硬水コーヒーとは
数々のトレンドが現れる世界のコーヒーマーケットで、新たに注目を浴びているのが「硬水コーヒー」です。これが特別なフレーバーや成分を持つ新品種のコーヒー豆を指すものではなく、むしろ水そのものが主角となる革新的なコーヒーブリュー方法であることに驚きを隠せません。では、「硬水コーヒー」とは具体的に何を意味し、その特徴とは一体何なのでしょうか。それについて詳しく解説していきます。
コーヒーを淹れる時に『硬水』を使った場合
コーヒーを淹れる時に『軟水』を使った場合
「軟水」とは、硬水に比べてミネラル成分が少ない水のことを言います。その結果、コーヒー豆の成分に大きな影響を与えることなく、豆自身の風味を直に感じられるのが特徴と言えます。
つまり、軟水は「豆本来の特性を引き立てやすい」水といえるでしょう。そのため、フレッシュな豆の香りや豆固有の微細な甘みを好む人にとっては、軟水との相性は良いと言えます。
また、軟水を使用することで抽出時間を短縮できるメリットもあります。これは豆の成分が素早く溶け出す効果があるためで、この特性により手間をかけずに美味しいコーヒーを淹れ上げることが可能となります。
ただし、軟水のミネラル成分が余りにも少ないと、結果的にコーヒーの風味が薄くなることもあるため注意が必要です。市販の軟水では成分の不均一性から味にばらつきが出ることもありますので、微調整が難しい場合は中硬度の水を使用することも検討しましょう。
最後に、一般的にコーヒーが黒褐色に濁るのは鉄分がコーヒー成分内のタンニンと結びついていることが原因とされています。このため、飲みやすさを重視するならば軟水の使用をおすすめします。しかし、コーヒー作りは微細な調整が求められますので、一概に軟水が良いとは言い切れません。豆の性質を最大限に活かすためにも、水選びはコーヒー作りの重要な要素の一つと言えるでしょう。
まとめ
硬水コーヒーとは、ミネラル分が豊富な硬水を使用して抽出したコーヒーのことを指します。その特徴は、豊富なミネラルによりコーヒー豆の香りや風味をより引き立ててくれる点にあります。また、硬水は抽出温度のコントロールが容易なため、コーヒー豆の醸し出す様々な味わいを存分に引き出すことが可能です。硬水コーヒーは、新たな味の発見やコーヒー作りの楽しさを追求するコーヒーラバーにとって、再評価されるべき存在なのです。