パンやお菓子作りに欠かせない「マーガリン」と「バター」。どちらも見た目や使い方は似ていますが、原料や風味、栄養面では大きな違いがあります。この記事では、マーガリンとバターの違いを原料・栄養成分・風味・用途・保存方法などの観点からわかりやすく比較解説。日々の料理やおやつ作りに合わせて、賢く選ぶためのヒントをご紹介します。
マーガリンとバターとは？基本の違いを整理
マーガリンとバターは、どちらも脂肪を主成分とした食品で、パンに塗ったり、料理やお菓子作りに使われることが多い調味料です。見た目は似ていますが、原料や製法、風味、栄養面など、さまざまな違いがあります。
大きな違いは原料の種類です。バターは主に動物性（生乳）から作られるのに対し、マーガリンは主に植物性（植物油脂）が原料です。また、法的にもそれぞれ分類が異なり、日本では「バター」は乳製品として、「マーガリン」は加工食品として扱われています。
原料と製造方法の違い
バターは、生乳から分離したクリームを撹拌して作られます。この過程で脂肪が凝集し、水分と分離されて固形状になります。添加物はほとんど使用されず、素材そのものの風味が楽しめます。
一方マーガリンは、植物油脂を主原料とし、乳化剤やビタミン、香料などを加えて作られます。油脂を固める工程では、水素添加などの加工が行われる場合もありますが、最近ではトランス脂肪酸の低減や無添加タイプの製品も増えています。
栄養成分とカロリーの比較
マーガリンとバターは、どちらも脂質が多く高カロリーの食品ですが、その内容には違いがあります。
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バターは、ビタミンAなどの脂溶性ビタミンを含み、自然な乳脂肪が特徴です。ただし、飽和脂肪酸が多いため、摂りすぎには注意が必要です。
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マーガリンは、植物油由来の不飽和脂肪酸が中心ですが、以前はトランス脂肪酸の含有が問題視されていました。現在は、トランス脂肪酸の少ない製品も多く流通しています。
栄養面での優劣は一概には言えず、目的や体質に応じて選ぶことが大切です。
風味と食感の違い
風味の面では、バターは乳製品ならではの濃厚なコクと香りがあり、加熱することでさらに香ばしさが引き立ちます。お菓子やパンに使うと、リッチな仕上がりになるため、風味を重視する場合におすすめです。
一方、マーガリンは軽い口当たりでクセが少なく、塩味や甘さのバランスが取りやすいのが特徴です。パンに塗るときも柔らかく塗りやすく、冷蔵庫から出してすぐに使える点も便利です。
用途や好みに応じて、それぞれの風味の違いを楽しむのも選び方のひとつです。
用途別に見る選び方のポイント
バターとマーガリンは、それぞれの特性を活かすことで、さまざまな料理やお菓子作りに役立ちます。
バターが向いている用途：
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クッキーやケーキなど、風味を重視する焼き菓子
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パイ生地やクロワッサンなど、食感にこだわるパン・菓子
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バターライスやソテーなど、香りを立たせたい料理
マーガリンが向いている用途：
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トーストやロールパンなど、日常的に塗って使う用途
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コストを抑えつつ作る、手作りお菓子やパン
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炒め物や焼き物など、クセを抑えた調理
価格や使いやすさを重視するならマーガリン、風味を重視するならバター、と目的に応じて選ぶのがおすすめです。
保存方法と賞味期限の違い
バターの保存： 冷蔵保存が基本で、開封後は乾燥や酸化を防ぐため、ラップで包むか密閉容器に入れて保管します。長期保存したい場合は冷凍も可能です。ただし、風味の変化を防ぐため、冷凍期間は1ヶ月以内が目安です。
マーガリンの保存： 冷蔵庫で保存し、比較的長持ちします。開封後も空気に触れないようにしておくことで、風味を保ちやすくなります。バターより酸化しにくいため、使いやすさも魅力です。
どちらも温度変化の激しい場所での保存は避けましょう。風味や品質を保つには、なるべく早めに使い切ることがポイントです。
まとめ
マーガリンとバターは、見た目や使い方が似ていても、原料や風味、栄養成分、用途にははっきりとした違いがあります。それぞれにメリットがあり、「どちらが優れている」というよりは、「どう使いたいか」によって選ぶのが賢い方法です。
毎日の食卓やお菓子作りに、風味や価格、保存のしやすさなどのバランスを考えながら、上手に使い分けてみてください。自分のライフスタイルに合った選択が、より豊かでおいしい食生活につながるはずです。
バターとマーガリンは何が一番違うのですか？
最大の違いは原料です。バターは牛の生乳から作られる動物性の乳製品で、マーガリンは植物油脂を主原料とした加工食品です。風味や栄養成分、価格、保存方法などにも違いがあります。
お菓子作りにはどちらを使えばいいですか？
風味を重視したい場合はバターがおすすめです。特にクッキーやケーキでは、バターの香りが仕上がりを大きく左右します。コストを抑えたい場合や、軽い仕上がりを求める場合はマーガリンも選択肢になります。
トランス脂肪酸はマーガリンにしか含まれていませんか？
以前はマーガリンに多く含まれていましたが、現在はトランス脂肪酸を抑えた製品が主流となっています。バターにも微量ながら自然由来のトランス脂肪酸が含まれていますが、どちらも摂取量には注意が必要です。
冷凍保存できるのはどちらですか？
どちらも冷凍保存が可能ですが、バターは冷凍しても風味が比較的保たれやすいです。マーガリンは冷凍後に分離することがあるため、冷蔵保存で使い切るのがおすすめです。
健康にいいのはどちらですか？
どちらが「健康によい」とは一概に言えません。摂取量や使用頻度、個人の体質や目的に応じて選ぶことが大切です。最近では、健康志向に合わせた低トランス脂肪酸や無添加の商品も増えています。