桃の品種
甘くてジューシーな果肉が魅力の桃。実は日本には非常に多くの品種が存在し、それぞれに個性的な味わいがあります。旬の時期はもちろん、食感や甘さも様々。この記事では、あなたにぴったりの桃を見つけるための品種図鑑として、それぞれの特徴を詳しくご紹介します。さあ、自分好みの桃を探す旅に出かけましょう。
桃の品種を選ぶポイント
桃を選ぶ際には、以下の点を考慮すると、より満足度の高い選択ができるでしょう。
- 旬の時期：品種ごとに最も美味しい時期が異なるため、食べたい時期に合わせて最適な品種を選びましょう。
- 食感：硬めの桃がお好みか、とろけるような柔らかい桃がお好みかで選ぶべき品種が変わってきます。
- 甘さ：濃厚な甘さが特徴の桃もあれば、爽やかな甘さを持つ桃もあります。好みに合わせて選びましょう。
- 果肉の色：白桃、黄桃、赤桃など、見た目も味わいも異なるため、色も品種選びの重要な要素です。
食感別 桃の品種紹介：サクとろ～シャキシャキ
歯ごたえのある硬めの桃がお好きな方におすすめの品種をご紹介します。これらの品種は、しっかりとした食感が特徴で、甘味と酸味のバランスが絶妙です。
川中島白桃
本品種は食味・果実品質ともに優れた晩生種であることが明らかになった。 外観は鮮やかな紅色で美しく、果肉はやや硬めでしっかりとした食感があります。甘みが際立ち、果汁もたっぷりで、非常にジューシーな味わいが楽しめます。
なつっこ
甘みが強く、酸味が控えめな、果肉がしっかりとした桃です。硬めの桃がお好みの方には特におすすめで、その甘さとコリコリとした食感は格別です。「川中島白桃」と「あかつき」を掛け合わせて生まれた品種です。
あかつき
適度な硬さの果肉で、甘さとジューシーさを両方楽しめる人気の品種です。「白桃」と「白鳳」を交配して作られ、旬は7月下旬から8月にかけてです。
さくら白桃
収穫直後は、果肉が非常に緻密で硬く、カリッとした食感が際立つ桃です。高い糖度による甘さも魅力です。追熟させることで柔らかさが増すため、お好みの硬さで味わえます。桃のシーズン終盤に収穫される晩生品種です。
伊達白桃
硬く締まった果肉と、上品な甘さが特徴の、歯ごたえのある桃です。追熟が進むと果肉が柔らかくなり、バニラのような甘い香りが漂います。収穫時期が遅く、秋に旬を迎える桃です。
美郷
美郷は、しっかりとした果肉が特徴の桃です。酸味が穏やかで、甘さと豊富な果汁が口いっぱいに広がります。シャキシャキとした食感を好む方におすすめで、早生品種としては比較的大きめの実をつけるのも魅力です。
黄貴妃
黄貴妃は、同じ黄桃の仲間である「黄金桃」と比べると、やや硬めの果肉が特徴です。しかし、その果肉は非常にジューシーで、口にした時の風味、香り、そして美しい見た目から「黄貴妃」と名付けられました。
夢みずき
夢みずきは、山梨県で生まれたオリジナルの品種で、現在は県内でのみ栽培されています。大きな果実と高い糖度が特徴で、舌触りがなめらかな高級感のある桃です。
ネクタリン
ネクタリンは、芳醇な甘さの中に、ネクタリンならではの爽やかな酸味が楽しめる品種です。甘味と酸味のバランスが絶妙で、果汁も豊富。その独特な風味は、多くのファンを魅了しています。
ワッサー
ワッサーは、桃とネクタリンの良い所を掛け合わせたような独特の風味が魅力です。硬めの果肉は、噛むほどに桃の甘みとネクタリンの酸味が調和し、豊かな味わいが広がります。長野県で生まれた珍しい品種であり、生産量が限られているため、市場ではまだあまり見かけることがありません。果肉は鮮やかな黄色で、一口食べると果汁が口いっぱいに溢れます。
おどろき
おどろきは、その名の通り、従来の桃のイメージを覆すような特徴を持っています。熟しても柔らかくなりにくく、カリカリとした食感が楽しめます。甘さも控えめで、一般的な桃とは一線を画しますが、硬い桃を好む人々からは熱狂的な支持を得ています。日持ちが良いのも魅力の一つです。
まどか
まどかは、上品な甘さと爽やかな酸味が調和した、バランスの良い味わいが特徴です。果肉は、白っぽいクリーム色と紅色のマーブル模様が美しく、見た目にも楽しめます。硬めの食感で、果汁が豊富。口に含むと、芳醇な甘みが広がります。
紅錦香
紅錦香は、際立つ甘さと滑らかな舌触りが特徴の希少な品種です。果汁が非常に多く、口にした瞬間、そのジューシーさに驚かされます。他の品種と比べて実が大きい傾向があり、その重厚感も魅力の一つです。
青空むすめ
青空むすめは、淡い乳白色の果肉を持ち、程よい歯ごたえが特徴です。また、比較的日持ちが良いのも魅力の一つです。
いけだ
いけだは、非常にきめ細やかな果肉が特徴で、もちもちとした食感を楽しめます。硬めの桃がお好きな方には特におすすめです。強い甘みがありながらも、後味はさっぱりとしているのが特徴です。
白麗
白麗は、高い糖度とやや硬めの果肉が特徴です。その名の通り、見た目の美しさも際立つ白い桃です。
美晴白桃
美晴白桃は、乳白色の果肉を持ち、非常に硬い食感が特徴の桃です。
夢桃香（ゆめとうか）
夢桃香は、市場ではなかなかお目にかかれない、希少価値が高く、芳醇な香りが特徴の桃です。
陽夏妃（ようかひ）
陽夏妃は、淡い紅色を帯びた果肉が美しく、果皮は鮮やかな紅色に染まります。豊富な果汁と上品な甘さが魅力です。
嶺鳳（れいほう）
嶺鳳は、しっかりとした硬めの果肉と、際立つ甘さが特徴的な品種です。
赤宝（せきほう）
赤宝は、果汁をたっぷりと含み、甘味と酸味の絶妙なバランスが楽しめます。濃い赤色の外観も美しく、硬めの食感が特徴の桃です。
アルプス美人
アルプス美人の特徴は、実が柔らかくなっても独特の弾力を保つ食感です。硬めの状態でも甘さをしっかりと感じられ、酸味が少ないため、甘さを重視する方におすすめです。
桃水
桃水は、果肉が白く、まるで乳白色のような色合いをしています。種に近い部分がほんのりと赤みを帯びているのが特徴です。果肉は緻密でやや硬めの食感で、果汁が豊富で糖度も高いため、濃厚な甘さを楽しめます。また、日持ちが良いのも魅力の一つです。
食感別 桃の品種紹介：やわらかい桃
とろけるような食感がお好きな方には、以下の品種がおすすめです。これらの品種は、口に入れた瞬間にとろけるような柔らかさが特徴で、豊かな甘さとたっぷりの果汁が楽しめます。
幸茜
幸茜は、一つ400gを超える大玉で、晩生種の桃の中でも特に優れた味わいを持っています。しかし、見た目とは裏腹に、強い甘みが特徴で、晩生種の桃の中でも特に優れた味わいを持っています。
一宮白桃
山梨県一宮町生まれの一宮白桃。その特徴は、きめ細かく締まった果肉と、口にした時の心地よさです。果汁をたっぷり含み、高い糖度と穏やかな酸味が絶妙なバランスを生み出しています。
まさひめ
まさひめは、見た目も美しい桃です。ピンク色の皮を剥くと、ほんのり赤みを帯びた白い果肉が現れます。柔らかく、果汁が豊富で、口に含むと花の香りや蜂蜜のような独特の芳香が広がります。
清水白桃
岡山県を代表する桃、清水白桃。「岡山の白桃」といえば、まずこの名前が挙がるほどです。上品な香りと緻密な肉質を持ち、手で皮が剥けるほどの柔らかさが特徴。かぶりつけば、甘い果汁が口いっぱいに溢れます。
白皇
白皇は、岡山県が誇るオリジナルブランド品種の一つです。乳白色の美しい桃で、種周りの濃い赤色が特徴的。渋みや酸味が少ないため非常に食べやすく、しっかりとした果肉も魅力です。
あぶくま
あぶくまは、格別な香りと際立つ甘さが魅力の桃です。まだ味わったことのない方にはぜひお試しいただきたい逸品で、その芳醇な香りと甘美な味わいは、きっとご満足いただけることでしょう。風味の豊かさも特筆すべき点です。
白鳳
白鳳は、桃の中でも特に酸味が少なく、ジューシーさが際立つ品種です。口に含んだ瞬間、滴るほどの果汁が溢れ出します。多くの「白鳳系品種」の原点とも言える存在です。
黄金桃
黄金桃は、豊かな香りと濃厚な甘み、そして程よい酸味が絶妙なバランスを生み出し、まるでマンゴーのような風味を楽しめることから、「マンゴーピーチ」とも呼ばれています。「川中島白桃」の自然交配によって誕生しました。
日川白鳳
日川白鳳は、爽やかな甘さとみずみずしさが特徴で、長年親しまれている定番品種の一つです。糖度、香り、食感のバランスが取れた、完成度の高い桃と言えるでしょう。山梨県山梨市にて「白鳳」の枝変わりとして発見されました。
加納岩白桃
7月中旬頃から店頭に並び始める加納岩白桃は、早生品種として知られています。最大の特徴は、その濃厚な甘さと、口にした瞬間に広がるジューシーさ。「浅間白桃」から生まれた品種です。
おかやま夢白桃
きめ細やかな果肉と、とろけるように甘い果汁が特徴の、おかやま夢白桃。酸味が少なく、上品な味わいが楽しめます。その大きさも魅力で、贈答用としても人気を集めています。岡山県のみで栽培が許可されている、まさに岡山を代表する桃です。
はつひめ
早生品種の中でも特に人気のはつひめは、その大きさが際立っています。さっぱりとした甘さと、たっぷりの果汁が織りなすみずみずしい味わいが、多くの人々を魅了しています。
夏かんろ
ほんのりとした酸味と、それを凌駕するほどの強い甘みが特徴の夏かんろ。凝縮されたうまみが口の中に広がる、生産量の少ない希少な品種です。
美月
美月は、上品な甘さと控えめな酸味が特徴の、高品質で果肉の締まったジューシーな桃です。口に含むと、ふわりと桃の芳醇な香りが広がります。収穫時期は9月と晩生ですが、やわらかな食感なので、秋以降もとろけるような桃を楽しみたい方におすすめです。
西王母
西王母は、大玉で強い甘みと、とろけるようなやわらかい果肉が魅力的な、近年人気上昇中の品種です。
ゆうぞら
ゆうぞらは、果肉が緻密で少し硬め、繊維質が少なく、酸味は穏やかで程よい甘みがあります。果汁をたっぷり含んでおり、なめらかな舌触りです。「白桃」と「あかつき」を掛け合わせて生まれた品種です。
紅清水
紅清水は、甘美な香りと、あふれんばかりの果汁、そして卓越した食感が自慢の桃です。
観賞用 桃の品種紹介
庭を彩る、観賞価値の高い花桃の最新品種をご紹介します。これらの品種は、実を食する桃とは異なり、その優美な花姿を愛でるために開発された特別な桃です。
プードルピンク
プードルピンクは、豪華な八重咲きが特徴的な花桃の新品種です。60枚を超える花びらが幾重にも重なり、圧倒的なボリューム感を生み出します。庭木としての観賞価値が非常に高く、今後の普及が期待されています。実は小さく、食用には適しません。
プードルレッド
プードルレッドは、鮮やかな紅色が目を引く花桃の新品種です。プードルピンクと同様に、60枚以上の花びらを持つ八重咲きで、庭に華やかな彩りを添えます。観賞用として改良された品種のため、実の味は良くありません。
プードルホワイト
プードルホワイトは、純白の花を咲かせる花桃の新品種です。60枚を超える花びらが重なり合い、気品あふれる美しさを演出します。庭園を上品に飾る庭木として最適です。実を食用とすることはできません。
桃の苗木について
桃の栽培を始めたいと考えている方へ、苗木選びのポイントをお伝えします。品種の選択はもちろん重要ですが、自分で実をつける性質があるか、育成のしやすさなども考慮して選ぶのがおすすめです。
桃の苗木：購入時のチェックポイント
品種によっては、一本の木だけでは実を結ばないものもあります。購入前に自家結実性について確認し、必要であれば受粉用の木も一緒に購入しましょう。
まとめ
この記事では、多様な桃の品種についてご紹介しました。それぞれの特徴を把握し、ご自身にとって最高の桃を見つけ、その美味しさを心ゆくまで堪能してください。桃は、甘くてみずみずしい味わいはもちろん、その美しい見た目や芳醇な香りなど、五感全てで楽しめる魅力的な果物です。ぜひ様々な品種を試して、奥深い桃の世界を探求してみてください。
よくある質問
質問1：最も甘い桃の品種は何ですか？
回答1：桃の甘さは、栽培される環境や収穫のタイミングによって変化するため、「これが一番甘い」と断言することは難しいです。しかし、一般的に糖度が高いと言われている品種としては、「黄金桃」や「なつっこ」、「白鳳」などが挙げられます。
質問2：硬い桃と柔らかい桃では、栄養価に違いはありますか？
回答2：桃の栄養成分は、品種や成熟度によって若干変動しますが、硬い桃と柔らかい桃の間で顕著な差は見られません。どちらもビタミン、ミネラル、食物繊維をバランス良く含んでいます。ただし、β-カロテンのような一部の栄養素は、熟成が進むにつれて含有量が増加する傾向があります。
質問3：桃を最も美味しく保つための保存方法はありますか？
回答3：桃は傷みやすい果物であるため、適切な保存方法が大切です。まだ熟していない桃は常温で保存し、十分に熟したら冷蔵庫に移して保存します。冷蔵保存する際は、乾燥を防ぐために新聞紙やラップで包んでください。ただし、冷蔵保存は桃本来の風味を低下させる可能性があるため、できる限り早く召し上がることを推奨します。