せっかく買ったキウイがまだ硬くてガッカリ…そんな経験ありませんか？酸っぱくて、なかなか食べるタイミングが見つからない、なんてことも。でも大丈夫！この記事では、そんな悩みを解決する裏ワザと追熟のコツを伝授します。すぐに食べ頃にする方法を知れば、もう硬いキウイに困ることはありません。追熟のメカニズムを理解して、あなたもキウイを最高の状態で楽しめるようになりましょう！
追熟とは？固いキウイが甘く美味しくなる仕組み
キウイが硬く酸っぱいのは、追熟が十分にされていないからです。追熟とは、収穫後の果物を常温で保存することで、果肉が柔らかくなり、甘みが増す現象のこと。特にキウイのような果物は、追熟を経て初めてその美味しさを最大限に発揮します。通常、キウイは収穫後、エチレンガスで追熟を促してから出荷されますが、輸送や保管状況によっては、追熟が不十分なまま店頭に並ぶこともあります。固いキウイを美味しくするためには、まず常温での保存が重要です。常温とは、具体的には15～20℃程度の室温を指します。この温度帯でキウイを保存することで、自然に追熟が進み、柔らかく甘い状態へと変化します。追熟の完了サインは簡単。キウイの表面を軽く押して、少し柔らかさを感じれば食べ頃です。この基本的な追熟方法を実践するだけで、固いキウイも美味しく楽しめます。
固いキウイをすぐに食べ頃にする裏ワザ：エチレンガスの活用
キウイを早く食べたい方には、エチレンガスを活用した裏ワザがおすすめです。キウイの追熟時間は、硬さによって異なり、非常に硬い場合は1週間程度かかることもあります。そこで、追熟を促進するエチレンガスを多く放出するフルーツの力を借りましょう。バナナ、みかん、メロンなどもエチレンガスを出しますが、特におすすめなのは「りんご」です。りんごは特にエチレンガスを多く放出するため、キウイの追熟を早める効果が期待できます。具体的な方法としては、固いキウイとりんご（ジョナゴールド、津軽、王林などがおすすめ）を一緒にビニール袋に入れ、常温（15〜20℃程度）で保存します。ただし、りんごの中でも「フジ」はエチレンガスの放出量が少ないため、効果は期待できません。追熟を促進したい場合は、フジ以外の品種を選びましょう。また、バナナなど他のエチレンガスを出す果物と一緒にする場合も同様に、ビニール袋に入れることで追熟効果が高まります。袋を完全に密閉すると果物が呼吸できなくなり傷む原因となるため、小さな穴を開けるか、袋の口を少し開けて通気性を確保しましょう。この裏ワザを使えば、通常よりずっと早くキウイが柔らかくなり、指で軽く押して柔らかさを感じたら食べ頃です。すぐに食べたい！という時に、ぜひ試してみてください。
まとめ
固いキウイを美味しく食べるには、追熟が欠かせません。基本は、キウイを15～20℃程度の常温で保存すること。すぐに食べたい場合は、エチレンガスを多く出すりんご（ジョナゴールド、津軽、王林などフジ以外の品種）やバナナと一緒にビニール袋に入れ、少し通気性を持たせて常温で保存する裏ワザが有効です。キウイが柔らかくなったら食べ頃。これらの方法で、固いキウイも甘くてジューシーに楽しめます。
キウイが硬い原因とは？
キウイフルーツが硬く感じられる主な原因は、店頭で購入した時点で十分に熟していないことが考えられます。収穫後のキウイは、室温で保管することで自然に熟成が進み、果肉が柔らかくなり、甘みが増していきます。しかし、お店に並んでいるキウイの中には、まだ熟成が完了していないものも存在します。
「追熟」とはどのような仕組み？
追熟とは、収穫後の果実が一定の環境下（特に室温）で保存されることで、内部の熟成がさらに進むプロセスのことです。この過程で、果実内のデンプンが糖分に変化し、甘味が増し、果肉が軟化します。多くの果物、特にキウイフルーツは、追熟を経ることで本来の風味と食感を得ることができます。
キウイを早く熟させるには？
キウイフルーツを早く食べられる状態にするには、「エチレンガス」を放出する他の果物と一緒に保存する方法が有効です。特に、りんご（ジョナゴールド、津軽、王林など、フジ以外の品種）やバナナは、エチレンガスを多く生成します。これらの果物とキウイをビニール袋に入れ、室温（15〜20℃程度）で保存することで、追熟が促進されます。