夏の食卓を彩るトウモロコシ。 甘くて香ばしい風味は、大人から子供まで多くの人々を魅了します。北海道の「とうきび」、関西の「なんば」など、その土地ならではの愛称が存在します。 この記事では、トウモロコシの地域ごとの呼びかけ名とその背景を紐解く、その奥深い魅力に迫ります。 名前の違いから、トウモロコシの歴史、分類、そして育て方まで、トウモロコシの世界を残りす詳しくご紹介します。
ぜひ知っておきたい「とうもろこし」の歴史
トウモロコシは、米や小麦と並んで、世界で広く消費される「世界三大穀物」の一つとして、非常に重要な作品です。 アフリカの多くの国で主食として利用されているため、アフリカと思われがちですが、実際にはアメリカ大陸です。に伝来し、ポルトガル人によって長崎に持ち込まれたと考えられています。コロンブスの新大陸発見から約100年後に日本へ行った事は、当時の貿易ネットワークが確立されていたことを示し、トウモロコシが世界各地へ広がり、各地の食文化や農業に根付いたことを物語っています。
「とうきび」と「とうもろこし」は違うの？
「とうきび」と「とうもろこし」は、同じ植物を訪ね、地域によって呼び方が違うだけです。 「とうもろこし」という名前は、イネ科植物の「モロコシ（タカキビ）」に、「外国から来た」という意味の「唐」を付けた「唐」モロコシは中国特有でキビに似た穀物で、古くから日本にありました。トウモロコシが日本に伝来した際、モロコシに似ているので「唐モロコシ」と一応言われました。また、イネ科の「黍（キビ）」現在では、モロコシ、キビ、トウモロコシは見た目が大きく異なりますが、トウモロコシが初めて日本に伝来した当時、粒が稲穂やキビの穂のこのように、昔の人の観察力と、外国文化を日本に取り入れようとする言葉のセンスが、「とうもこし」という多様な呼び名を繰り返した背景にあります。
トウモロコシ、地域ごとの呼び方
日本各地には、モロコシを指す方言がたくさん存在し、その多様性には驚きます。 「とうきび」は広く知られていますが、他にも様々な呼び方があります。例えば、鹿児島県では「たかきび」、秋田県では「とっきみ」という独自の呼び方があり、地域性が反映されています。 これらの地方名は、トウモロコシの外観や食感、伝来の背景などから付けられています。できる名前や、「なんば」「なんばん」のように、ポルトガルなど南蛮経由で伝来したことに由来する呼び方もあります。「なんば」は、西日本の一部地域で使われる方言として有名です。これらの豊富な方言は、トウモロコシが日本各地で深く生活に溶け込み、地域固有の言葉や文化を形成する上で重要な役割を果たしてきたことを物語っています。それぞれの呼びかけ名には、その土地の歴史や人々の暮らしが込められていると言うでしょう。
「とうきび」と「さとうきび」の分岐点
「とうもろこし（とうきび）」と「さとうきび」は、名前の類似性から混同されることがありますが、イネ科に伝わるという共通点を持ちつつも、本質的には全く異なる植物です。とうもろこし（とうきび）は、甘さと独特の食感が特徴で、私たちの食生活に不可欠な存在です。その名前は、先に進んだように、「黍（キビ）」や「モロコシ（タカキビ）」と一方、「さとうきび」は、主に砂糖の生産のために栽培され、その茎から甘味成分を抽出します。 さとうきびは暖かくて湿潤な気候を好み、日本では沖縄県や鹿児島県などの南国地域この生育環境は、比較的涼しい気候でも栽培可能で、特に北海道で奨励なとうもろこしとは対照的であり、それぞれの生産地が地理的に大きく分かれていることになります。もろこしは強い愛情を持つ品種が多く、まるでデザートのような印象を考えると、「野菜なのか果物なのか？」と疑問を持つ人もいる。日本では、とうもろこしをそのまま食卓に出す機会が多いため、「トウモロコシ＝野菜」というイメージが一般的で、市場でも野菜として扱われることが多いです。 このように、同じ植物でも、利用方法や文化によって分類が変わるという一面があり、とうもろこしの多様性を物語っています。
まとめ
この記事では、日本全国で親しまれている「とうもろこし」について、その多様な名前、歴史、植物学的な分類、さらには家庭菜園での育て方まで、多角的に掘り下げて解説しました。由来すること、そして日本全国に40種類以上のもの方言が存在することに驚いた方もいるかもしれません。 また、名前は似ているもの全く異なる植物である「さとうきび」との違いや、世界的には穀物、日本では野菜として扱われる独特な分類についても把握できました。コシ（スイートコーン）を自宅で栽培するための具体的な手順として、暖かい気候と日当たりの良い場所を大事な生育条件からの始まり、苦土石灰や堆肥を使った畑の準備、鳥害対策実施した種まきと間引き、株元から出る分げは取らずに育てる追肥と土寄せの管理、そしてアワノメイガ対策、知覚を引き出しための収穫時期の見極め方、収穫後の新鮮な保存方法まで、専門家の監修のもと詳細に解説しました。 これらの知識と実践的に、読者の皆様がとうもろこしの魅力を再認識し、食卓でその豊かな味わいを満喫していただければ幸いです。
とうきびととうもろこしは同じものですか？
はい、「とうきび」と「とうもろこし」は、基本的に同じ植物を向いており、地域による呼び方の違いです。例えば、北海道では「とうきび」という名前が一般的ですが、その他の地域では「とうもろこし」という名前が広く用いられています。
とうもろこしの名前のルーツは何ですか？
「とうもろこし」という名前の由来は、イネ科の植物である「モロコシ（タカキビ）」に、「外国から来た」という意味を持つ「唐（とう）」を付加した「唐モロコシ」が変化して「とうもろこし」となったと言われています。また、キビに似ていることから「南蛮きび」という別名もありました。
日本各地に存在する、とうもろこしの呼び方はどれくらい？
国内には、40を超える様々なとうもろこしの地方名が存在するとされています。