朝食やおやつに欠かせない食パン。お店には、ずらりと様々な厚さの食パンが並んでいますね。関東では6枚切り、関西では5枚切りがよく食べられているそうですが、実は食パンの厚さには地域によって好みが分かれる傾向があるんです。ここでは、食パンの厚さをめぐる東西の食文化の違いや、おいしい食べ方について詳しくご紹介します。
食パン厚さ別ガイド：4枚切り～10枚切り、どんな違いがある？
食パンの厚さの種類は豊富で、代表的なものに、4枚切り（約3cm）、5枚切り（約2.4cm）、6枚切り（約2cm）、そして今回ご紹介する8枚切り（約1.5cm）などがあります。さらに、サンドイッチに最適な10枚切りや、もっと薄い14枚切りといった種類も。厚さによって食感や合う料理も変わるので、色々試してお好みの厚さを見つけてみましょう。
食パン東西比較：関東は薄め、関西は厚め？その傾向を探る
食パンの厚さの好みは、地域によって違いが見られます。関東地方では6枚切りや8枚切りが人気ですが、関西地方では5枚切りや4枚切りといった厚切りが好まれるようです。興味深いことに、総務省の調査によると、食パンの消費量が多い都市は、神戸市、京都市、奈良市など、関西の都市が上位を占めています。このことから、厚切り食パンを好む関西の食文化が、食パンの消費量に影響を与えているのかもしれません。
なぜ違う？食パンの厚さに地域差が生まれたワケ
食パンの厚さに地域差が生まれた背景には、歴史や食文化など、様々な要因が複雑に絡み合っています。日本で最初に食パンが作られたのは1860年代頃で、当初は主に外国人が食べていました。その後、進駐軍の兵士がサンドイッチを好んで食べたことから、東京のパン屋さんで8枚切りの食パンが作られるようになり、関東で薄切り食パンが広まったと言われています。一方、関西では、老舗のパンメーカーが6枚切り食パンの販売に力を入れたり、お客さんの要望に応じてパンを厚くカットするお店が多かったことから、厚切り食パンが定着したと考えられています。
厚め・薄め それぞれの良さと味わい方
ふっくらとした厚切り食パンは、口に入れた時の柔らかさと、しっかりとした食べ応えが魅力です。焼くと表面はサクサク、中はしっとりとした独特の食感が楽しめます。バターやジャムをたっぷり塗って味わうのがおすすめです。一方、薄切り食パンは、軽快なサクサク感が特徴です。軽食やお弁当のサンドイッチに最適で、手軽に食べられるのが魅力です。薄切り食パンを何枚か重ねて、厚切り風にして楽しむ人もいます。
関西地方は厚切り食パン好き？消費量に見る地域性
総務省の家計調査データによると、食パンの消費量が多い都市の上位は、神戸市、京都市、奈良市と関西の都市が並んでいます。関西地方で厚切り食パンが好まれる食文化が、消費量の多さに影響していると考えられます。例として、2012年～2014年の平均年間消費量を見ると、1位の神戸市は26867g、2位の京都市は25232g、3位の奈良市は24794gと、全国平均の19552gを大きく上回っています。
8枚切り食パンはどこに売ってる？地域による販売状況の違い
食パンの8枚切りは、関東地方ではよく見られますが、関西地方ではあまり一般的ではありません。これは、関西地方では厚切り食パンが主流であるため、薄切りの8枚切りのニーズが少ないことが理由と考えられます。しかし、最近ではスーパーマーケットでも8枚切り食パンを見かける機会が増えてきました。もし8枚切り食パンが見つからない場合は、パン屋さんで好きな厚さに切ってもらったり、家庭用のパン用スライサーを使って自分でカットしたりするのも良いでしょう。
食パンを自分でカット！お好みの厚さにできるスライサー活用法
自宅で食パンをカットすれば、好きな厚さに自由に調整できます。市販のパン用スライサーを使えば、誰でも簡単に均一な厚さにカットできます。8枚切りは約15mm、4枚切りは約30mmを目安にすると良いでしょう。薄くスライスした食パンにクリームなどを重ねて、手作りケーキを作るのも楽しいアイデアです。
お好みの厚さに応えるカットサービス
地域密着型のパン屋さんでは、店内で焼き上げた食パンを、お客様の要望に合わせてカットするサービスを提供していることがあります。事前に連絡しておけば、希望する厚さにカットしてくれるお店もあります。中には、スライサーの調整幅を最大限に活用した「極厚」とも言える3枚切りを提供しているパン屋さんも存在するようです。
まとめ
食パンの厚さ一つをとっても、これほど多様な背景や地域性があることに驚かれたかもしれません。関東と関西で好みが分かれる食パンですが、それぞれの地域で大切にされてきた食文化を尊重し、様々な厚さの食パンを試してみてはいかがでしょうか。あなたにとって最高の厚さを見つけ、美味しい食パンのある生活を楽しみましょう。
質問1：8枚切りの食パンはどこで手に入りますか？
回答：関東地方のスーパーマーケットではよく見かけますが、関西地方ではあまり一般的ではないかもしれません。お近くのパン屋さんで希望の厚さにスライスしてもらうか、オンラインショップで購入するのも良いでしょう。
質問2：食パンを自分で綺麗に切る方法はありますか？
回答：パン専用のスライサーを使うと、誰でも簡単に同じ厚さで切ることができます。パンが柔らかすぎると切りにくいので、少し冷蔵庫で冷やしてから切ると上手くいきます。
質問3：8枚切り食パンを使った、何かおすすめのレシピはありますか？
回答：フレンチトーストやサンドイッチは定番ですが、8枚切り食パンを小さく切って油で揚げ、砂糖をまぶしてラスクにするのも美味しいです。また、薄くスライスした食パンに生クリームとフルーツを挟んで、ミルクレープのようにするのも簡単でおすすめです。