お盆は、亡くなった方々が里帰りするとされる大切な期間です。ご先祖様や故人を偲び、感謝の気持ちを込めてお供え物をするのは、日本に根付いた美しい習慣と言えるでしょう。中でもお菓子は、故人の好物や家族みんなで分け合えるものとして、お供え物の定番です。しかし、いざ選ぶとなると、どんなお菓子が良いのか迷ってしまう方も多いのではないでしょうか。この記事では、お盆のお供えに最適なお菓子選びのポイントをご紹介します。故人を偲び、喜んでいただけるようなお菓子を見つけましょう。
お供え物とは？意味と基本
お供えとは、亡くなられた方やご先祖様のご霊前にお供え物をすることであり、故人を偲び、敬意を表すために行われる大切な行為です。仏教においては、お供えは基本的に「香・花・灯燭（とうしょく）・浄水・飲食（おんじき）」の五供（ごく）によって構成されると考えられています。香は良い香りを放ち、花は美しく飾り、灯燭は明るい光を灯し、浄水は清らかな水であり、飲食は食べ物を意味し、これらをお供えすることで、故人に対する敬意と供養の気持ちを表します。お盆やお彼岸、法事といった仏事の際には、お供え物は不可欠なものとされています。
お供え物にお菓子がおすすめな理由
お供え物としてお菓子が選ばれる背景には、いくつかの理由が存在します。まず、お菓子は「消え物」であるという点が挙げられます。後に形として残らないため、ご遺族の負担になりにくいという利点があります。「不幸が後に残らないように」という考え方にも通じるため、お供え物として非常に適しています。また、お菓子は常温で比較的日持ちするものが多いので、お供えした後もゆっくりと味わうことができるというメリットもあります。個包装されたお菓子であれば、分けやすく、親族や故人と親しかった方々と分けるのも容易です。さらに、お菓子は年齢を問わず喜ばれることが多いため、故人の好みに合わせて選ぶのはもちろんのこと、参列者への配慮も考慮することができます。
お供え物のお菓子を選ぶ際のポイント
お供え物としてお菓子を選ぶ際には、いくつかの重要なポイントがあります。これらのポイントをしっかりと考慮することで、故人やご遺族に対して失礼のない、心のこもったお供えをすることができます。
1. 常温で長期間保存できるものを選ぶ
お供えされたお菓子は、一定期間、仏壇などに飾られることが一般的です。そのため、常温で比較的長期間保存できるお菓子を選ぶことが大切です。具体的には、落雁（らくがん）や饅頭、クッキーやマドレーヌなどの焼き菓子、水羊羹やゼリーなどが適しています。これらの種類のお菓子は、賞味期限が比較的長く、常温での保存が可能なため、お供え物として安心して選ぶことができます。反対に、生菓子やケーキ、アイスクリームなど、日持ちが短いものや冷蔵・冷凍での保存が必要となるものは避けるようにしましょう。
2. 小分け包装されたものが喜ばれる
お供えのお菓子は、法要後などに参列者で分けることがよくあります。そのため、一つずつ包装されているものが重宝されます。個包装なら、衛生面でも安心ですし、配りやすいという利点があります。また、仏壇の大きさに合わせて供える量を調整できるのもポイントです。外箱や個包装のデザインは、控えめで上品なものを選ぶと、弔いの気持ちがより伝わるでしょう。
3. 故人の趣味嗜好やご家族の意向を尊重する
お供え物は、亡くなった方への供養の品ですから、故人が生前好んで召し上がっていたお菓子を選ぶのが最適です。もし故人の好みがはっきり分からない場合は、ご遺族の方に尋ねてみるのも良いかもしれません。また、お供えした後で親族や親しい人たちで分け合うことも考慮し、年齢や性別を問わず喜ばれるお菓子を選ぶのも良いでしょう。色々な種類が楽しめる詰め合わせタイプなら、個々の好みが異なっても対応しやすいです。
4. 控えめな色調のお菓子を選ぶ
お供えのお菓子を選ぶ際には、けばけばしい色合いのものは避け、落ち着いた色調のものを選ぶのが礼儀です。特に、赤色や金色など、慶事を連想させる色は避けるように心がけましょう。白色、黒色、灰色、紺色といった、控えめで落ち着いた色合いのパッケージを選ぶと、哀悼の意が伝わりやすいでしょう。親しい間柄であれば、それほど神経質になる必要はありませんが、相手との関係性を考慮して選ぶことが大切です。
5. 忌み数を避ける
お菓子の詰め合わせを選ぶ際は、個数にも配慮が必要です。一般的に、「4」や「9」という数字は、死や苦しみを連想させる縁起の悪い数字とされているため、できる限り避けるのが良いとされています。ただし、これらの数字を特に気にされない方もいらっしゃるので、故人やご遺族との関係性を考慮して判断することが重要です。判断に迷う場合は、5個入りや10個入りなど、吉数を選ぶのが無難でしょう。
お供えのお菓子：価格の目安
お供え物としてお菓子を選ぶ際、気になるのはその価格帯。一般的には3,000円～5,000円程度が目安とされています。ただし、故人の四十九日法要前に行われる初盆（新盆）の場合は、5,000円～10,000円を目安に、少し高めのものを選ぶのが良いでしょう。あまりにも安価な品は失礼にあたる可能性もありますが、高すぎるものも相手に気を遣わせてしまうかもしれません。相場を考慮し、相手への心遣いが伝わる品を選びましょう。金額が大きくなる場合は、お菓子に加えてお花を添えるのもおすすめです。
お供えのお菓子：熨斗（のし）のマナー
お供え物にお菓子を選ぶ際には、熨斗（のし）をかけるのが礼儀です。熨斗紙は、基本的に包装紙の上からかけるのが一般的ですが、配送を利用する場合は、熨斗が傷まないように包装紙の内側に付けると良いでしょう。熨斗の種類は、宗教や宗派、贈る時期によって変わるため、注意が必要です。
四十九日（満中陰）を迎える前の場合
四十九日（満中陰）前、つまり故人が亡くなってから日が浅い場合は、「御霊前」と書かれた熨斗紙を使用します。水引は、白黒または双銀の結び切りを選びましょう。これは、故人の御霊がまだ現世に留まっていると考えられているため、御霊前にお供えするという意味合いがあります。表書きは、薄墨で丁寧に書きましょう。
四十九日（満中陰）を過ぎた場合
四十九日（満中陰）を過ぎた場合は、「御仏前」または「御供物」と書かれた熨斗紙を使用します。水引は、白黒、黄白、または双銀の結び切りを選ぶのが一般的です。これは、故人が仏様になられたという考えに基づき、仏前にお供えするという意味を持ちます。ただし、地域や宗派によって慣習が異なる場合があるため、事前に確認しておくとより安心です。
熨斗（のし）の選び方で困ったら
熨斗（のし）の選び方で迷われた際は、「御供」あるいは「御供物」と記された掛け紙を選ぶのがおすすめです。これらの表書きならば、宗教や宗派、時期を問わず使用できるため、非常に使い勝手が良く、安心して利用できます。加えて、熨斗鮑（のしあわび）がないものを選びましょう。熨斗鮑はお祝い事に用いられる飾りなので、お供え物にはふさわしくありません。
お菓子をお供えする時の心得
お菓子を持ってお供えする際は、いくつかの心得を守ることが大切です。これらの心得を守ることで、亡くなった方やご遺族への敬意を示し、失礼のないお供えができるでしょう。
お菓子の手渡し方
お菓子を持参した際は、直接仏壇にお供えするのではなく、ご遺族にお渡しして、お供えしてもらうのが礼儀です。お菓子を紙袋や風呂敷から取り出し、掛け紙がはっきりと見えるようにして、相手に正面を向けてお渡しします。その時に、「ささやかですが、御仏前にお供えいただければ幸いです」といった言葉を添えると、より丁寧な印象を与えます。
お供えの順番
ご遺族がお供えをする場合、お供えの順番にも配慮が必要です。仏壇へのお供え物は、通常「五供（ごく）」と言われる、①花、②香（線香）、③灯燭（ろうそく）、④浄水、⑤飲食（お菓子）の順番に供えられます。まず、浄水と飲食（お菓子）をお供えし、続いてお花を飾り、蝋燭に火を灯し線香をあげる、という流れが一般的です。ただし、宗派や地域によって異なる場合がありますので、事前に確認しておくと良いでしょう。
お供えのお菓子をいただいた際のお返しについて
お供え物としてお菓子や果物、お花などを頂戴した場合、原則としてお返しは不要とされています。お供えは、亡くなられた方への追悼の気持ちを示すものであり、それに対する返礼は必ずしも必要ではありません。しかしながら、高額な品をいただいた場合や、相手との間柄によっては、お返しを検討する必要があるかもしれません。
お返しを検討すべき場合
非常に高価な品をお供えとして頂戴した場合は、日を改めて、感謝の気持ちを込めたお礼状と共に、同程度の品をお贈りするのが礼儀です。お返しの品としては、お茶や海苔、タオルなど、後に形として残らない消耗品がよく選ばれます。また、四十九日（満中陰）法要後に香典返しとしてお返しをするケースも見られます。その際は、いただいたお供えの金額の半額から3分の1程度を目安に品物を選びます。
感謝を伝えるお礼状の書き方
お礼状を作成する際は、まずはお供えを頂戴したことへの感謝の気持ちを伝えます。続いて、故人を偲ぶ言葉や、ご遺族の現在の状況などを添えましょう。最後に、今後も変わらぬお付き合いをお願いする言葉で締めくくります。お礼状は、便箋に手書きで記すのが最も丁寧ですが、状況に応じて、パソコンで作成しても問題ありません。ただし、句読点を使用しない、薄墨の筆ペンを使用するなど、弔事のマナーを遵守するように心がけましょう。
お供え物におすすめのお菓子：和菓子
お供え物として広く選ばれている和菓子の中から、特に推奨できる商品をご紹介いたします。
1. 老舗の味、とらや「残月」
室町時代から続く和菓子の名店「とらや」。その代表銘菓の一つ「残月」は、洗練された見た目と奥深い味わいが特徴で、ご仏前やご霊前へのお供え物として相応しい逸品です。口溶けの良いこしあんを、生姜がほのかに香る風味豊かな生地で包み込んだ上品な味わいは、年代を問わず喜ばれるでしょう。日持ちが良い点も、お供え物として選ばれる理由の一つです。お供え後も、ゆっくりと時間をかけて味わっていただけます。
2. たねや「ふくみ天平・たねや最中」詰め合わせ
近江の老舗「たねや」が誇る、人気の最中2種を詰め合わせた商品です。「ふくみ天平」は、もっちりとした求肥入りの餡が特徴。「たねや最中」は、香ばしい小豆パウダーを練り込んだ最中種を使用しています。どちらも、食べる直前に餡を挟むことで、最中の香ばしさと餡の風味、そして何よりその食感を楽しむことができます。個包装で日持ちもするため、お供え物として最適です。
3. 京菓子處 鼓月「プレミアム千寿せんべい」
京菓子の老舗「鼓月」の看板商品「千寿せんべい」を、さらに贅沢に仕上げたプレミアム版です。波型のサクサクとしたワッフル生地で、なめらかなシュガークリームをサンド。厳選された素材を使用し、より豊かな風味と奥深い味わいを実現しています。上品な甘さは、お子様からご年配の方まで幅広く好まれ、落ち着いた雰囲気の和風パッケージも魅力です。
4. 小布施堂「栗の小径」
栗の名産地、信州小布施に店を構える「小布施堂」の栗菓子詰め合わせです。代表銘菓である「栗鹿ノ子」に加え、季節を感じさせる「水栗羊羹」、そしてお供え物の定番である「楽雁」を詰め合わせました。それぞれ異なる栗の風味と食感をお楽しみいただけます。日持ちがするため、お供えした後も、ゆっくりとご自身のペースで味わうことができるでしょう。
5. 京の黒豆 北尾「京丹波産黒豆菓子 幽玄 詰め合わせ」
京都丹波地方で大切に育てられた黒豆「新丹波黒」を用いた、こだわりの黒豆菓子詰め合わせです。中でも、乾燥甘納豆「黒豆しぼり」は、その優しい口当たりと、控えめながらも洗練された甘さが魅力。甘すぎるものが苦手な方にも喜ばれる上品な和菓子です。個包装で保存にも優れているため、お供え物として最適です。
お供え物におすすめのお菓子：洋菓子
お供え物として広く選ばれている洋菓子の中から、自信を持っておすすめできる品々をご紹介いたします。
1. アンリ・シャルパンティエ「フィナンシェ・マドレーヌ詰合せ」
兵庫県芦屋発祥の「アンリ・シャルパンティエ」は、その名を知らない人はいないほどの人気店。焼き菓子は、お供え物の定番としても親しまれています。特に、フィナンシェとマドレーヌは、厳選された素材を使用し、丁寧に焼き上げられた、その上品な風味が特徴です。個別に包装されており、保存期間も長いため、お供え物として最適です。
2. シーキューブ「焼きティラミス」
ティラミスでその名を馳せる洋菓子ブランド「シーキューブ」を代表する焼き菓子です。北海道産のマスカルポーネチーズや香り高いコーヒーなど、ティラミスのエッセンスを活かし、しっとりとした食感とふんわりとした口当たりを実現。上品な味わいが特徴です。製造日からの日持ちも考慮されており、お供え物としても安心してご利用いただけます。
3. Morozoff「Feuillage」
神戸発祥の老舗洋菓子店「モロゾフ」がお届けする、木の葉を模ったチョコレートサンドクッキーです。香ばしいスライスナッツを贅沢に使用したクッキーと、口溶けの良いチョコレートとの絶妙な組み合わせを、バラエティ豊かな4つのフレーバーでお楽しみいただけます。個包装されているため日持ちが長く、詰め合わせタイプで数も多いことから、多くの方への贈り物として最適です。
4. Club Harie「Leaf Pie」
和菓子舗「たねや」から生まれた、人気の洋菓子ブランド「クラブハリエ」を代表するお菓子が「リーフパイ」です。芳醇なバターの香りと、控えめな甘さが織りなすハーモニーが特徴で、創業以来、多くの方々に愛され続けています。洗練されたパッケージデザインと、シンプルながらも上質な味わいは、特に大人世代の方々から支持されています。
5. Gokan「Honoka」
日本の素材を活かした洋菓子で評判の「五感」を代表するお菓子、「穂の一」。香ばしい最中の皮に、米粉を使用したクッキー生地を丁寧に流し込み、じっくりと焼き上げています。生地には、北陸産のもち米や新潟県産のコシヒカリを使用し、素材本来の風味を活かした優しい味わいが特徴です。個包装で、落ち着いた色合いのパッケージは、お供え物としても相応しいでしょう。
お供え物におすすめのお菓子：ゼリー・プリン
お供え物として選ばれることの多いゼリーやプリンの中から、特に自信を持っておすすめできる商品をご紹介します。
1. 彩果の宝石「フルーツゼリーコレクション」
色とりどりのフルーツを閉じ込めた、宝石のようなゼリー詰め合わせです。りんご、ぶどう、オレンジなど、様々な味が楽しめるため、見た目にも華やかでお供えに最適です。個包装で衛生的、かつ日持ちもするので、お盆の時期に重宝します。小さなお子様からご年配の方まで、幅広い世代に喜ばれるでしょう。
2. 舟和「芋ようかん」
浅草の老舗「舟和」の看板商品、芋ようかんです。さつま芋本来の風味を生かした自然な甘さと、しっとりとした口当たりが特徴です。甘すぎない上品な味わいは、故人を偲ぶお供え物として最適です。日持ちはしませんが、素材本来の味を大切にする方に喜ばれます。
3. とらや「小形羊羹」
羊羹の代名詞とも言える「とらや」の小形羊羹詰め合わせです。定番の夜の梅をはじめ、様々な種類の羊羹が楽しめます。上品な甘さと洗練されたパッケージは、格式高いお供え物として最適です。日持ちもするため、お供え後もゆっくりと味わっていただけます。
4. 京都祇園あのん「あんぽーね」
自家製マスカルポーネチーズと、粒あんを自分で挟んで食べる新感覚の和スイーツです。香ばしい最中と、濃厚なチーズ、上品なあんこの組み合わせが絶妙です。少し変わったお供え物を選びたい、という方におすすめです。食べる際に作る楽しみもあり、会話のきっかけにもなるでしょう。
5. フリュテリー果坊「果の実（かんのみ）ジュレ」
岡山県が誇る清水白桃、芳醇なニューピオーネ、輝くシャインマスカット、山形県産のラ・フランス、可愛らしいさくらんぼ、熊本県産不知火。これらの選りすぐりの果実を、とろけるようなジュレで丁寧に包み込んだ、贅沢なデザートです。上品で爽やかな果実の風味は、甘いものが苦手な方にもきっと喜んでいただけることでしょう。見た目にも涼やかで美しく、お盆のお供え物として最適です。
まとめ
お供えのお菓子は、故人を偲び、安らかな眠りを祈るための大切な品です。この記事でご紹介した選び方や作法を参考に、故人やご遺族の心に寄り添うお菓子をお選びください。真心を込めて選んだお菓子は、きっと故人の御霊前を温かく飾り、ご遺族の心を慰めてくれるでしょう。
質問：お供えのお菓子は、いつお渡しするのが適切ですか？
回答：お供えのお菓子は、法事やお盆といった仏事の際にお持ちするのが一般的です。法事の場合は、開始時刻の少し前に到着するように心がけましょう。お盆の場合は、お盆入りの前日までにお届けするのが礼儀とされています。配送をご利用になる場合は、余裕をもって手配されることをおすすめします。
質問：お供えのお菓子に「のし」は必要でしょうか？
回答：はい、お供えのお菓子には「のし」をかけるのがマナーとされています。四十九日の前後、宗派などによって「のし」の種類が異なりますので、注意が必要です。判断に迷う場合は、「御供」または「御供物」と表書きされた「のし」を選ぶのがよいでしょう。
質問：お供えでいただいたお菓子、お返しはすべき？
回答：原則として、お返しは必須ではありません。しかし、もし高価な品物をいただいたのであれば、感謝の気持ちを込めてお礼状を添え、同程度の品をお贈りするのが礼儀です。また、四十九日の法要後、香典返しという形でお返しをすることもあります。