ手前に置いて、適切な温度を保つようにしましょう。
これらの点に注意すれば、約1ヶ月間、香り高い新鮮な大葉を楽しむことができます。
手軽にできる！キッチンペーパーと容器を使った冷蔵保存
少しだけ残った大葉を保存したい時や、比較的すぐに使い切る予定があるなら、水に浸けるよりも簡単なキッチンペーパーと保存容器を使った冷蔵保存がおすすめです。この方法なら、大葉の乾燥を防ぎながら、余計な湿気を吸い取って鮮度を保てます。
冷蔵保存の手順（キッチンペーパー使用）
以下の手順で簡単に保存できます。
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**大葉を洗い、水気を取る：** 大葉を丁寧に水洗いし、キッチンペーパーなどでしっかりと水気を拭き取ります。水分が残っていると傷みの原因になります。
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**湿らせたペーパーで包む：** キッチンペーパーを軽く水で濡らし、そのペーパーで大葉を優しく包みます。濡らしすぎると逆効果なので、軽く湿らせる程度にしましょう。
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**保存容器に入れる：** キッチンペーパーで包んだ大葉を、フタ付きの保存容器に入れます。
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**冷蔵庫で保存：** 容器のフタをきちんと閉めて、冷蔵庫で保存します。この方法での保存期間はおよそ1週間が目安です。
冷蔵保存のポイント（キッチンペーパー使用）
この保存方法を成功させるためのポイントは次の通りです。
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**キッチンペーパーの役割：** キッチンペーパーは、大葉の乾燥を防ぐだけでなく、容器内の余分な水分を吸収する役割も担います。これにより、大葉が水に浸かって傷むのを防ぎます。
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**乾燥状態の確認：** 保存中にキッチンペーパーが乾いてきたら、忘れずに少し水を加えて湿らせ直してください。乾燥が進むと、大葉がしなびてしまいます。
この方法を使えば、少しだけ余った大葉もムダにせず、新鮮な状態をキープできるでしょう。
大葉の冷凍保存：薬味として長期保存に最適
大葉をさらに長く保存したい場合は、冷凍保存がとても便利です。冷凍すると香りが少し弱くなったり、色が変わったりするかもしれませんが、約1ヶ月間保存できます。特に、薬味として少しずつ使いたい時や、家庭菜園などでたくさん収穫できた大葉を無駄なく使い切りたい場合に、細かく刻んで冷凍する方法がおすすめです。
約1ヶ月の長期保存も可能！刻んで冷凍する賢い方法
大葉を冷凍保存することで、必要な時に必要な分だけ使える便利な「自家製薬味」として、長期保存が実現します。使う際は解凍の手間なくそのまま料理に加えることができるので、とても便利です。
刻んで冷凍保存する手順
冷凍保存する際は、以下の手順を参考にしてください。
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**大葉を丁寧に水洗いし、しっかりと水気を取る：** まず、大葉をやさしく水洗いします。その後、キッチンペーパーなどで一枚ずつ丁寧に水分を拭き取ります。水滴が残っていると冷凍時に霜がつき、品質劣化の原因になります。
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**丁寧に細かく刻む：** 水気を取った大葉を、丁寧に細かく刻みます。千切りにする際は、キャベツの千切りと同様に、数枚重ねて丸めてから切ると効率的です。縦半分に切ってから巻くと、厚みが出て切りやすくなります。大葉は繊維が強くないので、葉脈の向きを気にせず切っても問題ありません。安全で綺麗に仕上げるために、切れ味の良い包丁を使用しましょう。
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**保存容器にふんわりと入れる：** 刻んだ大葉を、小分けにして保存容器にふんわりと入れます。この時、ぎゅうぎゅうに詰め込むと葉が潰れて傷みやすくなるため注意が必要です。ラップやジッパー付き保存袋に入れると、葉が圧迫されて傷つきやすいため、形をキープしやすい保存容器に入れるのがおすすめです。
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**冷凍庫で大切に保存する：** 蓋をしっかりと閉めた保存容器を冷凍庫に入れ、保存します。見た目は冷凍前とほとんど変わりません。
冷凍保存する際の注意点
冷凍保存した大葉をより美味しく活用するための注意点をご紹介します。
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**風味と色の変化：** 冷凍によって大葉本来の爽やかな香りは若干弱まり、葉の色が濃くなることがありますが、薬味としての機能や見た目の彩りには問題なく使用できます。
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**解凍せずにそのまま使う：** 冷凍した大葉は、解凍せずに凍った状態で料理に加えるのが基本です。水っぽくなるのを防ぎ、風味を保つことができます。温かいご飯に混ぜれば、見た目も鮮やかになります。
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**適切な容器選び：** 前述のように、刻んだ大葉が潰れないように、ゆったりと入れられる保存容器を選ぶことが大切です。
このように冷凍保存を上手に活用すれば、いつでも手軽に大葉を使うことができ、料理の幅が広がります。
大葉の保存アイデア：漬け込み・乾燥で風味を最大限に引き出す
冷蔵や冷凍とは異なる方法として、大葉に工夫を凝らすことで、より美味しく、より長く保存できる方法をご紹介します。漬け込みや乾燥は、大葉を大量消費したい時にも最適で、そのままご飯のお供として美味しく食べたり、料理の隠し味として使える万能調味料としても活用できます。
ご飯が進む！にんにく風味の万能大葉醤油漬け
大葉が大量にある時や、少しだけ余ってしまった時に便利なのが、漬け込みによる保存方法です。特に醤油漬けは、ご飯のお供として最適なだけでなく、様々な料理の調味料としても使える優れものです。味噌漬けも可能ですが、葉が破れやすいので、醤油漬けがより手軽でおすすめです。漬けてから短時間で食べられるのも嬉しいポイントです。
風味豊かなにんにく大葉醤油漬けのレシピと作り方
韓国風のえごまの葉の醤油漬けをヒントにした、食欲をそそるにんにく風味の醤油漬けレシピをご紹介します。
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**材料：** 大葉10枚、醤油大さじ1、ごま油大さじ1/2、すりおろしにんにく小さじ1/2、いりごま小さじ2。お好みでコチュジャンや唐辛子を加えて、ピリ辛にアレンジするのもおすすめです。
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**手順：** 丁寧に大葉を水洗いし、キッチンペーパーなどでしっかりと水気を取ります。茎の部分は切り落としてください。 醤油、ごま油、すりおろしにんにく、いりごまを混ぜて、漬けダレを作ります。 清潔な保存容器に大葉を一枚ずつ丁寧に重ねて入れ、その都度、混ぜ合わせた漬けダレを少量ずつ塗っていきます。にんにくは、大葉の葉の間に挟むように重ねると、香りがより一層広がります。 均一に味が染み込むように、ラップを表面に密着させて落としぶたのようにします。 蓋をして冷蔵庫で保存します。約1時間ほど漬けたら美味しくいただけます。
万能醤油漬けの活用方法と保存期間
この万能醤油漬けは、そのまま温かいご飯に乗せるのはもちろん、おにぎりの具材として活用するのもおすすめです。細かく刻んで、冷奴やうどん、パスタなどの薬味として添えても美味しくいただけます。漬け汁にも大葉の香りと旨味が溶け込んでいるので、チャーハンなどの炒め物の風味付けに使うのも良いでしょう。
ご紹介した保存方法の中では、比較的保存期間は短く、冷蔵庫で美味しくいただける目安は約4日間です。別の記事では「1週間を目安に食べきる」とされているように、漬け方や保存環境によって期間は異なるため、状態を確認しながら早めに食べきるようにしてください。
洋風アレンジ！オリーブオイル漬け
大葉は、洋風にアレンジした漬け込みも楽しむことができます。オリーブオイル漬けは、パスタや炒め物、サラダのドレッシングなど、様々な料理に活用できる便利な一品です。
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**材料：** 大葉10枚、オリーブオイル大さじ3～4、薄切りにしたにんにく1/2かけ。
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**手順：** 作り方は醤油漬けとほぼ同様で、水洗いして水気を切った大葉と材料を保存容器に入れ、冷蔵庫で保存すれば完成です。
オリーブオイル漬けの活用法と保存期間
細かく刻んだ大葉をオリーブオイルに漬け込めば、様々な料理に活用できます。例えば、パスタソースとしてオイルと絡めたり、炒め物の仕上げに加えて風味を加えたりできます。また、塩と酢を加えて自家製ドレッシングにするのもおすすめです。焼いた肉や魚に添えれば、料理のアクセントになり、食欲をそそります。オリーブオイル漬けの保存期間は約1週間を目安に、早めに使い切るようにしましょう。
ふりかけにも！電子レンジで簡単乾燥保存
大量の大葉を長期保存したい場合は、電子レンジを使った乾燥保存が便利です。適切な方法で乾燥させ、湿気を防げば、約1ヶ月程度の保存が可能です。乾燥させた大葉は、ご飯にかけるだけでなく、パスタに混ぜたり、お茶漬けに添えたりと、様々な用途で手軽に楽しめます。
電子レンジで乾燥保存する手順
以下の手順に従って、簡単に大葉を乾燥させることができます。
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**大葉を水洗いし水気を拭き取る：** まず、大葉を丁寧に水洗いし、キッチンペーパーなどでしっかりと水分を取り除きます。
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**皿に広げて電子レンジで加熱する：** 水気を切った大葉を、重ならないように平らな皿に並べます。ラップはかけずに、電子レンジ（600W）で約3分間加熱します。
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**乾燥具合を調整する：** 電子レンジの機種や大葉の量によって乾燥具合は異なります。加熱時間を1分半程度から始め、様子を見ながら追加で加熱してください。加熱ムラを防ぐために、途中で皿の向きを変えるのも有効です。完全に乾燥させ、手で簡単に砕ける状態が目安です。パリパリに仕上げるためには、ラップをせずに加熱することが重要です。
乾燥大葉の活用例と保存方法
乾燥させた大葉は、様々な料理に利用できます。
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**自家製ふりかけ：** 乾燥させた大葉を細かく砕き、お好みの乾燥食材と混ぜ合わせれば、オリジナルのふりかけが完成します。ちりめんじゃこ大さじ1、炒りごま小さじ1などを加えるのがおすすめです。ご飯にかけたり、混ぜご飯やおにぎりの具材としても美味しくいただけます。
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**パスタの和え物：** 乾燥大葉を砕いてパスタに混ぜるだけで、手軽に風味豊かなパスタ料理が楽しめます。
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**保存場所：** 乾燥させた大葉は、湿気を避けるために密閉容器に入れ、冷蔵庫で保存してください。適切な保存方法であれば、約1ヶ月間、風味を保つことができます。
この方法をマスターすれば、いつでも手軽に大葉の豊かな風味を食卓に加えることができます。
元気のない大葉をシャキッとさせる裏ワザ
冷蔵庫で保管していた大葉が、気がついたら元気がなくなっていた、という経験はありませんか？ 捨てる前に、ぜひ試してほしい復活方法をご紹介します。水分が失われてしまった大葉も、簡単な方法で、新鮮な状態に戻すことが可能です。
冷たい水で大葉をリフレッシュ！
しなびてしまった大葉は、たっぷりと水分を補給することで、まるで摘みたてのような生き生きとした状態に蘇らせることができます。
復活の手順
以下の手順で、元気のない大葉をシャキッとさせましょう。
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**冷水を用意：** ボウルにたっぷりの冷水を入れます。水道水が温かい場合は、氷を入れて冷やすのもおすすめです。
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**切り口を処理して水に浸す：** 元気のない大葉の茎の先端を数ミリ程度カットします。これは、水を吸い込みやすくするための大切な準備です。カットした大葉を、葉全体が水に浸かるように入れます。
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**しばらく浸ける：** そのまま10分ほど、冷水に浸けておきます。時間が経つにつれて、大葉が水分を吸収し、しんなりしていた葉がシャキッとして、全体的にハリが出てくるのがわかるはずです。
復活させる際のポイント
大葉を復活させる際には、いくつか気をつけるべき点があります。
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**水温を適切に：** 冷たすぎる水は、逆に葉を傷めてしまうことがあります。氷水を使用する場合は、大葉を浸す前に氷を取り除くことをおすすめします。
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**状態をチェック：** この方法は、主に乾燥によるしなびに対して効果的です。変色していたり、ぬめりがあるなど、明らかに傷んでいる場合は、残念ながら諦めて処分しましょう。
この方法を知っていれば、「使い切れずに無駄にしてしまった…」と落ち込むことなく、最後まで大葉を美味しく活用できるはずです。
青じそ（大葉）を使ったおすすめレシピ
爽やかな香りと鮮やかな緑色が特徴の青じそ（大葉）は、生のままでも加熱しても美味しく、普段の料理をより一層引き立ててくれる万能食材です。ここでは、いつもの食卓に取り入れたい、青じそ（大葉）を使った人気のレシピをいくつかご紹介します。これらのレシピは、冷蔵保存した大葉を無駄なく活用するのに最適です。
ボリュームたっぷり！チーズとろける厚揚げの肉しそ巻き
豚バラ肉ととろけるチーズの濃厚なコクに、青じそ（大葉）の清涼感が絶妙に調和した一品です。和と洋の意外な組み合わせが、奥深い味わいを醸し出します。
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**特徴：** 市販の焼き肉のたれとだしつゆをブレンドした特製ダレが、味に深みと奥行きを加えています。ボリューム満点ながらも、青じそ（大葉）のおかげで後味さっぱりと食べられるため、箸が止まりません。
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**活用ヒント：** 冷蔵保存や冷凍保存しておいた刻み大葉を、肉で巻く際に一緒に挟み込むだけで、より簡単に調理できます。
さっぱり美味しい！青じそ香る肉そぼろ和えそうめん
ラー油の程よい辛さと青じそ（大葉）の爽やかな香りが食欲をそそる、暑い時期にぴったりのそうめんアレンジレシピです。単調になりがちなそうめんを、風味豊かな一品へと変化させます。
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**特徴：** ゆでたそうめんにしっかりと下味を染み込ませることで、より一層美味しくなります。肉そぼろの濃厚な旨味に大葉の香りが加わることで、さっぱりとしながらも満足感のある味わいを楽しめます。
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**活用ヒント：** 冷凍保存しておいた刻み大葉を、仕上げにたっぷりとかけることで、手軽に香りと彩りを添えることができます。
香り豊か！焼きたらこと青じその混ぜご飯
芳醇な香りの青じそ（大葉）と、シャキシャキとした食感が心地よいしょうがの組み合わせが絶妙な、見た目にも美しい混ぜご飯です。食欲がわかない時でも、さっぱりと美味しくいただける一品として活躍します。
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**特徴：** 大葉だけでも十分に美味しい混ぜご飯ですが、しょうがを加えることで、さらに清々しい香りと味わいが広がります。焼きたらこの塩気と旨みが、大葉としょうがの風味をより一層引き立てます。
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**活用ヒント：** 冷凍した刻み大葉を、ご飯とたらこが温かいうちに混ぜ合わせることで、自然に解凍され、香りが際立ちます。冷蔵保存した大葉を細かく刻んで、ふりかけのように混ぜるのもおすすめです。
これらのレシピを通して、青じそ（大葉）が料理にもたらす豊かな可能性をぜひ体感してみてください。すぐに使える状態で保存しておけば、日々の献立に彩りと風味を手軽にプラスでき、「使いきれずに無駄にしてしまった……」という悩みも解消されるはずです。ぜひ大葉を常備して、今回ご紹介した冷蔵保存方法を活用し、日常的に様々な料理に取り入れてみてはいかがでしょうか。
まとめ
大葉は、その独特の香りと美しい緑色で、料理の風味を格段に向上させる素晴らしい食材です。しかし、「すぐに悪くなる」と思われがちで、なかなか気軽に購入できないと感じている方もいるかもしれません。この記事では、そんな大葉を無駄にすることなく、新鮮な状態を長く保つための様々な保存テクニックを詳しくご紹介しました。
冷蔵保存では、水に浸ける方法で約1ヶ月、キッチンペーパーを活用する方法で約1週間、大葉のみずみずしさをキープできます。冷凍保存であれば刻んで約1ヶ月間の長期保存が可能で、必要な時にさっと取り出して薬味として使用できます。さらに、にんにく醤油漬けやオリーブオイル漬け、電子レンジで作る乾燥大葉といったアイデア保存法は、大葉をたくさん消費したい時や、いつもとは違う味わいを楽しみたい時にぴったりです。元気がなくなった大葉も、冷水につけるだけでシャキッと蘇らせることもでき、ちょっとした工夫で大葉の良さを最大限に引き出すことができます。
これらの保存方法を実践すれば、大葉はもはや「主役ではないけれど、あると見た目も味も一気にレベルアップする」頼れる存在となるでしょう。必要な時にすぐに使えるように保存しておけば、お刺身に添えるだけでなく、軽く混ぜたり散らしたりするだけでもその力を発揮してくれます。ぜひ、今回お伝えした保存方法を毎日の生活に取り入れて、大葉のある豊かな食生活を楽しんでみてください。きっと、あなたの料理の幅と食卓の華やかさを広げてくれるはずです。
大葉の冷蔵保存はどれくらい持ちますか？
大葉の冷蔵保存期間は保存方法によって異なります。茎を水に浸して保存する方法では、約1ヶ月間新鮮さを保つことが可能です。一方で、湿らせたキッチンペーパーで包んで保存容器に入れる方法では、約1週間が目安となります。どちらの方法も乾燥させないことが大切です。
元気のない大葉は復活させられますか？
はい、水分が不足して元気がなくなった大葉は復活させることが可能です。ボウルに冷たい水を入れ、茎の先端を2〜3mmカットした大葉を10分ほど浸けてください。大葉が水分を吸収し、葉先までピンと元気な状態に戻ります。ただし、氷水は葉を傷める可能性があるため、冷水を使用し、氷を入れる場合は大葉を浸す前に取り除いてください。
大葉を冷凍すると、香りや風味は変わりますか？
大葉を冷凍すると、生の時と比べて香りは少し弱くなることがあります。また、葉の色が濃くなることもあります。しかし、薬味として使ったり、加熱調理に使ったりする分には問題なく美味しくいただけます。細かく刻んで冷凍すれば、使いたい時にすぐに使えるのでとても便利です。
乾燥させた大葉（青じそ）の活用方法
乾燥させた大葉（青じそ）は、自家製ふりかけとしてご飯にかけるのが特におすすめです。細かく砕いた乾燥大葉に、ちりめんやごまなどを混ぜれば、香り高いふりかけが手軽に作れます。その他、パスタと和えたり、おにぎりの具材にしたりと、様々な料理に風味を加える万能調味料として使えます。
新鮮な大葉（青じそ）の見分け方
新鮮な大葉（青じそ）を選ぶ際には、葉の状態をよく確認しましょう。葉全体にハリと光沢があり、緑色が鮮やかなものが新鮮です。葉の先端までしっかりと張りがあり、茎の切り口が変色していないものを選びましょう。大きすぎる葉は硬い場合や、アクが強い場合があるので、程よい大きさのものを選ぶのがおすすめです。
大葉（青じそ）に含まれる栄養素
大葉（青じそ）には、β-カロテン、ビタミンB2、ビタミンC、カルシウム、鉄分、カリウム、食物繊維、α-リノレン酸、ロズマリン酸など、豊富な栄養成分が含まれています。特に、特有の香り成分であるペリルアルデヒドは、食欲を増進させたり、消化を助けたり、抗菌・殺菌作用があると言われています。刺身の添え物として使われるのは、見た目の彩りだけでなく、生魚の鮮度を保持する効果も期待できるためです。
大葉（青じそ）の醤油漬けの保存期間
風味豊かな大葉（青じそ）の醤油漬けは、冷蔵庫で保存した場合、美味しく食べられる期間は約4日間です。ただし、漬け方や保存環境によって保存期間は異なり、1週間程度で食べきるのが良いという情報もあります。状態をこまめに確認し、なるべく早く食べきるようにしましょう。残った漬け汁も調味料として活用できます。