太陽の恵みをたっぷり浴びた、甘くてジューシーなみかん。その美味しさを最大限に引き出すためには、適切な肥料管理が不可欠です。しかし、肥料の種類や施肥時期を間違えると、期待した効果が得られないばかりか、みかんの木を弱らせてしまうことも。この記事では、みかん栽培を成功に導くための、肥料の最適な時期と施肥方法を徹底解説。初心者の方でもわかりやすいように、基本から応用までを丁寧に説明します。
【免責事項】本記事で紹介した栽培方法は一例であり、栽培成果を保証するものではありません。お住まいの地域の気候、土壌、栽培環境に合わせて、ご自身の判断で調整を行ってください。
みかんの生育と肥料の関係
みかんは一年を通して成長を続けるため、それぞれの時期に合った肥料を与えることが重要です。春には新しい芽が伸びるのを助け、夏には実が大きく育つようにサポートし、秋には木の体力を回復させる必要があります。肥料の種類や与え方を間違えると、実のつきが悪くなったり、味が落ちてしまったりすることがあります。
施肥の基本：肥料の種類と選び方
みかん栽培に使われる肥料は、大きく分けて有機肥料と化成肥料の2種類があります。それぞれの良い点と悪い点を理解して、自分の栽培方法に合った肥料を選びましょう。
有機肥料
有機肥料は、油かす、鶏糞、魚粉など、動植物から作られた自然の肥料です。土壌を改良する効果が高く、土の中の微生物を増やし、みかんの根がしっかりと張るのを助けます。効果が現れるのがゆっくりで、効果が長く続くのが特徴です。ただし、有機肥料は分解されるまでに時間がかかるため、すぐに効果を出したい場合には向きません。
化成肥料
化学肥料とも呼ばれる化成肥料は、人工的に製造された肥料で、植物が必要とする栄養素が均等に含まれています。水に溶けやすく、効果が早く現れるため、特に追肥として重宝されます。しかし、土壌そのものを改善する効果は期待できず、継続して使用すると土が固くなることもあります。
施肥時期：基本は年3回
みかんへの肥料やりは、通常、「春肥（元肥）」、「夏肥（追肥）」、「秋肥（お礼肥）」の年間3回行うのが一般的です。それぞれの時期に適した肥料を与えることで、みかんの成長をサポートします。
春肥（元肥）
春肥は、新しい葉が出る前の2月から3月頃に施します。冬の間に休眠していたみかんが活動を始め、成長に必要な栄養を補給することが目的です。昨年の秋肥の効果を持続させ、4月から5月の発芽を促します。
春肥には、有機質肥料を中心とした、ゆっくりと効果が現れる肥料がおすすめです。株の根元に円を描くように肥料を置き、土と軽く混ぜ合わせます。鉢植えの場合は、植え替えの際に新しい土に混ぜ込むか、固形の肥料を置きます。
夏肥（追肥）
夏肥は、春肥の効果が弱まる5月中旬から6月上旬頃に施します。果実が大きくなるのを助け、夏の暑さや乾燥から木を守る役割があります。ただし、窒素成分が多い肥料を与えすぎると、みかんの品質が低下する可能性があるため、肥料の量には注意が必要です。
夏肥には、効果が早く現れる化成肥料が適しています。鉢植えの場合は置き肥、庭植えの場合は株元に円を描くように置いて、土を軽く耕します。晩生品種（収穫時期が遅い品種）の場合は、5月下旬から6月上旬に追肥を行います。
秋肥（お礼肥）
みかんの秋肥は、実を収穫し終えた10月頃に行います。これは、収穫によって弱った木を回復させ、寒さに強くし、次の年の芽出しや開花を促すためのものです。
秋肥には、有機質を多く含むゆっくりと効く肥料がおすすめです。春肥と同様に、木の根元にリング状に施し、土を軽く耕して混ぜ込みます。
肥料の与え方：鉢植えと地植えの違い
みかんの栽培方法によって、肥料の与え方が変わってきます。ここでは、鉢植えと地植え、それぞれの施肥方法を説明します。
鉢植えの場合
鉢植えは、肥料が流れやすいので、定期的に肥料を与える必要があります。春肥、夏肥、秋肥の時期に、ゆっくり効く肥料を置くか、即効性のある液体肥料を水やりの代わりに与えます。植え替えの際には、元肥としてゆっくり効く肥料を土に混ぜておきます。
肥料を与える際は、肥料焼けを防ぐために、決められた量を守り、株元から少し離して施肥することが大切です。
地植えの場合
地植えは、鉢植えに比べて肥料が流れにくいので、肥料を与える頻度は少なくて済みます。春肥、夏肥、秋肥のタイミングで、株元にドーナツ状に肥料を施し、土を軽く耕します。
肥料を与える際は、木の根の先端近くに施すと、肥料の吸収が良くなります。木を中心とした円を描くように、枝先の真下あたりに深さ10cmほどの穴を掘り、肥料を埋めて与えます。
肥料だけじゃない！高品質なみかんを育てる管理のコツ
美味しいみかんを収穫するためには、肥料の種類や施し方だけでなく、栽培環境や日々の管理も非常に重要です。結実が思わしくない場合、肥料だけでなく、以下のような様々な要因を考慮し、総合的な対策を講じることが大切です。
十分な日照を確保する
みかんは太陽光を非常に好むため、十分に日が当たる場所を選んで植えることが重要です。日光をたくさん浴びるほど甘くなります。日当たりの良い場所を選んで栽培し、十分な光合成を促しましょう。
適切な剪定で風通しを改善
枝が密集していると、風通しが悪化し、結果として日当たりも悪くなります。定期的な剪定によって、樹全体の風通しと採光性を高め、健全な生育を促すことができます。
病害虫の早期発見と対策
カイガラムシやアブラムシといった害虫、あるいは、そうか病などの病気が発生すると、樹木の成長が妨げられ、実の付きが悪くなります。日頃から注意深く観察し、早期発見と早期対処を心がけましょう。
水やりと摘果で品質アップ
やや乾燥気味に管理することで、みかんの糖度を高めることができます。ただし、乾燥させすぎると木が弱ってしまうため、適度な水やりを心がけてください。摘果を行うことで、残った実に栄養が集中し、糖度が向上します。
例えば、ウンシュウミカンやレモンの場合、果実1個に必要な葉は25枚（葉果比25）。葉が100枚ある木なら、4個の果実を残します。摘果時に目安となる葉数です。
出典: NHK出版『趣味の園芸』記事, URL: https://mag.nhk-book.co.jp/article/62922, 2024-11-03
特にカリウムを豊富に含む肥料は、みかんの甘みを引き出す効果が期待できます。有機肥料と化成肥料をバランス良く使用し、カリウムを意識して補給することを心がけましょう。
みかんにおすすめの肥料
市販されているみかん専用の肥料は、みかんに必要な栄養素がバランス良く配合されており、初心者の方でも比較的簡単に使用できるのが魅力です。有機肥料と化成肥料の良い点を組み合わせたものや、甘さを増す、実付きを良くするなど、特定の効果に特化した肥料も存在します。
油かすは代表的な有機肥料の一つで、みかん栽培にも適しています。窒素を多く含み、効果が持続するため、元肥として使用することで、みかんの生育を長期間にわたってサポートします。
栽培の注意点：病害虫対策と剪定
みかん栽培において特に注意すべき点は、病害虫対策と剪定です。これらの管理を怠ると、樹木の成長が阻害され、収穫量の減少や品質の低下につながる可能性があります。
病害虫対策
みかん栽培においては、カイガラムシやアブラムシ、ハダニといった害虫に加え、そうか病、かいよう病、黒点病といった病害の発生リスクがあります。日々の観察を怠らず、早期発見と早期対処を心がけましょう。病害虫の防除に農薬を使用する場合は、必ず対象作物（みかん）に登録があり、家庭園芸用として販売されている製品を選んでください。製品ラベルに記載された使用方法、希釈倍率、使用時期、総使用回数を厳守することが法律で定められています。
剪定
みかんの木は、何もせずに放置すると枝葉が密集し、風通しや日当たりが悪化してしまいます。適切な剪定を行うことで、樹全体の風通しと採光性を高め、健全な生育を促すことができます。剪定の適期は、一般的に3月から4月にかけての時期です。内側に向かって伸びる枝や、下方向に垂れ下がっている枝、枯れてしまった枝などを取り除きましょう。
結び
みかん栽培における肥料の施し方は、非常に奥深く、多岐にわたる要素が関連しています。本記事では、基本的な知識から、より高品質なみかんを収穫するためのコツまでを解説しました。ぜひ、この記事を参考に、あなた自身のみかん栽培に活かしてみてください。適切な肥料管理によって、甘くて美味しいみかんをたくさん収穫できることを心から願っています。
質問1：みかんに最適な肥料を与える時期はいつですか？
回答：みかんへの肥料やりは、春肥（2～3月）、夏肥（5月中旬～6月上旬）、秋肥（10月頃）の年間3回が基本となります。それぞれの時期に最適な肥料を与えることで、みかんの成長を最大限に引き出すことができます。
質問2：みかんに最適な肥料は何でしょうか？
回答：みかん栽培には、専用肥料や油粕などの肥料が適しています。専用肥料は、みかんに必要とされる栄養成分がバランス良く配合されているため、初心者の方でも安心して使用できます。一方、油粕は代表的な有機肥料であり、豊富な窒素を含んでいます。効果が持続するため、元肥として使用することで、みかんの成長を持続的に支えることができます。
質問3：甘いみかんを実らせるための秘訣は？
回答：甘いみかんを収穫するには、肥料、日照、水やり、そして摘果が不可欠です。特に、カリウムを多く含む肥料を選び、日当たりの良い場所で栽培し、水やりは控えめに、そして適切な摘果を行うことで、みかんの甘さを最大限に引き出すことが可能です。