庭のみかん収穫時期：おいしい実を逃さないための完全ガイド

庭で育てたみかんを収穫する喜びは格別です。しかし、「いつ収穫すれば一番美味しいの？」と悩む方も多いのではないでしょうか。この記事では、庭のみかんの収穫時期を見極めるための完全ガイドとして、最適な時期や収穫方法、さらには収穫後の保存方法まで詳しく解説します。甘くてジューシーなみかんを味わうために、ぜひ最後までお読みください。

冬の風物詩であるみかんを、ご自身の庭で育ててみませんか？庭植えはもちろん、鉢植えでも育てられるため、住まいの環境に合わせて気軽に始められます。実がなるまでには少し時間がかかりますが、毎年収穫できる喜びは格別です。特に温州みかんは比較的育てやすく、温暖な地域では庭木として人気があります。

みかんの収穫時期は、おおよそ10月中旬から1月下旬にかけてです。温州ミカンの開花期は5月中旬～下旬、収穫期は品種によるが9月下旬～12月。開花から収穫までの期間は155日以降とされます。温州みかんは、成熟時期によって大きく「極早生」「早生」「中生」「晩生」の4つに分類されます。極早生温州は9月から10月下旬、早生温州は11月上旬から11月下旬、中生温州または普通温州は12月頃、晩生温州は12月下旬から翌年の3月頃が収穫の目安です。

みかんは種からも育てられますが、一般的には苗木から育てる方が早く収穫を楽しめます。種から育てた場合、発芽は比較的容易ですが、結実までには5年から8年、安定した収穫を得るには10年以上かかることも珍しくありません。苗木から育てる場合は、2年生または3年生の苗を選ぶことで、より早期の収穫が期待できます。

温州みかんの収穫時期は品種によって異なりますが、一般的には果皮が鮮やかなオレンジ色になった頃が目安です。中生温州は甘みが強く、早生温州は程よい酸味と甘みのバランスが楽しめます。より甘いみかんを求めるなら、青島温州がおすすめです。また、十分に熟したみかんは扁平な形になる傾向があるため、横から見たときに平らなものを選ぶと良いでしょう。一般的に、小ぶりのみかんの方が甘みと酸味が凝縮されていると言われています。

もし、ほんのり酸味のあるみかんがお好みでしたら、緑色が消え、鮮やかなオレンジ色に染まった早生温州みかんがおすすめです。ほどよい酸味と甘さの調和がとれた、バランスの良い味わいが楽しめます。反対に、とびきり甘いみかんがお望みでしたら、青島温州みかんが最適です。晩生温州みかんなので収穫時期はやや遅めですが、収穫後に約1ヶ月間貯蔵することで、甘さがより一層凝縮されます。

みかんの収穫は簡単に行えます。みかんの実を手に持ち、ヘタの部分をハサミで丁寧に切り取ります。切り取ったヘタがみかんを傷つけないように、二度切りするとより安心です。手で無理にもぎ取ると、実を傷つけてしまうことがあるため、ハサミの使用をおすすめします。また、枝を斜めに切るとみかんを傷つける原因になることがあるので、枝に対してハサミを水平に入れてカットしましょう。

「みかんを収穫する際には、実を傷つけないように細心の注意を払いましょう。手で収穫する際は、手袋を着用して、みかんの表面を傷つけないように保護することが大切です。無理に引っ張ると傷つきやすいため、引っ張らずに優しく収穫してください。収穫中にみかんを落としてしまった場合は、他の健全なみかんとは別の容器に入れるようにしましょう。傷ついたみかんは腐りやすく、周囲のみかんにも悪影響を及ぼす可能性があります。

収穫したみかんは、風通しが良く涼しい場所（例えば5～15℃程度が理想）であれば、状態にもよりますが1週間から10日程度は美味しく保存できます。ただし、室温が高い場合や湿気が多い場所では傷みやすいため、保存環境には注意が必要です。さらに長期保存したい場合は、冷凍保存がおすすめです。みかんを水で丁寧に洗い、軽く水気を拭き取ったら、一つずつラップで包み、保存袋に入れて空気を抜き、冷凍庫で保存します。冷凍保存した場合、約2ヶ月間の保存が可能です。皮を剥いてから冷凍することも可能ですが、その場合の保存期間は約1ヶ月となります。

ご家庭でみかんを育てるのは、初めての方でも比較的取り組みやすい趣味の一つです。この記事が、みかん栽培に挑戦し、ご自身で育てたみかんを味わうための一助となれば幸いです。最適なタイミングで収穫し、適切な方法で保存することで、より長く、そして美味しくみかんを堪能できます。みかん栽培を通して、自然との触れ合いを感じ、より豊かな日々を送ってみませんか。

みかんは種からでも育てることが可能ですが、実際に実が収穫できるようになるまでには長い年月が必要です。通常は苗木から育てる方が、より早く収穫を楽しめます。

みかんの収穫時期は、概ね10月中旬から1月下旬にかけてです。ただし、品種によって収穫時期は異なります。

みかんは常温でもおよそ10日間程度は保存できます。さらに長期保存を希望される場合は、冷凍保存がおすすめです。