温州みかん品種図鑑：特徴、旬、選び方の完全ガイド

冬の味覚として愛される温州みかん。その甘酸っぱさと、手軽に食べられる利便性から、老若男女問わず幅広い世代に親しまれています。しかし、温州みかんと一口に言っても、実は様々な品種が存在することをご存知でしょうか？この記事では、代表的な温州みかんの品種を解説。それぞれの特徴や旬の時期、美味しいみかんの選び方まで、あなたの「みかんライフ」を豊かにする情報をお届けします。

温州みかんは、日本で最もポピュラーな柑橘類の一つであり、その甘みと手軽さで広く愛されています。農林水産省のデータによると、収穫時期により「ハウスみかん」「極早生みかん」「早生温州」「普通温州」の4つに大きく分類されています。さらに、「普通温州」は「中生温州」「普通温州（狭義）」「晩生温州」に細かく分けられることもあります。これらの種類は、地域によって旬の時期が異なり、明確な区分けはありません。

温州みかんは、収穫時期に応じて多様な種類に分けられ、それぞれが独自の個性を持っています。ハウスみかんは、一般のみかんを温室で加温して栽培したもので、「極早生みかん」や「早生温州」の品種が使われます。露地栽培では、極早生みかん、早生温州、中生温州、普通温州、晩生温州の順に収穫時期が移り変わります。各種類にはさらに多数の品種が存在しますが、温州みかんは同じ種類の品種間では味に大きな差がないため、販売時には種類名や産地名で表示されることが一般的です。

静岡県産の青島温州や寿太郎温州が特に有名です。

静岡県のみかんは、「青島温州」という優良品種を主力に生産されています。「青島温州」は、糖度が高く濃厚な味わいがあり大変人気のある品種です。

寿太郎温州は青島温州から派生した品種とされ、より糖度が高く濃厚な味わいが特徴とされています。

柑橘類の世界では、品種固有の名前である「品種名」と、他との違いを明確にし、名前を広めるために付けられた「ブランド名」が存在します。「温州みかん」にも様々な品種があり、「宮川早生」や「南柑20号」などが代表的です。一方で、ブランド名としては、特定の産地や農協が品質を保証するために名付けられることが多く、「日の丸みかん」などが挙げられます。これは、愛媛県西宇和農協日の丸共選管内で栽培・選果された温州みかんに付けられるブランド名です。このように、産地や生産者の工夫によって、消費者は多種多様な温州みかんの中から、自分の好みに合ったものを選ぶことができます。

柑橘類の中には、名前が似ているものが多く、注意が必要です。例えば、「はるか」と「はるみ」のように、語感が似ているものがあります。また、「～ひめ」という名前を持つものも多く、「媛小春」や「媛美月」などが存在します。「媛美月」は、愛媛県西宇和農協の温州みかんに付けられたブランド名です。これらの類似した名前は、購入時に混乱を招く可能性がありますが、それぞれの品種やブランドが持つ独特の味や特徴を知ることで、より自分に合った温州みかんを選ぶことができるでしょう。

美味しい温州みかんを選ぶには、いくつかのポイントを押さえておきましょう。まず、見た目が鮮やかで、濃いオレンジ色をしているものを選びましょう。また、皮にハリとツヤがあり、ヘタがしっかりと付いているものが新鮮です。さらに、手に取ったときに、見た目よりもずっしりと重みを感じるものは、果汁が多く、味が濃厚な傾向があります。これらのポイントを参考に、最高の温州みかんを見つけて、その美味しさを堪能してください。

温州みかんは、その豊富な品種、そして各地域でのブランド戦略によって、私たちを楽しませてくれる魅力的な果実です。それぞれの特徴を理解し、適切な選び方と保存方法を実践することで、より美味しく温州みかんを味わうことができます。ぜひ、様々な温州みかんを試してみて、あなたにとって一番のお気に入りを見つけてください。

温州みかんは、その成熟時期によって大きく4つのグループに分けられます。具体的には、最初に「ハウスみかん」、続いて「極早生みかん」、そして「早生温州」、最後に「普通温州」と、旬を迎える時期が異なる品種が存在します。これらは農林水産省のデータに基づいて分類されています。

青島温州は、その優れた甘さと風味で知られ、特に静岡県での栽培が盛んです。一方、寿太郎温州は青島温州から派生した品種とされ、より糖度が高く濃厚な味わいが特徴とされています。

美味しい温州みかんを選ぶポイントはいくつかあります。まず、果皮の色が鮮やかで濃いオレンジ色をしているか、表面に自然な光沢があるかを確認しましょう。また、新鮮さを示すヘタがしっかりと付いていることも重要です。手に取った際に、見た目よりも重みを感じるものが、果汁が豊富で良質なみかんである可能性が高いです。