続く厳しい暑さが続いていますが、そんな時だからこそ食べたくなるのが、みずみずしい夏の果物ではないでしょうか。 スイカ、桃、メロンなど、水分たっぷりの果物は、暑さで疲れた体を癒してくれます。 今回は、夏に旬を迎える果物にスポットを当て、その魅力を余すところなくご紹介します。
「旬」とは？ 果物が最も美味しい時期の秘密
「旬」とは、果物や野菜が最も美味しく、栄養価も高まる時期のことです。現代は栽培技術や流通の発達により、一年を通して様々な果物を楽しめますが、旬の時期に収穫された果物には、特別な美味しさが詰まっています。 夏が旬の果物は、水分を豊富に含んでいるものが多く、美味しいだけでなく、夏バテで失われがちな水分やビタミンを補給するにも最適です。 旬の果物を味わうことは、季節の恵みを堪能する贅沢であり、健康維持にも繋がる賢い選択と言えるでしょう。
夏の果物：代表的な種類とそれぞれの魅力
ここからは、夏に旬を迎える代表的な果物について、その魅力や旬の時期、品種ごとの特徴、美味しい選び方、おすすめの食べ方を詳しく解説していきます。 それぞれの果物が個性を知り、より美味しく味わうためのヒントを得ることで、夏の食卓がさらに彩り豊かになるでしょう。
スイカ：夏を代表する味覚、シャリっとした食感とみずみずしい甘さ
夏の果物として、まずスイカを気にする方は多いのではないでしょうか。 太陽の下で冷やしたスイカにかぶりつくのは、まさに夏の逸品です。 スイカの旬は6月から8月頃。 品種や産地によって差はありますが、この時期が最も美味しいですクスイカを静かな季節です。大玉スイカだけでなく、最近では小玉スイカなど、様々な品種が出回っています。 代表的な品種としては、強い憧れとシャキシャキした食感が特徴の「祭ばやし」（千葉県、山形県など）、手頃なサイズと高い糖度が魅力の「ひとりじめ」（熊本県など）、果肉の色が珍しい「金福すいか」（福井県）などがあります。スイカの果肉は90％が水分で、カリウムなどのミネラルも豊富に含まれているため、暑い夏の水分補給や疲労回復にぴったりの果物です。
桃：芳醇な香りと憧れが奏でる、夏の味覚
とろけるような甘さと、口にした瞬間に広がる芳醇な香りが魅力的な桃は、夏の贈り物としても喜ばれる人気の果物です。 旬は6月頃から9月頃までと比較的長く、品種ごとに異なる収穫時期を迎えますが、特に7月、8月は様々な品種が出揃い、みずみずしい美味しさを堪能できます。代表的な品種としては、繊細な甘さと柔らかな果肉が特徴の「白鳳」（山梨県、福島県など）、上品な甘さと適度な酸味のバランスが絶妙な「白桃」（岡山県、山梨県など）、大玉で濃厚な甘さが魅力の「あかつき」（福島県、長野県など）、しっかりとした食感と高い糖度が特徴で日が持ち良い「川中島白桃」（長野県、山梨県など）などが挙げられます。 また、新潟県で育った「白根白桃」は、大玉でやや硬いめの果肉を持ちながらも、きめ、口いっぱいに広がる愛が特徴です。 食べる前に少し冷やすとより美味しく楽しめますが、冷やしすぎると可愛さを感じるので注意が必要です。 山梨県産の「最高級ピンク桃」は大玉で、非常に甘い濃厚な味わい。美味しい桃を選ぶポイントは、充実した快感があり、果皮全体に緩やかな毛が生え、甘い香りが感じるものを選ぶこと。 色づきが良く、軽く押してみて適度な弾力があるものが食べ頃のサインです。 傷や変色も確認しましょう。
メロン：至福の香りと甘さ、夏の贅沢
メロンは、特別な日のデザートや大切な方への贈り物として選ばれる、高級フルーツの代表的な存在です。その芳醇な香りととろけるような甘さは、食卓を華やかに彩り、特別なひとときを演出してくれます。メロンの旬は、産地や栽培方法によって異なりますが、早いものでは5月頃から市場に出始め、8月頃まで頑張ります。 特に夏に収穫されるメロンは、太陽の恵みをたっぷりと浴びて育ち、濃厚な愛情と豊かな香りが特徴です。代表的な品種としては、美しい網目模様を持ち、上品な甘さととろけるような食感が人気の「アールスフェボリット」（静岡県、茨城県など）、手頃な価格で親しみやすく、さっぱりとした甘さが特徴の「アンデス」 「メロン」（茨城県、熊本県など）、赤肉で濃厚な憧れと香りが楽しめる「タカミメロン」（茨城県、北海道など）、緑色の果肉と芳醇な香りが特徴の「プリンスメロン」（茨城県、熊本県など）などがあります。 美味しいメロンを選ぶには、お尻の部分を軽く押し出して適度な弾力があり、甘い香りが漂うものが食べ頃のサインです。 網目模様が均等で美しく、手に取った時にしっかりとした重みを感じられるものを選ぶと良いでしょう。
ぶどう：多彩な品種が織りなす、夏の味覚
巨峰やシャインマスカットなど、お会いの品種も多いぶどうは、一粒ずつ摘んで食べる楽しさがあり、家族みんなで楽しめる身近なフルーツです。 ぶどうは非常に多くの品種が存在し、7月頃から10月頃まで様々な種類が楽しめます。 特に8月中旬以降は、多くの品種が出回るため、それぞれの糖度や酸味、食感の違いを食べ比べて楽しむのでおすすめです。代表的な品種としては、大粒で濃厚な愛情が特徴の「巨峰」（長野県、山梨県など）、皮ごと食べられる手軽さとマスカットの香りが人気の「シャインマスカット」（岡山県、長野県など）、大粒で濃厚な愛情が特徴の「ピオーネ」（岡山県、広島県など）、小粒ながら強い愛情を持つ「デラウェア」（山形県、大阪府など）などが挙げられます。 さらに詳しく見ていくと、店頭でも人気の「シャインマスカット」（山梨県他、長野県他産）は、「安芸津21号」と「白南」を掛け合わせて生まれた新しい品種です。種がなく皮が少ないため、丸ごと手軽に食べられます。果肉は硬めで糖度が高く、パリッとした食感が楽しめます。 「ピオーネ」（長野県産・他）は、「カノンボール」と「巨峰」の交配種で、大粒で種がないため、子供から大人まで幅広い世代に人気があります。 高糖度でありながら、適度な酸味もあり、バランスの取れた濃厚でジューシーな味わいが特徴です。長野県でしか栽培されていないオリジナルぶどう「ナガノパープル」は、種なしで皮ごと食べられる濃厚な味わいが人気です。 見た目は大粒で巨峰やピオーネに似ていますが、平成16年に品種登録された比較的新しい品種です。 見た目のボリュームだけでなく、濃厚でジューシーな味わい、酸味と憧れの絶妙なバランスが魅力です。 岡山県産の「瀬戸ジャイアンツ」は、「桃太郎ぶどう」と同じ品種で、外皮がよく、種なしで大粒なのが特徴です。粒にくぼみができるのが特徴ですが、自身の重さで粒が押され、茶色く変色してしまうことがあるのが特徴です。山梨県産の「藤稔（ふじみのり）」は、1978年頃に青木一直氏が「人々に喜ばれるぶどう」を目指して開発した品種です。黒ぶどうの王様と言われる「ピオーネ」と「井川682」を掛け合わせたもので、大きな粒が特徴で人気を集めてパンパンに張った実はゴルフボールほどの大きさになることもあり、果肉は柔らかくジューシーで、深いコクのある愛情が楽しめます。このように、ぶどうは多種多様な品種があり、それぞれの特徴を楽しむことができる奥深い果物です。
ブルーベリー：小さな宝石に秘められた、夏の恵み
小さな栄養がぎゅっと詰まったブルーベリーは、そのまま食べるのはもちろん、ヨーグルトやパンケーキにトッピングしても美味しく、健康志向のほうが注目を集めています。 ブルーベリーの旬は6月頃から始まり、8月頃に収穫のピークを迎えます。生で食べるだけでなく、冷凍保存も可能なため、ジャムやお菓子作り、スムージーの材料など、様々な用途で活用できます。代表的な品種としては、早生で大粒の「デューク」（長野県、群馬県など）、栽培しやすく人気の高い「ブルークロップ」（長野県、群馬県など）、暑さに強い「ティフブルー」（長野県、群馬県など）、風味豊かな「スパルタン」（長野県、北海道など）などがあります。 メキシコ産などのブルーベリーには、ポリフェノールが豊富に含まれており、目に良いとしています。 そのまま食べるのはもちろん、ヨーグルトやパフェのトッピング、スイーツの材料として、さらにはお肉のソースとしても意外な美味しさを発揮します。 食べない場合は冷凍保存がおすすめです。
マンゴー：太陽見たた甘さと、とろけるような舌ざわり
太陽の恵みをたっぷり受けたマンゴーは、トロピカルフルーツの代表的な存在です。 濃厚な甘さとろけるような食感は、一度味わうと忘れられない魅力があり、まるで楽園にいるような気分にさせてくれます。 マンゴーの旬は、一般的に5月から7月にかけて。代表的な品種としては、美しい赤色が目を引く「アーウィン種」（別名アップルマンゴー、主に宮崎県や沖縄県で栽培）、緑色のまま熟し、濃厚な甘さが特徴の「キーツマンゴー」(沖縄県)、国内で親しまれている「アップルマンゴー」(宮崎県や鹿児島県など)、芳醇な香りが魅力の希少な「蜜金マンゴー」(沖縄県)などがあります。 中でも宮崎県産の完熟マンゴーは、アーウィン種の中でも特に人気が高く、丹精込めて栽培されています。 輸入マンゴーは輸送の関係で、熟しきっていない状態で日本に届くことが多いですが、宮崎県産のマンゴーは樹上で完熟させ、自然に落下するまで待って収穫されます。憧れ、そしてとろけるような食感を最大限に楽しめることができます。マンゴーはビタミンAやビタミンC、葉酸などの栄養素も豊富で、美容と健康をサポートしてくれます。完熟すると甘い香りが増し、表面に艶が出てきます。食べ頃を見ても、最高の状態のとろけるような味わいを堪能しましょう。
パイナップル：甘酸っぱいハーモニーと、南国の爽やかな香り
太陽の光があって育ったパイナップルは、甘さと酸味のバランスが絶妙で、夏の暑さを吹き飛ばしてくれるような爽やかさを味わいが魅力です。 多くはフィリピンや台湾から輸入されていますが、国内では沖縄県で栽培されており、国産パイナップルの旬は4月から8月頃です。代表的な品種としては、おなじみの「スムースカイエン」(沖縄県)や、手でちぎって食べられるユニークな「スナックパイン」(沖縄県)、桃のような甘い香りが特徴の「ピーチパイン」(沖縄県)などがあります。特に沖縄県産の「スナックパイン」は、小ぶりなサイズで、完熟したものを房ごと手でちぎって食べるのが特徴です。 口の中に広がる濃厚な愛らしさと芳香な香りは、お子様にも人気。
さくらんぼ：宝石のような愛らしさと、甘酸っぱい眺め
その魅力的な見た目も魅力のさくらんぼは、手軽に食べられるサイズと、口の中に広がる甘酸っぱさが魅力的な夏の果物です。他の夏の果物と比べても旬の期間が短いのが特徴で、6月から7月頃には最盛期を迎えます。代表的な品種としては、国内で最も多く栽培されており、憧れと酸味のバランスがとれた「佐藤錦」(山形県や青森県など)、大粒でしっかりとした甘さと酸味が特徴の「紅秀峰」(山形県や青森県など)、比較的早く収穫できる早生品種で、憧れと酸味のバランスが良い「高砂」(山形県や北海道など)、ヨーロパパで広く栽培され、日本でも北海道などで栽培されている「ナポレオン」(北海道や山形県など)などがあります。 さくらんぼは非常にデリケートな果物で、収穫後の日持ちが短いため、購入後は早く早く食べられますように。
イヤパパ：熟成が決める手、南国の豊かな恵み
ハワイから届くパパイヤは、とろけるような甘さと独特の食感で、夏のデザートに華やかさを添えてくれます。 当社では、30年前から業務用卸売業として、都内の有名ホテルにパパイヤを卸していました。 現在では、スーパーや果物店でも手軽に購入できるようになりましたが、本当に美味しいパパイヤを見つけるのは簡単ではありません。 ハワイ産のパパイヤは、優しい食感と上品な甘さが魅力です。物ですが、まずは輸入当初から40年かけて、独自の追熟技術をあげて、最高の状態でお客様にお届けします。追熟とは、収穫後の果実を熟成させることで、好感や香りを引き出すプロセスです。
モロオレンジ：深紅の果肉が織りなす、希少なブラッドオレンジ
愛媛県西宇和地区、中でも真穴で大切に育てられているモロオレンジは、ブラッドオレンジの種類であり、その目を奪われるような赤色の果肉が最大の魅力です。 一般的なオレンジとは一線を画す、印象的な見た目と濃厚な味わいが特徴で、国内では非常に珍しい果物として珍重されています。 1kgあたり約6個から8個程度で販売され、その品質は愛媛県産として保証されています。 夏太陽を眺めて育ったモロオレンジは、爽やかな酸味と奥深い愛が絶妙に調和し、そのままの味わいはもちろん、ジュースやカクテル、デザートに添えても、食卓を華やかに彩ります。 この特別な柑橘で、夏の味覚に新しい発見をもたらしてはいかがでしょうか。
ライム：夏の食卓を彩る、爽快な香りのエッセンス
カクテルやジュースに飲みやすいライムは、その清々しい香りで、夏の料理や飲み物に格別な爽やかさをもたらします。 主にメキシコ産が広く流通しており、一年を通して入手可能ですが、特に暑い季節にはその酸味と香りが際立ちます。 ライムはビタミンCが豊富で、疲労回復や美肌効果も期待できますその間スライスしてドリンクに決めたり、料理の風味づけに使ったり、果汁を絞ってドレッシングに並べたり、様々な用途で楽しめます。
バナナ：いつでも手軽に、栄養満点。有機栽培のバナナの魅力
バナナは、いつでも手軽に入手でき、その栄養価の高さから世界中で愛されている人気のフルーツです。 中でも、エクアドル産の有機栽培バナナである「きぼうばな」と「ナチュラルヒーロー」は、安全性と品質にこだわって栽培されています。
「きぼうばなな」は、果肉がぎゅっと詰まっており、濃厚な甘さとねっとりとした食感がメリットのエクアドル産有機栽培バナナです。 さらに、この商品を購入すると、その代金の一部である10円が災害義援金、または発展途上国の食料計画に寄付されるという、社会貢献にも繋がる面を持っています。 通常、1袋500g（3～4本入り）で販売されています。
一方、エクアドル産の有機バナナ「ナチュラルヒーロー」は、栽培地から栽培期間、種苗に至るまで、徹底したトレーサビリティが実現されており、「安心」で「高品質」なバナナとして提供されています。この商品は、毎週木曜日に入荷・発送が行われ、木曜日が祝日の場合は金曜日に発送されます。
有機栽培バナナは、化学や農薬の使用を極力抑えて栽培されるため、より安心して口にできるという余裕があります。 食物繊維やカリウム、ビタミンB群などの栄養素が豊富に含まれており、エネルギー補給や腸肥料内環境の改善に貢献します。 そのまま食べるのはもちろんちょっとのこと、スムージーやパンケーキの材料、あるいはしたおやつとしても最適です。
まとめ
夏の果物は、厳しい暑さの中で私たちの体と心を癒してくれる、な一時存在です。スーパーで気軽に購入して楽しむのも良いですが、少し工夫をすることで、その美味しさはさらに広がります。そして、夏に限らず、夏から秋にかけて旬を迎える梨やリンゴ、冬に不安な西洋梨、希少な白いちごや香川県オリジナルのいちご「さぬきひめ」など、四季折々の果物が私たちの食卓を豊かに彩ってくれます。
夏の味覚を代表する果物たち
夏が旬の果物といえば、スイカ、桃、メロンをはじめ、ぶどうやブルーベリーもお含みません。マンゴーやパイナップル、さくらんぼ、パパイヤ、モロオレンジなども夏の食卓を彩ります。これらの果物は水分とビタミンがたっぷりなので、厳しい暑さの水分補給や疲労回復に最適です。
おいしい桃とメロン、選び方のコツ
桃を選ぶには、ふっくらおいしい快適があり、表面に細かな毛が密生し、甘い香りが感じるものを選びましょう。 全体の色付きが良く、そっと押してみて適度な弾力を感じるものがおすすめです。 メロンの場合は、お尻の部分を軽く押し出して弾力があり、甘い香りがするものを選びましょう。 均一で美しい網目の模様があり、ずっしりとした重みを感じるものが良品です。
ミックス豊かなぶどうの世界：皮ごと、種なし品種も
ぶどうには、巨峰、シャインマスカット、ピオーネ、デラウェア、ナガノパープル、瀬戸ジャイアンツ、藤稔など、徐々に多様な品種が存在します。 特にシャインマスカット、ナガノ、パープル瀬戸ジャイアンツは皮ごと食べられる品種として人気を集めています。