金柑旬
冬の訪れとともに、鮮やかなオレンジ色で私たちを楽しませてくれる金柑。その旬な時期をご存知でしょうか？金柑は、甘みと栄養が凝縮される特定の時期に収穫することで、その美味しさを最大限に引き出すことができるのです。この記事では、金柑の旬の時期はもちろん、甘みと栄養を余すことなく堪能するための情報をご紹介します。金柑の魅力を知り、その美味しさを存分に味わってみませんか？
金柑（キンカン）とは？
金柑は、ミカン科キンカン属に分類される常緑性の低木、またはその実のことを指します。そのルーツは中国にあり、日本へは江戸時代にその姿を現しました。一般的に柑橘類の一種として認識されていますが、実は柑橘属とは異なり、独自の金柑属というグループに属しています。金柑の最大の特徴は、果肉だけでなく皮ごと食べられる点にあり、その甘さとほのかな苦味、そして果肉の酸味が、他に類を見ない絶妙なハーモニーを奏でます。観賞用としても親しまれており、冬の季節に鮮やかな黄金色の愛らしい実をつけます。
金柑の特徴
金柑は、光り輝く黄金色の実を結ぶミカン科の常緑低木です。その果実は丸みを帯びた球形、または卵形をしており、品種によっては枝に棘を持つものも存在します。その丈夫さと育てやすさから、庭木としても果樹としても広く愛されています。原産地は中国ですが、その育てやすさと見た目の美しさから、日本各地でその姿を目にすることができます。
キンカン属にはいくつかの種類が存在しますが、そのすべてが食用に適しているわけではありません。食用として栽培されているのは、主にネイハイキンカンを改良した、実が大きく食べやすい品種です。
マメキンカン（F.hindsii）は果実はごく小さく、木も矮性で、小盆栽向きです。
金柑の花言葉
金柑の花言葉は、「思い出」と「感謝」です。
金柑の旬と出回り時期
金柑が最も美味しい旬の時期は、おおよそ11月頃から3月頃までです。特に1月中旬から3月上旬にかけては、最も味が濃く、市場にも豊富に出回ります。出荷のピークは2月頃となります。栽培方法によって収穫時期は異なり、温室で育てられたものは11月末頃から、露地栽培のものは1月から3月にかけて収穫されます。
金柑の収穫適期
金柑が実を大きくし、鮮やかな色合いを帯び始めるのは、おおよそ12月頃からです。最初は葉の色とほとんど区別がつかない緑色をしていますが、成熟するにつれて光沢のある黄金色へと変化していきます。果皮がオレンジ色に近い黄金色に染まったら、いよいよ収穫のタイミングです。
金柑の最盛期
金柑の旬は、1月から3月頃にかけて。美しく色づいた金柑を収穫しましょう。表面にツヤがあり、果皮に張りがあり、ずっしりと重みを感じられるものが美味しい金柑です。
産地別の取扱量
東京都中央卸売市場のデータによれば、宮崎県産が全体の約76％と最も多くを占めています。次いで鹿児島県産が約17％、佐賀県産が約3％となっています。4月の取扱量はわずか1.4トンで、佐賀県産と静岡県産が中心です。
本データは東京都中央卸売市場における2024年の取扱量であり、全国の出荷量を示すものではありません。あくまで旬の時期や流通の一つの目安としてご参照ください。
東京都中央卸売市場のデータを使用しているため、首都圏から離れた産地の数値は低くなる傾向があります。また、同市場のデータをそのまま反映しているため、産地以外の都道府県の数値が含まれる場合もありますのでご注意ください。
金柑の種類
金柑には多種多様な品種が存在し、それぞれに独特の個性があります。ここでは、代表的な品種をいくつかご紹介します。
寧波金柑（ネイハキンカン）
果肉が淡いオレンジ色を帯び、直径約3cmと大ぶりなのが寧波金柑の特徴です。樹高は2m程度まで成長し、細く短い枝にはトゲが見られます。金柑市場で広く流通しており、明和金柑という別名でも知られています。ビタミンA、Cを豊富に含み、栄養価が高く、庭木として栽培すれば重宝します。果実はジャムや甘露煮に加工するほか、生食でも酸味が穏やかなため美味しくいただけます。
長金柑（ナガミキンカン）
その名の通り、実が縦に約3cmと細長い形状をしていることから、長実金柑とも呼ばれます。皮は鮮やかな黄金色で、甘みの中に程よい酸味とほのかな苦味が感じられます。この長実金柑を基に、四倍体である寧波金柑を交配して生まれた品種が、「ぷちまる」です。
丸金柑（マルミキンカン）
中国原産の金柑で、日本へ最も多く導入されたのが丸金柑です。丸実金柑とも呼ばれ、広く栽培されている品種の一つです。重さは約7gと小ぶりで、酸味が強めなのが特徴です。皮を甘露煮やドライフルーツ、蜂蜜漬けなどにして楽しむのがおすすめです。
ぷちまる
金柑の種が苦手な方におすすめなのが、農林水産省の果樹試験場で開発された「ぷちまる」です。果肉の水分は少ないものの、皮まで甘みが強いのが特徴で、通常の金柑よりも小ぶりです。成熟期は1月頃で、種がほとんどなく、一般的な金柑よりも小さいため、手軽に食べられます。
完熟金柑「たまたま」
宮崎県産のブランド金柑「たまたま」は、特別な栽培方法で育てられています。温室でじっくりと時間をかけて、開花から結実まで210日以上かけて成熟させ、糖度が16度以上、サイズがL以上という厳しい基準を満たしたものだけが「たまたま」と呼ばれます。2010年に基準が見直され、以前より基準が緩和されました。
さらに、糖度が18度以上で、直径が3.3cmを超える特に優れたものは「たまたまエクセレント」として特別に扱われます。かつては、「たまたまエクセレント」の基準が、現在の基準変更前の「たまたま」の基準と同じものでした。
「たまたま」は、酸味や苦味が少なく、まるでフルーツのようにそのまま食べられるのが魅力です。薄くスライスしてサラダに加えたり、和え物にしたりするのもおすすめです。
鹿児島ブランド「春姫」と「いりき」
鹿児島県では、特定の地域で栽培されたハウス金柑がブランドとして認定されています。川薩地区（薩摩川内市）と南薩摩地区（南さつま市、南九州市、枕崎市）がその認定地域です。
ＪＡ南さつまは、この地域でハウスまたは温室栽培された金柑のうち、糖度が16度以上のものを「春姫」というブランド名で販売しています。また、薩摩川内市入来町で栽培される「温室きんかん」は、樹上で完熟させ、糖度が16度以上のものを「いりき」というブランド名で出荷しています。
山北完熟フルーツきんかん
温暖な気候に恵まれた高知県のブランド金柑「山北完熟フルーツきんかん」もおすすめです。太陽の光をたっぷりと浴びて、温室で丁寧に育てられた金柑は、なんと糖度が20度前後に達します。際立つ甘さと、皮の柔らかさが特徴で、その希少価値の高さも魅力です。
おいしい金柑の楽しみ方
金柑は、皮ごと食べることで、その豊富な栄養素を余すことなく摂取できます。特に、ビタミンC、ビタミンE、ヘスペリジン、β-クリプトキサンチン、カルシウムなどが豊富に含まれており、健康維持に役立ちます。
ビタミンC
金柑の皮に豊富に含まれるビタミンCは、美容と健康維持に欠かせない栄養素です。コラーゲン生成をサポートし、免疫力を高める効果や、ストレスへの抵抗力をつける効果が期待されています。
ビタミンE
強力な抗酸化作用を持つビタミンEは、血管を保護し、細胞の健康を維持します。生活習慣病予防にも役立つと言われています。
ヘスペリジン（ビタミンP）
柑橘類の皮や薄皮、筋に多く含まれるヘスペリジンは、ビタミンCの働きを助ける作用があります。金柑はビタミンCが豊富なため、ヘスペリジンとの相乗効果が期待できます。毛細血管を強くし、血圧の安定にも効果があると言われています。
β-クリプトキサンチン
β-クリプトキサンチンは、金柑の鮮やかな色を作り出すカロテノイドの一種です。皮膚や粘膜の健康を維持する働きがあるとされていますが、喉の不調を和らげる効果に関する研究は限られています。
カルシウム
金柑は、他の果物と比較してカルシウムを豊富に含んでいる点が特徴です。カルシウムは骨や歯を形成する上で欠かせない栄養素であり、丈夫な骨を維持するために意識的に摂取することが大切です。
また、ビタミンPも含まれており、免疫力向上や血液をサラサラにする効果、消化促進作用が期待できます。古くから風邪の薬としても用いられてきました。特に皮には、ビタミンCや発がん抑制効果があるといわれる「リモニン」が含まれています。
キンカンのカロリー・糖質
金柑は健康に良い食品ですが、食べ過ぎには注意が必要です。生で食べる場合は、1日に5個程度を目安にしましょう。
過剰に摂取すると、舌や唇に痺れを感じることがあります。これは、金柑の皮に含まれるテレピンという成分が原因とされています。テレピンは特に有害な成分ではなく、摂取を控えれば自然に症状は治まります。また、テレピンは揮発性のため、加熱調理すれば痺れを感じることはありません。樹上で十分に熟した金柑もテレピンが少ないため、痺れを気にせず食べることができます。
選び方
金柑を選ぶ際は、色艶が良く、表面のキメが細かく滑らかで、見た目よりもずっしりと重みを感じるものを選びましょう。果皮にハリとツヤがあり、シワがないものが新鮮です。樹上で熟すにつれて果皮の色が濃くなるため、赤みがかった濃い色のものを選ぶと良いでしょう。また、ヘタが鮮やかなものは、収穫から時間が経過していない新鮮な証拠です。
保存方法
金柑は冷暗所で1週間程度保存できます。ビニール袋に入れて冷蔵庫で保存すれば、2週間程度保存可能です。室内では、冷暗所であれば常温でも生のまま1週間程度は保存できます。より長く保存したい場合は、乾燥を防ぐためにビニール袋などに入れて冷蔵庫の野菜室で保存してください。2週間程度は保存可能です。ただし、冷やしすぎると低温障害を起こして味が落ちることがありますので注意が必要です。常温で1週間以上、冷蔵庫で2～3週間程度保存できます。
生のまま冷凍すると、解凍時に水分が出て水っぽくなり、食感を保つことができません。
金柑のおいしい食べ方とレシピ
金柑は、そのままの美味しさを味わえるだけでなく、工夫次第で様々な料理に活用できます。ここでは、金柑を使った代表的なレシピをご紹介しましょう。
金柑を生で
金柑は皮ごと食べられるのが魅力です。食べる際は、まず丁寧に水洗いしましょう。そして、果皮を歯で軽く剥ぐようにして口に運びます。こうすることで、金柑特有の芳醇な香りと、甘みの中にほんのり感じる苦味を堪能できます。
果肉は酸味が強いため、生食にはあまり向きません。甘露煮やはちみつ漬けなどに加工するのがおすすめです。まずは、金柑を丸ごと、皮ごと味わってみてください。薄くスライスしてサラダに加えたり、温かい紅茶に浮かべたりするのもおしゃれな楽しみ方です。
金柑のジャム（マーマレード）
金柑は他の柑橘類に比べて果汁が少ないため、ジャムを作る際は、煮詰める際に少し水分を補うと作りやすくなります。ただし、水分を加えすぎると風味が損なわれるため、慎重に量を調整しましょう。出来上がったジャムは、パンやヨーグルトに添えるのはもちろん、鶏肉料理などの隠し味として使うのもおすすめです。果物の保存方法として定番のジャムは、金柑でも美味しく作れます。金柑の皮は苦味が少ないため、何度も茹でこぼす手間は不要です。パンやスコーンに塗ったり、炭酸水で割って爽やかなドリンクにしたりと、様々な用途で楽しめます。長期保存したい場合は、冷凍保存も可能です。食品保存用のポリ袋などに入れて冷凍しましょう。脱気包装が可能な保存袋を使用すると、より鮮度を保てます。
金柑の甘露煮
艶やかな金柑の甘露煮は、上品な甘さが特徴で、お茶請けに最適です。甘露煮のシロップをお湯で割れば、心温まる飲み物としても楽しめます。
美味しい甘露煮を作るための秘訣は、丁寧な下処理にあります。ヘタを丁寧に取り除き、切り込みを入れることで、味が染み込みやすくなります。少し手間はかかりますが、仕上がりに大きな差が出るので、丁寧に作業を行いましょう。甘露煮を作った後のシロップは、料理にも活用できるので、捨てずに保存しておくことをおすすめします。
作り方
金柑の調理で種を取り除くのが手間だと感じる場合は、果皮に軽く穴を開けるだけでも構いません。食べる際に種を取り除くことも可能です。冷ます時間を利用して、金柑に蜂蜜の甘さをじっくりと浸透させましょう。
楽しみ方
レモンの蜂蜜漬けと同様に、そのまま味わったり、ヨーグルトに加えて風味を豊かにしたりしてお楽しみください。
手軽に作れる蜂蜜漬けのレシピです。金柑を軽く茹でてから水にさらし、半分にカットして種を取り除き、保存袋に入れて蜂蜜に漬け込みます。常備しておくと、冬の風邪予防や喉の痛みを和らげるのに役立ちます。
金柑のコンポート
コンポートは、果物を水や砂糖水で煮詰めた保存食です。金柑の形をそのまま生かしたコンポートは、見た目も可愛らしく、ゆっくりと煮込む時間は心安らぐひとときを与えてくれます。
冷凍保存する際は、空気を抜いて密閉できる保存袋に入れるか、ラップでしっかりと包んでください。マフィン、パウンドケーキ、タルトなどの焼き菓子に入れたり、ゼリーにアレンジしたりするのもおすすめです。
喉の痛みが気になる時は、蜂蜜と一緒に温かいお湯で割り、金柑を軽く潰しながら飲むのも良いでしょう。
金柑のピール
砂糖漬けはコンフィとも呼ばれ、素材の中心まで砂糖を浸透させるため、本来は時間を要する製法です。オーブンなどを使用したレシピも多く見られます。そのまま食べるのはもちろん、お菓子の飾りとしても活用できます。長期保存にも適しており、重宝します。
金柑大根のど飴
金柑と大根を組み合わせた、自然な甘さと爽やかさが特徴の自家製のど飴はいかがでしょう。作り置きも可能なため、空気が乾燥する時期に重宝します。
手作りドライ金柑
金柑を半分にカットし、種を取り除いたら、あとは太陽の光を浴びせるだけ。素材本来の美味しさを味わうために、砂糖は使いません。日当たりの良い場所で数日間乾燥させれば完成。半生がお好みの場合は、乾燥時間を短縮してください。
金柑焼酎
金柑と焼酎だけで作るシンプルな金柑酒は、その甘み、豊かな香り、そして爽やかな酸味が絶妙なバランスで、飲みやすいのが特徴です。
金柑とクリームチーズのディップ
細かく刻んだ金柑を加えたディップは、濃厚なクリームチーズや蜂蜜、香ばしいナッツとの相性が抜群。ワインのお供に最適な、おしゃれな一品です。
金柑ドレッシング
手作りドレッシングはハードルが高いと思っていませんか？金柑と市販のドレッシングを混ぜるだけで、驚くほど美味しいドレッシングが完成します。アボカドと鴨ハムのサラダによく合いますが、新鮮な野菜や魚介類にもぜひお試しください。
その他のレシピ
金柑は、その爽やかな風味と美しい色合いから、さまざまな料理やお菓子に活用できます。サラダ、マリネ、カルパッチョといった前菜から、ローストポークのソースなどのメイン料理まで幅広く使えます。また、フォカッチャ、オランジェット、パンケーキ、パウンドケーキ、チーズケーキ、ゼリーなど、スイーツの材料としても最適です。ヴェリーヌ、マフィン、タルト、ブラウニーなど、様々なアレンジをお楽しみください。
金柑の木の育て方
金柑は比較的寒さに強く、病害虫の被害も少ないため、ご家庭でも育てやすい果樹です。庭木としても楽しめます。
家庭でも楽しみやすい
金柑の木は、成長しても高さは1メートルから2メートル程度に収まります。葉は肉厚で光沢のある濃い緑色をしているため、冬の庭を彩る観葉植物としても楽しめます。鉢植えでも地植えでも育てられるのが魅力です。
鉢植えの場合は、土の表面が乾いたらたっぷりと水を与えましょう。地植えの場合は、植え付け後しばらくは水やりが必要ですが、根付いてしまえば週に一度程度の水やりで十分です。比較的、手間がかからないので、初心者の方にもおすすめです。
太陽の恵みが重要
せっかくご自宅でキンカンを栽培するなら、甘くて風味豊かな実を収穫したいですよね。そのためには、日当たりの良い場所を選んで植えてあげることが大切です。たっぷりと太陽光が降り注ぎ、風通しの良い場所を選びましょう。
ただし、強風が常に吹き付けるような場所は避けるのが賢明です。
キンカンの入手先
キンカンは、スーパーマーケットやオンラインストアなどで手に入れることができます。産地から直接届けられる新鮮なキンカンをお探しなら、JAファーマーズマーケットやJAタウンなどの産直ECサイトでも購入できます。
スーパーマーケット
店舗によって品揃えは異なりますが、旬の時期になると青果コーナーに並ぶことが多いです。小ぶりなので見つけにくいかもしれませんが、2月頃になると多くのスーパーで手軽に入手できるようになります。
オンラインストア
近所のスーパーで見つからない場合や、お店まで足を運ぶのが難しい方におすすめなのが、オンラインストアです。実物を確認することはできませんが、大手通販サイトのAmazonや楽天でも販売されているので、安心して購入できるでしょう。
メルカリなどのフリマアプリで、農家の方が直接出品している場合もあります。購入の際は、出品者の評価や商品説明をよく確認することが大切です。
その他
金柑は、農家直販サイトやJAが運営するオンラインストアでも購入できます。例えば、JAひゅうがや有田金柑工房などは、産地直送ならではの新鮮さと品質の高さが魅力です。安心して美味しい金柑を手に入れたい方におすすめです。
金柑の価格相場
金柑の価格は、販売店やオンラインショップ、サイズ、甘さなどによって異なりますが、おおむね100グラムあたり100円程度が目安となります。東京都中央卸売市場における1キロあたりの平均価格は約918円と比較的お手頃ですが、収穫時期や年によって変動することもあります。金柑は、リンゴやキウイのようにバラ売りされることは少なく、箱や袋に入った状態で販売されるのが一般的です。グラム単位で販売されている場合、小粒のものは個数が多く、大粒のものは個数が少なくなる傾向があります。スーパーマーケットでは、小箱で400円前後、その倍の大きさのパックで800円前後で販売されていることが多いようです。
まとめ
金柑の旬は一般的に11月頃から3月頃にかけてです。特に、1月から2月にかけてが最もおいしい時期とされています。この時期の金柑は、実が大きく、甘みと酸味のバランスが良く、皮まで丸ごと食べられるのが特徴です。ビタミンCや食物繊維も豊富で、風邪予防や美容にも効果が期待できるため、冬の食卓に彩りを添える果物として親しまれています。
よくある質問
質問1：金柑は一日何個まで食べていいですか？
生の金柑を食べる場合は、1日に5個程度を目安にしましょう。甘露煮など、甘く煮た金柑の場合は、2個程度に抑えるのが良いとされています。
質問2：金柑の皮にあるテレピンって何？
金柑の皮に含まれるテレピンという成分は、たくさん摂取すると舌や唇がピリピリすることがあります。心配ありません、有害なものではないので、食べるのを止めれば自然に症状は治まります。また、加熱したり、十分に熟した金柑を選んだりすることで、テレピンは少なくなります。
質問3：金柑を長持ちさせるには、どんな保存方法が良いの？
風通しの良い、涼しい場所で約1週間保存可能です。ビニール袋に入れて冷蔵庫で保管すれば、2週間程度は美味しくいただけます。