スクエアケーキは、そのシンプルでモダンな形状から、近年ますます人気が高まっています。丸いケーキよりもカットが簡単で、均等に分けやすいのが魅力。さらに、デコレーションの自由度が高く、初心者さんでも手軽におしゃれなケーキ作りを楽しめるのが人気の秘密です。誕生日や記念日はもちろん、ちょっとしたお祝いにも、世界でたった一つのオリジナルスクエアケーキで、特別な時間を彩ってみませんか？
スクエアケーキとは？人気の理由と魅力
スクエアケーキとは、正方形または長方形の焼き型を使用して作られるケーキのことです。その人気の秘密は、形状ゆえの作りやすさと、デコレーションのしやすさにあります。丸いケーキと比べてカットが容易で、等しい大きさに切り分けやすい点も支持されています。さらに、四角い形状はデコレーションの自由度を高め、独創的なアレンジを可能にします。誕生日や特別な記念日を彩る華やかなケーキを、初心者でも比較的簡単に作れることが、スクエアケーキの大きな魅力と言えるでしょう。
基本のスクエアケーキ：必要な材料と道具
スクエアケーキを作るには、基本的な材料と道具を揃える必要があります。まず、ケーキのベースとなるスポンジ生地のための材料として、以下のものが挙げられます。
材料（15cmスクエア型 1個分）
スポンジ生地
- 上白糖 … 82g
- 全卵 … 150g
- 薄力粉 … 82g
- 無塩バター … 12g
- 太白ごま油 … 12g
- 牛乳 … 20g
デコレーション
- 生クリーム … 200～250g
- 練乳 … 大さじ1
- グラニュー糖 … 大さじ1
- バニラペースト、バニラビーンズ、またはバニラエッセンス … 適量
- お好みのフルーツ … いちご（小粒）2パック程度
道具
- 15cmのスクエア型
- クッキングシート
- ボウル
- ハンドミキサー
- ゴムベラ
- ケーキスライサー（またはパン切りナイフ）
- パレットナイフ
- 絞り袋
- 口金
などがあると便利です。
失敗しない！スポンジ生地の作り方
スクエアケーキ作りの成否は、ふっくらとした美味しいスポンジ生地にかかっています。
- 最初に、オーブンを170℃に予熱し、スクエア型にクッキングシートを敷いて準備します。薄力粉は事前にふるっておきましょう。
- 次に、牛乳、無塩バター、太白ごま油を湯煎または電子レンジで温め、バターを完全に溶かします。
- 別のボウルに卵を割り入れ、40℃程度の湯煎にかけながらハンドミキサーで泡立てます。
- 上白糖を2回に分けて加え、生地が白っぽくもったりとするまで泡立て、最後に低速でキメを整えます。
- ふるった薄力粉を加え、底からすくい上げるように丁寧に混ぜ合わせ、溶かしたバターを加えて混ぜます。
- 生地を型に流し込み、170℃に予熱したオーブンで20～25分焼きます。焼き上がりは竹串を刺して確認し、高い位置から軽く落として焼き縮みを防ぎます。
- 粗熱が取れたら型から取り出し、ラップで包んで完全に冷まします。
プロの技！スポンジ生地を美しくスライスする方法
スポンジ生地を均等にスライスすることで、ケーキの見た目の美しさが向上します。生地が完全に冷めたら、ケーキスライサーまたはパン切りナイフを使ってスライスします。ケーキスライサーを使用すると、高さを一定に保ちながらスムーズにスライスできます。ケーキスライサーがない場合は、パン切りナイフをゆっくりと前後に動かしながら、丁寧にスライスしてください。一般的には、1cmから1.5cm程度の厚さに3枚にスライスするのがおすすめです。スライスする際は、定規などを使って高さを測りながらカットすると、より均一に仕上がります。また、スライスした生地の表面が乾燥しないように、ラップをかけて保護することをおすすめします。
簡単なのに目を引く！四角いケーキのデコレーション
四角いケーキのデコレーションは、その自由な表現力がポイントです。基本として、ホイップクリームとフルーツを使ったデコレーションがあります。まず、生クリームにグラニュー糖、練乳、バニラエッセンスを加え、氷水で冷やしながら泡立てます。つやがあり、ピンと角が立つくらいの固さがベストです。水平にカットした生地に薄くクリームを塗り、いちごなどのフルーツを並べていきます。フルーツの上からクリームを塗り、次のスポンジを重ねます。この工程を繰り返し、ケーキ全体をクリームで覆います。冷蔵庫で数時間冷やした後、カットして、フルーツや絞り出したクリーム、粉砂糖、ミント、ケーキトッパーなどで飾り付ければ完成です。フルーツは、いちごの他に、ぶどうや桃など、旬のフルーツを使うのもおすすめです。
カットの秘訣：美しい断面を作るテクニック
四角いケーキをカットする際は、包丁を少し温めてから使うと、断面が綺麗に仕上がります。温めた包丁を前後に動かしながら、ゆっくりとカットしていきます。カットするごとに包丁についたクリームなどを丁寧に拭き取ることで、より美しい断面を保てます。また、カットする前に、冷蔵庫で十分に冷やしておくことも大切です。冷えたケーキは崩れにくく、スムーズにカットできます。カットしたケーキは、乾燥を防ぐために、ラップフィルムなどで包んで保存しましょう。
まとめ
四角いケーキは、手軽さとデコレーションの自由度が魅力的なお菓子です。基本的な作り方を習得すれば、誕生日や記念日、クリスマスなど、様々なイベントで活躍することでしょう。ぜひ、この記事を参考にして、世界で唯一のオリジナル四角いケーキ作りに挑戦してみてください。きっと特別な日を、さらに素敵な思い出で彩ってくれるはずです。
スクエアケーキのスポンジがうまく膨らまないのですが、どうすれば良いでしょうか？
スポンジが十分に膨らまない原因としては、卵の泡立てが不十分、粉の混ぜ合わせすぎ、またはベーキングパウダーの量が不足しているなどが考えられます。卵は十分に泡立て、粉類は混ぜすぎないように注意し、ベーキングパウダーの分量を再度確認してください。また、オーブンの予熱が不十分な場合も影響するため、しっかりと予熱を行い、適切な温度で焼き上げましょう。
生クリームがうまく泡立ちません。何か良い方法はありますか？
生クリームが泡立たない理由としては、生クリーム自体の温度が高い、乳脂肪分の含有量が低い、または泡立てすぎなどが考えられます。生クリームは冷蔵庫でしっかりと冷やし、乳脂肪分が35%以上のものを選ぶようにしましょう。泡立てすぎると分離してしまう可能性があるため、状態を確認しながら慎重に泡立ててください。ボウルを氷水で冷やしながら泡立てると、より効果的です。
スクエアケーキを美しく切り分けるには？
スクエアケーキをきれいにカットする秘訣は、温めたナイフを活用することです。ナイフを温めることで、生クリームなどがスムーズに切れ、見た目も美しい切り口になります。カットする時は、ナイフを優しく前後に動かしながら、時間をかけて切るのがポイントです。さらに、カットする前にケーキを冷蔵庫でしっかりと冷やしておくと、より一層切りやすくなります。