夏の訪れを告げる、甘酸っぱい宝石スモモ。その魅力は、一口食べれば誰もが虜になる、ジューシーな果肉と爽やかな酸味のハーモニーにあります。鮮やかな赤色や紫色、黄色など、見た目も美しいスモモは、種類によって甘さ、酸味、果肉の硬さ、そして香りも様々。まるで個性豊かな宝石箱のようです。この記事では、数あるスモモの品種の中から、あなたにぴったりのスモモを見つけるための図鑑をご用意しました。甘み、酸味、色、それぞれの特徴を比較しながら、お気に入りのスモモを見つけて、この夏をスモモ尽くしで楽しみましょう。
スモモとは？日本のスモモの特徴と旬
スモモはバラ科に属する落葉性の小高木、またはその木になる果実を指します。日本で広く栽培されているのは主にニホンスモモと呼ばれる品種群で、果肉の柔らかさと、甘味と酸味のバランスが取れた風味が特徴です。表面はなめらかで、見た目も美しい様々な色のものがあり、果実の形も多種多様です。日本のスモモは夏が旬であり、多くの品種が6月から8月にかけて最盛期を迎えます。
スモモの種類：人気品種14選
スモモは非常に多くの品種が存在し、それぞれが独自の個性と魅力を持っています。ここでは、特におすすめしたい人気品種を厳選して14種類ご紹介します。
大石早生（おおいしわせ）：日本で最も親しまれている品種
大石早生は、日本国内で最も多く栽培されているスモモの代表的な品種です。果実の大きさは50～70g程度で、先端がやや尖った美しい形をしています。6月下旬から7月上旬にかけて収穫される早生品種で、比較的早く市場に出回ります。熟す前の果皮は薄い黄色をしていますが、完熟すると鮮やかな紅色に変わります。果肉は白く柔らかく、爽やかな甘酸っぱさが特徴です。
貴陽（きよう）：大玉で濃厚な甘さが魅力の高級品種
貴陽は山梨県で生まれたスモモです。その最大の特徴は果実の大きさで、200g程度、大きいものだと300g近くになることもあります。完熟した果皮は紫がかった紅色を呈し、表面に同心円状のひび割れのような模様が現れるのが特徴的です。果肉は淡い黄色をしており、強い甘味と程よい酸味が調和し、果汁も非常に豊富です。収穫時期は7月下旬から8月中旬で、比較的日持ちが良いことから贈答用としても人気があります。
秋姫（あきひめ）：晩秋を彩る、ひときわ大きな実
秋姫は、北国の地、秋田県で偶然生まれた、選りすぐりのスモモです。その魅力は、何と言ってもその大きさ。150gから200gにもなる大玉で、深みのある赤色から、紫がかった濃い紅色へと色を変える果皮と、鮮やかな黄色の果肉が特徴です。旬は9月中旬から10月にかけて。秋の深まりとともに味わえる贅沢な味覚として親しまれています。皮ごと丸かじりできる手軽さも人気の理由。タルトやスムージーにすれば、秋姫ならではの風味を存分に楽しめます。
ケルシー：意外な見た目と、とろける甘さのギャップ
ケルシーは、国内では山梨県のみで栽培されている、希少なスモモです。緑色から黄緑色の果皮が、まず目を引きます。150gから200gほどの大きさで、先端が少し尖ったハート形をしているのも特徴的。しかし、その見た目からは想像もできないほどの甘さを持っています。酸味は控えめで、熟すと濃厚な甘みが口いっぱいに広がります。果肉はやや硬めで、中心部に空洞ができやすい性質があります。収穫時期は8月下旬から9月上旬と短く、市場に出回る期間も限られています。
ソルダム：甘酸っぱさの絶妙なハーモニー
ソルダムは、遠いアメリカから海を渡って日本にやってきた、歴史あるスモモです。丸みを帯びた楕円形の果実は、黄緑色の地に赤色がまだら模様に混ざり合い、完熟するにつれて濃紅色や飴色へと変化していきます。市場に出回るのは7月中旬から8月頃。甘味と酸味のバランスが良く、さっぱりとした味わいが特徴です。
サマーエンジェル：夏の終わりに届く、濃厚な甘さと爽やかな酸味
サマーエンジェルは、ソルダムとケルシーの良いところを受け継いで生まれたスモモです。150gほどになる丸い大玉で、鮮やかな紅色の果皮と、優しい淡黄色の果肉を持っています。特筆すべきは、その濃厚な甘さ。高い糖度に加え、適度な酸味も持ち合わせているため、後味はすっきりとしています。収穫時期は7月後半から8月頃。夏の終わりのデザートにぴったりの品種です。
サマービュート：きめ細かい果肉とあふれる甘み
サマービュートは、山梨県生まれの大きめのスモモで、重さは平均して170g程度です。丸い形の実で、皮は鮮やかな赤色、果肉は薄い黄色をしており、少し硬めで繊維が細かいのが特徴です。旬は7月下旬から8月中旬にかけて。甘味が強く、果汁たっぷりのみずみずしい美味しさが楽しめます。
サンタローザ：甘さと酸味の絶妙なハーモニー
サンタローザの実は約100gと、やや大きめです。果皮は赤色で、十分に熟すと紫がかった深紅色に変化し、果肉は黄色です。収穫時期は7月中旬から下旬頃。酸味と甘みのバランスがとれており、一口食べると甘酸っぱい風味が口いっぱいに広がります。
太陽：種が取りやすく食べやすさが魅力
太陽は、山梨県で偶然見つかったスモモの品種です。実は100～150gと大きく、果皮は濃い紅紫色をしており、完熟するとさらに濃い紫色になります。日持ちが良く、種離れが良いので、手軽に食べられるのが嬉しいポイント。収穫は8月中旬から9月上旬にかけて行われます。甘味が強く、酸味が少ないのが特徴です。
ハニーローザ：小さくて愛らしいスモモ
ハニーローザは、ホワイトプラムが自然交配して生まれたスモモです。実は小さめで40～50g程度、果皮は熟すと、淡い紅色から黄色と赤色が混ざり合った美しいグラデーションになります。果肉は淡い黄色で、果汁が豊富でなめらかな舌触りが特徴です。旬は6月上旬から7月上旬頃。十分に熟して甘みが増した頃に収穫すると、より美味しく味わえます。
ハニービート：近年登場した、赤紫色の果皮と黄色の果肉を持つ品種
ハニービートは、スモモの中でも比較的新しい品種として知られています。果実の大きさは約120gと中型サイズで、特徴的な赤紫色の果皮と、鮮やかな黄色の果肉を持っています。収穫時期は6月下旬頃から7月中旬頃までとなっています。
紅りょうぜん：鮮やかなグラデーションが目を引く
紅りょうぜんは、マンモス・カージナルと大石早生を掛け合わせた品種です。100～150g程度の大玉で、丸みを帯びた形をしています。果皮は鮮やかな紅色をしており、完熟するにつれて濃い暗赤色へと変化します。果肉は淡い黄色ですが、熟すと果皮に近い外側から紅色に染まり、美しいグラデーションを描きます。旬は7月中旬から下旬にかけてで、冷涼な地域では8月頃まで収穫できます。果肉は赤みが強く、甘みが豊かで糖度も高いのが特徴です。酸味が穏やかなため、お子様からご年配の方まで幅広い世代に親しまれています。
李王(りおう)：限られた地域でしか出会えない希少品種
李王は、山梨県で生まれたスモモです。果実の重さは90～120g程度と、やや大きめです。熟すと果皮は紅色から赤紫色へと色付き、果肉は淡い黄色で、柔らかく、果汁をたっぷり含んでいます。収穫時期は7月上旬から8月中旬頃までと短く、主に山梨県とその周辺地域でのみ栽培されている希少な品種です。非常に甘みが強く、果汁が豊富で、酸味が少ないため、非常に食べやすいのが魅力です。
花螺李(がらり)：酸味が特徴的な小ぶりな品種
花螺李は台湾原産の品種で、奄美大島や沖縄では奄美スモモとして親しまれています。果実は30～50gと小ぶりで、赤紫色から濃紅色、完熟すると黒紫色に変化します。果肉も濃紅色から黒紫色をしており、日持ちが良いのが特徴です。旬の時期は5月下旬から6月頃で、他のスモモに比べて早い時期に出回ります。酸味の強い果実を好む方におすすめです。
スモモの選び方：おいしいスモモを見分けるコツ
おいしいスモモを選ぶには、以下の点に注意してみましょう。
- 色合い：品種によって特徴は異なりますが、全体的に色むらがなく、しっかりと色づいているものがおすすめです。
- 果皮の張り：表面に張りがあり、つややかな光沢を放っているものが新鮮な証拠です。
- 重量感：見た目の大きさよりも、手に持った時にずっしりと重みを感じるものが、果汁を豊富に含んでいて美味です。
- 香り：熟したスモモは、甘く芳醇な香りを漂わせます。
スモモの保存方法：鮮度を保つための秘訣
スモモは、残念ながら日持ちがあまり良くありません。保存方法を工夫することで、より長く美味しさを保つことができます。
- 冷蔵保存：スモモを冷蔵保存する際は、乾燥を防ぐためにビニール袋や密閉容器に入れ、冷蔵庫の野菜室で保管してください。
- 冷凍保存：長期保存をご希望の場合は、冷凍保存が最適です。スモモを丁寧に洗い、水気をしっかりと拭き取った後、種を取り除き、冷凍保存用の袋に入れて冷凍庫へ。
まとめ
スモモは、甘さと酸味が絶妙なバランスで、美味しいだけでなく、栄養も満点です。家庭菜園でも育てやすい魅力的な果物です。ぜひ、色々な品種のスモモを味わってみてください。
質問：スモモが最も美味しい時期はいつですか？
回答：スモモの旬は、おおよそ6月から8月にかけてです。ただし、品種によって収穫時期が異なるため、個々の品種の旬を調べてみましょう。
質問：スモモの保存方法で最適なものは？
回答：スモモは、鮮度を保つためにビニール袋に入れるか、密閉できる容器に入れて冷蔵庫の野菜室で保管するのがおすすめです。もっと長く保存したい場合は、冷凍保存を検討しましょう。
質問：スモモを自宅の庭で育てる際の注意点はありますか？
回答：スモモは、一本だけでは実がなりにくい性質があります。そのため、異なる品種を一緒に植えることが大切です。さらに、日当たりが良く、水はけの良い場所を選び、適切な剪定と摘果を行うようにしましょう。