秋の深まりを感じさせる代表的な味覚、柿。その美味しさの秘密は、甘み、食感、そして栄養価の高さにあります。太陽の光をたっぷりと浴びて育った柿は、果糖やブドウ糖などの自然な甘みを豊富に含み、口にした瞬間に幸福感をもたらします。品種によって異なるものの、ねっとりとした食感や、シャキシャキとした食感など、様々な食感を楽しめるのも魅力の一つです。この記事ではそんな柿の品種や保存方法についてご紹介いたします。
柿とは？知っておきたい基本情報
秋の味覚を代表する果物といえば柿。大きく分けて甘柿と渋柿が存在します。この二つの違いは、渋みの原因となるタンニンが、口の中で溶け出すかどうかにあります。未熟な状態の柿はどちらも可溶性のタンニンを含んでいますが、甘柿は成長するにつれてタンニンが不溶性に変わるため、渋みを感じません。渋柿は、アルコールや炭酸ガスを用いた渋抜きや、乾燥させることで渋みを抑えます。
柿の歩み：古代から現代への道のり
柿の原産地については諸説あり、中国が発祥の地であるという説と、中国、朝鮮半島、日本が原産地であるという説が存在します。しかし、現在広く栽培されている柿の祖先は、中国から伝わったものが有力とされています。日本における柿に関する記述は古く、平安時代の書物である「本草和名」や「延喜式」にその名を見ることができます。さらに遡り、「古事記」や「日本書紀」にも柿の文字が登場しますが、これらは主に地名や人名として用いられています。奈良時代の木簡には、柿や干し柿に関する記述が見られ、当時から食用として親しまれていたことがうかがえます。
柿の種類：人気の品種をご紹介
柿には多種多様な品種が存在し、それぞれ独特の風味を持っています。ここでは、特に人気の高い品種をご紹介します。
富有（ふゆう）：甘柿の代表格
富有は、国内で最も多く生産されている甘柿であり、その代表的な品種として知られています。岐阜県が原産で、明治時代中期から栽培が始まりました。丸みを帯びたふっくらとした形状と、鮮やかなオレンジ色の果皮が特徴です。果肉は柔らかく、豊富な果汁を含んでおり、濃厚な甘みを堪能できます。また、比較的日持ちが良いのも魅力です。収穫時期は10月下旬頃からとなります。
平核無（ひらたねなし）：種なし柿の代表格
種なし柿として知られる平核無は、地域によって庄内柿や、おけさ柿という名でも親しまれています。四角い扁平な形状で、重さは200～250gほど。渋柿の一種ですが、渋抜きをすることで美味しく食べられます。まろやかな口当たりと豊富な果汁が魅力で、旬は10月中旬から11月頃です。
刀根早生（とねわせ）：平核無の早採り品種
刀根早生は平核無から生まれた品種で、1980年に登録されました。外見は平核無とよく似ており、渋抜き後の甘さは格別です。他の柿よりも早く収穫できるのが特徴で、9月下旬頃から市場に出回ります。平核無と同様に、庄内柿や、おけさ柿という名前で販売されることもあります。
甲州百目（富士柿）：大きな実と多様な用途
甲州百目は、釣り鐘のような形をした大きな渋柿で、500gを超えるものも珍しくありません。福島県、宮城県、山梨県、愛媛県などで栽培されており、渋抜きしてそのまま食べるほか、あんぽ柿やころ柿といった加工品にも利用されます。富士柿、または蜂屋柿とも呼ばれ、生の状態では富士柿の名前で流通することが多いです。岐阜県発祥の堂上蜂屋は別の品種で、主に干し柿として用いられます。
松本早生富有：富有柿の早生タイプ
松本早生富有は、甘柿である富有から生まれた品種で、1935年頃に京都の松本氏によって発見、育成されました。富有よりも早く成熟し、10月中旬頃から市場に出荷されます。大きさは約250gで、富有と似た味わいを持ち、強い甘みと柔らかい果肉が特徴です。
次郎：独特な食感が魅力の甘柿
次郎柿は、四角い形状が特徴的な完全甘柿です。そのルーツは江戸時代末期、静岡県周智郡に植えられた一本の木に遡り、明治時代以降、栽培が盛んになりました。重さは約250～300gで、種が少ないのも特徴です。果肉はな歯ごたえがあり、甘みも十分。旬は10月下旬頃です。「早生次郎（前川次郎）」という、より早く収穫できるものも存在します。
市田柿：干し柿を代表する味わい
市田柿は、長野県を代表する完全渋柿です。その名は、古くから栽培されていた下伊那郡高森町（旧市田村）に由来します。コロンとした卵型で、重さは100～120gと小ぶり。主に干し柿として親しまれており、上品で濃厚な甘さが特徴です。「市田柿」は商標登録されており、長野県飯田市や下伊那郡で生産・加工された干し柿のみがその名を冠することができます。
西条柿：広島県生まれの歴史ある柿
西条柿は、広島県が原産とされる渋柿で、その歴史は数百年に及ぶと言われています。果実は丸みを帯びた縦長で、表面には4本の溝があります。重さは100～150g程度。脱渋処理をすることで、上品な甘さと豊富な果汁を味わえます。時間の経過とともに柔らかくなるため、歯ごたえのある食感を好む場合は早めにいただくのがおすすめです。収穫時期は10月上旬頃からです。
西村早生：富有に似た品種
西村早生は、滋賀県の柿農園で偶然 발견 された実生から生まれた品種で、1960年に登録されました。外見は「富有柿」に似ていますが、甘さは控えめです。不完全甘柿に分類されるため、十分に渋が抜けていない場合は脱渋処理が必要です。果肉にゴマのような黒い斑点が出ると、甘くなっているサインです。重さは200～300g程度で、9月中旬頃から店頭で見かけるようになります。
愛宕（あたご）：晩生種の代表格、愛媛県生まれ
愛媛県が誇る愛宕は、昔から親しまれてきた渋柿です。その形状は、まるで釣り鐘を思わせる独特なもの。重さは200～250g程度で、平均的なサイズと言えるでしょう。渋抜きを行うことで、上品な甘さと、心地よいサクサクとした食感が楽しめます。主に愛媛県をはじめ、徳島県や香川県で栽培され、収穫期は11月から12月。店頭には2月頃まで並びます。
太秋（たいしゅう）：甘さと食感が際立つ、サクサク柿
太秋は、「富有」と「IIiG－16」を掛け合わせて生まれた、完全甘柿です。1995年に品種登録されました。350～400gと、その大きさが目を引きます。特徴は、豊富な果汁と、サクサクとした他にない食感。熟すと果皮に黒い条紋が現れやすく、この条紋が多いほど甘味が強いと言われています。収穫時期は10月下旬頃からです。
会津身不知（あいづみしらず）：福島県会津地方の伝統の味
会津身不知は、福島県会津地方で古くから栽培されている由緒ある柿です。不完全渋柿のため、出荷前にアルコールなどを用いた脱渋処理が行われます。果肉はきめ細かく、やや柔らか。舌触りはなめらかで、まろやかな甘さが特徴です。比較的日持ちが良いのも嬉しい点。11月頃に出回ります。「西念寺柿」や単に「身不知」と呼ばれることもあります。
筆柿：愛知県が生んだ、ユニークな筆型柿
愛知県原産の筆柿は、その名の通り、筆の穂先のような形が特徴的な柿です。不完全甘柿であり、甘味が増すと果肉にゴマのような黒い斑点が出現します。サイズは80～130g程度と小ぶりで種があり、やさしい甘さを楽しめます。9月中旬頃から市場に出回ります。
伊豆柿：早生で多汁、とろける甘さ
伊豆柿は、静岡県で生まれた完全甘柿で、「富有」と「興津1号」を親に持ちます。1970年に品種登録されました。10月上旬から収穫できる早生品種で、重さは約230g。果汁が豊富でやわらかく、口に広がる甘さと食味が魅力ですが、日持ちは短めです。
四ツ溝柿（溝柿）：静岡生まれ、愛らしいハート形
四ツ溝柿は静岡県原産で、果実側面の4つの溝が名前の由来。横から見るとハート形に見える可愛らしい柿で、重さは100～150gと小ぶりです。完全渋柿ですが、渋抜きをすることで強い甘味と緻密な食感が楽しめます。「するがの柿」というブランド名で親しまれています。
早秋柿：広島生まれ、いち早く秋の味覚を
早秋柿は、「伊豆」と「興津2号×興津17号」を掛け合わせ、広島県で生まれた完全甘柿で、2003年に品種登録されました。その名の通り、9月中旬頃から収穫できる極早生品種です。やわらかい果肉は果汁たっぷりで、甘みと緻密さを兼ね備えています。重さは250～300g程度、丸みのある四角形が特徴です。
花御所柿：鳥取特産、晩秋の甘い贈り物
花御所柿は、11月下旬頃から収穫される晩生甘柿で、鳥取県が主な産地です。ふっくらとした丸い形は富有柿に似ています。果肉は緻密で果汁が多く、濃厚な甘みが特徴。中には糖度が20度を超えるものも。江戸時代から栽培されていたという歴史ある柿です。
柿の選び方：おいしい柿を見極める秘訣
甘くておいしい柿を選ぶには、いくつかの重要な点に注目しましょう。まず、柿全体の皮の色がムラなく均一で、自然な光沢を放っているものを選びましょう。次に、ヘタがしっかりと果実に密着しており、ヘタの周辺がわずかにくぼんでいるものがおすすめです。さらに、手に取った際に、見た目以上に重量感があるものは、果汁をたっぷりと含んでおり、おいしい可能性が高いです。
柿の保存方法：鮮度を保つための秘訣
柿をおいしく保存するためには、乾燥を防ぐことが最も大切です。冷蔵庫で保存する場合は、乾燥しないようにポリ袋などに入れて密閉しましょう。常温で保存する場合は、直射日光を避け、風通しの良い涼しい場所に置くのが理想的です。まだ熟していない硬い柿は、りんごと一緒に袋に入れると、りんごから放出されるエチレンガスが柿の熟成を促進し、早く食べ頃になります。
柿の栄養と効能：美と健康を支えるパワー
柿は、私たちの健康と美容に役立つ、さまざまな栄養成分を豊富に含んでいます。
主要な栄養成分
柿の可食部100gあたりに含まれる主な栄養成分は、ビタミンC（70mg）、β-カロテン当量（420mcg）、カリウム（170mg）などです。
注目成分：タンニン
柿特有の渋みはタンニンによるもので、この成分にはアルコール分解を助ける働きがあるため、飲みすぎた翌日の不快感軽減に役立つと言われています。さらに、血圧上昇を抑制する効果も期待されています。ただし、鉄分の吸収を阻害する可能性もあるため、貧血傾向にある方は摂取量に注意が必要です。
期待される効能
柿にはビタミンCが豊富に含まれており、風邪の予防や肌の健康維持に貢献します。また、β-カロテンやβ-クリプトキサンチンなどのカロテノイドも含まれており、これらの成分は抗酸化作用を持ち、がん予防への効果が研究されています。カリウムも含まれており、利尿作用によって体内の余分な水分を排出する手助けをすると考えられています。
柿の統計データ：生産量、栽培面積、輸出入
柿の生産状況に関するデータを見てみましょう。
各地の年間収穫量
2022年における柿の収穫量トップは和歌山県で、およそ4万2000トンを記録しました。次いで奈良県が約2万9500トン、福岡県が約1万7700トンと続いています。
栽培面積と収穫量の変化
令和4年の柿の栽培面積はおよそ1万7800ヘクタール、収穫高は約21万6100トン、そして市場に出荷された量は約18万5900トンでした。
品種別に見る栽培面積
令和3年における柿の栽培面積の内訳を見ると、最も多いのは富有柿で、約2654ヘクタールと全体の約23%を占めています。次いで刀根早生が約2000ヘクタール、平核無、甲州百目（蜂屋・富士）と続きます。
海外からの柿の輸入状況
日本が輸入している柿は、ほぼ全てがニュージーランド産です。その輸入量は約616キログラム、輸入総額は約75万円となっています。キログラムあたりの単価は約1224円です。
柿の輸出先とその量
2023年には、日本から10か国へ柿が輸出されました。最も多い輸出先は香港で約645トン、次にタイが約204トン、そしてシンガポールが約39.7トンとなっています。
年別輸出入量
柿は海外との取引も行われている果物です。2023年のデータを見ると、輸入量は約616kg、金額にしておよそ75万円となっています。前年の輸入量と比較すると、1.7トン（約73%）もの減少が見られます。一方、輸出量は約944トン、輸出額は約6億2。
まとめ
柿は、品種の豊富さ、優れた栄養価、長い歴史、そして興味深い統計データなど、様々な側面から見て非常に魅力的な果物です。秋の訪れを感じさせる味覚として、ぜひ様々な種類の柿を味わってみてください。また、柿に含まれる豊富な栄養成分を積極的に摂取し、健康的な毎日を送りましょう。
質問：柿の渋を抜くにはどうすれば良いですか？
回答：柿の渋抜き方法としては、アルコールや炭酸ガスを使う方法と、干し柿にする方法が一般的です。アルコールや炭酸ガスを使う場合は、柿を密閉できる容器に入れ、一定期間置いて処理します。干し柿にする場合は、柿の皮を剥き、太陽の下で乾燥させることで、自然と渋みが抜けていきます。
質問：柿は冷凍保存が可能ですか？
回答：はい、柿は冷凍保存することができます。冷凍する際は、皮を剥いて一口大にカットし、ラップでしっかりと包んでから冷凍保存用の袋に入れてください。解凍する時は、自然解凍するか、電子レンジで軽く温めると美味しく召し上がれます。ただし、冷凍すると柿の食感が変化することがありますのでご了承ください。
疑問：柿をたくさん食べるとどうなるの？
回答：柿にはタンニンという成分が含まれています。そのため、大量に摂取すると、鉄分の吸収を阻害する恐れがあります。さらに、体を冷やす性質も持っているため、食べ過ぎは腹痛や体調不良の原因となることも考えられます。適切な量を心がけて、美味しくいただきましょう。