赤ちゃんの健康と母乳育児の大切さが広く知られる中、ママたちの間で「授乳中にチョコレートを食べてもいいの?」という疑問が持ち上がっています。チョコレートは多くの人にとって大好物の一つですが、カフェインや砂糖の含有量が気になるところです。本記事では、授乳中のチョコレート摂取について、その安全性とメリット、デメリットを解説していきます。
授乳中のチョコレート、カフェイン量や乳腺への影響は？
チョコレートが大好きなママの中には、授乳中にカフェインや乳腺の詰まりを心配している方も多いでしょう。実際に、チョコレートが母乳や赤ちゃんにどのような影響を与えるのでしょうか？
一部では、脂っこいものや甘いものを食べすぎると母乳がドロドロになって詰まりやすくなるという話もありますが、特定の食べ物が直接乳腺の詰まりを引き起こすという医学的根拠はありません。したがって、チョコレートを食べたことで乳腺が詰まる可能性は極めて低く、母乳の詰まりを心配してチョコレートを控える必要はほとんどありません。
妊娠中と同様、授乳中もカフェインの摂取が気になるところです。チョコレートに含まれるカフェイン量は、種類や作り方によって異なりますが、一般的なミルクチョコレートの場合、板チョコ1枚（約50g）あたりのカフェイン含有量は、レギュラーコーヒー1杯の約1/6程度とされています。つまり、通常の量でチョコレートを楽しむ分には、カフェインの影響を過度に心配する必要はありません。
ただし、高カカオチョコレートには注意が必要です。カカオマスにはカフェインが含まれているため、高カカオチョコレートではカフェインの量が多くなります。同じ日にコーヒーを数杯飲み、高カカオチョコレートをたくさん食べるのは控えた方が良いでしょう。一方、ホワイトチョコレートにはカカオマスが使われていないため、カフェインの含有量はほとんどありません。
チョコレートはついつい食べ過ぎてしまいがちですが、カフェインだけでなく、糖分や脂質の摂りすぎにも注意が必要です。農林水産省の「食事バランスガイド」に基づくと、嗜好品としてのチョコレートの1日の適量は、板チョコ半分（1欠片6～7個程度、およそ200kcal）程度が目安とされています。ただし、嗜好品全体のカロリーを考慮し、他の嗜好品も摂取する場合はその分量を調整するようにしましょう。
結論として、授乳中にチョコレートを適量で楽しむことは問題ありませんが、カフェインやカロリーの過剰摂取には注意が必要です。
チョコレートを食べすぎないための3つの工夫
甘いものへの誘惑を適切にコントロールするためには、以下の3点に気をつける必要があります。
1. 1日の摂取量を決め、小分けにする
チョコレートなどの甘いものは、1日の摂取量を事前に決めて小分けにしておくことが重要です。例えば、板チョコレートなら半分程度を目安に個別の袋に分けておくと良いでしょう。こうすることで、つい過剰に食べてしまうのを防ぐことができます。
2. 間食の時間と回数を決める
だらだらと甘いものを食べ続けないよう、間食の時間と回数を決めましょう。1日2回程度に分けて少しずつ食べるのがおすすめです。一度に大量に食べると血糖値が急上昇し、結果的に太りやすくなります。
3. 必要以上に買い置きしない
自宅に多量の甘いものをストックしていると、つい手が伸びてしまう誘惑に負けがちです。自制心に自信がない場合は、できるだけ甘いものを家に置かないよう心がけましょう。適量を買い置くに留めることで、過剰摂取を防げます。
チョコレートなどの楽しみは我慢するだけでなく、上手に摂取を制御することが大切です。3つのポイントを意識して、健康的な生活を心がけましょう。
まとめ
授乳中のチョコレート摂取について、適量であれば問題ないとされています。ただし、カフェインや砂糖の過剰摂取は避けるべきです。チョコレートには母乳の分泌を促進するカカオポリフェノールが含まれており、リラックス効果もあるため、ストレス解消にもなります。一方で、カフェインが乳児に影響を与える可能性があるため、1日に数ピースを目安に控えめにする必要があります。