風味豊かで栄養満点の椎茸は、食卓に欠かせない食材の一つ。でも、生の椎茸は傷みやすく、気がつけば風味が落ちていた…なんて経験はありませんか？そこで今回は、椎茸を長持ちさせる冷凍保存術を徹底解説！美味しさをキープするコツを余すことなくご紹介します。正しい保存方法をマスターして、いつでも美味しい椎茸を食卓へ！
椎茸の基本：選び方と下ごしらえ
椎茸は、和食・洋食を問わず様々な料理で活躍する便利な食材です。生椎茸は傷みやすいので、正しい保存方法を身につけておくことが大切です。また、調理前に適切な下ごしらえをすることで、さらに美味しくいただけます。
新鮮なものを選ぶポイントは、全体に張りがあり、色が変わっていないものを選ぶこと。傘の裏側のひだが黒ずんでいたり、軸の根元（石づき）の切り口が乾燥しているものは避けるようにしましょう。
椎茸の洗い方：基本は洗わずに調理
基本的に、スーパーなどで販売されている椎茸は洗わずにそのまま調理するのがおすすめです。きのこ類は水分を吸収しやすく、洗うことで風味や食感が損なわれることがあるためです。どうしても汚れが気になる場合は、固く絞ったキッチンペーパーなどで優しく拭き取ってください。傘の裏側のひだも丁寧に拭きましょう。
椎茸の下ごしらえ：軸の取り方と石づきの処理
軸を取る際は、包丁を使うと美しく仕上がります。手で取る場合は、無理に引っ張らず、ゆっくりと回しながら丁寧に外してください。軸の先端にある硬い部分が石づきです。軸の先端にある硬い部分は『石づき』と呼ばれ、そのままでは食感が良くないため包丁で切り落とします。ただし、切り落とした軸の部分（石づきを含む）も旨味が凝縮されているため、捨てずに活用できます。石づきの場所が分かりにくい場合は、手で触って確認すると良いでしょう。
椎茸の切り方：用途に合わせて食感を変える
椎茸は切り方によって食感が大きく変わるため、料理に合わせて切り方を変えるのがおすすめです。半分に切れば、食べ応えがあり、焼き物に適しています。薄切りにすれば、お吸い物などに入れるのに最適です。軸を少し残して傘に十字の切り込みを入れると、マッシュルームのような食感が楽しめます。煮込み料理や揚げ物などに活用してみてはいかがでしょうか。
椎茸の冷凍保存：旨味アップと長期保存の秘訣
椎茸は、冷凍することでグアニル酸などの旨味成分が増加し、さらに美味しく味わえます。冷凍保存は長期にわたって保存できるだけでなく、解凍の手間なく調理に使えるという利点もあります。料理に合わせてカットしてから冷凍すれば、さらに使い勝手が向上します。
冷凍保存の方法：まるごと冷凍とカット冷凍
椎茸を冷凍する際には、そのまま冷凍する方法と、用途に応じてカットしてから冷凍する方法があります。まるごと冷凍する場合は、軸を切り落とし、表面の汚れを軽く拭き取ってから冷凍用保存袋に入れます。カットしてから冷凍する場合は、料理に合わせて薄切りや粗みじん切りなどにして、同様に冷凍用保存袋に入れます。しめじ、えのき、エリンギ、まいたけなど、他のきのこ類と組み合わせて冷凍きのこミックスを作っておくと便利です。
冷凍保存の手順
- 椎茸の軸を切り落とす。
- 汚れが気になる場合は、キッチンペーパーなどで軽く拭き取る。
- まるごと、または使いやすい大きさにカットする。
- 冷凍用保存袋に入れ、空気をしっかり抜いて冷凍する。
冷凍椎茸の解凍と調理：凍ったまま調理可能
冷凍した椎茸は、解凍なしでそのまま調理に使用できます。凍った状態でもカットできます。もしカットしにくい場合は、室温に1～2分置いてからカットすると良いでしょう。冷凍椎茸は、煮物、炒め物、お味噌汁など、幅広い料理に活用できます。冷凍によって細胞壁が壊れ、旨味成分が溶け出しやすくなるため、より一層風味豊かな料理に仕上がります。
まとめ
椎茸は、冷蔵・冷凍保存を上手に使い分けることで、いつでも手軽に美味しい料理に活用できます。選び方、下処理、保存方法をしっかり覚えて、椎茸を日々の食卓に取り入れて、その美味しさを存分に楽しみましょう。
椎茸の石づきは食べられますか？
はい、椎茸の石づきも美味しくいただけます。濃厚な旨味が凝縮されているので、捨ててしまうのはもったいないです。細かく刻んで鶏ひき肉と混ぜて団子にしたり、お味噌汁やスープのだしとして活用するのがおすすめです。薄くスライスして、きんぴらや炊き込みご飯の具材にすれば、風味豊かな一品になります。
露地栽培椎茸とハウス栽培椎茸の違いは何ですか？
露地栽培椎茸とハウス栽培椎茸の大きな違いは、生育環境です。露地栽培椎茸は、自然の環境下で栽培されるため、太陽の光をたっぷり浴びて育ちます。そのため、肉厚で香りが強く、しっかりとした歯ごたえがあるのが特徴です。一方、ハウス栽培椎茸は、温度や湿度などが管理された環境で栽培されるため、安定した品質で一年を通して収穫できます。比較的、身が柔らかく、マイルドな味わいです。