シャインマスカット、皮ごと？剥く？美味しさを最大限に引き出す食べ方

芳醇な香りと、パリッとした食感がたまらないシャインマスカット。近年、その人気は留まることを知らず、贈り物としても定番になりました。ところで皆さん、シャインマスカットを食べる時、皮ごと食べていますか？それとも剥いていますか？ 実は、シャインマスカットはその食べ方によって、美味しさが大きく変わるんです！ 今回は、シャインマスカットの魅力を最大限に引き出す、とっておきの食べ方をご紹介します。

シャインマスカットは、日本の研究者が「安芸津21号」と「白南」という二つの品種を交配させて開発した、日本生まれのブドウです。ヨーロッパ系マスカットの芳醇な香りと、栽培のしやすさを持つアメリカ系の特性を兼ね備えています。特徴は、大粒で鮮やかな黄緑色をしており、もともと糖度が高いこと。さらに、熟して黄色味を帯びるほど甘みが増します。果肉は適度な硬さで歯ごたえが良く、上品な甘さと爽やかな香りが、多くの人々を魅了する理由となっています。

シャインマスカットが最も美味しくなる旬な時期は、夏から秋にかけてです。令和5年産ぶどうの都道府県別収穫量割合は、山梨県が25％、長野県が19％、岡山県が9％、山形県が8％、北海道が5％となっており、この5県で全国の約7割を占めています。これらの地域は、シャインマスカットの生育に適した気候と土壌条件を備えており、高品質なシャインマスカットが栽培されています。

シャインマスカットは、一般的に皮ごと食べられるブドウとして広く知られています。皮が非常に薄いため、基本的には皮を剥かずにそのまま食べても問題ありません。収穫時期や個体差によって多少異なりますが、皮ごと食べることで、ブドウ本来の甘さと、パリッとした食感を同時に楽しむことができます。より安心して皮ごと食べたい場合は、無農薬栽培のシャインマスカットを選ぶのがおすすめです。

シャインマスカット以外にも、皮ごと食べることができるブドウの品種は存在します。ぶどうは一般的に手で皮を剥いて食べる食べ方が主流ですが、例えば「マスカット オブ アレキサンドリア」は豊かな香りが特徴的な品種です。「桃太郎ぶどう」は、しっかりとした食感と、ほんのりとした酸味が特徴で、他にはない独特の風味を堪能できます。その他、濃厚な甘みが魅力的な「シナノパープル（ナガノパープル）」や、鮮やかな赤色で強い甘みが特徴の「クインニーナ」も、皮ごと食べられる品種として人気を集めています。

シャインマスカットを最高の状態で味わうためには、食べる直前に軽く水洗いすることをおすすめします。収穫後もシャインマスカットは呼吸を続けているため、表面には白い粉（ブルーム）が付いています。これは乾燥から守るためのもので、新鮮さの証でもあります。洗いすぎると風味が損なわれる可能性があるので、軽く洗い流す程度にしましょう。

シャインマスカットは通常、皮ごと食べられますが、お子様や皮の苦みが気になる方は、皮を剥いて食べるのも良いでしょう。皮を剥く方法としては、ナイフで丁寧に剥く方法と、湯むきという方法があります。湯むきをする場合は、沸騰したお湯に数秒間浸し、すぐに冷水にさらすと皮がむきやすくなります。ただし、熱湯に浸しすぎると果肉が傷んでしまうため、手早く行うことが大切です。冷水に氷を加えると、より皮が剥きやすくなり、果肉への熱の伝わりを抑えられます。

シャインマスカットは、香りが良くてパリッとした食感が人気のぶどうです。贈り物としても定番になっています。ぜひ皆さんもシャインマスカットを味わってください。

多くの方が疑問に思うかもしれませんが、シャインマスカットは基本的に皮ごと美味しく食べられるように開発された品種です。薄くて張りのある皮が特徴で、果肉と一緒に味わうことで、独特の食感と風味が楽しめます。もちろん、皮が気になる場合は、剥いて食べることも可能です。

保存方法に注意すれば、シャインマスカットは一週間程度は美味しくいただけます。房から一粒ずつ丁寧に切り分け、水分を軽く拭き取ってキッチンペーパーで包み、冷蔵庫で保管するのがおすすめです。乾燥しないように工夫することが、鮮度を保つ秘訣です。