ショートケーキ定義

ショートケーキと聞いて思い浮かべるケーキはどんな形ですか？ ふわふわのスポンジに、甘酸っぱいイチゴと真っ白なホイップクリームが飾られたケーキを思い浮かべる方が多いかもしれません。しかし、実はショートケーキの定義は世界中で異なり、その姿は多種多様。この記事では、日本で愛されるショートケーキのルーツを探りながら、世界各国のショートケーキ事情を徹底解説します。これを読めば、ショートケーキの世界がぐっと広がるはずです。

ショートケーキは、世界中で親しまれているデザートですが、その形状や定義は国や地域によって大きく異なります。日本で一般的に「ショートケーキ」として知られている、ふんわりとしたスポンジ生地にホイップクリームと新鮮なイチゴを組み合わせたものは、欧米では「レイヤーケーキ」と認識されることが多いです。ショートケーキは元々欧米の食文化に根付いており、他のヨーロッパの国々ではあまり一般的ではありません。

「ショートケーキ」という名前の「ショート」が意味するものについては、いくつかの説があります。『料理食材大事典』（主婦の友社、1996年）によると、初期に使われていたショートニングという材料が、独特のサクサクとした食感を生み出していたことが由来とされています。現代では、手軽に作れるケーキであることから、「短い時間」で作れるという意味も込められていると解釈されることもあります。英語の"short"には、「短い」という意味の他に「もろい」「崩れやすい」といった意味合いもあり、この食感が名前の由来になったという説や、生地のグルテンのつながりが短いことに由来するという説も存在します。

アメリカのショートケーキは、日本のスポンジケーキとは異なり、ビスケットとスコーンの中間のようなものがベースとなっています。この生地は、小麦粉にバターやショートニングなどの油脂を加え、ベーキングパウダーで膨らませて作られます。外側はサクサク、内側はしっとりとした食感が特徴です。甘めのビスケットを半分にカットし、スライスしたイチゴと砂糖を挟み、さらにイチゴやホイップクリームを上に飾るのが一般的です。一方、フランスでは「ショートケーキ」という言葉自体があまり使われず、「イチゴのケーキ」を意味する「ガトー・オ・フレーズ（gâteau aux fraises）」と呼ばれることが多いです。フランスのパティスリーでは、ブリオッシュのようなパン生地にカスタードクリームを挟み、ピンク色に着色したマジパンで表面を覆った「フレジエ」がよく見られます。

日本において「ショートケーキ」と言うと、ふんわりとしたスポンジケーキをベースに、ホイップクリームを塗り、イチゴを美しく飾った「ストロベリーショートケーキ」を指すのが一般的です。このスタイルは海外でも「Japanese(-style) strawberry shortcake」として認識されています。このスタイルが日本で非常に人気があり、洋菓子店やコンビニエンスストアでは定番商品として広く販売されています。

この「スポンジケーキ+ホイップクリーム+イチゴのケーキ」を大正時代に日本に紹介して広めたのは不二家ですが、発案者が誰なのかは諸説あります。有力な説は、フランス菓子をアレンジした門倉国輝（コロンバン創業者）またはその周辺説、アメリカのケーキをアレンジした不二家説の創業者である藤井林右衛門など、諸説あり、またそれぞれに交流があったともされます。このようなアレンジが行われた背景には、フランス式やアメリカ式のショートケーキが日本人の持つ「洋菓子=高級」という感覚に合致するものではなかった、日本人はやわらかいものを好む、などの理由があると言われ、誰ともなしに（ただし不二家によれば不二家が最初に）スポンジケーキをビスケットの替わりに使うようになったのだという。この日本式ショートケーキの発案にまつわる事情は、吉田菊次郎（ブールミッシュ創業者）の「西洋菓子彷徨始末」（朝文社、2006年）に客観的記述があります。不二家がショートケーキを販売し始めたのは1922年頃であり、考案時期もこの頃と推測されますが、一般家庭に普及したのは冷蔵庫が広まった1960年代以降です。

近年、日本の製菓業界の一部で、毎月22日を「ショートケーキの日」としてアピールする動きがあります。これは、洋菓子店「カウベル」が提唱したものが広まったとされ、カレンダー上で22日の真上に15日が配置されていることから、「イチゴ（15）」が上に載ったショートケーキを連想させるというユニークな発想に基づいています。

現在では、様々なショートケーキをオンラインショップで気軽に購入できます。例えば、大手スイーツ専門のオンラインストアなどでは、全国各地のパティシエが丹精込めて作った特別なショートケーキを取り寄せることが可能です。定番のイチゴショートケーキはもちろん、可愛らしい動物マカロンが飾られたショートケーキや、写真プリントが可能なサプライズケーキなど、バラエティ豊かな選択肢があります。これらのケーキは、誕生日や記念日といった特別な日の贈り物としても最適です。

ショートケーキを選ぶ際には、まずスポンジの食感とクリームの種類に着目しましょう。ふんわりとしたスポンジがお好みか、しっとりとしたスポンジがお好みかで選ぶべきケーキは変わってきます。また、生クリームも、濃厚なタイプからさっぱりとしたタイプまで様々あり、ショートケーキ全体の風味に大きな影響を与えます。さらに、トッピングのフルーツも重要なポイントです。イチゴの品種や、その他のフルーツとの組み合わせによって、ショートケーキの味わいは大きく変化します。これらの要素を考慮して、あなたにとって最高のショートケーキを見つけてください。

ショートケーキとは、一般的に、スポンジケーキにホイップクリームとイチゴを組み合わせた洋菓子を指します。スポンジケーキは通常、円形または三角形にカットされ、間にスライスしたイチゴとホイップクリームが挟まれます。上面もホイップクリームで覆われ、イチゴが飾られることが多いです。ただし、ショートケーキの定義は厳密に定められているわけではなく、地域や時代、作り手によってバリエーションが存在します。例えば、イチゴ以外のフルーツを使用したり、スポンジケーキの代わりにビスケット生地を用いるものもショートケーキと呼ばれることがあります。日本においては、クリスマスケーキの定番としても親しまれており、その甘さと見た目の華やかさから、広く愛されるケーキの一つです。

回答：「ショートケーキ」の「ショート」は、もともと生地に使われていたショートニングが、独特の食感を生み出すことに由来すると考えられています。英語の"short"には、「もろい」「崩れやすい」といったニュアンスが含まれています。

回答：日本のショートケーキは、ふわふわのスポンジ生地にホイップクリームとイチゴを組み合わせたものが一般的ですが、アメリカではビスケット生地にクリームやイチゴを挟んだものが主流です。また、フランスには「フレジエ」と呼ばれるイチゴのケーキがあり、ブリオッシュのような生地にクリームをサンドしたものなどが見られます。

回答：街のケーキ屋さんやコンビニエンスストアで気軽に購入できます。さらに、Cake.jpのようなスイーツ専門のオンラインストアでは、日本各地の有名パティシエが腕を振るう、こだわりのショートケーキを注文することも可能です。