豊かな風味で料理やお菓子作りに欠かせないバター。冷蔵庫での保存が一般的ですが、「常温保存はできるの？」「どれくらい日持ちするの？」と疑問に思ったことはありませんか？この記事では、バターの種類や状態に合わせた適切な保存方法を徹底解説。常温保存の可否から、バターの保存期間、風味を損なわずに長持ちさせるコツまで、バターを美味しく使い切るための情報をお届けします。
バターの保存方法：基本と疑問
風味豊かで料理やお菓子作りに欠かせないバターですが、「冷蔵保存？常温保存？」と保存方法について迷うことはありませんか？ここでは、バターの品質を保ち、美味しく使い切るための保存方法を詳しく解説します。
バターの特性：なぜ保存方法が重要なのか
バターは、牛乳またはクリームを原料とした乳脂肪分の高い食品です。温度変化に敏感で、状態や風味が変わりやすい性質を持っています。適切な保存方法を知ることは、風味を損なわず、安全にバターを楽しむために非常に大切です。
温度によるバターの状態変化
バターは温度によって硬さが大きく変わります。冷蔵庫に入れると硬くなり、常温に置くと柔らかくなります。さらに温度が上がると溶けて液体になるため、用途に合わせて温度管理することが重要です。
- 冷蔵（5℃程度）：バターは非常に硬く、使用する際はしばらく置いて柔らかくする必要があります。
- 室温（15℃程度）：バターは柔らかく、パンに塗りやすく、お菓子作りにも適した状態になります。
- 溶融（30℃程度）：バターは完全に溶けて液体になり、炒め物やソース作りに便利です。
バターの劣化要因：酸化と臭い移り
バターは、空気中の酸素に触れることで酸化が進み、風味が劣化してしまいます。また、冷蔵庫内の食品の臭いを吸収しやすいという性質もあります。風味の劣化や臭い移りを防ぐためには、密閉できる容器に入れ、空気に触れるのを最小限に抑えることが大切です。
常温保存：良い点と注意点
バターを常温で置いておくことは、すぐに使える状態になるという利点がありますが、温度管理や衛生面には気を配る必要があります。
常温保存の良い点
常温保存の一番の利点は、バターがいつでも柔らかく、すぐに使えることです。特に、朝食でパンに塗ったり、お菓子を作る際にバターを軟らかくする手間を省きたい時に役立ちます。
常温保存の注意点とリスク
常温保存は、気温が高い日本の夏などではバターが溶けてしまうことがあります。また、長い間空気に触れることで酸化が進み、味が落ちてしまうこともあります。常温で保存する際は、以下の点に注意しましょう。
- 温度管理：室温が21〜22℃を超えないように気を付ける。
- 保存容器：きちんと密閉できるバターケースを使う。
- 保存期間：およそ1週間で使い切るようにする。
常温保存におすすめのバターケース：バターベル
バターを常温で保存するための専用の容器として、「バターベル」というものがあります。これは、内側の容器にバターを詰め、外側の容器に水を入れて密封する仕組みになっています。水が蓋の役割をし、バターが空気に触れるのを防ぎ、酸化を遅らせます。2〜3日に1回、水を替えることで、より長く保存することができます。
冷蔵保存：基本とポイント
バターを冷蔵庫に入れるのは、誰もが知っている基本の保存方法であり、安心感があります。正しい方法で保存すれば、風味を損なわずに長く楽しむことができます。
冷蔵保存のメリット
冷蔵保存の一番の利点は、バターの品質を長く保てることです。低温環境で保存することで、酸化が進みにくく、細菌が増えるのを防ぎ、風味の変化を最小限に抑えます。未開封であれば、パッケージに記載された賞味期限まで品質を維持することが期待できます。
冷蔵保存の注意点
冷蔵保存する際には、バターが硬くなる点に注意が必要です。使う前に少し室温に戻すと使いやすくなります。また、冷蔵庫の中の様々な食品の匂いを吸着しやすいので、必ず密閉できる容器や袋に入れて保存しましょう。
冷蔵保存期間の目安
未開封のバターは、冷蔵庫で約3〜4ヶ月保存できます。開封済みのバターの場合は、パッケージに記載されている日付から約2週間を目安に使い切るのがおすすめです。ただし、風味の変化には注意して、なるべく早く使い切るようにしましょう。
冷凍保存：長期保存に最適
バターをより長く保存したいなら、冷凍保存がおすすめです。冷凍することで、バター本来の美味しさをキープしたまま、長期間の保存が実現できます。
冷凍保存の手順
バターを冷凍する際は、使う分量ごとにカットし、ラップでしっかりと包み、さらに密閉できる容器かフリーザーバッグに入れて冷凍庫へ。空気に触れると品質が劣化しやすいため、密封することが大切です。
冷凍保存の目安期間
冷凍保存した場合、バターは約1年間保存できます。ただし、解凍後は風味が落ちやすいため、なるべく早く使い切るようにしてください。
解凍方法について
冷凍バターを解凍する時は、冷蔵庫で時間をかけて自然解凍するか、必要な量だけカットして室温に戻しましょう。電子レンジでの解凍は、バターが溶け出す原因になるので避けてください。
バターケースの選び方：常温・冷蔵で変わるポイント
バターの風味を損なわずに保存するには、バターケース選びが肝心です。保存方法（常温または冷蔵）によって、適したケースの選び方が異なります。
常温保存に適したバターケース
常温でバターを保存するなら、気密性と遮光性に優れたケースを選びましょう。バターベルのように、水を使用して密閉度を高めるタイプは特におすすめです。見た目にもこだわり、キッチンのインテリアに馴染むおしゃれなデザインを選ぶのも楽しいでしょう。
冷蔵保存に適したバターケース
冷蔵保存用のバターケースは、密閉性が高く、他の食品のにおいが移りにくい素材で作られていることが重要です。ホーローやガラス製のケースは、においがつきにくく、衛生的に保てます。また、必要な分だけカットできる機能が付いたバターケースは、使い勝手が良く便利です。
ニトリのカットできるバターケース
ケースに内蔵されたワイヤーでバターを均等にカットできる、ニトリのバターケースは人気商品です。約5gずつカットできるので、トーストに塗るのに最適なサイズ。計量の手間が省けるのも魅力です。
液体とニオイを防ぐバルブ付き密閉琺瑯保存容器 小 無印良品
無印良品では、バターに特化した専用ケースの取り扱いはありません。しかし、琺瑯製の容器にしっかりと密閉できる蓋が付いたこの製品を、バターケースとして活用する方が多いようです。見た目がシンプルで、冷蔵庫内をすっきりと整理できる点が魅力です。
バターの風味を維持するためのポイント
バター本来の風味を損なわずに保存するためには、保存方法に加えて、購入時や使用時のちょっとした工夫が大切です。
購入時の留意点
バターを選ぶ際には、まず賞味期限をチェックし、できる限り製造日の新しいものを選びましょう。さらに、パッケージに傷やへこみがないかを確認し、適切な品質が保たれているかを確かめることが重要です。
使用時の注意点
バターを使う際は、一度に取り出す量を最小限にとどめ、残ったバターは速やかに冷蔵庫に戻しましょう。また、バターを切る際には清潔なバターナイフを使用し、バターに雑菌が混入しないように衛生面に配慮しましょう。
バターの種類と保管方法
風味豊かなバターには、塩味が特徴の有塩タイプ、お菓子作りにも重宝される無塩タイプ、そして独特の香りが魅力の発酵タイプなど、多種多様な種類が存在します。それぞれの特性に合った適切な保管方法を知ることで、バター本来の美味しさを最大限に引き出すことができます。
有塩バター
塩分が添加されている有塩バターは、無塩バターと比較して保存期間がやや長めです。常温での保管も不可能ではありませんが、風味を損なわないためには冷蔵または冷凍保存がより適しています。
無塩バター
塩分を含まない無塩バターは、酸化しやすい性質を持っています。そのため、有塩バターよりもデリケートな取り扱いが必要です。冷蔵庫または冷凍庫で保管し、できるだけ早めに使い切ることをおすすめします。
発酵バター
乳酸菌による発酵を経て作られる発酵バターは、芳醇で個性的な香りが特徴です。冷蔵または冷凍での保存が基本となりますが、保存状態によっては風味が変化することがありますので、注意深く状態を確認しながら使用しましょう。
まとめ
バターの保存方法について、常温、冷蔵、冷凍それぞれの長所と短所、そして具体的な保存テクニックをご紹介しました。バターの種類、使用頻度、季節などの状況に合わせて、最適な保存方法を選ぶことが重要です。適切な保存方法を実践することで、バター本来の風味を長く保ち、毎日の食卓をより一層豊かなものにしましょう。
質問：バターを常温で保管する場合、どれくらいの期間まで大丈夫ですか？
回答：バターを常温で保管する際は、室温が21～22℃以下であれば、およそ1週間程度が目安です。ただし、バターベルのような気密性の高い容器を使用し、直射日光が当たらないように注意が必要です。
質問：冷蔵庫でバターを保管する際、他の食品の臭いが移るのを防ぐにはどうしたらいいですか？
回答：冷蔵庫でバターを保管する際は、密閉できるバターケースに入れるか、ラップで丁寧に包んでから保管してください。また、冷蔵庫内の他の食品と直接触れないように工夫しましょう。
質問：バターを冷凍保存した場合、解凍後の風味は変わってしまいますか？
回答：バターを冷凍保存した場合、解凍後に多少風味が変わる可能性があります。解凍後はなるべく早く使い切るようにし、風味の変化が気になる場合は、加熱調理に使用することをおすすめします。