シュトーレンとは？
シュトーレンは、ドイツ生まれの伝統的なクリスマスシーズンのお菓子で、パンに近い食感が特徴の焼き菓子です。 生地には様々なドライフルーツやナッツが混ぜ込まれており、表面はたっぷりの粉砂糖で書かれています。エスを白い布で包んだ様子を表していると言われています。ドイツでは、クリスマスまでの準備期間であるアドベントの間少しずつ味わう習慣があり、保存がきくため、クリスマスを心待ちにする期間を楽しむためのお菓子として親しまれています。
シュトーレンの歴史と起源
シュトーレンの歴史は14世紀、ドイツのザクセン州にされ、特にドレスデンで始まっています。 当初は、宗教的な理由からバターなどの乳製品の使用が制限されていたため、材料は小麦粉、酵母、水のみというシンプルなものでした。選帝侯などの尽力により、15世紀後半にはバターの使用が許可されるようになり、現在の豊かな風味を持つシュトーレンへと変化を遂げました。日本には1969年にレシピが伝えられ、製粉会社などを主催するイベントなどずっと広まりました。
シュトーレンの味と特徴
シュトーレンは、ふんだんにバターを使ったので、ラム酒などの洋酒にじっくりと注がれてドライフルーツやナッツをたっぷりと練り込んで焼き上げられます。 時間が経つにつれて生地の味が染み込み、風味が変化していくのが大きな特徴です。
シュトーレンの伝統的な食べ方
シュトーレンは、クリスマスの4週間前の期間、アドベントの間も、その間にも少しずつ味わうのが伝統的な食べ方です。一日一日熟成が長く、味わいが変わっていく様子を楽しむのが醍醐味です。切り方独特の作法があり、端からではなく、まずは中心から途中にカットし、食べる分だけ中央部分から随時スライスします。
シュトーレン、多様な味わい方
伝統的なシュトーレンは、そのまま味わうのはもちろんのこと、様々なアレンジでその魅力を引き出すことができます。薄切りにして軽くオーブントースターで温めれば、サクサクとした食感に変化します。また、トーストしたシュトーレンにバターをひとかけすると、スパイスの香りとバターのコクが溶け合い、至福その他、ホイップクリームやアイスクリーム、蜂蜜やジャムを添えても美味しく、意外なところでは、生ハムとの組み合わせもおすすめです。残ったシュトーレンは、贅沢なパンプディングを新しく置くことも可能です。
まとめ
シュトーレンは、その長い歴史、独特の製法、そして多様な味わい方で私たちを魅了する、ドイツの伝統的なクリスマス菓子です。 アドベントの期間中に少しずつ味わうことで、クリスマスへの期待感が高まります。 ぜひ、ご自身で作ったり、お気に入りのシュトーレンを見つけたりして、その豊かな風味をぜひ楽しみにしてください。
シュトーレンいつ頃から食すのが通例ですか？
シュトーレンは、クリスマスを迎える4週間前の期間、つまりアドベント期間に食べ始めるのが一般的です。 とりあえず、クリスマスが来るのを待ちながら少しずつ味わいます。
シュトーレンの保存方法は？
シュトーレンは乾燥を防ぐため、カットした面をぴったりと合わせ、ラップなどで丁寧に包み、涼しく暗い場所で保管してください。
シュトーレンの風味はどれくらい豊富ですか？
昔のシュトーレンといえば、ドライフルーツとナッツが定番ですが、最近は趣向を凝らした商品が増えています。 チョコレート風味や、マロングラッセ、抹茶、爽やかなゆずなど、バラエティ豊富なシュトーレンが店頭を彩っています。