待ちに待った春の足音が聞こえてくる3月。冬の寒さを耐え忍んだ大地から、色とりどりの果物たちが顔を出し始めます。太陽の光を浴びて育った春の果物は、みずみずしさと甘みが格別。口に含んだ瞬間、爽やかな香りが広がり、冬の間に眠っていた五感を優しく呼び覚ましてくれます。さあ、旬を迎えた春の果物たちを味わい、心ときめく春の訪れを感じてみませんか？
春の果物とは？旬の時期と特徴
春、具体的には3月から5月にかけては、心地よい日差しが降り注ぎ、多くの果物が最も美味しい時期を迎えます。冬の寒さを耐え忍び、たっぷりと栄養を蓄えた春の果物は、甘みと酸味の絶妙なバランス、そしてみずみずしさが際立っています。
柑橘類：春の食卓を彩る、果汁あふれる贈り物
3月といえば、様々な柑橘類が旬を迎える季節です。不知火（しらぬい）、八朔（はっさく）、せとか、清見（きよみ）など、多種多様な品種を楽しむことができます。
はるか：見た目とのギャップが面白い、春の味覚
はるかは鮮やかな黄色い外見からは想像できない、上品で優しい甘さが特徴です。日向夏（ひゅうがなつ）の自然交雑から生まれた偶然の出会いが生んだ柑橘で、まるでレモンのような美しい色合いをしています。酸味が少なく、洗練された甘さと爽やかな香りは、一度食べたら忘れられない味となるでしょう。種が多い品種なので、独特の“はるかカット”や、グレープフルーツのように半分に切ってスプーンでいただくのがおすすめです。サラダとの相性も抜群です。
八朔：独特の食感と風味、収穫時期による違い
八朔は、シャキシャキとした食感と、あふれる果汁、そして上品な甘みが魅力です。グレープフルーツを思わせる酸味と、ほんのりとした苦みに加え、洗練された甘さも楽しめます。収穫時期によって名前と味わいが異なり、12月に収穫される「貯蔵はっさく」、1～3月頃に収穫される「木成りはっさく」、そして3月中旬頃から収穫される「さつきはっさく」があります。
デコポン（不知火）：濃厚な甘みと際立つ風味
デコポン（不知火）は、清見タンゴールとポンカンを掛け合わせたハイブリッド柑橘です。最大の特徴は、その濃厚な甘さと、ポンカン由来の豊かな風味。清見のジューシーさと、とろけるような甘さも受け継いでおり、一度味わうと忘れられない美味しさです。皮はやや厚めですが、手で簡単に剥け、種もほとんどありません。ジューシーな果肉は、甘みが凝縮されており、多くの人々を魅了します。厳しい基準をクリアし、JAを通じて出荷されるものだけが「デコポン」として販売されます。
せとか：とろけるような食感と芳醇な香り
せとかは、「柑橘の女王」とも呼ばれる高級柑橘です。外皮も内皮も非常に薄く、手で簡単に剥いて食べられる手軽さが魅力です。果肉はぎっしりと詰まっており、ずっしりとした重みが特徴。口に入れると、とろけるような柔らかい果肉から、芳醇な香りが広がります。愛媛県生まれのオリジナル品種で、その美味しさは一度食べたら忘れられません。
清見：オレンジの香りとみかんの甘さのハーモニー
清見は、温州みかんとトロビタオレンジを交配して生まれた、日本初のオレンジとみかんの交配種です。オレンジのような華やかな香りと、みかんのジューシーな甘さが絶妙に調和しています。果汁たっぷりの果肉は、まろやかな甘さと程よい酸味のバランスがとれており、上品な味わいが特徴です。皮はオレンジに似ているため、ナイフでカットして食べるのがおすすめです。くし形にカットしたり、横半分に切ってスプーンで食べることもできますが、果汁が多いので注意が必要です。
甘夏：爽やかな甘酸っぱさとほろ苦さのコントラスト
甘夏は、爽やかな甘酸っぱさと、独特のほろ苦さが特徴の柑橘です。正式名称は「川野夏橙」ですが、夏みかんよりも甘く酸味が少ないことから「甘夏」と呼ばれるようになりました。名前から夏を連想しがちですが、旬は春。甘夏の生搾りジュースは、フレッシュな果汁を贅沢に使用しており、甘みの中に程よい酸味とほろ苦さが感じられ、喉を潤してくれます。
伊予柑：芳醇な風味があふれる
その名が示す通り、愛媛県で生まれた柑橘、伊予柑。果肉はみずみずしく、口に含むと広がる甘みとほどよい酸味が絶妙なバランスを生み出し、豊かな味わいが楽しめます。伊予柑の生産地のほとんどは愛媛県であり、「宮内伊予柑」は、愛媛を代表する特産品として知られています。伊予柑をまるごと使用したゼリーは、見た目も可愛らしく、贅沢なデザートとして人気です。
いちご：春を彩る、甘酸っぱい魅力
3月に店頭に並ぶ苺の品種としては、「恋みのり」や「やよいひめ」などが人気を集めています。鮮やかな赤色と甘酸っぱい風味が魅力的な苺は、春に旬を迎える果物の代表格と言えるでしょう。子供から大人まで幅広く愛され、そのまま食べるのはもちろん、ジャムやスイーツの材料としても重宝されています。苺は、農学上は野菜として分類されますが、市場では一般的に果物として扱われています。
やよいひめ：甘みと酸味のハーモニー
群馬県生まれの「やよいひめ」は、その名の通り、春の訪れを告げるような美しいいちごです。鮮やかな紅色が食欲をそそり、口に含むと、甘さと酸味が絶妙なバランスで広がります。濃厚な甘みの中に、どこかまろやかな酸味が感じられ、果汁たっぷりのジューシーさも魅力です。栽培においては、天然由来の肥料にこだわり、収穫時期を見極めることで、朝摘みの完熟いちごを提供しています。ハウス内の温度や湿度、二酸化炭素濃度を最適に管理し、高設栽培によって衛生面にも配慮。天敵農法を取り入れることで、農薬の使用を極力抑え、安心して味わえるいちごづくりを目指しています。
アスカルビー：芯まで赤い希少な輝き
「アスカルビー」は、果肉の中心まで鮮やかな赤色に染まる、珍しいいちごです。その美しい色合いは、ジャムなどに加工した際、ひときわ鮮やかに映えます。
まとめ
春は、大地の恵みを五感で感じられる素敵な季節です。旬の果物を食すことで、季節の移り変わりを肌で感じ、心身ともにリフレッシュすることができます。ぜひ、この情報を参考に、春の果物を思う存分堪能してください。
3月に美味しい果物は？
3月には、温州みかん（デコポン、はっさく、せとか、清見オレンジなど）、いちご（やよいひめ、あすかルビーなど）などが食べ頃を迎えます。
春の果物、選び方のコツは？
果皮の色合いが鮮やかで、みずみずしくハリがあるか、手に取った時にずっしりとした重みがあるかなどをチェックしましょう。さらに、生産者の方々の情報を参考に、栽培方法や品種の個性を知ることもおすすめです。