夏が旬の味覚、とうもろこし。その中でも近年注目を集めているのが、まるでスイーツのような甘さを持つ品種です。一口食べれば、口の中に広がる芳醇な甘みと、プチプチとした食感がたまらない！でも、たくさんの品種があって、どれを選んだらいいか迷ってしまいますよね。そこで今回は、甘さが際立つおすすめとうもろこし人気品種をランキング形式でご紹介します。ぜひこの記事を参考に、あなたにとって最高のとうもろこしを見つけて、夏の食卓を彩ってください。
トウモロコシとは？
夏の味覚として親しまれるトウモロコシは、その甘さと独特の食感が魅力です。トウモロコシは中南米が原産とされ、日本には明治時代に導入され、特に北海道で本格的な栽培が始まりました。中でも、甘味が強いスイートコーンは、日本の食卓で非常に人気のある品種です。収穫後すぐに甘味が落ちてしまうため、鮮度が重要です。茹でたり電子レンジで加熱する際には、皮ごと調理することで水分が逃げず、甘さを保つことができます。選ぶ際は、鮮やかな緑色の皮で、先端までしっかりと実が詰まっているものを選ぶと良いでしょう。また、茶色くなったひげは熟しているサインとされています。購入後はできるだけ早く食べることをおすすめします。保存する際は、茹でてから冷凍することで風味を損なわずに長持ちさせることができます。
トウモロコシ：甘さと糖度で選ぶ！人気品種ランキングTOP12
ここに記載されているトウモロコシの糖度に関する情報は、独自に調査した結果です。生育場所、気候条件、収穫時期などによって糖度は変動するため、参考値としてお考えください。
おおもの
「おおもの」という名のスイートコーンは、その名の通り、大きさが特徴の品種です。皮付きの状態でおよそ500グラムに達することもあります。特筆すべきはその甘さで、一般的にスイートコーンの糖度は高いですが、特定の品種によっては20度前後に達するものも存在します。薄くてやわらかい粒皮がもたらす、とろけるような食感も大きな魅力です。生でそのまま、あるいは加熱して、様々な調理法でおいしさを堪能できます。旬は一般的に6月中旬から7月末にかけてですが、地域によって異なることがあります。
きみひめ
山梨県甲府市中道地区で栽培される「きみひめ」は、特別なトウモロコシの品種で、薄い皮と際立つ甘さが特徴です。口にしたときの皮残りが少なく、幅広い世代に親しまれています。糖度は一般的に高く、他のトウモロコシ品種と比べても甘さが際立っており、まるでメロンのような甘さを体験できると評判です。ただ甘いだけではなく、トウモロコシ本来の風味も楽しめるため、一度食べたら忘れられない、バランスの取れた味わいがあります。旬の時期は6月から7月中旬にかけてです。
サニーショコラ
「サニーショコラ」は、フルーツのような甘さが特徴のスイートコーンの一種です。一般的にその平均糖度はおおよそ19度に達し、特に甘味が強いとされています。粒の皮が薄く、ジューシーな食感も人気の理由です。生食が可能で、多くの人々に親しまれています。旬は地域によって異なりますが、一般的には6月から9月までとされ、特に北海道産のサニーショコラは、8月から9月が最も美味しい時期と考えられています。なお、気候や生育状況によって旬は変動することがありますので、購入時には注意が必要です。
ピュアホワイト
「ピュアホワイト」は、その名の通り、光沢を帯びた純白の粒が美しい希少なトウモロコシです。果物のような甘さが特徴で、糖度は一般的に18～19度とされていますが、個体差があります。鮮度が良いものは生で味わうことができ、みずみずしい食感と甘みが楽しめます。薄皮で柔らかい粒は、短時間で加熱することで甘みと風味が引き立ちます。主に北海道で栽培されてきましたが、近年では一部地域でハウス栽培も行われており、早期出荷が可能になっています。旬の時期は地域によって異なりますが、一般的には5月下旬から8月上旬にかけてです。
甘々娘（かんかんむすめ）
「甘々娘」という名のトウモロコシは、その名が示す通り、際立った甘さが特徴です。一般的に糖度は高く、地域や栽培条件によっては15度を超えることもありますが、全ての品種で一様ではありません。粒皮が柔らかく、生でも美味しく食べられることが多いです。その食感はシャキッとしており、口に含むとジューシーな甘みが広がります。また、収穫後の糖度低下が比較的緩やかなため、多くの場合美味しさが長持ちします。旬は地域によって異なりますが、一般的には5月末から7月にかけての短い期間で、栽培している農家も限られているため、希少なトウモロコシとして知られています。
ドルチェドリーム
「ドルチェドリーム」は、甘さが特徴のトウモロコシの一種で、高い糖度を誇ります。一般的なスイートコーンよりも粒が大きく、口当たりが良いのが魅力です。粒の色は白と黄色が混ざり合っており、視覚的な美しさも楽しめます。主に北海道で栽培されており、旬の時期は6月から9月にかけてです。ただし、具体的な糖度や「メガドルチェ」という呼称については、確認できる情報が不足しています。
恵味（めぐみ）
信州の清水種苗株式会社が開発した「恵味」は、輝くような黄色の粒と、みずみずしい甘さが特徴のトウモロコシです。糖度は品種や栽培環境によって異なりますが、一般的に高い甘さを持つことで知られています。粒の皮は薄く、口当たりが良いのも特徴で、一本あたりの重さは約450グラムとなり、食べ応えがあります。旬は地域や気候により変動することがありますが、一般的には5月から9月にかけて楽しむことができます。
ロイシーコーン
「ロイシーコーン」は、ホワイトスイートコーンの一種で、白く輝く粒が特徴です。その粒皮は薄く柔らかく、ミルクのような甘さとみずみずしさがあります。一般的に糖度は17度から18度に達し、フルーツのような甘さを楽しむことができます。生で食べることができるのはもちろん、加熱することで甘みが一層引き立ち、より濃厚な風味を堪能できます。最も美味しい旬の時期は多くの場合6月から9月ですが、地域や栽培方法によって異なることがありますので、注意が必要です。
雪の妖精
「雪の妖精」は、北海道で栽培される白いトウモロコシの一種で、粒の皮が薄く、口にした時のなめらかさが特徴です。糖度は15度を超えることがあり、強い甘みが楽しめます。茹でても美しい白色を保ち、その上品な見た目と甘さから贈り物としても喜ばれています。栽培には比較的手間がかかるため、市場に出回る量は限られており、貴重な品種とされています。最も美味しい時期は、一般的には6月から9月の夏から初秋にかけてですが、具体的な時期は地域によって異なる場合があります。
クリスピーホワイト
「クリスピーホワイト」は、その名の通り、パリッとした歯ごたえと甘さが特徴の白いトウモロコシです。糖度は品種や栽培条件によって異なりますが、高いものでは15度から17度に達することがあります。生で食べても十分な満足感が得られる甘さを持ち、特に収穫されたばかりの新鮮なものは、甘みと食感が一層際立ちます。一般的に最も美味しい時期は6月から8月ですが、地域によって異なることもあります。
ゴールドラッシュ
「ゴールドラッシュ」は、特に甘さが際立つスイートコーンの人気品種です。その粒皮は薄く、口に入れると甘い果汁が溢れ出します。一般的にスイートコーンの糖度は12度から18度の範囲であるため、ゴールドラッシュもその中に入ると考えられます。大粒で弾けるような食感が魅力で、見た目も美しく、夏の味覚として好まれています。旬は地域によって異なりますが、一般的には5月から8月頃とされています。
味来（みらい）
「味来（みらい）」は、特に甘さが際立ち、薄くてやわらかい皮が特徴のスイートコーンです。一般的に、通常のトウモロコシよりも若干小ぶりで、糖度は品種や栽培条件によりますが、最高で12度を超えることもあります。その甘さから「ミラクルスイートコーン」と称されることもあります。新鮮な味来はフルーツのようにみずみずしく、生でもその甘さを楽しむことができるのが魅力です。加熱調理するとさらに甘みが引き立ち、整然と並んだ粒の美しさも食欲をそそります。フルーツのような豊かな風味と深い旨みも兼ね備えており、一度味わうと忘れられない美味しさです。旬の時期は一般的に6月から9月頃ですが、地域によって異なる場合があります。
まとめ
夏の味覚として多くの人々に愛されるトウモロコシは、その甘さとみずみずしさで知られています。この記事では、ご家庭での栽培に適した人気のトウモロコシ品種をいくつか紹介し、それぞれの特徴や甘さ、収穫時期について詳しく解説します。多様な品種の中から、あなたの好みに合ったものを見つけ、栽培から収穫までのプロセスを楽しみ、採れたての甘いトウモロコシを味わってみましょう。