オレンジ品種
太陽の恵みをたっぷり浴びたオレンジは、爽やかな香りと甘酸っぱい味わいで、私たちを元気にしてくれる人気のフルーツです。一口にオレンジと言っても、その種類は実に豊富。定番のネーブルオレンジやバレンシアオレンジから、近年注目を集めるブラッドオレンジまで、個性豊かな品種が存在します。この記事では、それぞれのオレンジの特徴や旬の時期、そして美味しいオレンジを選ぶためのポイントを詳しく解説。あなたにとってお気に入りのオレンジを見つけて、日々の食卓を彩りましょう。
オレンジとは：種類と概要
オレンジは、世界中で愛されている柑橘類の一つで、大きく「スイートオレンジ」「ネーブルオレンジ」「ブラッドオレンジ」の3種類に分けられます。スーパーマーケットなどでよく見かけるバレンシアオレンジは、スイートオレンジの一種です。ネーブルオレンジは、果実のお尻に「へそ」のような模様があるのが特徴で、この見た目から英語の「navel（へそ）」という名前が付けられました。ブラッドオレンジは、果肉が血のように赤い色をしていることから、「blood（血）」という名前が付けられています。
オレンジの歴史：世界と日本への広がり
オレンジは、インドのアッサム地方が原産地とされ、15世紀から16世紀初頭に中国からポルトガルへ伝わり、地中海沿岸の国々に広がったと言われています。その後、19世紀にはアメリカに渡り、日本には明治時代に導入されました。アメリカの有名なブランド「サンキスト」は、1893年からオレンジの栽培を始めています。バレンシアオレンジは、名前からスペインのバレンシア地方が原産と思われがちですが、正確な起源は不明です。一説によると、ポルトガルで生まれたものが、大西洋のアゾレス諸島を経由してアメリカに伝わり、スペインのバレンシア地方で栽培されていたオレンジに似ていたため、そう呼ばれるようになったとされています。また、ネーブルオレンジは19世紀にブラジルでオレンジの突然変異として発見され、その後アメリカに導入されて人気を集めました。
オレンジの種類：特徴と旬
オレンジにはさまざまな種類があり、それぞれに異なる特徴と旬の時期があります。代表的な種類について、詳しく解説します。
バレンシアオレンジ：甘さと酸味の調和
カリフォルニアやフロリダで生産されるスイートオレンジの多くは、この「バレンシアオレンジ」です。甘味と酸味のバランスが良く、果汁も豊富なので、そのまま食べるだけでなくジュースにも適しています。重さは200～250g程度で、旬は3月から10月頃です。日本国内産のオレンジとしては「福原オレンジ」という品種もあります。これは1900年（明治33年）頃に千葉県の福原氏の自宅で発見されたもので、甘みが強く、3月から5月頃が収穫時期です。その他、スイートオレンジには「ハムリン」や「シャムーティ」などの品種も存在します。
ネーブルオレンジ：豊かな香りと甘みのハーモニー
一見すると一般的なオレンジと似ていますが、果実のお尻の部分に「へそ」のような突起があるのが特徴です。輸入されるものの多くは「ワシントンネーブル」という品種で、果肉はジューシーで甘みが強く、芳醇な香りも楽しめます。薄くて柔らかいじょうのう膜（袋）に包まれており、種がないため、手軽にそのまま食べられるのが魅力です。重さは200～250g程度で、輸入物は11月～4月頃、国産物は2月～3月頃が旬を迎えます。ワシントンネーブルは19世紀初頭にブラジルで発見されたとされ、日本では「白柳ネーブル」、「森田ネーブル」、「吉田ネーブル」、「大三島ネーブル」、「村上ネーブル」、「清家ネーブル」など、様々な品種が生まれています。
ブラッドオレンジ：深紅の果肉と滋味あふれる風味
その名の通り、果肉が鮮やかな深紅色をしているオレンジで、地中海沿岸が原産地とされています。イタリア産の「タロッコ」やカリフォルニア産の「モロ」といった品種が輸入されており、近年では愛媛県や和歌山県など、国内での栽培も盛んになってきました。店頭に並ぶ時期は冬から春にかけて。普通のオレンジと同様に生で食べるのはもちろん、ジュースなどの加工品としても楽しまれており、イタリア産の冷凍タロッコジュースも人気を集めています。
カラカラオレンジ：淡いピンクの果肉と際立つ甘さ
「カラカラオレンジ」は、ネーブルオレンジの突然変異によって生まれたと言われています。外皮は一般的なオレンジ色ですが、果肉が美しいピンク色をしているのが特徴です。「カラカラ・ネーブル」や「ピンクネーブル」とも呼ばれています。酸味が少なく、糖度が高いのが特徴で、果汁も豊富。また、皮がむきやすいのも嬉しいポイントです。サイズは200g前後で、1月～3月頃にカリフォルニアから輸入されます。
オレンジの選び方：新鮮さと品質を見分けるポイント
美味しいオレンジを選ぶには、以下のポイントを参考にしてください。皮にハリとツヤがあり、色鮮やかで重みを感じるものを選びましょう。また、柑橘系の爽やかな香りが強いものが新鮮です。ヘタの部分が緑色でしんなりとしていないものも新鮮な証拠です。
オレンジの保存方法：鮮度を保つ秘訣
オレンジを長持ちさせるためには、風通しの良い冷暗所で保存するのが基本です。冷蔵保存する場合は、乾燥を防ぐためにビニール袋に入れるか、新聞紙で包んでから冷蔵庫の野菜室に入れましょう。カットしたオレンジは、ラップでしっかりと包んで冷蔵庫で保存し、早めに食べきるようにしてください。冷凍保存も可能ですが、風味は落ちます。
オレンジの栄養と健康効果：ビタミンC、ヘスペリジン、アントシアニン
オレンジはビタミンCを豊富に含んでおり、健やかな体を保つサポートや、美容に関心のある方に嬉しい成分です。また、クエン酸も含まれているため、疲労回復にもおすすめです。カリウムも含まれていますが、特に注目すべきは、果皮や薄皮、白い筋に含まれるフラボノイドの一種「ヘスペリジン」です。これは、生活習慣に関心のある方に注目されている成分です。さらに、ブラッドオレンジ特有の赤い色素「アントシアニン」は、強力な抗酸化作用を持ち、抗酸化作用を持つことで知られており、健康維持への貢献が期待されています。主な栄養成分（可食部100gあたり）：バレンシアオレンジ：ビタミンC（40mg）、カリウム（140mg）ネーブルオレンジ：ビタミンC（60mg）、カリウム（180mg）
オレンジの国内生産状況：主要産地と収穫高
国内の生産概況
2021年におけるオレンジの栽培面積は約324ヘクタールでした。収穫量は約3315トン、出荷量は約2527トンとなっています。
主要な生産地
作物統計調査 作況調査（果樹） 確報 令和3年産果樹生産出荷統計によれば、2021年（令和3年）のオレンジ（ネーブルオレンジ）収穫量は、広島県が1,723トン、和歌山県が707トン、熊本県が353トンであった。
オレンジの国際取引：輸入と輸出の現状
オレンジは世界中で需要が高く、国際的な取引が活発な果物です。多くの国々がオレンジを輸入し、また輸出しています。
主要なオレンジ輸入国と輸入量
日本へのオレンジ輸入は、主に複数の国々から行われています。本統計では、財務省「貿易統計」を基に、主な農林水産物の品目別・国別輸出入数量、金額を毎月提供しています。
オレンジの主な輸出先と輸出量
2023年の我が国の農林水産物輸出入状況を財務省が公表している「貿易統計（確定）」を基に取りまとめた資料によれば、オレンジ（生鮮・乾燥）の輸出量や輸出先についての詳細なデータが記載されている。
オレンジの年間輸出入量の推移
日本はオレンジを輸入すると同時に、わずかながら輸出も行っています。2023年の輸入量は約6万9038トン、輸入額は約146億4013万円でした。輸入量は前年と比較すると、1448トン（約2％）の減少が見られます。一方、輸出量は約50.5トン、輸出額は約2138万円となっています。
まとめ
オレンジは、その豊富な品種、優れた栄養価、そして世界中で親しまれる風味で、私たちの生活を豊かにしてくれる果実です。この記事を通して、オレンジの魅力を改めて認識し、より深く味わっていただければ幸いです。今日から、オレンジを日々の食事に取り入れ、健やかな毎日を送りましょう。
よくある質問
質問1：オレンジのベストシーズンは？
オレンジの種類によって最適な時期は異なります。バレンシアオレンジは概ね3月から10月頃、ネーブルオレンジは輸入されたものが11月から4月頃、国産のものは2月から3月頃が旬です。ブラッドオレンジは冬から春にかけてが最も美味しい時期です。
質問2：オレンジ選びの秘訣とは？
美味しいオレンジを選ぶには、皮の色つやが良く、果実がしっかりしていて、手に取った時にずっしりと重みを感じるものを選びましょう。柑橘系の爽やかな香りが強いものほど、新鮮な証拠です。
質問3：オレンジの最適な保存方法とは？
オレンジは、風通しが良く涼しい場所で保存するのがおすすめです。冷蔵保存する場合は、乾燥を防ぐためにビニール袋などに入れてから冷蔵庫に入れましょう。
質問4：オレンジの栄養成分とは？
オレンジはビタミンCを豊富に含み、免疫力アップや美肌作りに役立ちます。また、クエン酸も豊富なので、疲労回復効果も期待できます。