濃厚な甘さととろけるような食感が魅力のアップルマンゴー。せっかく食べるなら、見た目も美しく、より美味しく味わいたいですよね。でも、「種が邪魔でうまく切れない」「どこから切ったらいいかわからない」という方もいるのではないでしょうか？ この記事では、アップルマンゴーの基本の切り方を解説します。コツを掴めば、誰でも簡単にプロのような仕上がりに。アップルマンゴーを最高の状態で味わいましょう！
マンゴーの基本：多様な品種と魅力
マンゴーは、口の中でとろけるような食感と、凝縮された甘さが魅力のトロピカルフルーツとして広く愛されています。以前は海外からの輸入が中心でしたが、現在では沖縄県や宮崎県をはじめとする国内各地での栽培も盛んになり、夏の訪れを感じさせる果物として親しまれています。アップルマンゴーをはじめ、アーウィン種、ケント種、キーツマンゴーなど、様々な品種があり、それぞれが独自の風味と食感を持っています。
アップルマンゴーをカットする前の大切な準備
アップルマンゴーをより美味しく味わうためには、事前の丁寧な準備が欠かせません。最初に、アップルマンゴー全体を優しく水洗いし、表面についた汚れを丁寧に落とします。その後、水気をしっかりと拭き取ることで、カットする際に手が滑るのを防ぎ、安全に作業を進めることができます。特に、十分に熟したアップルマンゴーは果汁が多く滑りやすいので、注意が必要です。
アップルマンゴーカットの鍵：種を上手に避ける
アップルマンゴーの中心部には、平たくて楕円形の種が存在します。この種は硬く、繊維質も多いため、カットする際にはこれを避ける必要があります。種がどの方向に入っているかを把握することが、アップルマンゴーを無駄なくカットするための重要なポイントとなります。
種の方向を確かめるコツ
アップルマンゴーを平らに置き、幅の広い面を上下にした場合、種はその面と平行に入っています。アップルマンゴーを立てて持ち、ヘタの部分を上にしたとき、左右のふくらんだ面（広い面）に沿って種があるため、その種の両側の果肉を切り離します。具体的には、アップルマンゴーの薄い側面（狭い面）の中央あたりに、ヘタから底に向かって包丁を入れると、種に沿って切り分けやすくなります。「平たい種を包むように果肉がついている」と考えると、種の方向を理解しやすくなります。
基本の切り方：花咲カット（ダイヤモンドカット）
アップルマンゴーの魅力的な切り方として人気が高いのが、まるで花が咲いたように見える「花咲カット」です。別名「花切り」や「ダイヤモンドカット」とも呼ばれており、その華やかな見た目は、特別な日のデザートにもぴったりです。ここでは、花咲カットの詳しい手順をご紹介します。
花咲カットの手順
花咲カットは、マンゴーを3つの部分に分けることから始めます。この3枚おろしの方法は、他の様々なカット方法の基本となるため、ぜひマスターしてください。
手順1：3枚におろします
アップルマンゴーを横向きに置き、種を挟むように中心に向かって包丁を入れます。ちょうど魚を3枚におろすように、真ん中の種を避けて、左右の果肉を切り分けます。種の形を感じながら、果肉に沿って丁寧に包丁を動かすのがコツです。
手順2：格子状に切り込みを入れる
切り分けた果肉の切り口に、格子状に細かく切り込みを入れていきます。この際、皮を切ってしまわないように注意が必要です。切り込みの深さを揃えることで、見た目がより一層美しくなります。
手順3：裏返して花のように
カットしたアップルマンゴーを裏側からそっと持ち上げ、果肉を外側に反らせます。まるで花が開いたような、華やかな盛り付けになります。お皿に並べ、スプーンなどで果肉を切り離しながら味わいましょう。
種に残った果肉を最後まで味わう
三枚おろしにした後も、種には美味しい果肉が残っています。余すことなくアップルマンゴーを堪能するために、以下の方法で処理しましょう。
手順1：丁寧に皮を剥く
種についている果肉の皮を、包丁で慎重に剥いていきます。果肉を傷つけないように、優しく丁寧に作業を進めましょう。
手順2：こそげるようにカット
種に沿って包丁を入れ、果肉をこそぎ取るように切り出します。大きめの果肉は食べやすい大きさにカットしてください。細かくなった果肉は、ピューレ状にしてデザートやスムージーなどに活用するのもおすすめです。
カット後の保存方法
カットしたアップルマンゴーは、風味を損なわないうちに早めに食べるのがおすすめです。もし食べきれない場合は、冷蔵または冷凍保存が可能です。適切な保存方法で、おいしさをできるだけ長く保ちましょう。
冷蔵保存
カットしたアップルマンゴーを冷蔵庫で保管しても賞味期限は約1～2日です。アップルマンゴーは、カットしてしまうと賞味期限が一気に早まります。果肉が空気に触れることで酸化が進み、全体的な傷みが早くなります
冷凍保存
長期保存を希望する場合は、冷凍保存が適しています。食べやすいサイズにカットしたアップルマンゴーを、フリーザーバッグに入れてしっかりと空気を抜いてから冷凍庫へ。約1ヶ月保存可能です。凍ったままシャーベットとして味わったり、ヨーグルトやアイスクリームのトッピング、スムージーの材料として利用したりと、様々なアレンジが楽しめます。
マンゴーの選び方：美味しいマンゴーを見分けるポイント
美味しいアップルマンゴーを選ぶには、いくつかのポイントを押さえておきましょう。まず、果皮の色鮮やかさと艶、そしてハリのあるものを選ぶことが大切です。手に取った時にずっしりとした重みを感じられ、芳醇な香りがするものも良いでしょう。品種によって風味や特徴が異なるため、それぞれの個性を知っておくと、より自分好みのアップルマンゴーを見つけやすくなります。
まとめ
今回は、アップルマンゴーの基本的な切り方から、保存方法までご紹介しました。種の位置を意識することで、果肉を無駄にすることなく、美しくカットすることができます。色々な切り方や盛り付け方を覚えて、アップルマンゴーをさらに美味しく味わいましょう。
質問1：アップルマンゴーの種はどのように扱えば良いですか？
回答：アップルマンゴーの種にはまだたくさんの果肉が付着しています。まずは種についている薄皮を丁寧に取り除き、その後、種に沿って包丁を使い、残った果肉を削ぎ落とすように切り取ると、無駄なく美味しくいただけます。削ぎ取った果肉は、スムージーや自家製ジャムなどの材料として活用するのがおすすめです。
質問2：アップルマンゴーを美しくカットする秘訣はありますか？
回答：アップルマンゴーを綺麗にカットするためには、最初に種がどの方向に入っているかを見極めることが大切です。また、包丁の切れ味が悪いと断面が崩れてしまうため、日頃からしっかりと研いでおきましょう。果肉をカットする際は、力を入れ過ぎずに、包丁を優しくスライドさせるように動かすのが上手に切るためのポイントです。
質問3：カットしたアップルマンゴーはどれくらい保存できますか？
回答：カットしたアップルマンゴーは、冷蔵庫での保存で1日から2日程度、冷凍庫での保存であれば約1ヶ月程度が目安となります。冷蔵保存の場合は、風味を損なわないうちにできるだけ早く食べるようにしましょう。冷凍保存する際には、変色を抑えるために、レモン果汁を少量振りかけてから冷凍するのがおすすめです。