クランベリーの効能

クランベリーは、赤い果実としては長い食材ですが、実は健康に良い効果がたくさん詰まっています。 ビタミンCやフラボノイドなどの抗酸化物質を豊富に含んでおり、また尿路感染症の予防にも役立つことが知られています。
クランベリーに含まれる有効成分
クランベリーには、健康維持に役立つ様々な有効成分が含まれています。 特に注目されるのは、抗酸化作用を持つプロアントシアニジンと、抗炎症作用のあるクエルセチンです。
アント・プロシアニジンは、老化の原因となるフリーラジカルを除去する働きがあります。また、細菌の尿路への付着を阻害することで、尿路感染症の予防に効果的と考えられています。
一つには、クエルセチンは抗炎症作用を持つフラボノイドで、クランベリーには豊富に含まれています。
このように、クランベリーは小さな果実ながら、様々な健康に良い成分を秘めた貴重な食品なのです。 抗酸化作用や抗菌作用、抗炎症作用など、クランベリーの持つ機能性は多様で、健康維持に今後とも期待されています。
クランベリーの尿路感染症を予防する効果
クランベリーには尿感染症の予防に効果的な尿酸が含まれています。 尿酸は細菌が膀胱の粘膜に付着するのを阻害する働きがあるためです。 また、クランベリーに豊富に含まれる抗酸化作用のあるポリフェノールが、尿路の炎症を抑え、細菌の繁殖を抑制すると期待されています。
実際の研究でも、クランベリージュースの継続摂取が尿路感染症の発症リスクを低下させる可能性が示唆されています。ちなみに、その効果には個人差があり、完全な予防はできません。
クランベリーの有効成分の一つキナ酸は、体内で馬尿酸に代謝され、尿のpHを酸性化して尿路感染菌の増殖を抑制します。もう一つのプロアントシアニジンは、感染菌の尿路への付着を抑制する効果があります。この2つの作用によって尿路感染症を予防すると考えられています。
実際に臨床試験でクランベリー飲料の摂取により、尿のpHが低下し、膀胱炎の再発率が意図的に低下することが確認されています。日本の学会のガイドラインでも、高齢女性の膀胱炎再発予防にクランベリーが推奨されています。
また、クランベリーは尿臭の軽減、カテーテル先端の結石付着予防、人工膀胱装着部の炎症改善にも効果があります。 さらに抗酸化作用により、シワやたるみ、肌の乾燥なども改善する可能性があり、美肌効果も期待できます。

クランベリーとは?
クランベリーは、酸味が強い独特の風味を持つ北米由来の果実です。その赤い色鮮やかな外観からも、栄養価の高さが魅力です。
この果実には、抗酸化作用や抗菌作用があると言われており、特に尿路感染症の予防に役立つとの研究結果が注目されています。この効果の秘密は、クランベリーに豊富に含まれるポリフェノール類とキナ酸という有機酸があります。
ポリフェノール類には、アントシアニンやフラボノールなどの色素成分が含まれ、強力な抗酸化力を発揮します。中でも、クランベリーに多く含まれるA型プロアントシアニジンは、特有の構造から抗菌作用を備えていると考えられています。
一方のキナ酸は、他の果実にはあまり含まれない特徴的な有機酸です。このキナ酸とA型プロアントシアニジンの相乗効果が、クランベリーの様々な健康機能を継続していると指摘されています。
近年、スーパーフードとしても注目が高まるクランベリー。女性の健康づくりはもちろん、抗酸化力を活かした美容面での活用が期待されます。
まとめ
クランベリーは一般的に認知されている尿路感染症の予防効果に加え、抗酸化作用から生活習慣病のリスク軽減や老化防止の可能性が示唆されています。また、ポリフェノールが血糖値の上昇を抑制する働きもあり、糖尿病予防にも期待がかかります。このように、クランベリーはビタミンCやフラボノイドなど優れた栄養を含む魅力的な果物なのです。