太陽の恵みをたっぷり浴びたオレンジ清見は、日本の柑橘育種技術の結晶とも言える存在です。温州みかんの育てやすさと、オレンジの豊かな香りを併せ持つこの品種は、数々の人気柑橘のルーツとなりました。その誕生は、静岡県興津の美しい風景と歴史に深く根ざしており、名前の由来もまた、この地の名勝「清見潟」と「清見寺」からきています。この記事では、清見オレンジの歴史、味わい、そしてその魅力に迫ります。

清見（きよみ）は、日本で初めて誕生し、世に送り出されたタンゴールという区分に属する柑橘です。温州みかんの中でも人気の高い「宮川早生」と、アメリカ原産の甘いオレンジ「トロビタオレンジ」を交配して生まれました。日本の高度な育種技術の結晶とも言えるでしょう。温州みかんの手軽さと、オレンジの豊かな香りを併せ持ち、その後の様々な人気柑橘を生み出す礎となりました。「清見」という名前は、育成が行われた農林水産省園芸試験場東海支場（現在の静岡県静岡市清水区興津中町）の近くに位置する景勝地「清見潟」と、由緒ある「清見寺」にちなんでいます。この地名に由来する名前は、その土地の風土と歴史を物語っており、「清見タンゴール」という名でも親しまれています。1979年に品種登録された清見は、日本が誇る柑橘です。2月中旬頃から店頭に並び始める果汁たっぷりのこの柑橘は、その独特な風味と様々な用途で、多くの人々を魅了し続けています。

清見は、正式には「清見」という名称ですが、市場や一般消費者からは「清見タンゴール」や「清見オレンジ」など、多様な名前で呼ばれています。これらの呼び名には、それぞれ異なる背景と意味があり、清見という品種の特性や見た目の特徴を反映しています。「清見」という名前だけでは、柑橘類であることがすぐに伝わりにくいという点も、別の呼び名が広まった理由の一つと考えられます。これらの名称について理解を深めることで、清見タンゴールがどのような柑橘なのか、より具体的にイメージできるようになるでしょう。

「タンゴール（tangor）」とは、みかんを意味する「タンジェリン（tangerine）」と、オレンジを意味する「オレンジ（orange）」を組み合わせた言葉で、みかんとオレンジを交配させて生まれた品種群を指す総称です。清見は、日本の温州みかん「宮川早生」と、アメリカ原産のスイートオレンジ「トロビタオレンジ」を掛け合わせて開発された品種なので、まさにこの「タンゴール」の定義に当てはまります。そのため、清見は品種の特性を正確に表す名前として、「清見タンゴール」と呼ばれることがあります。この名称は、清見が単なるみかんやオレンジではなく、両方の長所を兼ね備えた新しい柑橘であることを示しています。タンゴールの概念を理解することは、清見が日本の柑橘育種においてどれほど革新的な存在だったのかを知る上で非常に重要です。

清見が「清見オレンジ」と呼ばれるのは、主にその外観、香り、そして果皮の厚さなどがオレンジに似ているためです。果皮の色は鮮やかな濃いオレンジ色で、皮を剥くとオレンジ特有の爽やかで芳醇な香りが広がります。また、果皮の厚さが3～4mm程度と温州みかんに比べてやや厚く、手で簡単に剥けない点も、オレンジを連想させる特徴の一つです。これらの見た目や香りなどの特徴から、消費者が清見をオレンジに近い柑橘だと認識し、「清見オレンジ」という呼び名が自然に広まったと考えられます。この呼び方は、清見が持つオレンジ由来の魅力、特にその素晴らしい香りとジューシーな果肉を強調する効果があり、販売促進にも貢献しています。

清見タンゴールは、その両親である温州みかんとスイートオレンジの良いところを絶妙なバランスで受け継ぎ、他に類を見ない柑橘としての地位を確立しました。その魅力は、果実の見た目や食感、味わいだけにとどまらず、豊富な栄養成分や健康に役立つ機能性成分、そして栽培のしやすさにも表れています。具体的には、寒さへの強さや病害虫への抵抗力などが挙げられます。これらの特徴は、清見が単に味が良いだけでなく、健康的な食生活を支え、持続可能な農業に貢献する可能性を秘めていることを示しています。この項目では、清見タンゴールの様々な側面について、詳しく掘り下げて解説していきます。

清見タンゴールの果実に関する特徴は、おおむね親である温州みかんとスイートオレンジの中間的な性質を持っています。形は丸みを帯びた扁球形で、重さは平均して200g程度です。果皮は鮮やかな濃いオレンジ色で、厚さは3～4mmほど。見た目にも美しく、オレンジの爽やかな香りが食欲をそそります。果肉は柔らかく、果汁がたっぷりでジューシーなのが特徴です。ただし、果皮は温州みかんに比べて少し剥きにくいため、ナイフでカットして食べるのがおすすめです。果汁の糖度は11度から12度と突出して高いわけではありませんが、酸味とのバランスが良く、成熟期には酸含有量が1％程度になるため、甘味と酸味が調和した絶妙な味わいを楽しむことができます。種がほとんどないため、手軽に食べられるのも魅力です。この独特の風味は、温州みかんにはない清見ならではの魅力として、多くの消費者に支持されています。旬の時期は地域によって異なりますが、一般的には2月から4月にかけて市場に出回ります。主な産地は、愛媛県、和歌山県、佐賀県、広島県などで、この時期に収穫される清見は、冬から春への季節の移り変わりを感じさせる特別な柑橘として親しまれています。

清見タンゴールは、美味しさだけでなく、その栄養価の高さも注目されています。特に、ビタミンCが豊富に含まれており、β-クリプトキサンチンなどのカロテノイドも多く含んでいることがわかっています。ビタミンCは、高い抗酸化作用を持ち、免疫力の向上や美肌効果が期待できます。β-クリプトキサンチンは、体内でビタミンAに変換され、視力維持や皮膚の健康をサポートするとされています。さらに、清見の果実には、抗酸化作用や発がん抑制作用を持つとされる食物機能性成分が豊富に含まれていることも明らかになっています。これらの成分は、日々の健康維持や病気の予防に役立つと考えられており、清見タンゴールが単なる美味しい果物ではなく、健康をサポートする食品としての価値も持っていることを示しています。日々の食生活に取り入れることで、バランスの取れた健康的な生活をサポートしてくれるでしょう。

清見タンゴールの木は、比較的寒さに強い性質を持っています。この特性により、様々な気候条件下での栽培が可能となり、日本国内の広い範囲で生産が拡大しました。冬の気温が低い地域でも、他の柑橘類に比べて木が傷みにくいため、安定した収穫が期待できます。また、病害虫に対する抵抗力も高く、特にカンキツかいよう病には強く、果実や葉に発生するゴマ葉枯病にもある程度の抵抗性を示します。これらの特性は、栽培管理の手間を減らし、農薬の使用量を抑えることにつながるため、環境に優しい持続可能な栽培を可能にする重要な要素です。これにより、生産者は安定して高品質な清見を供給でき、消費者は安心して美味しい清見を楽しむことができます。

清見タンゴールの誕生は、日本の柑橘類の品種改良の歴史において、非常に重要な出来事でした。長い年月と多くの研究者の尽力により、温州みかんとスイートオレンジという、それぞれの長所を兼ね備えた品種が結びつき、日本初のタンゴールとして誕生しました。その開発の背景には、戦後の食糧増産と品種改良への強い要望があり、数々の困難を克服し、新たな品種を生み出すための組織的な取り組みがありました。清見の成功は、その後の日本の柑橘育種の方向性を決定づける上で重要な指標となり、現在まで続く多くの人気品種を生み出す基盤となりました。

日本における組織的な柑橘育種は、1937年に農林省園芸試験場（現在の果樹研究所）で始まりました。第二次世界大戦後には、国の政策として食糧増産と品種改良が強く推進されたことで、さらに積極的に行われるようになりました。しかし、この育種活動にはいくつかの大きな課題がありました。一つは、交配から初めて開花・結実するまでに、通常8年から12年という長い期間が必要であり、新品種育成までのサイクルが長期にわたることでした。また、温州みかんをはじめとする多胚性の品種が多く、親として使用した場合に雑種を得られる確率が低く、効率的な選抜が困難であることも課題でした。さらに、それぞれの形質の遺伝様式が解明されておらず、理想とする形質を持つ新品種を計画的に育成することが難しい状況も、品種改良の妨げとなっていました。このような状況下で、育種手法としては、異なる品種を掛け合わせる「交雑育種」と、温州みかんなどの多胚性柑橘の種子に見られる、親と全く同じ遺伝子を持つ「珠心胚実生」の選抜が同時に行われました。珠心胚実生は、優れた品種の特性をそのまま引き継ぐことができるため、優良品種の系統維持や特性強化に期待されていました。

交雑育種においては、特に温州みかんが持つ栽培の容易さ（耐寒性、豊産性、病害への抵抗力）や、食べやすさ（皮の剥きやすさ、種がないこと、果肉の質）といった利点に、スイートオレンジの豊かな香りを加えたタンゴール品種の育成が、主な目標とされていました。この目標を達成するため、様々な優れたみかん類や雑柑類、ポンカン、ネーブルオレンジなどの柑橘を親として用いて、数多くの交配が行われました。その結果、文旦やザボンのような大玉で、果肉の質が良い新品種の育成や、中生・晩生の新品種育成も同時に進められました。このような初期の精力的な交雑育種の中から、後に「清見」や「津之輝」といった革新的なタンゴール品種が誕生しました。また、珠心胚実生の選抜からは、温州みかんの「興津早生」や「三保早生」などが生み出されています。清見は、1949年にタンゴールの育成を目指し、早生温州の代表的な品種である「宮川早生」に、スイートオレンジの中でも比較的早く成熟する「トロビタオレンジ」の花粉を交配して育成されました。「宮川早生」を種子親として用いたのは、温州みかんの改良を目的とした珠心胚実生の育成も兼ねていたためであり、一つの交配作業で複数の育種目標を同時に追求する効率的なアプローチが取られていたと考えられます。

清見タンゴールの開発は、1949年の交配から1979年の品種登録まで、実に31年もの歳月を費やしました。これほど長い期間が必要だったのは、単に新品種を育成するだけでなく、その広範囲での普及の可能性を慎重に検討し、全国的な適応性を確認するために、広範な試験を行う必要があったためです。具体的には、1974年から12県の試験研究機関で系統適応性検定試験と、耐病性に関する特性検定試験が実施され、清見が持つ優れた特性が多角的に評価されました。これらの厳格な試験の結果、清見はその優れた特性が認められ、1979年に「清見」と命名され、「タンゴール農林1号」として正式に登録されました。この品種は、日本で育成・発表された最初のタンゴールとして、日本の柑橘育種の歴史に大きな足跡を残しました。清見の名前は、育成地である静岡市清水区の近くにある清見寺と、その前に広がる美しい海岸「清見潟」にちなんで名付けられました。この名前は、清見が生まれた土地の自然と歴史に深く結びついていることを示しており、地域への敬意が込められています。

清見は日本全国で栽培されていますが、その生育には特定の気候が適しているため、産地は限られています。温暖な気候と肥沃な土壌が揃う地域で、高品質な清見が安定的に生産され、市場に供給されています。ここでは、オレンジ清見の現在の栽培状況と、主な産地をデータに基づいて詳しく解説します。栽培地の選定には、収穫時期の遅れや寒さによる被害のリスクを考慮した、適地を見極めることが重要です。

清見は日本各地で栽培されていますが、特定の地域での生産が盛んです。日本における清見の収穫量は、2005年のデータでは20,692トンでした。愛媛県と和歌山県が主な生産地であり、この2県で全体の約84％を占めています。詳細を見ると、愛媛県が全体の45%、和歌山県が32%、佐賀県と広島県がそれぞれ5%です。これらのデータから、清見の主要な産地は四国地方、近畿地方、そして九州地方の一部に集中していることがわかります。清見は通常2月以降に収穫されますが、成熟が遅く、寒害の可能性があるため、冬でも比較的温暖な地域が栽培に適しています。これらの産地は、清見の栽培に適した温暖な気候と土壌条件を備えており、長年の経験と技術によって高品質な清見が安定的に供給されています。特に愛媛県は、「みかん王国」としての豊富な経験と技術を活かして、清見の生産をけん引しています。

清見は、その優れた食味や栽培特性に加え、日本の柑橘類の品種改良において「育種親」として重要な役割を果たしてきました。清見が持つ独特の遺伝的特性が、効率的な新品種開発を可能にし、今日の柑橘市場を彩る多くの人気品種を生み出す原動力となりました。清見の育種親としての貢献は、単なる品種の成功に留まらず、柑橘産業全体の発展に欠かせない基盤を築いたと言えます。ここでは、清見がどのように次世代の柑橘品種を生み出す優れた育種親となったのか、その理由と具体的な成果を解説します。

清見は、その優れた食味や栽培特性に加え、新品種育成において「育種親」として重要な役割を担ってきました。清見が育種親として重視される理由の一つに、「雄性不稔性」があります。これは、雄しべが正常な花粉を作れない特性で、交配時に不要な自家受粉を防ぎ、品種間の交雑を容易にします。この性質により、育種家は意図しない交配を避け、より狙いを定めた新品種開発ができます。さらに、柑橘類では珍しい「単胚性」であることも特徴です。単胚性の品種は、一つの種子から一つの胚しか発芽しないため、交雑によって得られた個体を選抜する作業が容易になります。多胚性の品種では、親と同じ遺伝子を持つクローンと雑種が混在するため、目的の雑種を選び出すのに手間がかかりますが、単胚性である清見を親に用いることで、この作業を大幅に軽減できます。これらの特性により、清見を親として用いることで、多様な雑種を効率的に獲得できます。そのため、清見は品種登録前の1960年代後半から、多くの育種プログラムで親品種として活用されてきました。清見を育種親として利用することで、デコポン（不知火）、せとか、甘平など、今日の日本を代表する多くの人気柑橘品種が誕生しており、その功績は計り知れません。清見は、文字通り日本の柑橘の未来を切り開いた「母なる品種」と言えるでしょう。

清見タンゴールは、みずみずしい果肉と心地よい香りが魅力ですが、一般的な温州みかんに比べて皮がやや厚いため、手で剥くのが難しいと感じられる方もいらっしゃるかもしれません。しかし、適切な方法でカットすることで、清見の美味しさを存分に引き出し、上品に楽しむことができます。特におすすめしたいのが「スマイルカット」です。このカット方法は見た目も美しく、食べやすさも兼ね備えているため、清見を初めて口にする方から、普段から親しんでいる方まで、幅広くおすすめです。ここでは、清見タンゴールを手軽に、そして美味しく味わうためのスマイルカットの手順を詳しくご紹介いたします。

清見タンゴールの皮は比較的しっかりしているため、手だけで綺麗に剥くのは難しいことがあります。しかし、ナイフを上手に使うことで、無駄なく、そして美しく果肉を取り出すことが可能です。特にスマイルカットは、見た目の美しさはもちろん、果汁がこぼれにくく、小さなお子様からご年配の方まで、誰もが気軽に楽しめる形状になるため、非常に理想的な方法と言えるでしょう。この方法を習得すれば、清見の新たな魅力を発見し、より深く味わうことができるはずです。

スマイルカットで清見タンゴールを味わう手順は非常にシンプルです。まず、清見をまな板に置き、真ん中（果実の横方向の中心）をナイフで半分に切ります。次に、切った半分の果実を、扇形になるようにさらに数等分します。この時、外側の皮と果肉の間にナイフを入れ、白い部分（アルベド）を取り除くようにして、皮から果肉を丁寧に切り離します。この一手間を加えることで、白い部分の苦味が軽減され、清見本来の甘さと香りをより一層楽しむことができます。切り分けられた果実の形が、まるで笑顔のように見えることから「スマイルカット」と呼ばれています。カットした果実をお皿に盛り付ければ、見た目にも美しく、手軽に食べられる清見タンゴールの完成です。フォークを使って上品にいただくのも良いですし、そのまま手でつまんで食べることもできます。

清見タンゴールは、「宮川早生」と「トロビタオレンジ」を掛け合わせて誕生した、日本初の画期的な柑橘品種です。丸みを帯びた形で、果汁がたっぷり詰まった果実は、温州みかんのような手軽さと、オレンジの豊かな香りを兼ね備えており、糖度11〜12度、酸度1%程度というバランスの取れた味わいが特徴です。清見タンゴールは、単に美味しい果物であるだけでなく、日本の柑橘産業の発展に大きく貢献してきた、非常に価値のある存在と言えるでしょう。

回答：清見は、日本の農研機構（旧農林省園芸試験場）で生まれた、日本初のタンゴールです。温州みかんの主要品種である「宮川早生」と、アメリカ原産のスイートオレンジ「トロビタオレンジ」を掛け合わせて作られました。温州みかんの手軽さと、オレンジの芳醇な香りを兼ね備えているのが特徴です。

回答：その名前「清見」は、開発された場所である静岡県静岡市清水区の景勝地「清見潟（きよみがた）」と、由緒あるお寺「清見寺（せいけんじ）」から名付けられました。この柑橘が生まれた土地の自然と歴史が、その名前に深く反映されています。

回答：清見は、糖度が11～12度、酸味が約1%と、甘みと酸味の調和がとれており、スイートオレンジならではのすがすがしい香りが際立っています。果汁が豊富で、やわらかい果肉が美味しく、食感も楽しめます。種がほとんどないため、とても食べやすい柑橘です。